澎淶聞言神色略有尷尬，卻又掩飾了過去，若無其事笑道，「我不過是百無一用的書生，這里又是我一生為踏足之處，我哪里會有什麼法子，只是憂心公主和世子，但願王府里在這里也留下了些什麼人，能夠為公主所用罷了。」青羅本不來只是試探，見他這樣說，也就順勢笑道，「若真有這樣的事情，只怕二爺也就不會陷在這里了。」又舉酒道，「本來說是年節下好生樂一樂的，怎麼又說起這樣的事情來。今日同三哥哥和先生一處過年，真是以前想不到的事情。雖然眼底人千里，且盡生前酒一杯，不如都滿飲了這一杯。」幾人一笑，便都就著手里的杯盞喝盡了。本來幾人都是客居異鄉，心里多少有些不安或是傷感，聚在一處喝了幾杯，卻心里都生了些放松的暖意。也不管白日里是怎樣互相揣測算計，此時觥籌交錯無分賓主，倒是喝得十分熱鬧，相談甚歡。文崎和澎淶說的都是些江南江北的民俗趣事，三個女子倒也听得有趣，也都說了幾句閨閣中斗草賞花的雅事來，倒難得並沒有叫文崎二人笑話，只是含笑听著。
酒過三巡，文崎面上已經泛起了些酒意，也放松了許多。平日里整個人如同一枝弓上之箭，此時卻微微斜坐著，以手中杯盞敲擊音節。神色間更是柔和了許多已不是方才若有若無的笑意，竟是暖如春陽，十分和煦的神情。青羅瞧著這位冷面將軍，喝了酒倒有幾分孩子氣，也掩面而笑。見文崎擱下酒杯道，「如此冷清清過年，于我也是頭一回。往日里每每新年，多是與父親在營中和戍守將士一起過的，雖然沒有絲竹佳肴，將士們談笑飲酒擊劍而歌，也是十分的暢意豪情。」澎淶點頭道，「我跟著王爺這些年，也曾經在軍營中過年，那一回是在北疆，王爺和世子都在巡視北防，我也跟了去。不比這里風雪漫天卻仍舊有山花爛漫，只有一望無際的白，徹骨的冷，連人煙也沒有。苦寒之處，將士們也沒有足夠冬衣御寒。到了年夜，王爺就下令叫各營里舞劍角力，優勝者再到王爺大帳之中比試。我是最沒有氣力的人，只有擊鼓助興，卻也被人嘲笑沒有聲響，還不如眾人吶喊，連世子也笑著要將我手里的鼓槌取走，我卻偏不許，還爭執了許久。」
澎淶神色間全然沒有被人嘲諷的忿意，倒滿是十分懷念的笑意，見眾人不說話都只瞧著自己，又喝了一杯，眼楮里也露出更深的醉意來，「怎麼公主不信？」青羅微笑道，「先生平時不像是這樣的人，所以覺得有些驚訝。」澎淶搖頭道，「公主錯看了我，我雖然不是將帥，也不是戍邊的士兵，卻也是一樣的男兒。那種時候，自然也是熱血如沸的。」說著又自斟自飲了一杯，笑道，「我自幼所圖非小，有生之年必要平靖宇內，天下一統,再不要叫這藩王割據，征戰連年，民不聊生的景象繼續下去。然而我雖然讀了幾本聖賢之書，卻屢試不第，文既不能上達天听，又非是征戰疆場的人，胸中抱負，當真不知何年才能一展了。若不是世子在外雲游與我相識，又何來我的今日呢？」
青羅自與澎淶相識，從未听他說起過舊日的事情，連蘇衡也從沒有提起，只是言語間對他十分的信任推崇。如今既然听他說起，也就含笑听著。澎淶卻又忽然手指著青羅道，「公主是否忘了自己的出生之處？公主雖然如今是上官家的世子妃，卻終究是京城的女兒，蘇家的郡主，帝王的近親，這樣的關系，公主一生一世也是洗月兌不去的。如今公主與上官世子世子琴瑟和諧，想來是不把母家放在心里，一心一意只有西疆了。可是公主，你莫忘了當日為何要嫁到這里來，並不是為了幫著上官家奪取天下，而是為了朝廷能夠平靖四海，這才是公主你骨血里就埋著的根本。」青羅面色一變，只笑著掩飾道，「先生說的都是醉話了。我不過是來尋自己的夫君，怎麼談得上天下之爭呢，上官家也並沒有這樣的企圖。我嫁到此間來，也是希望彼此相安無事，太平百年的。先生此番來這里，也是為了這一點，如今說這些話，豈不是倒叫別人多心？也是有違初衷的。」
澎淶卻忽然大笑起來，「以公主的智慧，怎麼能不知，天下之事，合久必分分久必合的道理？公主想要彼此相安無事，只是痴人說夢罷了。這天下終究是朝廷的天下，幾處藩王割據，誰人不是虎視眈眈？公主以為，上官世子就真的只想要保全自身麼？就算是如此，也未必能隨心所欲，終究不得不戰。若想太平長久，只有四海歸一八方一統，才能有真正的太平日子。我听公主兄長說起，公主也是心懷天下的女子，是為了這萬姓安樂才舍卻一切來了這里，卻怎麼想不透這樣的道理？若是只管被兒女情長蒙了眼楮，這才是置蒼生天下于不顧，也有違公主離家去國，背親棄友遠來至此的心願了。」
青羅听了此話也是一震。當日自己之所以決心舍棄與蘇衡的感情，一是箭在弦上無能為力，二來也是因為自己一身擔負了太多人的期許。她看見百姓們對于太平的向往，對于這一段婚姻的重視，她不得不這樣做。與懷慕的新婚之夜，他答允了自己一個太平的將來，在自己更為壯大之後，就能穩居一方，彼此相安。然而她何嘗沒有想過，這樣的天平，始終是不能持久的，四分五裂許久的天下，終要有一方徹底勝利，才能真正太平。就算如懷慕所說的，他們能和朝廷長久對峙，她又怎麼能知道，懷慕在這之後，沒有逐鹿天下的雄心呢？連澎淶這樣的一介書生，尚且有這樣的豪情壯志，何況是坐擁半壁江山的王。就算他沒有，他真的能在安定邊陲之後與自己江湖同老，那麼他們身後之人，又能永遠保持這樣脆弱的平衡麼？她不敢想，因為她其實已經知道答案。
青羅忽然在想，為什麼自己當日明明也想過這樣的可能，還會答應懷慕的約定？或者是自己對于自由的期盼太深，或者是她不願意在自己有生之年，看見九州的天平徹底變化，所有人都卷入戰火之中。她沒有那麼偉大，她只想讓眼前看見的人安穩度日，卻並不能再去想後人。她僥幸地希望能有這樣的一個平衡，在她活著的時候，看著她在意的所有人都相安無事，無需你死我活。她忽然明白過來，自己其實是自私的，在她期望的這個平衡上，有些人是必然要被舍棄的，比如昌平王。終究是不可能有一個選擇，能夠叫所有人都相安無事，因為彼此都有，都有不甘，都有野心。既然不可能放下一切爭端，他們就必須決出勝負生死，就都有不得不為自己的生存而戰。
她記得新婚之夜，自己問懷慕為什麼不能舍下所有去求太平之世，懷慕對自己說過，螻蟻尚且偷生，生于西疆，自然以西疆子民、以為上官一族生死榮辱為先。或者就是這一句話真正打動了自己，亂世之中，也只有這樣的願望而已，所有人都是自私的，先求活，再求和。而如今的自己，只怕更是自私的了，因為她心里的天平早已經傾斜，她有了牽掛的人，只想和他一起好好活著。若是澎淶在自己出嫁的時候問自己，或者她還可以說，她希望能有天下一統的那一日。然而如今，她最希望的，只是自己心上之人活著。
青羅不知如何回答，文崎卻忽然起身，對澎淶拔劍相向。青羅一驚，澎淶方才說的話雖然是不該宣之于口的，可是西疆眾人也早就明白朝廷的意思。澎淶如今是自己的盟友，酒醉之言，文崎又何須如此？旁人還未怎麼樣，侍書已然驚呼出聲。青羅正欲相勸，卻見文崎的眼中也是十分的醉意，帶著幾分嘲笑，又帶著幾分刀鋒的冷意，斜睨著澎淶道，「先生好利的嘴，好大的雄心。如今若是我與先生說，立時誅滅了先生，以後世間或者能太平幾分，先生可願意引頸就戮？既然先生也不願如此，又如何叫我們也束手待斃？先生你言語動听，卻不知自己也是為自己的野心活著，世上之人，有幾人因為先生得救我不得知，又多少人因為先生而死，我倒是清清楚楚。先生可曾問過這些人，又為何要為先生的野心而死？既然先生也算不清這樣的糊涂賬，你我又有何不同呢？」