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而清瓊又仔細一瞧太妃，卻見她雙眼已經闔上，臉上的生機也散去了。只是最後的神情平靜安詳，似乎放下了偌大的一樁心事。清瓊也松開了手，如同蘇衡一樣後退了一步，雙手交疊拜了下去，再也沒有起身。手落在地上的時候，新帶上去的玉鐲子與地面踫撞出清脆的聲響，在自己的落下的陰影里，仍然能看見里頭流動的水光一閃。這鐲子，想必是太妃的積年之物了，一只在離別之際給了青羅，一只在最後時刻給了自己。只是不知道，那最後留下的一句，能叫她最後安然離去的話，究竟是什麼。
清瓊伏在地上，只覺得似乎又听見了外頭的風雪之聲。清瓊從來沒有想過，自己和蘇衡的重逢，竟然會是在如此時刻。身邊之<人身上的梅花氣息，沖淡了滿室的藥氣。身上的雪融化成了水，一滴一滴地從衣袍上的金銀線上落在了地面。這個冬夜，外頭的乞兒流人，不知道又有幾個挨不過凍餓死去的？等到了天明，卻仍舊是與往日一模一樣的一日，不會有什麼改變。然而這個溫暖軒堂里死去的尊貴老人，卻也只是這樣的安靜罷了。不知道等到了下一個天明，又有誰的一生，會因此改變呢。
臘月已至，蓉城的雪，也綿綿不絕起來。轉眼間過了臘八，又過了十五，就快要到了年下。去年此時，因為和西北的戰時，蓉城熱鬧之下，隱隱埋藏著危機。即便是粉飾了不與人知，到底是有些人察覺了，面有憂色隱藏不住。此時西疆南北戰時已平，街市上可見眾人洋洋喜氣，平安喜樂之情，溢于言表。永靖王府之中，也裝點得花團錦簇。雖說百花殺盡，卻喜白香館的梅花已開，在冬山谷中藏著，那香氣卻隱隱地傳了出來。
春山之中，不聞梅香，卻又瑤草琪花，一樣郁郁幽香。春水淅瀝，即使天寒地凍，也一樣流淌不息，水邊的花草上落下的的雪，頃刻就融化了，倒是一種奇景。有幾枝花藤拖曳進了水中，細碎的白花被水沖散了，一路飄蕩了下去。春山上多種梧桐，青皮上頭生著白色的紋理，滿枝的瓊瑤積雪，倒襯得那樹木益發亭亭玉立了。鳥雀畏寒，卻不肯棲息樹上，紛紛藏匿到了水邊的花草叢中，有人經過，忽然一同驚起，轉過一個圈，剎那便在林梢消失不見了。
潤玉捧著一樹梅花進了屋子，對著里頭正自繡花的青羅笑道，「如今各處都冷的縮手縮腳，唯獨咱們這里，借著門前這水，還是這樣暖和。這春水繞了屋子一圈，這一圈里連雪都積不下呢。不說別的，只瞧這寒冬臘月的，除了咱們這里，誰還願意動起針線呢。只是可惜了，前前後後沒有梅花，還要遠遠地摘了回來賞玩。」
青羅擱下手里的活計，站起身來，賞玩著那一枝紅梅，笑道，「前幾日青歡堂里冷的厲害，點了炭盆子，還覺得懶怠動彈，只好搬到了這里來避寒。倒是暖和了許多，只是不曾想到，身上舒展了些，卻愈發覺得懶起來，也不想費神去管事了。明明還有許多事情要做，卻只想著要做些針線，也不費神。」
正說著話，硯香從屏風後頭轉了出來，給青羅遞過一把專揀花枝的小銀剪子，笑道，「王妃哪里是懶怠，其實是想著年下王爺的生辰要到了，想著給做一個什麼壽禮才是。」說著就走到青羅的繡架跟前，指著那一面才剛動了幾針的玄色緞子道，「先是荷包香袋兒，後是扇套子，再就是貼身的衣衫鞋襪，王妃卻總是不稱心。如今擺出來這麼大一個陣仗，也不知道是要做什麼呢？這顏色雖說正，卻也不好用呢。」
青羅笑道，「偏你就有這許多話好說，不過是做點針線玩耍罷了，還能有什麼呢。」硯香掩口笑道，「王妃也不必遮掩著，咱們屋里的人，誰不知道王妃這繡活兒，是要送給王爺的壽禮呢。就算是搬到這里來，也是為了做針線方便。一來這里暖和，手腳方便動彈，二來王爺年下事忙，在青歡堂里住得近，還總要過來，這樣大的繡架子，也沒個地方藏起來。只好遠遠地住進了園子里，好叫王爺瞧不見呢。」
青羅被硯香說中了心事，紅了臉斥道，「你就是這樣多事。」硯香卻道，「我倒是不願意多事呢，只是可憐了王爺，我听深月姐姐說起，王爺總是要問王妃在園子里做什麼呢。听姐姐說，這些日子王爺每日也只能睡二三個時辰，實在是抽不出空到園子里來。還有就是翠墨姐姐，因為王妃關起門來做這針線，多費了多少神應付那些管家女乃女乃們。每日里在青絲淺色樓和彤華軒兩處走，還要時時去繁蔭堂里問一問長郡主的意思。好在今年長郡主要帶清玫和清玨回方家過年，董姑娘到了年下，也自然要被接回家的。家里只有太妃和王爺王妃，還有二郡主和三郡主，小公子還小呢，也不必有太多安排。」
青羅便道，「你這話听著，知道的是你心疼我，不知道的人听了，還以為你這是要趕別人走呢。我只告訴你罷，今年是雋兒過的第一個年呢，，長郡主若是不在，如何湊齊祖孫四代？雖然有幾個姨娘們在，父王卻是不回來的，到底是不一樣，叫人瞧著也不像。所以太妃就想著，不如把姑父家里的那些人都接了來。只是他們家里長幼已有四代，人口繁多實在是不便，本來已經熄了這念頭。」
「姑母雖然有心盡孝，卻也不好和方家開口的。不曾想方老夫人自己和長郡主說了，家里有兄嫂子佷，不必介懷，只管留在這里，叫姑父和兩位姑娘也陪著，等初一再回那邊去就是了。至于董姑娘，王爺親自說了，董大人家里只有兄妹三人，又沒有別的女眷，過年也不熱鬧，今年就一並接了進來。兩位大人和王爺本就是知交，給他們單獨安置一處，也不算唐突。」