青羅第一次瞧見尸橫遍野的景象，幾乎唬的從馬背上掉了下來，轉瞬間卻又只覺得悲涼。牽衣頓足攔道哭，哭聲直上干雲霄。邊庭流血成海水，武皇開邊意未已。她總算明白了，什麼是一將功成萬骨枯。她的夫君遠赴邊疆一朝不見，她就是這樣的憂心焦灼，而這些人，他們面對的也是死去的至親，或者是死在戰場上父親，丈夫，兄弟，兒子，或者是死在身邊的母親，妻妹，女兒和自己。這樣的痛，又豈是自己能夠明白的？她本來憐憫那些悔教夫婿覓封侯的女子，然而她們的痛苦，還是遠遠知道一個噩耗，是紅樓碧闕里零落如雨的淚珠。而這些人，卻是自己便沉淪在這無邊的苦海里頭，生無可居，死無可葬，連血和淚都顯得奢侈，只有麻木地走到盡頭。
青羅的神色日益沉靜了下來，那種最初的恐懼消失了，只留下悲憫。她不喜戰事，卻也知道一句話，兵者，凶器也，聖人不得已而用之。她並沒有修到聖人的境界，懷柔天下，以戰止戰，大多數人都是如此。然而她看著西疆百姓麻木的痛苦的神情，她忽然在想，這樣的戰爭，究竟是上下齊心保家衛國，還是上官氏家族的利益驅使？這些死去親人的百姓，他們心里，究竟怎麼想這從天而降奪去他們所有的戰爭？她猶自記得，新婚之夜懷慕曾經對自己說過，至于如今的戰，才能有將來的和。他也曾經對自己說過，他們上官氏一族，也要保住自己生存的權利。然而他們的權利，是不是害了更多的人？若真是棄甲投降，是不是這些人，也都不必再如此痛苦？天下之事，本就是分久必合，合久必分的，那麼她們這些人，誓死守著自己擁有的，是不是只是平添了旁人的痛苦？而即使他們放下了所有求得了天下一統的和，這戰，仍舊是自己阻不住的，只要人有，就總有戰事。或者是自己想得太天真，這世上的苦樂，原不是人力能夠阻擋得住的。
連著晴了幾日，卻緊接著又是一場大雪，重新覆蓋了一切。那些倔強露出來的土地草木的顏色，和世間的一切丑陋罪惡，都重又被覆蓋到一片純粹的白里頭。只是平野也好，山路也罷，穿過無數人的生死，也不過就是這麼一步一步地走，離自己要去的地方愈來愈近，不論前頭等著自己的是什麼。青羅漸漸地習慣了這樣馬背上的日子，馬術也愈來愈精，縱馬疾馳的時候，似乎什麼都不必多想，心里的郁悶也就覺得爽快了許多，那些死亡的陰影，就似被自己甩在了後頭。文崎也就不再管她，只遠遠看得見，便由得她去……
這一日已是臘月廿九，據松城也只有一日的路程。暮色將合，一行人正走到兩山之間的峽谷，壁立千仞，中間的道路卻是平緩筆直，倒像是本身完整的一座山峰，被當中劈開做了兩半。最妙的是，兩邊山崖上竟生著無數臘梅，此時開得極盛，臘梅花香本就濃郁帶著些微的酒氣，此時千萬株開在一處，真像是酒香郁郁。入得谷中，那香味鋪天蓋地的，叫人如飲醇酒，沉醉其中。忽然一陣風過來，兩邊崖壁上頭簌簌落下了萬朵枯梅，輕薄的花瓣如一陣淺金色的雨，落在人的肩上發間。前頭的雪地上從沒有人行，如錦緞一樣的平整，無數朵臘梅落下來，疏疏密密嵌在雪地上，像是極好的玉版紙上頭撒了燻了梅香的金粉簌簌，煞是有趣。
青羅抬眼瞧一瞧，笑道，「驛外斷橋邊，寂寞開無主，已是黃昏獨自愁，更著風和雨。只是我看此處的梅花，雖然寂寞猶勝斷橋殘驛，倒是自己開得熱鬧。」青羅回頭去瞧文崎，卻見他神色似乎十分警覺，對自己比了一個噤聲的手勢。青羅見他神色十分鄭重，也就立時肅了顏色，只詢問地瞧著他。忽然听見他呼哨一聲，自己又擋在她前頭，手中的劍便錚的一聲半除了鞘。周圍跟著的戍衛立時聚到了自己幾人身邊，圍做了一個緊密的圈，一重一重護衛著，把青羅圍在正中。果然不過一剎，上頭崖壁上頭悄無聲息地下來許多人，都穿著一色的白衣，難以察覺，卻都並不曾蒙面。身後傳來簌簌的馬蹄聲，又往山谷盡頭看，果然也隱約有著百余騎，隱然成合圍之勢，卻都是沉默不語，一片死寂。
如此沉默了半晌，雙方眾人都不說話，忽然前頭圍堵著的白衣人如被劍刃劈開一般整齊散往兩側，當中悠然走出一騎來，亦是一身的白衣，含笑在馬上對青羅行了一禮，倒不像是沙場相對，如尋常故人相逢一般。青羅仔細瞧著，此人容貌並不熟悉，只是是瞧向自己的眼光中那一閃而過的鋒茫，似乎像是在哪里見過。心里念頭一轉，便含笑道，「來的可是任將軍？玉暉峽一別只有半余載光陰，在妾身這里還是猶如昨日一般，將軍刀鋒寒冷，至今想起來還覺得遍體生寒呢。怎麼將軍倒等不及在松城相見，迎到了這里來？只怕又是如昔日一般，要挾持了我往哪里去吧？」
為首的那一個，正是當日在玉暉峽劫持青羅的任連雲，昌平王麾下的得力將軍。見青羅認出了自己，也就笑道，「公主好眼力，公主好見識。」青羅笑道，「如今將軍不該這樣稱呼，我如今已是西疆永靖王的世子妃，昌平王既然扣下了我的夫君，怎麼倒不知我的身份？若說什麼見識，更是不敢，縱然我有幾分聰明，卻也回回落在了將軍羅網之中呢。」任連雲笑道，「王爺仰慕上官世子才華，這才留下一敘，又早聞世子妃涵寧公主乃是風華絕世的佳人，又與上官世子的新婚燕爾，未免世子相思不安，這才要接了公主前去呢。」青羅笑道，「素來听聞，諸侯藩王禮迎貴客，都是十里錦鋪的禮節，不曾想到了將軍這里竟然時移世易至此，倒改在這深山空谷之中了？」
任連雲笑道，「久聞公主不同于凡俗之人，自然不敢以凡俗之禮來待的。」轉臉瞧了瞧青羅身後立著的文崎，又笑道，「我家王爺仰慕公主風華已非一日，當日在玉暉峽，公主就該和王爺相見的，只是蘇世子橫里出來，這才緣慳一面。此時蘇世子不在這里，公主只怕也沒有旁的地方去了吧？我家王爺的也該夙願得償了。」青羅瞧著任連雲四周站著的人，與自己這一方可謂是多寡懸殊。心知他們既然在這里埋伏，又經了上一次的教訓，自然是布置如天羅地網一般，自己雖然不知道為什麼昌平王要派了他半途來劫，只是自己此行的目的本就是如此，若是貿然抵抗，只怕白白連累了自己身邊眾人的性命，倒不如將計就計。回頭瞧了澎淶一眼，瞧他的神色倒也像是這個意思，便側身按住了文崎已經拔出一半的劍鞘，對任連雲微笑，「如此美景花香，若是被血染了，倒是暴殄天物了，既然將軍盛情，不如就跟著將軍走上一遭兒。」
任連雲帶著幾分贊許地瞧著青羅笑道，「公主果然是女中豪杰，即使如此，就這邊請吧。」青羅一笑，便策馬前行，身邊諸人也就都跟著。任連雲身邊的眾人皆一言不發，只隱隱圍在四周，並不曾散開。青羅見了，也不過一笑置之，仍舊與身邊的倚檀說笑。澎淶也似乎滿不在乎的樣子，微微笑著們只有文崎面色十分難看，卻也只有鐵青著臉一言不發。馬蹄踏過了空無人跡的積雪，那些如錦上花紋一般的落梅被踢得散了，那花香卻愈發明朗了，纏在身邊，無處不在似的。又是一陣風來落下了許多，紛紛揚揚的。身邊的白衣人神情麻木，倒像是送葬的隊伍，叫人心里一寒。
又走了約一個時辰，穿過這一段峽谷，便到了一處市鎮，此時已是松城所領的地界。想來是昌平王下了一番大氣力整頓，此間倒是一片太平的景象。只是街巷里來往的軍士，都作西北昌平王麾下的打扮，眉宇間也是嚴正以待的樣子，對沿路之人也是諸般盤查。青羅面上還沒有露出什麼來，文崎的面上就如同罩了一層嚴霜一般。任連雲將青羅一行人引進一處精巧院落里，一應布置都十分精巧華貴，只是無處尋覓卻又無處不在的目光，卻叫人渾身都覺得不自在。