從西邊出了城，蒼華山就如玉龍橫亙在曠野之上。青羅記憶里的這一片原野，總是帶著秋日里的金光燦燦，如今瞧見這平原潔白，倒又是一種風景了。說起來去年北上，這雪景原本是看得慣了的。只是來去匆忙，山路蜿蜒，身後更是戰火紛飛，倒是沒有此時此刻這樣情致了。原野上有幾簇蒼翠顏色，在雪地里愈發分明，像是松柏林，仍舊是盎然的春意。更有許多帶著暖意的青翠，被雪覆壓著瞧不分明，想來是竹林了。原野上的小徑蜿蜒伸展，還有流水淙淙，仍舊輕快明亮。
青羅此時心里已經知道，懷慕這是要帶著自己往何處去，也就不再多話，只和懷慕二人靜靜前行。沿途許多農舍人家，此時炊煙漸起。門前門後更有幾株野梅開放，那顏色或紅或白，雖不比家中珍品風雅多姿，難得的是香氣清幽，不染紅塵。背後是竹林蔥郁，一陣風過去，那竹枝上的積雪紛紛落下來，露出下頭的青碧顏色，甚是可愛。有時能見幾個農家的幼子玩耍，拿著折下的竹枝模仿技擊之術，或者三三兩兩聚在一處，對著雪地也不知道在尋些什麼，總是不亦樂乎。
青羅忽然想起了問道，「我記得城西這一片歸鴻原上，是並沒有多少農家的。多數人彩玉為生，也有幾個放牧之人。怎麼如今阡陌縱橫，與城東一樣呢？」懷慕笑道，「你連這個也都瞧了出來。記得咱們去年秋天來的時候，你憐那采玉人艱險，頗有不忍。我後來也仔細想了想，歸鴻原上百姓紛紛采玉，想必仍舊是生活所迫。這一代土地貧瘠，不適于耕作尋常瓜菜稻米，若放牧又不足為生，這才無奈涉險。」
「從今年開春之後，我就叫人收回了這里所有土地，將天南地北所有可食可用的，都種了來試試，看看能否成活。如今是請了此處的人一起幫著種植照管，若是有什麼合適的，再把這土地還給他們，之後就可以一一推廣，百姓不必再涉險。我又請了專人研究這革新土地之法，幾年一換，年深日久，或者能更換如新。只是到了那時候，仍舊會有人往玉川里采玉去的，那便是他們自己選的，我心里也沒有什麼愧疚了。」
青羅點頭，心里卻覺得有些感慨。自己當初不過是一時憐憫，事後卻再沒有對這些人有過什麼舉動。而懷慕當日和自己說，一時之間也沒有更好的法子，叫自己不要再想。只是他卻從來不曾忘記過這樣的事，等終于抓住了蓉城的權柄，一刻也不曾停下，就開始著手做一些改變。青羅此時能夠明白，何以懷慕繼承王位之後，反倒比之前更為忙碌，日日辛勞，從來也不曾有過安閑時光。成為一片土地的王者，不僅僅是榮光和尊嚴，更要緊的，卻是付出甚至是犧牲。
忽然懷慕笑道，「你可知道，這樣大的計劃，所有的銀錢，都是從何處來？」青羅聞言一怔，整個西疆不算貧瘠，蓉城更是富庶。然而連年戰亂，也的確沒有許多閑錢，可以將這偌大一片土地閑置下來。青羅仔細想了想，又瞧見懷慕臉上的古怪笑意，忽然恍然大悟，「我明白了，你這些銀錢，都是從安氏那里來。她那里經營多年，所謂雲中隱藏的財富，更是不計其數。只是我卻不知道，你是如何牽絲絆藤，取了出來？當日我也曾著意追查，卻始終不得要領。」
懷慕道，「年深日久，盤根錯節，本來不易得。連我也深覺，這樣一筆財富勢力，將會是我們的心月復之患。雖然大哥已是不濟事了，然而那些人若懷著一股子愚忠，難免要鬧出些事。就算我前後遣了許多人去追查，卻始終不得要領。只是不曾想，如此困境，竟然輕易就解開了。」懷慕頓了頓道，「你可還記得，翎燕做了姨娘之後，她身邊的那個丫頭，名叫香槐的？」
青羅點頭道，「說起來這個丫頭，去年秋天里我還見過她在翎燕跟前伺候，說是當初翎燕還是大丫頭的時候，就是跟著她的。翎燕做了姨娘，她自然也就跟著了。只是今年咱們回來之後，翎燕卻已經死了，這丫頭也無聲無息，不知道去了哪里。我一度猜想，那丫頭日日在翎燕跟前，或者翎燕的死和她月兌不得干系，又或者，她知道些什麼，被有心人一起滅了口也未可知。」
懷慕點頭道，「我不在後頭，自然不知道她身邊究竟有些什麼人，若是知道，只怕也有這樣的揣測。說起來，這倒還是不久之前的事情了。那時候我心氣高，只想著要徹底改變這一處百姓的營生，卻實在忽略了若一年半載不能成功，後續的供給又將如何。前些日子剛入秋，這里一時之間沒有收成，又要配給銀錢讓這樣多的百姓越冬，實在是頗為不小的一筆開支。我正苦思對策，伯平卻忽然給我送了極細的一本賬簿進來，里頭所有的錢財，幾乎能與王府庫房相較。」
「我見了心驚，立時就想到了安氏隱匿的錢財上頭。結果問了伯平，他告訴我道，那送來賬簿的，是一個丫頭，在他們府里做了半年的粗使丫頭。原本只是灑掃院子，後來主事的見她妥帖，更是沉默寡言。因伯平喜靜，管事的就讓她去了伯平書房外頭打掃。之後忽然有一日，伯平在書房里處理公文直至深夜，他不喜人打擾，丫頭們也都歇下了。忽然那丫頭就進了他的書房，當面給了他這樣一卷東西。伯平問及她的姓名，她卻只說要見我，那一本賬簿，也只是抄錄其中的部分而已。」
青羅想了想道，「這丫頭，自然就是香槐了。想必當日翎燕剛剛出事，她害怕受到牽累就自己多了出去。那一陣子王府里一片混亂，眾人的心，都在大哥、翎燕的孩子和老王妃身上，誰會去管她一個小丫頭呢？就算是有人有心殺人滅口，也不是十分容易的事，所以就叫她逃了出去。只是奇怪，怎麼她竟然會有這樣詳細的賬目，還在董家潛藏許久，就為了將這個東西交給你？」