任連雲听了此話，卻忽然臉色煞白，半晌才道，「末將我比縴雨郡主年紀大了將近二十歲，如何能守護縴雨一生呢？只怕耽誤了郡主的終身。若說輔佐世子照顧羽公子，我就算不是王爺的女婿，也自然會盡力去做的。請王爺收回成命，縴雨郡主的親事，還請王爺另擇了青年才俊才好。」高逸川皺了眉道，「怎麼？你竟然不願意？我的女兒嫁給了你，難道你覺得是委屈了你？還是你厭嫌縴雨身上有不足之癥，不是富貴長久的命相？」任連雲見一貫對自己和顏悅色的高逸川忽然冷下了臉色，那眼光里是不容違拗的絕對權力，那一剎那自己心里幾乎掠過一陣恐懼，忙跪下低頭道，「末將不敢。」
半晌不見高逸川說話，偷偷抬眼看了一眼，卻見高逸川又和緩了神色，雙手都放在自己肩上，眉宇間竟有幾分哀傷的神色來，「連雲，我一生兒女無數，卻沒有幾個能活下來。如今我老了，鴻兒已經有了自己的妻妾兒孫，只有這兩個孩子，等我死了仍舊是無依無靠的。我還有諸多親族子佷，雖然鴻兒是名正言順的世子，也難保有些人要打他的主意。至于羽兒和縴雨，還有他們的母親都是無依無靠的，等我死了，更是只有任人欺凌的份。我這些年對他們沒有特意關懷，反而冷著些，都是害怕給他們招惹是非。不冷不熱，想來還能保全我身後他們的平安。然而縱然是這樣，我終究是放不下心。我縱橫幾十年，如今想起來，除了你，我也沒有什麼可以托付的人。我知道縴雨身子不好，莫說是照顧不了你的起居，只怕還要你多多費心照料她。然而只有把他們兄妹母子托給了你，我才能閉了眼楮。我知道這是委屈了你，可也沒有旁的人可信。你若是顧念著你父親和我的情誼，顧念著你跟著我這麼些年的情分，就娶了她罷。」
任連雲只覺得高逸川放在自己肩上的雙手有千斤重，只有點頭。他身上那種枯朽的氣息裹著自己，叫自己無出可逃，卻又帶著一種自己陌生的傷痛無力，叫他也覺得痛苦。他不能拒絕他，因為這是威嚴的命令，他竟然也不忍拒絕他，因為這也是無力的懇求。任連雲听自己的父親說起過這位王爺的年輕時的傳奇，縱馬馳騁，紅袖添香，他活的恣意灑月兌，劍下亡魂千萬，身邊美人無數。他是父親一生仰望的傳奇，是父親一身追隨的君主。在父親還活著的時候，自己每日听見的，就都是他的傳奇。父親死得早，自己從小在高逸川身邊長大，看見他對所有人猜忌冷酷，唯獨對自己信任親厚。他把父親當做自己的兄弟，故而把自己當做另一個兒子，悉心教養。
如今他把一切都交付給了自己，叫自己輔佐他年長的世子，照拂他年幼的兒女，因為他知道自己縱然權傾一方，卻已經不久于人世，他可以信任托付的人，到最後只有這個與他沒有血緣之親的自己。所以他才把唯一活著的幼女嫁給自己，用這最後一點血緣，將自己真正變成他的兒子。而高逸川又怎麼能想到，他視之如子多年的自己，將要成為刺進他心口的利劍。自己遠比高逸川想到的可怕自私，自己才是他身邊最危險的那個人。自己也不想這樣背叛他，然而走到了如今這一步，自己已經再也回不了頭。高逸川一生信過的人寥寥，偶然信了，就要賠上自己的一切。
高逸川見任連雲應下了，長長嘆了口氣，又扶了他起來。任連雲見高逸川面上似乎十分疲憊的樣子，試探道，「王爺可是這些日子覺得累了？不如歇一歇，涵寧公主的事情，先拖一拖罷。」高逸川擺擺手道，「我不防的。夜長夢多，我雖然要試一試蘇青羅的底細，卻也不能一味地拖延下去。究竟這里是上官啟的地方，雖然松城地方險要易守難攻，困守于此終究不是長遠之計。上官懷慕在我們手中也有些日子，那邊也已經知道了消息，自然是要安排人潛進來，想悄悄接應了他出去的，里面的方文崎，還有蘇青羅帶著的這些人也自然要想法子和外頭的人接應上，你在這上頭要多費心。我之所以叫你提前一日截了他們來，就是防著這一點。至于關押上官懷慕的地方，你知我知，一定要防範的嚴密，卻也不要薄待了他，你自己拿主意。等議和的時候，他還得好端端地在人前才行。」
任連雲點頭道，「王爺放心，上官懷慕的事情，沒有別的人插手，看著的人也都是我的心月復。下頭的人也知道他身份尊貴，並不會為難他的。」高逸川想了想又道，「至于蘇青羅，終究身份上是朝廷的公主，如今住在驛站里，也不要限制她出門走動，只要在松城，她想去哪里就叫她去，你自己安排人跟著就是。」任連雲點頭應了，高逸川又道，「你去把我的意思給他們說一說，再請涵寧公主到我這里來。」任連雲訝道，「王爺這就要和公主商議議和的事情了？」高逸川笑道，「議和議和，自然不是一朝一夕就能說的定的。你也不要和她說著許多，只說我請公主過府一敘就是了。」任連雲應了便出去。
高逸川瞧著他的背影，心里忽然覺得有些空落落的。自己這一生，一切皆是得意的了，卻可惜兒女上緣分太淺。到了暮年，既沒有連雲這樣的兒子，也沒有青羅這樣的女兒，可以替自己撐起身後之事。見到青羅的時候，他是有幾分欣賞的，縱然她沒有真正高貴的出身，她卻當得起涵寧公主、永靖王世子妃這樣的位置。若是自己的兒孫身邊也有這樣的女子跟隨輔助，或者自己的心也能安定些。
青羅又到了松城府衙的時候，正是午後。青羅隨著任連雲一路往府衙里走，卻不是昨日的路，曲曲折折走到了後衙的花園里。松城的府衙花園不大，雪早已經停了，日光溫煦，靜靜的落下庭院中。除了松柏，大半的花木都落了葉子，顯得有幾分蕭條的樣子。遠處忽然傳來一陣梅香，走近了看，一塊平整大石邊上種著一株臘梅，花開簇簇香氣濃郁。在這空蕩蕩的庭園里頭，只有這一株，倒是佔盡了春色。青羅自然也瞧見石邊坐著的老者，隨意地束著頭發，倒是有幾分林下高士的閑散樣子，卻是高逸川。低眉垂目，神色安詳，卻不知在思索什麼。任連雲抬手向高逸川的方向引了引，對青羅一躬身便退下了。
青羅信步走過去，只見高逸川面前的那塊大石，與洗硯齋玉色亭、飛蒙館春雨亭里的都是一樣，琢磨地平整了，又隨意擺布幾處石凳，與四圍花木山水同韻。只是與園子里潔白如玉的精美不同，色質粗糲，刀斧痕跡分明，倒是別有一種曠達豪邁的意味。上頭也刻有棋盤，卻不是常見的圍棋格，刻畫著楚河漢界，方才瞧見上官啟低頭思索，原來就是對著那一盤棋舉起不定。高逸川也未抬頭，卻像是知道青羅走到神色，隨手做個坐的手勢，又道，「姑娘可有興致與老夫對弈一盤？」
青羅听他稱呼自己姑娘而非公主，難免有些警惕，又听他自稱老夫，也就略安了心，微笑道，「王爺的棋力自然不凡，我又怎麼能和王爺相較呢？楚河漢界之上，自然是退避三舍猶恐不及，哪里敢貿然對壘呢。」高逸川抬起頭來瞧了瞧青羅，笑道，「姑娘不必自謙，縱然姑娘願意在楚河漢界之中讓老夫三分，這定雲江南北，姑娘卻是分毫不讓呢。」青羅微微一笑道，「王爺說的哪里話，只是在家中時，與兄弟姐妹只喜手談爛柯，于這一道，卻是十分生疏的，又怎麼談得上讓與不讓呢。」
高逸川笑道，「說起來，自古閨閣之中，甚至文人之間，似乎喜好手談之人每常多于此，不知姑娘是否以為，此等兩軍陣前搏殺，不如方圓之間的計算？」青羅微笑道，「王爺，棋藝之道，青羅並不擅長。只是方才王爺也說了，象棋一道，是兩軍陣前搏殺，楚河漢界，將帥車卒，浴血而戰勇往直前，最後博的，是直入九宮，擒將奪帥。勝敗之間，往往瞧的是勢，乃是氣吞山河縱橫沙場的血戰。而手談之道卻不同，運籌帷幄，決勝千里，求的不是一時一事，而是看誰心中有算計。草蛇灰線伏線千里，直到終局，才能真正知曉勝敗。所以勝敗之間，或者不露痕跡，卻是步步為營。」高逸川笑道，「姑娘倒是別有一番見解，那麼姑娘以為，二者之間，孰高孰下？」