青羅點點頭，只听外頭硯香揚聲道，「大郡主和臹公子來了。」懷慕與青羅互望一眼，懷慕便道，「請進來。」說著又低頭蹙眉，低聲咕噥，「好容易這會子得了片刻安閑，怎麼她倒來了？」青羅耳力甚好，听見了忙推了懷慕一把，「大郡主是你的長姊，與你歲數相當一同長大，怎麼倒這樣說她？她來看我，自然是一番好意，若是這話叫她听見了，可要生嫌隙的。」
懷慕點頭，正想說什麼，卻听得門外一聲笑，「好弟妹，你這樣小心，我這個弟弟，卻未必認我做這個姐姐呢。」青羅一驚，忙理了理衣裳，半帶埋怨地瞧了懷慕一樣，又忙起身相迎。懷慕卻仍舊倚在榻上，並無動靜。青羅才站起來，只見懷芷已經自己揭了簾子進來，倒叫她眼前一亮。
只見懷芷著一身大紅衣裳，別無刺繡花樣。腕上籠著一只金鐲，長發垂肩更無裝飾，臉上未施脂＋.＋＋粉，卻自有嫣紅顏色。懷芷容貌極美，被那大紅一襯，倒像是她手里那柄紈扇上頭畫著的海棠花兒一般，開的那樣嬌艷，天然去雕飾，卻風姿嫣然。
青羅卻微微皺了眉頭，懷芷這一身裝扮並不華麗，卻實在鮮艷，綏靖王竇華去世未久，懷芷還在喪期，如此著紅，實在不妥。只是她既是懷慕長姐，又千里歸寧，實在不便說什麼。青羅只是笑道，「姐姐來了，怎麼不見臹兒？」懷芷笑道，「臹兒才一進門，就嚷著要去瞧弟弟。我見他們表兄弟情分好，便讓硯香帶了他下去找雋兒去了。想必兩個人正在那里玩水呢。」
青羅在飛蒙館養胎，本是留了雋兒獨自一人在青歡堂中，然而青羅此時心中滿是慈愛，總覺乳母丫頭們瞧著也不妥帖，到底接了過來一同住著。好在雋兒性子安靜，也並不鬧著青羅。每日乳母帶了來請安問好，也是十分乖巧可人。
懷芷到達蓉城，比懷慕青羅自玉暉峽回來還要早些。起先就在府中原來的屋子芷芳閣住著。只是芷芳閣乃懷芷閨閣中獨居之處，地方狹小，又年久無人，如今添了一個孩子，到底覺得地方逼仄。青羅回來之後，就將她安置在了上官亭歸寧時候常住的繁蔭堂中，又將董氏自春綠庭中遷出，一並住在繁蔭堂中。懷芷之子竇臹比雋兒長了三歲，兩人都是童稚無知的時候，往日里相見，倒能和睦相處。
青羅點了點頭，又忙囑咐翠墨道，「你快去瞧一瞧，叫硯香千萬看緊了兩個孩子，那水可不淺呢，再多叫幾個丫頭婆子守著。」翠墨應聲出去了，懷芷輕輕搖著手中的扇子笑道，「弟妹自己還沒有做母親，就這樣疼惜孩子，倒叫我有些慚愧了。」青羅心里一動，只是笑道，「姐姐說笑了，雋兒不就是我的孩子麼？」
懷芷卻笑道，「弟妹瞞著別人就罷了，自家人何必說這樣的話？雋兒雖然一樣是我的佷兒，卻不是弟妹的兒子呢。父母血親，任什麼也取代不了的。弟妹肯疼惜他自然是好事，卻也不必這樣放在心上。等他大了，知道自己是誰的孩子，到時候豈能再認你這個娘？倒不如眼下就不放在心上的好，免得日後傷心，還要吃苦。」
青羅心里微微不悅，卻又不好多言，只听懷慕起身道，「姐姐來了，又說上這好些不相干的話，卻又是為了什麼？」懷芷卻笑道，「你這就著急了。才剛你就不想叫我進來，這些日子我想要見一見你，你卻也總是推月兌。想來我也實在潦倒得恨了，少年就被父王送去了北疆和親，孤苦伶仃無人問詢，好容易捱了這麼些年回來，自家人卻也對我冷言冷語，連一句好話也不肯說的。」說著又嘆了一聲，「我還記得我出閣時候，還是弟弟親手將我扶上轎子去的，過了這麼多年，到底是物是人非。」
懷慕笑道，「姐姐若還是當初出閣時候的姐姐，我又怎麼會變呢？只是姐姐出閣時候，是最坦率之人，如今說話遮遮掩掩，叫人猜測不透。姐姐既然變了，我又豈敢不變？」懷芷用紈扇輕輕掩住了口，「這話說的很是，我的確是變了。這麼多年過去，誰又會不變？我還記得，當初扶我上轎的人，還有一個。可那一個人，如今又怎麼樣了？」懷芷凝神瞧著懷慕，眼神鋒銳，聲音卻柔和，「當初王府中一起長大，如今你我相見，那一個人，卻成了重華山中一抔黃土。你既然也變了，我又如何能不變呢？」
懷慕淡淡道，「都是骨肉至親，倒不知道姐姐在我兄弟之間，還有偏愛。」懷芷搖頭笑道，「偏愛卻是沒有，只是兔死狐悲，物傷其類，你自小在宜韻堂中受了好教養，與我們是不同的。想起另一個，我總有些感觸罷了。」說著不等懷慕說話，卻又瞧了瞧了一眼，「說起說話遮掩，卻也不是我一人如此。怎麼，弟弟也不肯告訴弟妹，我們的另一個妹妹，和我一樣被送去異鄉和親之後，又怎麼樣了？」
青羅一驚，忙瞧著懷慕。懷慕臉上神情卻是一僵，含怒瞧了懷芷一眼，卻不做聲。懷芷笑道，「弟妹還不知道罷，我們的二妹妹懷蓉，在敦煌一場大火之後，消失的無影無蹤。至今是死是活也不知道。這王府里人人都知道此事，只有你這飛蒙館里的人，還一概都不知情呢。」又望著懷慕一眼道，「你瞧，你日日來此處，卻也說話不盡不實，又怎麼倒怪我遮遮掩掩呢？」
青羅听到懷蓉出事，臉色就有些白，懷慕忙扶住了，柔聲道，「你不要多心，我是怕你難受，才沒有告訴你。你放心，懷蓉多半只是趁亂出了城去，文崎已經四處去尋她了，想必不日就能有消息。」又回頭冷冷瞧著懷芷道，「姐姐特意來飛蒙館說這些話，究竟是想怎樣？」
懷芷笑道，「我卻也不是故意說的，只是常來瞧瞧弟妹，總要說起些家常閑話，有時候不小心說漏了什麼，也是難免的。」說著柔聲道，「我這就回去了，這一兩日，想必弟弟總是要來找我的，是也不是？」懷慕垂目半晌，才道，「姐姐先請回去，到了晚間，我自然會去繁蔭堂拜望。」
懷芷笑道，「如此甚好，我也能安心回去了。不必勞動弟弟，到了晚間，我自然去永慕堂中等候。臹兒想必還不舍得和弟弟分開，就勞煩弟妹照顧一夜罷，等明日我再來陪弟妹說話，順道接他回去。」又對青羅道，「弟妹不必擔心，我們上官家的女兒，都命硬的很，就算去了千里之外，再無人保護關照，也總能自己找一條活路的。」說著就翩然離去，只留懷慕二人。