下頭還是一樣的熱鬧，看見青羅二人回來，忽然有人呼喊，說是要新王爺和新王妃到底下來，與民同樂。原本只是三五個人說笑喊了出來，漸漸地卻得到了眾人的相應，那呼聲排山倒海一樣地來。懷慕笑著瞧了青羅一眼道，「你可願意下去？那底下還有一串火炮，是咱們王府每年留到最後點的。按著以往的規矩，是該我在城樓上射下一枝火箭，正巧射中那一根火線。今年既然這樣熱鬧，不如咱們就下去，也沒有什麼。」青羅一听，也覺得有趣，就點頭稱好，跟著懷慕一起下了樓去。
二人下了城樓去，底下的人更是歡聲雷動。守城的衛兵給二人開了一條道路出來，又有將士將一柄長弓，和一枝火箭遞到了懷慕的手里。道路的盡頭，就是那最後一串鞭炮。不知道總有多長，盤旋在一起，猶如豎起一面丈余高的戰鼓，端端正正地立在那里，中心隱約可見一個紅點，正是火箭點火的位置。懷慕伸手接過弓箭，眼神微微眯了一眯，忽然就抬起手來，張弓搭箭不過是一瞬，那火箭飛射出去，轉眼就看見那一點火光從中心亮起，一圈一圈地向外延伸，發出奪目的光焰和震天的聲響。所有人都矚目著那象征新年伊始的火光，而青羅卻看見了火光亮起之前那一瞬間，張弓搭箭的懷慕，臉上志在必得的神情。那神情深深烙印在了青羅的心里，是周圍無數舒展而放松的笑容里，唯一緊繃的一點，就算在這樣喜悅的時刻，也不能放下絲毫。
青羅這樣的念頭，也不過才轉過一瞬，就本能地覺得有什麼地方不對。青羅突然想起了在松城的宴會上，金樽里流出的血色，和一閃而過的刀光，綿延不斷的戰火。自從經歷了那些之後，青羅的心里，對于危險，就有了本能的察覺。就在這樣四海承平的一刻里，在懷慕嚴肅而堅定的眼神之後，青羅察覺到了與松城那時候一模一樣的危機。那四周的焰火，一簇簇的就像火光似的。
只是青羅還來不及呼喊，那刀光就到了自己眼前。千鈞一發之際，懷慕似乎也察覺到了危機，將青羅往邊上一帶，但仍舊是晚了一步，青羅還沒有回過神來，就听見一聲裂帛的響聲，右手臂上的半截衣袖都斷了下來，露出手腕上那一多紅色的杜鵑花來。那枝葉綿延一直延伸到了手肘上，原本只有腕上的一朵，此時卻被鮮血湮開了另一朵，連周圍的枝蔓都被遮蔽住了。
在此之後，整個拱辰門下的熱鬧，立時就變成了一片混亂。青羅只看見眼前一晃而過的人影，還有懷慕的臉一閃而過，注視著自己的眼神里帶著幾分的驚慌。接著似乎又有了一個什麼人搶到跟前來，青羅卻瞧不清那人的面貌，只隱約听見忙亂中懷慕對他囑咐了什麼。耳朵里只听到亂哄哄的一片，卻什麼也听不分明。
青羅睜著眼楮的最後一刻，眼前還映著天宇上的焰火，一朵純金色的正好盛開了，開放成一朵圓轉流動著的牡丹，花蕊是銀色，那金色舒展開了，邊緣泛起火紅，猶如用胭脂勾勒了一道金邊，那顏色襯在墨色晨晨的天穹上是那樣好看。緊接著青羅，只覺得眼前牡丹的紅色邊緣漸漸擴散了開去，在自己視線里流成一整片血紅色，那血色模糊了眼前的一切，那血紅轉而成了漆黑一片，再後來的事情，青羅就都不知道了。
青羅醒來的時候，眼前模糊一片，似乎還是方才印象里的那一瞬，金色的牡丹開放，暈染出胭脂色的輪廓來。青羅只覺得暈眩，不由得晃了晃，等醒過了神來，眼前的一切終于漸漸清晰起來。原來方才所見的金紅色的光暈，不是拱辰門下的牡丹，而是四對青銅螭龍燈架上頭，點著的艷艷紅燭。青羅左右望了望，這里卻並不是青歡堂自己的宿處，也不是宜園中的飛蒙館，四壁簡潔素雅，懸著幾幅書畫，倒像是永慕堂懷慕的居所。
青羅正想著，只覺得手臂上一陣刺痛，揭開了被子低頭一看，只見自己穿著的一身正紅衣服衣袖已經斷了半片，手腕手臂上描著的杜鵑花還在，在燈燭下頭更是嬌艷耀眼，只是往上蜿蜒而上，忽然被束著的絲絹擋住，那底下隱約還滲出血跡來。青羅此時隱約記得自己尚有記憶的時候，眼前流過的一片猩紅，不由得一驚，抬起沒有受傷的那一只手覆上額頭，卻見手上光潔，並沒有什麼血跡。
青羅抬手之間，不自覺轉動了身子，牽扯到了上去，忍不住呼了一聲痛。外間立刻響起腳步聲，轉瞬間只見兩個人快步走進來道，「嫂嫂醒了？」青羅撐起了身子一看，進來的人正是懷蓉和懷蕊姐妹。見青羅欲起身，懷蕊搶上一步扶住道，「嫂嫂睡著就是了，身上眼下還有傷，何必起來呢。」
青羅瞬時坐了起來，懷蕊只好給她背後放了一個枕頭靠著。青羅笑道，「也沒覺得有什麼。」說著傷口上覺得痛，不由自主地蹙了蹙眉，心里忽然一緊，忙問道，「如今是什麼時辰了？外頭出了什麼事情？如今怎樣了？王爺還好麼？」懷蓉站在一邊，這才答話道，「嫂嫂昏睡過去，也就只有兩個時辰的光景，現下還是除夕夜里呢。我們姐妹並不曾出去，只在園子里等著二哥哥和嫂嫂回來開席，卻忽然見外頭送了手上昏睡的嫂嫂回來，說是直接就送進永慕堂。別家的姑娘們和外臣自然都不好進來的，太妃、姑母、姑父還有婉姨在外頭，只留了我們在這里照看嫂嫂。所以外間如何，我也不太清楚。只隱約听聞，是拱辰門的百姓里頭混進了狂徒，妄圖行刺呢。倒是不曾听說王爺有什麼要緊，如今外頭也安靜了下來，想必是無事的。」