宿雨收塵，朝霞破暝。風光暗許花期定。玉人呵手試妝時，粉香簾幕陰陰靜。
斜雁朱弦，孤鸞綠鏡。傷春誤了尋芳興。去年今日杏牆西，啼鶯喚得閑愁醒。
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及至清明，朝雲暮雨，蓉城春已盛極。敦煌的風沙卻仍舊呼嘯來去，不同于蓉城的夜雨潤濕，敦煌仍舊是干燥的，只是風沙及面，也帶了三分的暖意，叫來往之人察覺出春風已至。
敦煌城外的一片胡楊林，在死寂了一個冬天之後，也終于顯出了星星點點的綠意。這一點的綠，在別處或者轉眼即忘，襯著千里的黃沙戈壁，卻顯得分外聖潔。胡楊本是最高大的樹木，只是這新綠卻嬌柔清亮，如點點玉珠凝在枝上。
這里的一切都是曠達舒朗的，叫人一望就知道想到跳躍的篝火豪邁的唱歌。唯有這新生之綠，如千里之外忽然到此的江南少女，忽然揭開了掩面的輕紗，肌膚吹彈可破，眉眼盈盈靜靜，在這廣袤粗豪的土地上顯得如此不同，豪邁與柔婉。此刻奇異地夾揉在一處，叫人更生了幾分憐惜。
敦煌城仍舊和千百年來一樣，靜靜地矗立在大漠黃沙之間，扼守這古老的絲路。敦煌城里熱鬧非凡，仍舊是沙漠里最璀璨的一顆明珠。來往的都是行人商旅，從這里經過便離開，過了一陣子又再經過，這路過經歷了十年幾十年，甚至是祖祖輩輩，也就像是一種常態。
胡姬仍舊在酒坊茶肆里跳著飛揚的旋舞，帶著與中土衣袂蹁躚的飄逸不同的另一種風情，環佩叮當，眼波如醉，舉手抬足盡是嬌媚，旋轉之間偶然露出一點羊脂玉一樣的肌膚。
敦煌城是神秘奇特的，有最英勇的俠客，最嬌艷的美人，最華麗的珠翠，最香醇的酒漿，在光怪陸離的奢華背後，一樣有著最貧苦的奴隸，最隱忍的刺客，最悲傷的舊事，和最毒辣的陰謀。這些矛盾千百年來都這樣奇異的夾揉在一起，彼此爭斗不休，卻又像是相安無事。
敦煌分明是最熱鬧的所在，卻又像是在塵世之外一樣，與外頭的起落浮沉毫不相干，甚至于連自己的枯榮也都不放在心上。或者是年歲太久，見識太多，所有起落浮沉，所有傷痕痛苦，在這一座古老城面前，都只是輕輕一笑便略過了。
在敦煌，似乎一切都不曾改變，不曾有戰雲密布，尸橫遍野。不論這個城池的主人是誰，敦煌城卻永遠有著自己的節奏。不論整個西北，或者是整個天下的格局，已經有或者將會有如何的劇變，敦煌依舊是敦煌，因為瞬息萬變反而成了不變，似乎任何人在這里，都會匍匐在它的法則之中，這法則沒有人去制定，像是這城池自己在悠長的歲月里打磨出來的。而那些想要制定法則的人，也不得不順應它的節奏。
而不論是誰，只要真正站在了敦煌，就會被這天下最炫目的所在迷住。世上許多地方的美，都叫人流連忘返沉醉其中，而敦煌卻不盡然如此。對尋常人而言，這里有凡世夢寐以求的一切，不似帝都把一切都鎖入深宮，這里的一切財富奢華都放在外頭，叫最有見識的人也瞠目結舌。
然而這里終究不是個溫柔鄉，這是紅塵之外的另一個世界，幾乎所有人都是帶著財富匆匆而來，再匆匆離去，有的人這一生也再不過來。即便再美艷再炫目，卻是盡是飄零游子。匆匆經過，投下驚艷一瞥，也就轉身歸去，只留下一個述說一世的傳奇。
而對于另一種人來說，在踏上敦煌城之巔的那一刻，心中就會升起一種強烈的，要真正征服這座城，真正擁有這座城。哪怕明明知道這座城是難以被征服的，甚至是危險的，這樣的也像是一種咒語，叫人無法掙月兌。而引起這一種奇特誘惑的，就是。有野心的人，都無法抗拒敦煌的誘惑力，像是血脈里潛藏的，這座城池，注定會點燃人心里最熱的血。
清明那一日，敦煌又迎來了一個破曉，與千年以來的清晨，都沒有什麼分別。從無盡的海水一樣的藍里，慢慢泛起青白的天幕，西邊還勾著一彎殘月，半明半晦之間，天地寂靜。忽然一輪紅日從大漠的極東盡頭升起來，躍出萬丈金光，這金光落上起伏的沙漠，又激起更多細碎的光芒，向各個方向投射出去，璀璨耀目，幾乎叫人睜不開眼楮。
東方盡頭忽然就燃起朝霞，沒有任何遮擋阻礙，就燒著了半壁天宇。從最深沉的靜夜到最璀璨的黎明，不過是這樣一瞬，變化極快，若是眨了眨眼楮就會錯過似的。等回過神來，敦煌千里之地，如同綿延的黃金，又展開了它新一日的繁華傳奇。在四周或流光溢彩的顏色里頭，只有鉛灰色的敦煌城牆，是天地間最深沉的顏色，它就默默地守在那里，不論周圍如何變化，始終不移。
天明日出，遠處最勤勉的駝隊已經出發，或往東或往西，或前行或歸去。遠遠望得見駱駝的剪影，背上起伏的弧度與腳下的沙丘相似，坐在駱駝背上的男人，像是這片土地的王者。他們有時會不急不慢地吹起這一日的第一曲羌笛，有時行色匆匆幾乎要劈砍迎面忽然而至的風沙。日光在他們身前或是身後拖下長長的影子，像是這座千百年迎來送往的城，給這些一夕停駐的人最後的牽掛。
城頭上還有蒙著面紗的女子，瞧不清面目神情，只瞧得見一身紗衣隨風飛揚。或者是與來往的俠客結下了情緣的青樓女子，或者是千里獨行的女俠，或者是流落異鄉的名門閨秀，沒有人知道她們是誰，只知道那眼光眷戀，一直隨著行人到世界的盡頭去了。
此時敦煌城外的一座樓閣智商，青羅和懷慕正並肩而立，無言望著這天地間最輝煌的日出。從京城出來，青羅就沉醉于各個地方的日出日落，破曉黃昏，她總覺得是世上最壯觀的風景。每每走過一處，總忍不住注目流連。
以前的自己，何嘗想過能見過這些輝煌風景？那時候自己世界里的朝陽，只是從秋爽齋的梧桐葉後，落上雨過天青色窗紗的黃綠色陽光，一線一線地漏進來，喚醒香夢沉酣的自己。自己走到外面的世界，才知道原來天高海闊，還能有這樣的景色。
青羅在這一刻，和懷暮一起迎接了敦煌這一日的日出，心里忽然覺得十分溫暖欣慰，她離家去國的時候，哪里想到自己會有這樣的一日？萬水千山走過，與至親之人並肩迎來朝霞滿天，而一切的恐懼都已經過去了。
青羅覺得非常知足，去年的清明時節，正是自己生辰之後，含淚狠心離開故園的時候，風雨三千，離愁切切。不過一年光景，又是清明時節，卻是這樣的朗朗天宇，盡管仍在異鄉，她卻不再是一個被放逐的人，而是征服者，是這一座傳奇城池的真正主人。遠處是金黃大漠，神秘古城，腳下是一汪湛藍池水，四圍淺紫柔白，繁花滿樹。
青羅和懷慕所在的這一處樓閣，便是敦煌無數秘密中的一個。敦煌城外有鳴沙山，山下有月牙泉，形如新月，色如翡翠，沿岸琪花瑤草郁郁蔥蔥，眾人皆以為是上天留于人間的奇跡，是大漠之中的上天之眼。
敦煌城還有另一個傳說，敦煌城外，原本不只有這麼一灣月泉，還有一輪日泉，輪廓完整如永不盈缺的太陽，與月牙泉日月同輝，守望千年城池。只是月牙泉有形，而日泉卻只存在于傳言之中，無數人歌頌描摹，甚至有人確定地說過，在日升月沉的時候曾經見過，一片海藍的水面，像是質地色澤最好的藍寶石，像是最美的胡姬的眼楮。
水邊花樹擁簇，淺紫色粉白色的飛花如煙如霧，落在湛藍的不夾一絲雜色的水面上，靜靜停住。花樹之中還簇著一座樓閣，飛檐凌空，精美絕倫，樓閣上住著仙人，衣飾華麗舉止優雅，來來往往如在雲間。只是走近了，這仙人和樓閣花樹湖水也就都不見了，沒有人能真正走進這傳說之地。