葉氏原本只是個有些體面的姑姑罷了，眾人雖對她禮敬幾分，卻也不至于就畏懼至此。只是這些日子秦氏理家，多半的事情都是她那里經手，她原本就萬事清楚明白，那些偷懶躲滑的，誰也瞞不過她去，她又鐵面無私，誰的情面也不顧，所以眾人都暗地里叫她閻羅婆，說是這樣大的年歲還未有嫁人，又是這樣的性子，這輩子斷然是嫁不出去的了，只有等死了閻羅王才敢娶了這樣的女人。葉氏從里頭出來，只冷冷地掃了簇擁在四周的人，卻也沒有說什麼，只恭恭敬敬走到懷蓉姐妹兩個身邊，低聲道，「姑娘們可算是來了，婉主子等著呢。」又對懷蓉道，「勞煩了二姑娘屋里的丫頭都來了這里，倒是委屈了姑娘了。」懷蓉點點頭道，「原是該的，沒什麼勞煩的。姑姑不必多言，既然婉姨等著我們，就快些進去吧。」說著三人便都迅速進了門，葉氏回轉身就把院門又緊緊闔上，把外頭的流言蜚語都隔在了外頭。
懷蓉二人一路往里頭走，只覺得和外頭的喧鬧混亂不同，里頭竟然安靜得很。葛氏所住的正院這會子一個人也沒有，葉氏領著二人一路走到翎燕所住的燕來小院，立在外頭听竟也鴉雀無聲的，連懷蓉所想的翎燕的叫聲也不聞。懷蓉舉步走進去，果然瞧見廊下許多丫頭正在燒水煎藥，雖步履匆匆來來往往，卻是沒有聲息的。葉氏低聲道，「婉妃還囑咐了我自個兒去把太妃請進來，姑娘們便自己進去罷。」懷蓉點了頭，葉氏便疾步出去了。懷蓉二人正要進內屋，只听里頭簾子一響，快步走出來一個人，低著頭捧著藥盞，正是緋玉。見緋玉走過去擱下藥盞，又囑咐了煎藥的丫頭幾句，抬頭瞧見懷蓉懷蕊，忙走過來請了安。懷蓉低聲道，「瀾玉說你一直在里頭服侍，不知道眼下情形如何了？」
緋玉搖搖頭道，「我也不懂這些，只是看著實在嚇人。翎燕起先還叫的慘烈，我只不忍心听，沒想到這會子昏死了過去，已有一頓飯的功夫了，我瞧著她現下是只有進的氣兒，沒有出的氣兒了，倒還不如起先那時候呢，好歹是個知道叫痛的活人。慧恆師傅見我實在是害怕，也就叫了我出來，只在外頭煎藥听信兒，里頭再換一個有經驗的嬤嬤進去。」懷蓉又道，「你來得早，可听人說了是怎麼一回事」緋玉道，「我只听了翎燕身邊的香槐和王妃哭了幾句，說是中午都好好的，後來只說要一個人歇一會子中覺，若有什麼事情再叫人進來，香槐便就坐在外間守著。後來來了婉主子跟前的一個小丫頭，說是請人去領這個月的份例，香槐回來的時候，也沒听見里頭有什麼動靜，只當是睡著沒有醒，忽然就听見燕姨娘一聲慘叫，丫頭們這才跑進去，再去回王妃請大夫，就已經不好了。」
懷蕊忽道，「大女乃女乃那時候在哪里呢？」緋玉一驚，瞧了懷蓉一眼低了頭道，「這話我也是無意間听婉主子問起綾玉，才知道的幾句。說是大女乃女乃晨起就和往日里一般，往染雲堂去听慧恆師傅講經了，身邊的人也都跟著。姑娘你知道，太妃自請了慧恆師傅每日講經之後，各屋的姑娘女乃女乃們都可以去听的，大女乃女乃這些日子去也是尋常。可巧今兒個是大女乃女乃和鄭姨娘去的，大女乃女乃听完佛經，就說起燕姨娘的身孕，可巧太妃和鄭姨娘又都是生養過的，幾個人一處就說的高興，太妃就留了姨娘和大女乃女乃一起在染雲堂用了午膳。鄭姨娘用了膳就回去了，大女乃女乃原本也是要告辭去的，只是今兒個大女乃女乃身上不方便，用了膳就覺得不甚舒服，太妃說既然這樣也就不必老遠地往園子外頭去，就獨獨留了大女乃女乃在側屋里歇著。這邊出事的那會子，大女乃女乃還在染雲堂里呢。王妃身邊的淺月姐姐帶著永思堂的香槐跑過來尋大女乃女乃，兩位還都睡著，倒把大女乃女乃和太妃都唬了一跳。太妃也沒說什麼，並沒有說自己也過來，就叫大女乃女乃先回去瞧著，只遣了芸月姐姐來這邊守著，說是有什麼不好再回去和她說去。芸月姐姐先時就在那里頭和姨娘女乃女乃們說話出主意，才剛說是不好了要去請太妃來，只是總沒見回來，婉主子才叫葉姑姑也去請的。」
懷蓉點了點頭，又道，「此刻里面定然一股子血氣藥氣，我卻還不想進去，只先在這廊子底下坐坐。」揮揮手和緋玉道，「你還去那邊幫忙就是，我這里無需你伺候，先和三姑娘說說話再進去。」說著便和懷蕊走到偏僻處一座小小半亭里頭，取出帕子有意無意拂了拂才坐下，遠遠地瞧著那些人來往忙碌，臉上卻露出一絲奇異笑意，「竟然撇的這樣干淨，連太妃和母親也連在里頭，倒叫我覺得古怪了。她身子既然不爽快，好端端地不在自己屋里歇著，巴巴兒跑到太妃那里去听經，還說什麼生兒育女的事情，這懷胎十月的人也並不是她，白白地說這些做什麼，也不知是做給誰看呢。偏生她不在永思堂這會子，翎燕近身伺候留心最多的香槐丫頭被婉姨叫了領份例去，這一時半刻的便出了事，連香槐也只說不知，自然也沒人瞧見有什麼不是的地方。這樣一來，太妃和母親都成了她的人證，非但是她，連她身邊的綾玉和綾綃幾個心月復丫頭也都跟在近前，一個個都干干淨淨洗月兌了嫌疑，真真是叫人說不出什麼話來。如此細密周全，這真是要我叫一聲好了。」
懷蕊道，「二姐姐焉知這不是巧合？」懷蓉笑道，「我是從來不信有什麼巧合運氣的，在這王府里頭，更是是有心才成巧。她本是嫌疑最大的人，出了什麼事情眾人自然頭一個就疑著她。她若是那一會子就在翎燕屋里，就算是人人都指著她說不是，我也以為她是清白無辜，更或者是翎燕舍了自己的身孕也要算計了她。然而如今這般清白，說是巧合，我卻是不信的。我才剛和你說，眼前這些紛紛擾擾，不過是眾人注目的一局棋罷了，你不必被表面的舉動所迷惑，只管瞧著最後的輸贏。你只想著這個道理，這二人對弈，最後贏的那一個，是贏在計謀更勝一籌，還是那贏在運氣上頭？這自然是不言而自明的。」
懷蕊笑道，「既然是如此，她也不怕旁的人也瞧出這里頭的不對來？」懷蓉輕輕搖頭道，「話是如此說，然而她既然有了證據，就算是有嫌疑，也沒人能真說出個子丑寅卯來，就算太妃也明白這里頭她月兌不得干系，若是沒有證據，也是不能真把她怎樣，只好以為她是青白。何況她還有一手遺禍江東，眼下雖說還只有五六分的功夫，若是能成了，更是叫眾人把眼楮都瞧在了婉姨身上。這世人都知道，三人成虎，等流言漫天的時候，那不信的人也都信了，婉姨就算是有十張嘴，也再說不明白。所幸婉姨也不是愚笨的，此刻也已經不動聲色做起了功夫，等人人都說她好的時候，流言于她，或者也就沒有那麼可怖了。」
懷蕊思索一陣才道，「大嫂子進門，也已經好幾年了，雖說咱們和她從沒有什麼深交，總也算是知根知底。往日總覺得她心思淺薄言語不當，掐尖要強都在明處，是個不招人疼的。莫說是太妃和雲姨對她明里暗里顯出不甚滿意，丫頭婆子們平日里對她不甚敬重，連大哥哥和她，也似乎情分不深的樣子，這才出來個翎燕。總以為是她小家子出身，又不夠聰明的緣故，倒是可惜白白辜負了一副好皮囊。往日還就罷了，二嫂子進門以後，她有多少閑話說。她這進門幾年都和剛來的時候一般，卻沒想到，怎麼忽然就成了如今這樣心思深沉之人。所以我想了一想，總覺得她未必就是能想出這樣周密的計劃來。或者她後頭還有什麼人，譬如雲姨，那才是個多年心思沉穩，沒人瞧得清楚明白的人。雖說姐姐才先說她不會對自己的親孫子如何，我倒還覺得，她那樣的人，未必就做不出這樣的事情來，你只瞧她是怎麼對二哥哥，又是怎樣對二姐姐你的就知道了。」說著頓了頓又對懷蓉一笑，「說起來，我對她先時下毒害二姐姐的事情也還覺得古怪，她一向是不容易叫人揪出錯處的，怎麼那一次這樣輕易就叫人抓住了錯處去，想來是心思太急了的緣故。」