劍光一閃而過，文崎一瞬間看見懷蓉臉上神色，極是決然。文崎大驚，來不及多想，手在闌干上一按，便縱身躍了下去，撲到懷蓉身邊，一手推開懷蓉身子，一手就劈手奪了懷蓉手中的劍。文崎這才放下心來，氣息甫定，這才去瞧手中的劍，原來是自己懸在壁上的那一柄。想是懷蓉瞧見了，讓芸月取了下來。此時文崎安心，心里卻有些惱意，對懷蓉道，「你又何必如此？」
懷蓉萬不曾想文崎會飛撲到眼前，本是一臉驚訝，此時見他神情，卻露出似笑非笑的神情來。漫不經心對文崎伸手道，「你以為我是要怎樣？不過借你的長劍一用罷了，何必如此小心。」文崎見她模樣，心里更是奇怪，但自己已在她身邊，懷蓉本是弱質女子，就算有什麼糊涂念頭，自己也能及時阻止。回想起之前大夫的囑托，總是要多順著她，或能解她一點傷心的，便遲疑著將長劍倒轉過來*，遞到懷蓉手中。
懷蓉接過長劍，忽然一笑，轉了身一手舉起長劍對那琴劈下。文崎的劍極沉，她手上本無力，這一劍卻毅然決然，隱隱有雷霆之勢。劍光一過，卻輕飄飄的沒有聲響，半空中只落下幾片布帛。原來是文崎在懷蓉那一件斬落的時候，鬼使神差地拂袖去攔，衣袖固然被劍鋒所斷，劍上的氣力卻也被他攔了下來，只有劍尖從琴上畫過，刻下深深一道印記，卻不曾傷著琴弦。
文崎雖不知懷蓉此舉何意，卻知自己魯莽，見懷蓉倒有些怔怔的，便道，「你的琴彈得甚好，這張琴想必是你的愛物，毀了可惜。」見懷蓉卻只是凝視這那琴上被劍所傷的那一道痕跡，仔細一看，依稀可見是「松風」二字，只是被劍痕斜斜劈開了。懷蓉方才還毫不猶豫地要毀了這琴，此時卻又對著一道傷痕如此，卻不知她是什麼心思了。
卻見懷蓉忽然直起身來，也不再去看那琴，便對文崎道，「三哥哥既然喜歡這琴，便贈與你罷。」說著便轉身離去了。緋玉和芸月瞧了文崎一眼，卻也都不說話，便跟著懷蓉離開了。文崎站在原地，俯去，伸手動了動琴弦。那一聲聲響頗大，文崎眼角余光分明瞧見懷蓉身形頓了一頓，卻終于沒有回頭，一徑去了。
鄭氏的死訊送到了敦煌，也一樣送到了玉峽關懷慕和青羅手中。青羅臨行之前就曾經見過鄭姨娘，當日瞧著那個在勻妝居桃花樹下恬然微笑著的女子，就已知她命不久長。如今听見這消息，雖遺憾傷情，卻並無意外。如今懷慕二人心里最為放不下的，乃是和鄭氏的死訊一起傳來的，清玨忽然失蹤的消息。
那一夜青羅和懷慕二人正僵持不下，卻忽見逆江而上正到此處的蘇衡與清瓊。情勢發展到此，可知蘇衡與懷慕存著一樣的心思，都是要深入敵後，以圖將來的。不論懷慕原本計劃如何，自然都不可能再順江東去了。青羅心里本來酸苦，更有千言萬語，此時忽然看見蘇衡夫妻，卻也不由得移了心思。
蘇衡在此遇見懷慕二人，也是十分訝然。蘇衡得了密報，懷慕要潛入中原，熟悉各處城池要塞的地勢要害與兵力布置。蘇衡當即派人在各處要塞布防，而自己卻獨攜了清瓊沿江西上，卻並非意在潛入西疆，而是要再仔細查看玉暉峽一帶形勢。玉暉峽地勢險要，乃是兵家必爭的所在。只是蘇衡卻萬萬不曾想到，懷慕竟也在此地。當日瞧著渡口那情形，二人似乎是要遠行，卻不知是東去，還是西歸。
兩下里都揣度著彼此心意，也都有已各自布下天羅地網，只是都不曾想，在此時此地驀然相逢。懷慕一轉念，卻假作不以為然，反倒若無其事相對，更攜了青羅折返，在玉暉峽重又住下，蘇衡卻也是一般的做法。四人在玉峽關上比鄰而居，懷慕與蘇衡每日同游相伴，竟如尋常青年友伴一般。只是其中暗流涌動，卻不為人所知了。
原本懷慕的心思，是要孤身長驅直入，縱橫中原。在此看見蘇衡，可知中原的布置必然密不透風，自己貿然前往，並無多少好處，不如玉峽關上與蘇衡周旋些時日。所以懷慕一邊與蘇衡喝茶弈棋松其戒備，而另一邊，卻派了另一批人潛入中原。又一深思量，蘇衡已經至此，自然也有查探西疆虛實的意圖，如何防範才是最要緊的。只是懷慕除了暗中在西疆各處加強防守，更故布疑陣，散布了許多假消息出去做障眼法。
如今在玉暉峽中，四人僵持已有多日。原本無什麼大礙，只是清玨的消息一傳來，懷慕二人卻有些著慌了。蓉城來信稱，清玨是在來王府的路上不見的，那一日清玫與清玨姐妹本來約好要一齊去看懷蕊，清玫卻在當日早上發了低燒，故而只有清玨一人前去。然而一直到了晚上卻也不曾見出去的馬車回來，到王府里一問，才知清玨並未前往。方家和王府皆已派人在各處尋找，卻始終不見清玨的消息。
原本眾人以為清玨是被人劫走，可後來蛛絲馬跡露出來，卻又不想。先是清玫的丫頭含春回憶起來，前一日晚上給清玫進茶的時候，瞧見清玨身邊的蘊秋曾過去茶房。後來找了清玫前一晚上喝剩下的茶水來驗，果然里頭被下了藥。而懷蕊那里，也是一早就有人去傳了口信，說是清玫姑娘病了，清玨姑娘要留在府中照顧，不能前來了，若不是如此，見清玫姐妹不曾如約前來，懷蕊也早該派人去問的。懷蕊後來傳了門上當值的人仔細詢問，那傳話的人眼生得很，一直低著頭，聲音還有些尖細。
清玨不見了，可身邊的蘊秋蘊冬卻都還在方府之中。方家老夫人驚怒之下，傳了二人前來問話，卻不曾想才問了一句，二人便招認了，那下藥傳話的事情，都是姑娘的意思。方老夫人盛怒，以往清瓊清玫也曾經做過這樣的事情，只是多半央告兄弟帶著出去，卻並沒有入這一回這樣大膽。當下存了萬一的僥幸，決定先不做聲，可是越想越是不對，等了好幾日，也不見清玨有消息。