青羅想了一想道，「自然是不分高下。若論疆場之爭，將帥之謀，金戈鐵馬，這勢自然是最重要不過的。若沒有這樣的勢，自然不能勢如破竹，如入無人之境。然而若論及為人君主，統御一方，自然是要步步為營，不露痕跡的好。牽一發而動全身，每一處都要思慮地清楚，才能穩住四野河山。」高逸川若有所思地瞧著青羅半晌，忽然冷了面色道，「公主這是譏諷本王，只知一時一事，而不知步步為營？」青羅見高逸川面色難看，卻不慌不忙道，「王爺多心了。王爺在戰場上，自然是審時度勢的將帥之才，然而王爺您也是一方藩王，自然也是統御一方、步步了然于心的王者。」高逸川放聲一笑道，「公主當真這樣想？」卻不等青羅回答，又笑道，「姑娘說的其實也未見得對。依老夫看來，或者還有旁的解。這象棋像是男子，這圍棋倒像是女子。女子之爭，不露痕跡，卻也是謀算良多，一舉一動之間，或者叫人看不出什麼來，卻也是圍追堵截，招招狠辣呢。」
青羅回轉身折下一枝梅花，莞爾一笑道，「王爺和青羅，說的都不過是一人之見，王爺既然這樣想，那便是這樣了。至于青羅，不過是女子，說起棋道，也只是紙上談兵。閑來折花斗草，旁的事情，自然是不理會，也不明白的。」高逸川笑道，「姑娘在我這老朽面前，何必如此掩飾呢？姑娘是何等樣的人，老夫心里也有幾分知曉的。只是姑娘既然不願與老夫坦誠相待，那老夫也不為難姑娘。姑娘不如在我這里少坐片刻，將這殘局走完如何？這一局棋我一人走到如此，雙方膠著，竟是不知如何為繼了。」青羅道，「王爺不嫌我棋藝不精，我自然要奉陪的，望王爺多多指點才好。」
直走到黃昏時分，這一盤才算走完。青羅長舒了一口氣道，「還是王爺贏了。」高逸川面上也有如釋重負之色，笑道，「姑娘年紀輕輕，棋力倒是不弱。姑娘若方才說，于此道上熟稔不如手談，既然這樣，明日再和姑娘約一局棋，不知姑娘可願意陪伴我這老朽？」青羅笑道，「王爺身邊能人眾多，怎麼竟要我這年少女子作陪呢？」高逸川笑道，「姑娘，你還年輕，如何知道這高處不勝寒的難處？等活到我這樣的年紀，才知道縱然身邊文臣武將無數，卻又終是寂寥一人罷了。」不等青羅答話，便道，「公主回去罷，走到外頭，自然有人送的。方才任將軍自然也對公主說了，松城之中，公主想去哪里自便即可，不要拘束。只是屬下諸人，還請公主多多約束，免生是非。明日午後，還請公主再來此處。」青羅微微一笑，也不置可否，便轉身走了，折下的一枝梅花擱在石桌上，猶有暗香。
一連數日，青羅日日用了午膳便到高逸川處下棋。有時是兩人對弈，有時是琢磨舊譜，倒不似是生死周旋的敵手。每日晨起之後，便攜了倚檀侍書兩個出去走走，文崎和澎淶自然是每每隨行。青羅初到松城乃是夜間，宵禁之後，整座城顯得空蕩死寂。而在天光大亮的時候走動，卻和尋常市集相仿。雖然街市上有昌平王的士兵巡邏，行人百姓，商賈百業似乎都沒有受過戰火之擾，依舊生機如昨。青羅的身份，松城之人自然是不知道的，也不便叫人瞧出來。幾人論形容都是不俗，只都裝扮成尋常百姓的樣子，好叫人少加注目。起初兩日還十分謹慎小心，如此過了幾日，見不曾驚動了人，也就隨意了起來，青羅見侍書眉眼間總往澎淶處瞧，便對倚檀使了個顏眼色。倚檀會意，慢下腳步，跟在侍書澎淶之後，讓青羅與文崎並肩走在前頭。
青羅走在路上，忽然對文崎道，「三哥哥，你說松城此時被昌平王佔著，于我們上官家而言，是生死攸關、血海深恨，然而對這些百姓來說，是不是不論是誰當政，都沒有分別呢？你瞧，縱然是異族統治，這里還是如同往西一般，又有什麼分別呢？」文崎冷聲道，「姑娘真的以為如此麼？可見姑娘不是真正西疆之人了。」青羅略有些不解地瞧著文崎，只見他往前頭擾攘的人群指過去，「姑娘你看，這看上去似乎依舊是繁華景象，可是姑娘可曾見過我西疆其余市鎮？負者歌于途，行者休于樹，真正是一派和樂景象。姑娘再看如今，整座城池籠著一層暗沉沉的顏色，所有歡聲笑語似乎帶著些暗啞。姑娘你細看這些人的眼神，也都帶著壓抑的憤懣不甘的，何嘗與昔日自己家國之中一般無二？姑娘，我知道你的心事。一路以來，你看見百姓流離，戰火燃遍，所以心里疑惑，戰事是否是必要，我等軍人為何而戰，百姓所期望的究竟是什麼，是也不是？」
青羅點頭道，「三哥哥看得透徹，還請三哥哥替我解惑。」文崎道，「姑娘遠道來此，並不知我西疆百年故事。上官家與西北的高家、北疆的竇家一樣，都是朝廷分封的藩王。然而雖說是藩王，卻並非中原臣子遣來此處，本就是各自掃平一方，分而治之。百年前天下一統之時，或求太平少殺，或因兵力不濟，這才紛紛歸順。朝廷中原初定，對這些各方勢力也難以一一掃平，也就暫且隱忍下來，分封諸王，對南疆個部族也善加安撫。對外頭說是為朝廷立下功勞，所謂功勞，其實也就是如此罷了。這百年間風雲變換，各處藩王雖然也數次動起逐鹿中原的念頭，卻也因為各自牽制，始終保持著如今這樣的平穩。朝廷屢次出師剿滅各藩，卻也始終未能如願。朝廷在這百年間多逢變故，漸漸式微，再與諸藩的刀兵之間，也漸漸吃緊。」
「然而有一件事情是十分明朗的，雖然百姓們都希冀太平，卻終究有家國之別。雖然名義上都是朝廷子民，事實上，各藩各行政令，實為國中之國。而國中百姓，也有各自尊崇追隨的人，有各自的故土之情。所以姑娘只看見百姓們期許和平，卻不知，百姓們也有保家衛國的心願。姑娘從京城一路過來，也曾見過這樣的情景吧？百姓們雖然因為姑娘和世子的婚事歡喜，未能免于戰亂而欣慰，卻始終是忠于上官家族，而非朝廷的。自百年前至今，這已經是不容變更的事實了。姑娘雖然有憐憫百姓甘苦之心，卻也要明白，生死雖然重要，卻也有和生死一樣重要的事情。」
青羅听了這一番言辭，卻也只是微微一嘆道，「我只知道，本是同根同脈的人，何必要分個你我呢？」文崎笑道，「姑娘如此說，是因為朝廷和西疆，如今對你而言，都是親人血脈。姑娘細想想未出閣之前，可曾听過父兄說起藩王欺政，恨之入骨的話？」青羅自然知道文崎說的是南安王父子，一笑掩過去了。然而想了想，在家里時，究竟是將門，也曾听人說起過這樣的話，也是咬牙切齒的。就連自己嫁過來的時候，何嘗不也是這樣想的？然而漸漸走進了安穩了下來，把一顆心落在了這里，才知道彼此都是一樣的人，有一樣的骨肉親情，兒女摯愛。
青羅又對文崎道，「就算三哥哥說的是，然而若是有一日，我們的人去了西北或是中原，其不依舊是這樣的情景？或者西北之人憎恨我們，也是與如今我們憎恨他們他們是一樣的。然而三哥哥，我總想著，昔日秦王掃六合，六國的人對于秦，何嘗不是恨之入骨？秦王掃蕩天下，亦是血流成河。然而千百年下，終究沒有了齊楚燕趙的區別，都成了天下一統。這分分合合，如今又何必這樣恨之深切呢？終究是有一日，仍舊要四方歸一的。」文崎怔了怔，想了想才道，「姑娘說的這是長遠的話，然而姑娘，人心不是史書，誰能活上千百年只等看那一日呢？我等男兒浴血沙場，也只博一時一事的心頭血氣。若是都想的這樣長遠，這怕這世間的人，也都再沒有血性熱氣了。姑娘雖然明白分分合合的道理，卻不知，若是沒有分，又哪來最後的合呢？有些事情，只有把萬事都歷盡了，才能得最後的那個結果。所以姑娘想的長遠自然是好的，卻也要為眼前之人，眼前之事多想一想。若沒有現下，又怎麼會有將來呢？若是眼前之人都不覺得暢意，又求什麼以後呢？」