秦氏忍下心里翻涌的怒氣，忙起身扶起來道，「大女乃女乃這是做什麼，我不過是說了一句，怎麼就這樣起來。大女乃女乃屋里的丫頭十分不成規矩，沖撞了我們也就罷了，畢竟都是家里人，也不會真放在心上。若是以後不論是誰，也都敢在人前這樣起來，往大了說，是叫人家小瞧了我們王府，往小里說，丟的可不就是雲姐姐和大女乃女乃你的體面。我說這話，也不是真要責備了誰，不過是怕雲姐姐和大女乃女乃心善，太過心疼丫頭，不能按著規矩管教，日後倒成了禍患。我心里惦記著雲姐姐和大女乃女乃，又想著是一家子，說兩句不打緊，這才多說了兩句話。想來我也是多操了這份心，雲姐姐已然管了這麼多年的事，什麼規矩不知道呢，想來也是這一個丫頭不懂事，斷然不會都是這樣的。既然大女乃女乃都已經教訓了，我自然也不計較的，大女乃女乃怎麼倒這樣起來，听說大女乃女乃連日里身上都不大好，如今為一個不知事的小丫頭動了氣，實在是不值。」
秦氏一邊說著，身後的蘇蘇就忙忙地把葛月逍先時坐著的錦凳子搬了過來，就放在秦氏身邊，秦氏便又拉過葛氏的手，親親熱熱道，「等里頭燕姨娘的孩子出世，大女乃女乃也就是做母親的人了，怎麼還和小孩子似的，動輒就要哭呢。我先時說是大女乃女乃沒能照顧好燕姨娘，其實也是一時氣急了，又心疼里頭翎燕丫頭受苦，這才說了不當的話。想來那綾玉丫頭，也是心疼大女乃女乃你，這才和我這樣沒規矩。只是大女乃女乃如今這一哭，知道的說是大女乃女乃擔心里頭的翎燕，不知道的人，卻要說是我這個做姨娘的，欺侮了你去呢。」說著又對柳氏笑道，「王妃可瞧見了，回頭雲姐姐要是說我欺負她的兒媳婦，王妃可要替妹妹做主的。」
柳氏本是一直微微眯著眼楮，只作不見，此時見秦氏點名兒要自己說話，也只是瞧了眾人一圈，神色仍舊是淡淡的樣子，「里頭還不知是個什麼情形，你們這些人就先鬧起來，要是擾了里頭的慧恆師傅，傷了翎燕母子，可不得了。」秦氏還未說什麼，葛氏卻抽噎起來道，「婉姨原本說的也不錯，翎燕妹妹的身子，本就是最要緊的事情。我既然是大爺的妻子，是翎燕的姐姐，自然要護著她周全的，這原是義不容辭的事情。大爺又不在家，我更是揣著十二萬分的小心，辜負了大爺的期望。好容易等到如今，眼見就要見好事了，卻可恨我自己的身子不爭氣，一時不在跟前，就出了這樣的大事。不說婉姨要心疼怪罪，其實我心里何嘗不是難受，只恨自己未能盡到妻子之責？若是妹妹真有什麼三長兩短的，大爺回來，我要怎麼交代？別說婉姨要罵我，連我自己，都實在過不去，早就打了自己十七八個耳刮子了。我只想著，若是妹妹真的去了，我就一起跟著去也就罷了，這樣活著，倒不如死了。」眾人見她如此，不論心里是如何想著，都是一陣的勸慰。
葛氏略止了止情緒，又指著一邊捂著臉站著的綾玉罵道，「我心里本就已經十分難受，沒想到綾玉這個蹄子，竟然當著眾人的面就這樣沒規矩，和婉姨口角起來，實在叫我生氣。婉姨不必輕易饒過她，就拉出去，或打或罵或配人，總是不要在我和婉姨眼前出現就是，免得瞧見生氣。」秦氏也瞧了一眼綾玉，卻笑道，「這丫頭雖然不成個話，卻是對大女乃女乃忠心得緊，為著怕大女乃女乃委屈，誰也敢頂撞了去。想來大女乃女乃不論叫她說什麼做什麼，也都是不會違拗的，這樣忠心的丫頭，可不能攆了去。大女乃女乃縱然一時之間忍了，狠了心不要，日後後悔起來，豈不是要怪我？我卻到哪里去賠給大女乃女乃一個這樣的丫頭呢？若是叫我處置，我就叫她以後日日跟著大女乃女乃伺候，這樣大女乃女乃也就能省些心了。」
葛氏听了秦氏的話，自然知道是譏諷自己的意思，卻也只是笑道，「婉姨別說這樣的話,這丫頭忠心固然是要緊的，卻也不能因著這所謂的忠心，做出些僭越主上的情況事情來。若是做了，縱然往日有百般的好，也都成了不好。綾玉這丫頭跟著我也有幾年的光景，我原是瞧著她比我家里跟來的綾綃還要伶俐幾分，這才提攜了在身邊伺候，往日里瞧她倒也沒有什麼不妥，誰知道竟是慣壞了她。在我面前無禮也就罷了，如今當著王妃和眾位姨娘和姐妹的面就這樣，婉姨縱然容得下她我也是容不下的。原本很該就打她四十板子再攆了出去，只是我又想著，翎燕妹妹如今遭逢這樣的大難，焉知不是我往日里沒有行善積德的緣故呢。今兒個既然是大日子，還是不要見了血光的好，不如等著日後再交給婉姨發落。只是婉姨想必礙著我的顏面，也就輕縱了這丫頭，如此我心里倒是不安了。思前想後，我方才也算是替婉姨出了一口氣，今兒這丫頭也就便宜了她先不怎麼著，日後我再慢慢兒調理，婉姨瞧著好不好？」
秦氏見她說得厲害，卻又輕輕巧巧揭了過去，心里更是明白，方才那一番喊打喊殺直鬧得人仰馬翻，不過是葛氏和綾玉主僕二人在眾人面前所演的一出戲罷了。這一出戲葛氏自然是唱做俱佳，然而旁觀眾人卻也不傻，誰不知道里頭的究竟呢？不過是當著明眼人去寫糊涂賬，只賬面上漂亮干淨叫人說不出話就好，卻彼此都心里明白十分的。如此一來，葛氏自然也就不揭破，只是輕笑一聲道，「我本就未曾真正介懷，大女乃女乃既然這樣菩薩心腸，就只管隨著大女乃女乃處置，我自然沒有二話的。我看翎燕這孩子，往日里瞧著倒像是有些福報的，想來定能夠母子平安，如同昔日的雲姐姐一樣，生下個白胖可愛的小公子，日後母憑子貴，榮華富貴一生有靠。大女乃女乃這樣良善的人，為這母子兩個操心如此，這樣的福氣，自然更有大女乃女乃一份兒的。大女乃女乃和燕姨娘兩個姐妹情分這樣深，大女乃女乃如今膝下雖然還沒有孩兒，燕姨娘日後感念大女乃女乃的恩情，這孩子自然也和大女乃女乃親生的一樣。」
秦氏語帶機鋒，說罷便盯著葛氏去瞧，果然見葛氏神色微微一變，面上那個虛弱卻溫雅的笑容仍舊巋然不動，絲毫不見波瀾，像是萬花叢中，艷冠群芳最最無可挑剔的一朵。秦氏心里一沉，這笑容她再熟悉不過，眼瞧著這麼些年，叫她吃過無數次暗虧。這模樣分明和安氏一樣，沉穩而又暗藏著殺機，所有暗流涌動，皆被面上的平和從容遮掩住了。演得這樣從容，世上的人，又有幾個看得清里頭的真心呢？可笑自己，也曾經是被這笑容迷惑的一個。秦氏在這樣的笑容里頭有些恍惚了，七年前，自己初初來到這個王府的時候，是多麼的天真愚蠢。曾經以為那個病懨懨的王妃不過是擺設的空殼，既沒有驚人的美貌也沒有穩固的後嗣，遲早會被自己取而代之，卻不想是上官啟心中永遠放不下的一個結。曾經以為那個出身低微笑容溫和的安氏，不過是個倚仗著運氣和年資熬到如今的老婦，卻不想這麼些年，始終被她壓著一肩。
等到自己終于明白了這一切的時候，其實已經太晚。自己也慢慢地成了年老色衰的那一個，眼見著越來越新鮮的容顏出現在自己身邊，青春盡了，卻也沒有依托，沒有柳氏的身世可以倚仗，也沒有安氏的兒子可以指望。等到自己無所退避地察覺到，自己所擁有的驕傲的一切，都已經快隨光陰逝去的時候，她感到了前所未有的恐懼。有一日的早晨，她分明在蘇蘇的指尖，瞧見了她未及遮掩的一絲白發，她甚至不敢去回憶那一刻的恐懼，她還未有三十歲，她本以為她的青春貌美還有很長，她能永遠憑借著這一點，在這王府里超然眾人之上，卻原來自己唯一的資本，是世上最不能長久的東西。那個時候自己忍住心里恐懼的尖叫，無意地轉開了眼楮，而心里卻第一次真正明白了自己的位置。她強逼著自己一次次地回憶那一刻的恐懼無望，告訴自己，她的時間已經不多，她所憑借的，不過是多年寵眷和一張未老紅顏，在上官啟心里留下的那一點或有稍微不同的位置。而這一點，很快就會如河岸上的流沙，再沒有存在的痕跡。她心里頭的恐懼和隨之而來的不安，早就已經慢慢地腐蝕著她的心智容顏，日夜消磨，再也不是昔年的模樣。蘇蘇的手巧，她的容顏被胭脂水粉遮掩住了悄悄浮現的細紋，沒有任何人察覺，而她的心，卻早已有了翻天覆地的變化。