青羅瞧了一眼懷蓉，又笑道，「我看太妃的意思，是十分疼惜蓉丫頭的，雖然不住的夸我哥哥，想來也未見得舍得蓉丫頭嫁過去呢。」懷蓉迅速掃了青羅一眼，低下頭不說話兒，卻見封氏笑道，「你這話說的可見是體貼你妹妹了。人都說老人家偏的，我原來不信，如今也算是知道了。我與先王生育的子女原不止王爺和長郡主兩個，可惜那時候年輕不知保養，好幾個都歿了，甚至有長到十幾歲上沒了的，所以雖然有他們兩個，總覺得刺心。如今膝下孫子孫女總共也有好幾個，王爺下面兩個兒子三個女兒，長郡主還有兩個，卻總不願太結了兒女緣，若是太親近了，萬一有個什麼，或者是沒了或者是去的遠了，總要傷心，若是沒什麼情分倒也罷了。只是自先王去了，我一個老婆子到底孤單，還是蓉丫頭有心，說要來陪我，本來我是不願的，山里頭清苦，我年紀大了便罷了，這樣花一樣年華的丫頭來，可不要悶壞了麼。只是蓉丫頭堅決，我也攔不住，好在她來了這些年，倒也像是習慣。我雖然身邊有嬤嬤丫頭們伺候，也不是十分愛熱鬧的，只是長日里有這個孫女兒陪著，總不至于覺得晚景淒涼。所以不知不覺間，也就多偏疼著這丫頭了，若說起婚事，我也不想叫她去的太遠。若說怎樣顯赫的親事我也不敢說，只想著叫她安安穩穩在跟前找個妥當的人嫁了，還能時時見著，我也就安慰許多了。」
青羅笑道，「太妃說的這話，就是實打實的偏著二妹妹了，我們听著都覺得嫉妒呢。」封氏笑道，「我知道你不是這樣小氣人，若說真有誰心里頭過不去，也是沒法子的事情。雖然在佛寺里頭修行了這些年，听著的都是眾生平等的道理，仍舊是放不下這些事情，可見得我是沒有佛緣慧心了。」青羅笑道，「浮屠不三宿桑下者，不欲久生恩愛也，可見連佛祖都難以割斷這日久生情結下的塵緣了，何況你我紅塵中人呢？太妃雖然在山中，也不過是求一個心靜平和，哪里是真的就割斷了這紅塵緣分呢？故而太妃也不必強求這許多，緣分到時回避不得，若是盡了，留也是留不住的。」封氏倒沒想到青羅說出這樣一番話來，瞧了她一眼道，「你這孩子年紀輕輕，見事倒也清楚明白。你說的很是，連我的心思也能說得透徹，可見是有心人了。」青羅听這話的意思覺得有些不對，卻又不知道說些什麼，便低頭不語。
封氏笑道，「我瞧你和二丫頭也是有緣的，以後這丫頭的親事我可就交給你張羅著，若是不好，我是要罰的。」青羅忙道，「太妃只是拿我取笑呢，太妃手里必然攥著好些個人才，我哪里能安頓好這樣大事呢，在這里也是誰也不識得的。何況太妃這樣疼二妹妹，自然是要親自挑一個好的，可不能叫我給耽誤了去。」封氏對懷蓉笑道，「你瞧你二嫂子，分明是月兌滑躲懶的話，卻說得這樣可憐見兒的。」懷蓉低頭紅了臉道，「太妃和二嫂子這是拿我取笑呢。」封氏笑道，「婚嫁最是要緊事，誰會拿你來取笑呢。」轉而又對道，「你方才這話說的也又不是，你如今雖說是新婦，卻是西疆名正言順的世子妃，若總覺得自己是外人，對誰都沒有好處。你只記著，以後你便是這里的女主，任何人事你都有能力去甘于就是了。」
青羅聞言一震，忙應下來道，「孫媳雖然如今能力不足，必會跟著太妃和母妃好生習學著，不會辜負了太妃的心意就是了。」封氏卻緩了神色笑道，「你本來就是個聰明孩子，自然有自己的決斷的。只是我瞧今日你們稱呼我，怎麼又都成了太妃，不叫一聲兒祖母呢？」青羅笑道，「我瞧太妃稱呼長郡主，也是這麼叫的。咱們年輕子佷輩相互依著尋常稱呼也就罷了，太妃和父王母妃一樣，說起來自然是至親長輩，卻也是地位十分尊崇之人，雖然太妃愛憐，也不敢壞了規矩。」封氏點頭笑道，「你很明白規矩。，有你在世子身邊，想來我和你父王也都可以放心了。」
又一時到了染雲堂，青羅和懷蓉便送了太妃進去安頓好，方才告辭了出來。走出幾十步，懷蓉見青羅復又回頭瞧了一眼染雲堂的屋子，便笑道，「嫂子可知道太妃的厲害了吧？」青羅點頭，「太妃的厲害之處便在于不是一味的威嚴肅穆，就在那威與不威、和與不和之間，叫你不知如何自處。若是懈怠了，難免叫抓住什麼把柄，若是總繃著一根弦，卻又常說的都是家長的話。」懷蓉點頭道，「這便是太妃的能耐了。只是她平日里也難得如此，大半日子也就這麼安安靜靜地念念經，我瞧著每常見著你的時候，那話里頭的機鋒便又多了十倍。」青羅略略苦笑，懷蓉卻又安慰道，「不過這幾日我瞧著太妃對你，也像是放下來許多，像是真心疼你呢，二嫂子也可以放下心了。」
青羅心里只道，如封氏這般厲害的長輩，哪里敢稍稍放下心呢？只這一會子言語，便已經是出了一身的冷汗了。只是瞧著她每每對自己言語的意思，不過是叫自己不要有二心也就是了，如果真是如此，如今倒不算是什麼難事。只是以後的事情誰又知道呢？若到了不得不抉擇的時候，自己能不能真如封氏期許的那樣，只把自己當做懷慕的妻子，西疆的王妃，連她自己也是難以斷言的。
懷蓉自然不知青羅想著什麼，只是心里也自有一些話，一定是要向青羅問一個明白的，便對青羅道，「這里離我的洗硯齋極近，二嫂嫂往我屋里坐一坐可好？」自懷蓉回來之後，為著避嫌，青羅並沒有往洗硯齋去過，姐妹們一起玩耍的時候自然有，每常去的都是董徽、清玫幾個愛熱鬧的人屋子里，懷蓉性子本來就冷淡些，住處本來也不算寬敞，又離太妃居處較近，人一多起來只怕擾了太妃清淨，故而眾人都未曾去過。如今青羅見懷蓉叫自己去，知道是有話要說，便點了頭跟著過去。
洗硯齋在冬山腳下，與染雲堂的寫意空明一般，最是清簡素淨，與懷蓉的性子也算是合。院子取得是「我家洗硯池邊樹，朵朵花開淡墨痕」的意思，遍植了白梅。宜園中白梅最盛的除了洗硯齋還有便是山上的白香館，只是二者之間又大大不同。白香館在山坳里頭，每到冬時雪落，最是能積存得住，白梅植得也密，千百株漫山遍野簇簇地開著，真正梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香的奇景。洗硯齋卻是不同，只以以取勝，不過十幾株白梅繞著小小一方水面，水也清淺，只是映著地下黝黑的玄武岩，覺得幽深難測，一望如墨色一般。十幾株白梅皆是老梅，花也就罷了，最是那枝條遒勁，筆筆皆如神來，最是絕妙，故而如今花時未到，卻也見虯枝蒼勁可喜。若是到了落雪之時，水色如墨，枝條如墨，而花色雪色一樣純白，就如一頁極好的墨梅圖一般。就是此時，地下也用雪白的砂石漫過，也是一樣風致。院子里頭只點著幾盞小燈，倒顯得愈發靜謐了。
還有一種妙處，此間唯有一株老梅乃是難見的綠梅，與尋常的綠萼梅花白萼綠不同，連那花瓣也是淺淺的青碧之色，在這黑白兩色之間舒舒而開，就如冬日里頭隱約綻出一絲春色，又像是這一頁畫圖里頭有了一絲活氣一般。琉璃世界，唯見這一點青碧之色，更顯得高貴絕俗了。據傳這一株綠梅乃是先代的一位小姐所手植，本是沒有的。那一位小姐並不是上官氏的子孫，原是更久遠的時候曾住在此間，家中的閨閣便是這一出洗硯齋，連這墨池都是本來便有的。如今姓名已不可考，只余了傳奇，據聞那一位小姐容色絕佳，丹青最妙，一襲綠衣出塵如謫仙人，時人皆稱贊為碧仙，可惜少年夭亡，臨去的時候掙扎起來種了這一株綠梅，就當是自己仍舊活在此間一般。世人惋惜不已，故而這一株梅花也就稱為碧仙了。後來上官氏于此立園，嘆慕傳奇，就依樣留了這一處，只把屋宇樓閣重修一番，這園子里的景象，連這花木小池的名字都是一樣未動的。
懷蓉一徑走一徑便把這典故說給青羅听了，青羅便笑道，「此處風景自然是絕佳，這典故倒也很是淒美，只是你如今住在這里，倒像是有些不甚吉利的。」懷蓉便道，「本來是太妃偶然回來一二日，喜愛染雲堂幽靜，就擇了那里住下，我又不便和太妃住在一處，卻也要離得近些方便照應，可巧這里最為合適，我也喜愛這里清幽，也不過偶然來住一住，卻也沒有這許多忌諱。或者這里本來沒有這樣一個人，只是天地生成了這麼一眼墨池和這許多白梅，偏生機緣湊巧又有了這麼一株綠梅，就有人杜撰了這麼一個故事。更或者連這綠梅也是後來人再去載上的，誰又知曉呢？我也不管這里頭的真假，只管賞景就是。」