懷蕊也是覺得奇怪，卻到底是上一輩的事情，她一個庶出的女兒，自然也不會再去多問。一眼瞧見懷蓉面上的脂粉上似有痕跡，心中一動，卻也只道，「二姐姐方才辛苦了，頭發都亂了，臉上的脂粉也該補一補。」語畢不容分說，便拉著懷蓉到水盆子邊上給她洗了臉，又取出隨身的小象牙梳子，親手給她攏了攏頭發。自上官雋出生那一日懷蓉和懷蕊長談之後，這些日子和懷蕊已經親近了許多，見她對自己舉止親密，也不疑有他，只由得她去了。
而和韻堂的內室，此時卻又是一種光景。外頭的日光，被層層疊疊的凝心草遮蔽住了，似乎總也照不進這里一樣。那些深翠淺碧的藤蔓無風自動，終日都在懸掛著的輕紗微微地旋轉著，開著星星點點的白花，香氣幽微。外頭的光線偶然從這些繁密的藤蔓中漏下一星半點進來，在青石磨成的地面上投下幾縷金黃的影子，倒.＋du.像是不真了。屋子里彌漫著藥氣，雖然也是和韻堂里最常有的，卻比往日里的更濃郁了幾分，仔細分辨，還夾雜著一點血腥之氣。
柳氏正在床上昏睡，身上倒是穿著一件雪青色綢緞的常服，用玉白色和淡紅色繡著蔦蘿花，顏色嬌女敕好看，卻襯得一張原本就因為常年的積弱顯得憔悴的臉，更加慘白得如同紙一般。一頭長發落在枕上，那如墨的顏色已經枯萎了，雪白的顏色幾乎不像是真的。耳朵上一對珍珠耳墜子卻還帶著，垂在臉頰邊，像是兩顆淚滴一般。柳芳和的神色卻十分平靜，幾乎是帶著溫和的笑意了，像是十分滿足的樣子。這樣的神氣，在她臉上是極少出現的，如今倒是長久。像是祠堂里玉質的菩薩，沒有一絲的顏色，那一種柔靜的神情，卻永遠地凝固了下來。
柳氏窗前，此時默默地坐著兩個人，皆是一身的黑衣。其中一個臉上帶著銀質的面具，看不見容貌神情。輪廓卻剛硬，背脊挺得筆直，整個人猶如一柄危險的匕首，在暗夜里頭閃著銀色的亮光，正是柳容致。而另一個人，黑衣上用暗暗的金線刺著兩只螭龍的紋樣，張牙舞爪神情凶狠。穿著這衣裳的上官啟低著頭，臉上的神情卻和榻上沉睡的柳芳和是一般無二的。平靜的，溫柔的，似乎還帶著一份滿足。放在膝上的手掌微微攥著，里頭似乎握住了什麼東西。
屋子里是死一樣的寂靜，在柳芳和的榻前，這兩個人只覺得似乎有千言萬語要說一般，卻又一句也說不出口。他們曾經是兄弟，是知交，是師徒，是親人，卻又最終成了不共戴天的仇敵。然而在柳芳和的面前，在她這樣溫柔安靜的神情里，連柳容致也無力再說什麼話了。那一日在重華寺，他親眼看見那樣的幼妹，盡管猶自帶著滿面的病容憔悴，卻是風姿如火，崢嶸如劍。而在那一瞬間她將匕首刺向自己心口的時候，柳容致似乎看見了當年的姐姐。那時候姐姐與上官啟決裂，他並沒有親眼瞧見，想必也是和現在的妹妹是一樣的決斷激烈。柳家的女兒和男人一樣，都流著將門之血，寧為玉碎也不為瓦全。
而在柳芳和那一瞬間的光亮之後，柳容致對于上官啟的恨，也隨著柳芳和的昏睡一起變得模糊了。並不是不恨了，而是在柳芳和死亡的暗影下頭，柳容致似乎也被抽去了所有氣力，連那深埋的恨意，也都無力再爆發。他甚至沒有關心過，接掌過權力的懷慕將要在什麼時候為自己的家族平反伸冤，更不必說遠在千里之外的敦煌的局勢，和玲瓏的情形。這原本是他最在意的事情，如今卻像是毫不相干。
他唯一在意的，如今只有唯一的一個妹妹的性命。而他唯一能做的，只有靜靜地守在柳芳和的身邊罷了，每一個到來的人，一舉一動都要在他的眼神里。他救不了她，即使他親眼看著她的性命一星一點地逝去，他也救不了他。在所有名醫都拒絕為柳芳和開方的時候，在懷蓉和慧恆給柳芳和施針的時候，他已經明白，柳芳和的性命，就像是她屋子里擺著的那個沙漏，正在緩慢卻不容挽留地逝去。
他有時甚至于在想，若是她在那一刻就死了也就罷了，免得自己如今，再親眼去看她的死亡，一分一毫地侵襲過來，由不得人逃離。他曾經在一日之間看見了所有親人的死，像是一場颶風瞬間就席卷了世間一切。那時候的自己並沒有想到，那般始料未及的痛徹心扉，還比不上眼前這樣如同凌遲一樣的痛苦。如今的自己，連痛苦都似乎在彌漫的藥氣被燻蒸得麻木了。他只是守著眼前之人，整個心神卻都是空的，他什麼都沒有去想，什麼也不願去想，也什麼都不能去想。這些年自己想的太多了，到了今日，實在是覺得倦了。在柳芳和的榻前，他才終于卸下了所有負擔。
柳容致只覺得這些日子，已經是自己這麼多年來，最為平靜滿足光陰了。柳芳和偶然間醒了，也曾看過自己。只是她從來也沒有開口說話，似乎是一點氣力也沒有說不出話來，那眼神卻是溫柔如水。盡管柳芳和從來沒有開口叫自己一聲哥哥，然而柳容致卻從那樣的眼神里知道，她是認得出自己的。所有他也什麼都沒有說，只是用一樣的溫柔眼神瞧著她。有時絮絮地給她說些小時候的事情，也說一說自己這些年來經過的事，說一說如今的懷慕。她也只是淡淡地听著，從來不答話，臉上是平靜的笑容。這樣的光陰幾乎叫人忘卻了近在咫尺的死亡。
柳芳和清醒的時候不多，都是自己陪伴在身邊說話。他一直都是那樣淡淡笑著，像是十分滿足，再也沒有什麼遺憾。封氏也曾來過，懷慕和青羅每日里都來瞧她，懷蕊和懷蓉也在和韻堂照顧。上官啟從不曾來，只有一個叫瑛寒的女子在這里陪伴著，每日都在她床前坐著，不管柳芳和醒著還是睡著，都與她輕聲說著話。柳容致原本幾乎對所有人都是防範的，然而看見這個女子，那樣熟悉的輪廓和眼神，忽然就卸下了防備。在瑛寒到來的時候，他始終都在門外，從來也不去窺探這個原本陌生的女人，究竟和柳芳和說了什麼。
柳芳和從沒有說過要見誰，自己也從來不曾相問。在自己的心里，此時的柳芳和應該和自己一樣，劫後相逢，旁的人，都不會再擱在心上。尤其是上官啟，自己連恨都不想再投注力氣，想來妹妹也是一樣的。然而那一日黃昏，自己正好出去，回來時候站在門外，卻看見柳芳和的神情，和平日里不太一樣。抬頭望著屋頂上垂下來的藤蔓，眼神中帶著說不清的一種情緒，像是深切的祈盼，又像是畏懼，更似乎是一片空茫。嘴角仍舊掛著一絲笑，卻也不是那安靜柔和的笑意，帶了幾分的淒楚，卻又帶著幾分隱約的甜蜜。
柳容致只覺得被那樣的復雜神情攫住了，幾乎不能動彈。那樣的神情像是一把銳利的匕首，直直地刺進了柳容致的內心。那個時候他才明白，盡管自己這個妹妹這些日子一言不發，瞧著也是滿足平和的樣子，然而在她清醒過來獨自一個的時候，才表露出她內心更深的東西。盡管不願意承認，他卻明白自己知道她期待的是什麼。她的心是隱藏在溫和平靜之下的一簇火，直到了針鋒相對的那一日，才終于爆發出來，卻又轉瞬熄滅掩埋。
從那一日在重華山開始，柳容致就已經隱約察覺，不論他的心里對上官啟是怎樣的矛盾，早年間的敬佩仰望和後來的血海深仇激蕩出的波濤連卷，他的妹妹的心里，永遠是比他更為激烈的波瀾。這里頭的緣故不用深想也明白，愛慕之情遠比敬仰之心更難消除，所以後來的失望和悲憤，也就都更為深切了。何況她這麼多年來，日日夜夜都在他身邊，這樣的矛盾，只會越來越甚。