懷蓉便笑問道，「你們大女乃女乃這幾日忙著什麼呢？」綾玉聞言一怔，不想懷蓉此時倒是有心思問起這個來。
只是綾玉听了葛氏的囑咐，務必要對懷蓉恭敬有禮，便也笑答道，「如今前頭那許多的事情要忙，王妃為靜小姐的事情傷心，這幾日病得厲害，自然也沒法子再管事了。姑娘你想必也瞧見了，王妃的頭發都白了，若不是婉主子精心照顧著，王爺也幾乎寸步不離地守著，王妃只怕都熬不過去。如今只有我們雲側妃帶著大女乃女乃一起料理，諸務繁雜，也是忙得焦頭爛額的。」
懷蓉點頭道，「如今咱們王府里事情繁忙，自然是多辛苦大女乃女乃了。我瞧著她這幾日氣色也有些不好，你若是有心，就給她多熬些補藥，別一時累壞了身子。我見父王這幾日，心里也是惦著王妃的病，二哥哥不在家，外頭的事情也多勞大哥哥了。」
懷蓉說—無—錯—小說著便暗暗打量綾玉的神色，卻見綾玉道，「我只是替我們女乃女乃惱我們爺，如今燕姨娘和靜小姐都去了，他卻只是在房里喝的爛醉如泥。我們女乃女乃替他料理靜小姐和燕姨娘的事情這樣辛苦，他卻也不給個好臉色看。說起來，我們女乃女乃也是可憐人，自嫁給咱們爺之後這些年，對大爺也是十分有心的，卻沒有想到，大爺迷上了一個翎燕，倒把她擱在一邊不理會。我們女乃女乃有什麼不好？論起容貌品性，哪一處比不上翎燕那個蹄子？可恨大爺不過新婚的時候貪得一時新鮮，就把我們女乃女乃擱在腦後了。」
懷蓉心里一動，點頭道，「大哥哥和大嫂子的事情，我也不好說什麼的。只是你倒是對大嫂子忠心，時時處處，都惦著她一個人。只是大嫂子這些年，倒像是疼綾玉姑娘更多幾分，也算是頗為委屈了你。難得你到了今日，還心心念念為著她好，並沒有什麼怨言。」
綾綃笑道，「二姑娘說的哪里話，像我們這些陪嫁的丫頭，不管自己主子對自己好與不好，在外人看來，都是和自己的主子是一體的。一榮俱榮，一損俱損，主子若是沒有恩寵，我們這些丫頭，又哪里有什麼活路可走？所以我也不敢怨怪女乃女乃，不管怎麼說，我從她未出閣的時候就跟著她，她雖然時常叫綾玉伺候，對我卻也很好，哪里還敢有什麼怨言呢？」
綾綃嘆了一口氣又道，「既然姑娘這麼關心我們女乃女乃，我也就不瞞著姑娘。二姑娘不知道，我們女乃女乃雖然出身不高，在葛家的時候，卻也是金尊玉貴的小姐。我們家里的大爺和二爺，也就是女乃女乃的兩個兄弟，對我們女乃女乃也是十分親近體貼。更不用說我們太太和老爺，更是把這唯一的一個女兒當作掌上明珠。我們女乃女乃在我們那里，品貌也都是最好的，哪一家的公子，不想著要娶進這樣的女子進門呢？只是女乃女乃自從進了上官家的門，也就沒有一日的好日子過了。大爺不必說，被翎燕那個丫頭迷得失魂落魄的，就連後來進門的二女乃女乃，也處處都壓著我們女乃女乃一頭。」
「我們女乃女乃雖然脾氣有些驕矜，卻也並不是一個壞人。在家的時候，對我們這些丫頭也好的很。只是後來經的事情太多，也就慢慢有些不一樣了。然而在我的眼里，她永遠都是當初我跟著的那個小姐。我們女乃女乃這些年受的委屈，我這個自小跟著她的人看在眼里，哪里有不心疼的呢？女乃女乃出嫁的時候，我們太太就囑咐我，要時時處處護著我們女乃女乃。我們女乃女乃身邊，也並沒有什麼親近的人，只有我，是一直跟著她走過來的。我早就已經想得清楚，這一輩子，都要守著我們女乃女乃。若是她不需要我，我就退在一邊看著她。只要是女乃女乃有用得著我的地方，我也自然不會推諉。」
懷蓉听了綾綃的話，倒有幾分的驚訝，仔細端詳著這個丫頭，點頭笑道，「你倒是瞧得通透明白，進退榮辱都不放在心上，只相信自己願意相信的東西，守護自己想要守護的人，實在是難得。尋常人受了你這樣的委屈，哪里就能這樣輕易就擱下呢？我原本也以為你不如綾玉明白，如今看起來，大嫂子有你這樣的丫頭，才是她的福氣呢。」說著就從發上取下一朵珍珠花事給她，「我原本該賞你些東西，這是這幾日身上什麼也沒有帶著，這個小玩意兒，你就拿著。」
綾綃略帶羞澀地一笑，接過來道，「如今就多謝二姑娘了。」轉而指著前頭道，「姑娘，前頭就是地藏王殿了，姑娘自己進去就是了。我們女乃女乃也在那邊等著呢。」
懷蓉點了點頭，見綾綃轉身走遠了，便嘆了口氣。綾綃這樣的丫頭，雖然忠心，卻終究不能成為左右手的。她的心思單純，自己不過有意無意地說了兩句好話去試探，她就對自己知無不言，言無不盡了。
看起來，葛氏也並沒有把如今的真正情勢，盡數說給綾綃听，听綾綃的話，對葛氏如今正在做什麼事情，她倒是真不清楚的。只是懷蓉也依稀听出了些不對來，方才綾綃所說的，懷思這幾日並不怎麼去看葛氏，也不管外頭的事情，反而獨自一人喝著悶酒。懷蓉想起來那一日送葬，懷思看著女兒和翎燕的靈柩時候的神情，那痛苦，似乎有著更深一層的意思。
懷蓉心里一動，或者是因為某個原因，懷思才會對這兩個人的死這樣在意，以至于到了這里，也不願或者說不敢去送最後一程。以至于到了千鈞一發的現在，他也仍然只有靠酒，來緩解自己心中的痛苦。
懷蓉慢慢忖度著，如今自己猜的沒有錯，靜兒和翎燕的死並不是偶然，那麼就可以解釋得通，為什麼在送靈上山的短短幾日里，安氏和懷思手底下的人，會行動得這樣迅速，叫所有人都無力反抗。如今想來，這顯然不是順勢而為，而是早就布下的局。懷蓉只覺得心里一冷，若真是如此，懷思的心，倒是比自己想象得更狠。
懷蓉步入地藏王殿，太妃、父王和王妃還沒有到，安氏和秦氏也都沒有來。靜兒的靈前，只靜靜守著一個人，卻是上官亭。懷蓉對于這位姑母，父王唯一的妹妹，其實並沒有什麼太深刻的印象。
上官亭在懷蓉還未有出世的時候便嫁與了方正同，遠赴穎城，從此回來的次數便寥寥。後來懷蓉再看見她的時候，不是在王府的夜宴上，就是在重華寺太妃的禪房里。因為自己常年跟著封氏，上官亭對自己倒也頗為親近，每每看見自己，也總是笑著點點頭說幾句關切的話，有時還會隨手送一個荷包，或者是幾枚金銀錁子之類的。
在懷蓉眼里，上官亭是尊貴而美麗的，性子也活潑，對晚輩們也親切。只是除此之外，卻也沒有別的印象。就算是說話，也都是再尋常不過的寒暄家常。她一直以為，上官亭是被太妃和父王寵愛的小女兒，一輩子都是一番風順的。
年輕的時候在父母兄長的呵護下無憂無慮地長大，平安地嫁了門當戶對風姿卓越的夫君，生下一對兒女，一切皆是如意的。所以性子與父王也頗為不同，一味地清淺明快，倒像是個孩子，與祖母的老辣和父親的陰沉全然不同。
只是那一次，在澎淶替蘇衡求親的那一次宴會上，這位姑母叫懷蓉有些震驚了。原來她的血脈里也埋著這樣的倔強執拗，平日里的隨和微笑下頭，還隱藏著瞬間叫人驚怔的氣度。為了她的女兒清玫，那一刻的姑母，似乎是可以執劍面對所有人的。
懷蓉在一邊瞧著她的眼神，平日里的溫和輕快都不見了，笑意下頭是沉沉的冷峻嚴肅，連祖母封氏，在那一刻似乎也有了一瞬間的退縮。盡管在那之後，瓊與蘇衡訂了親，上官亭也恢復了以前的樣子，在宜園里過著尊榮親近的日子，和女兒下下棋，和太妃說說話，也並不多說多做什麼。
然而懷蓉心里，上官亭卻也再不是昔日的那個人了。在靜兒的喪事上頭，懷蓉也瞧見了，在柳妃一病不起的時候，上官亭默不作聲地，就幫著封氏穩定了局面。即使是在這幾日的混亂里，上官亭也一直冷眼旁觀，並不發一言，既沒有什麼不安，卻也並沒有什麼反應。就好像這里發生的事情，都與她無關一樣。
懷蓉每次瞧見上官亭，她都是一臉平和神色，面容溫柔肅穆如同佛堂里供奉的菩薩，就如同現在。地藏王殿的燈燭，似乎也比外頭的要晦暗些，縱然是白晝，卻也像是在夜里。那些長明燈火明明滅滅地照在上官亭的臉上，更加顯得那一張臉有些不真實了。