此時人都到齊了，翠墨又重新上了一道茶，倚檀又端出幾碟子點心來，笑道，「各位主子且嘗嘗我們屋里的點心，我們女乃女乃特特兒囑咐了我們做的。」秦氏笑道，「好丫頭，這才幾天，就和你主子一條心了。只是你們二爺也難得在府上，倒是難為了你們還會做這些。」倚檀笑道，「婉主子可不知道，我們這些手腳粗笨的，哪里會做這些，這些都是二女乃女乃帶來的侍書妹妹和翠墨妹妹做的。」秦氏便道，「既然是二女乃女乃從京里帶來的，自然是心靈手巧的，你們都穩坐著不動，我先嘗一嘗。」說著便拈起一塊芙蓉酥，也不過輕輕咬了一點，便笑說，「真是好手藝，自己小廚房里頭做的就是不一樣，後廚里那些腌東西哪里吃的，總那麼油膩膩的端上來，叫人好沒有胃口。」青羅笑道，「婉姨若是喜歡，我時常叫她們給你做了送去，豈不是便宜。」秦氏拍手道，「我正是這個意思，只是二女乃女乃別笑話我，這麼大年紀了，還好這些就好了。」眾人掌不住都笑了，紛紛取了點心嘗一嘗，都道，「別說婉妃嘴饞呢，我們一嘗也都喜歡的和什麼似的。」
青羅見懷蓉和懷蕊神色都是淡淡，忙問道，「二位妹妹這是怎麼了？是不合口味麼？我只知道二妹妹常吃著齋，準備了一些清淡糕點。只是三妹妹喜歡什麼，一時也不曉得，妹妹且看看有沒有什麼可以吃的就是了。妹妹愛吃什麼且和我說，下回來我再叫她們給你做。」
葛氏望著青羅就笑道，「二女乃女乃這為人處世真是滴水不漏，對諸位姨娘禮數周到，對兩位妹妹也是體貼入微呀。」葛氏話中的酸意眾人豈有听不出的，只是也都閉口不言，只等著看這位二女乃女乃要怎麼回話兒。青羅見葛氏如此沉不住氣，也不與她計較，正預備說些什麼把這話繞開，卻見懷蕊輕笑一聲道，「大嫂子這話說得就奇了，上敬長輩，下顧子佷，本就是理所當然的，我瞧二嫂嫂也沒有刻意做些什麼，怎麼大嫂覺得這都不是應當應分的不成？」
懷蕊這話說得極重，倒叫眾人不知如何接話了。懷蕊本是個冷傲的性子，王府里頭眾人皆不在她的眼里頭，連對王爺也是淡淡。如今這話，也不知是想著這位新嫂嫂，還是單純譏刺葛氏，一時也想不透。葛氏本就是淺薄性子，此時被抓住了這話，也沒話可說，漲紅了臉怒視于她。安氏本是冷眼瞧著，此時輕輕道，「三小姐真是會說笑。」眾人也只好當做是說笑一听，忙用別的話把這一節揭過去。只是心里難免詫異，懷蕊平日雖然是冷，別人若不來招惹她，輕易也是不說話的，只是今兒倒是奇了，口口聲聲都像是在幫青羅說話似的。這二女乃女乃竟有如此魅力不成，連這最難收服的三小姐都收服了去？
一邊的白氏就要打圓場，只笑道，「說起來，二女乃女乃理應從京中帶了好些好東西來，也不拿出幾樣來給我們開開眼界？」余音剛落，瞧見安氏的臉色，已覺出這話大大不妥。青羅本來身份上比葛氏貴重，已叫他們十分有心結了，如今這些東西拿出來，不必說自然是葛氏比不了的，自己本想著打個圓場，沒料到更是捅了馬蜂窩去，心里後悔不迭，忙拿眼楮去瞧陳氏，想叫她給自己再鋪個台階下來。沒想到秦氏哪里肯放過這個事兒，一連聲地道，「白妹妹說的很是，正是這個話兒。」
青羅也知道這事情自然是得罪安氏葛氏的，只是話到此處也退無可退，何況這做與不做，安氏和自己都已經是死敵了，也只好就這樣。只是青羅也不知自己帶來了些什麼物件，只知道有南安王府預備的，也有朝廷做公主陪嫁的許多，車載船量的甚是不少，只好對侍書和倚檀使了個眼色，叫她們瞧著拿出來幾樣也就是了。二人會意，便下去取東西去了。秦氏又笑道，「話說到此處，當初大女乃女乃進府的時候，也沒見大女乃女乃的嫁妝，什麼時候一並見了，也好叫我們也開開眼界。」葛氏心中不忿，她雖是世代大族，到父親這一輩上也已經是個空殼子，哪有什麼好東西帶來，一怒之下倒也生了幾分急智，便道，「我們是世代書香之家，比不得商賈之家，所有的不過是幾架子書，這些金珠之物，那是沒有也不怎麼放在眼里的。」秦氏听這話是笑話自己家里銅臭氣了，笑道，「大女乃女乃說話這樣明白，自然是書香世家的閨秀。只是我倒也听說過不少笑話，說是那書香之家的小姐，竟是十分的粗笨，也不知有這樣事情沒有。」
此時侍書和倚檀二人正巧走進來，捧著幾個盤子。侍書知道青羅素日的性子，是要古拙大方而不要窮盡華麗的，也就揀選了幾樣。秦氏正欲說話，安氏卻搶先開了口，也不急不慢，只一樣一樣地數過去，「二女乃女乃這幾樣東西，真是好的。這一套頭面，都是一整塊的玉、同一個人做成的，你瞧這玉色像是一灣水一般，瞧著似乎略有不同，這氣韻都是相通的。這邊這個赤金項圈瞧著沒有多華麗，這些珠子可都是夜明珠，攢成一朵蓮花模樣，夜間在外頭看起來最是高貴。這一盆珊瑚盆景色澤純粹，雖不算十分高大，可這枝節自然優雅，如連理而生的雙樹，妙在趣味天成。這最後一件最妙，竟是一套慧紋呢，這可是不多見的，咱們府里也只有王爺有那麼一套。」秦氏的本意，是想用青羅陪嫁的貴重來譏諷于安氏，沒料到安氏竟然說了這麼大一篇子話，誰心里都清楚，安氏管了十余年的內庫，什麼樣的好東西沒有見過，雖說葛氏陪嫁沒帶什麼好東西來，只怕這一房里好東西不在青羅之下呢，心里又對安氏又生了幾分敬畏來。
秦氏心下雖不爽快，卻也沒辦法，眾人也都順著安氏的話往下又夸獎了一陣。
茶吃到此處，已經是十分的尷尬。安氏便先起身，道，「如今也不早了，你也是剛剛搬了過來，一應事情還不齊備，早些歇著就是，我們茶也喝了東西也瞧了，就不叨擾你了。」青羅也就起身相送。安氏又回頭對在座的幾位姨娘道，「幾位妹妹可要和我一起走麼？」陳氏和白氏本是和秦氏一起來的，只是此時安氏開口，卻也不敢不跟著，也就怯怯地站起來，望了秦氏一眼便要跟上。秦氏倒也不惱，只笑著看了鄭氏一眼，道，「這一晚上總沒听見鄭姐姐說話，想是見到二小姐心里歡喜，滿心滿眼里頭都是二小姐。也罷，你們母女先聊著，我也先走了。」說著又望了懷蕊一眼道，「三小姐是不是賞光和我一路回去呢？」懷蕊笑道，「不必，我還想在外頭逛一逛再說，婉姨先請。」秦氏也不再多說，便領著丫頭們也出去了，鄭氏回頭望了青羅一眼，也就出去了。
此時屋里只剩了懷蕊，卻並沒有要出去的意思，反而又坐下了，輕聲道，「不知道嫂子能不能再賞我一碗茶吃？我喜歡吃雲華酥，嫂嫂這里有沒有？」青羅心里驚訝，曉得懷蕊這是有話要和自己說了，卻也不多說什麼，嘴上便吩咐丫頭們再去沏茶做點心來，又遞了一個眼色去，幾人都心領神會便退了下去。
青羅見懷蕊笑著望著她，心里倒不知她在想什麼，只好笑問，「三妹妹這麼瞧著我做什麼，可是我臉上有什麼花麼？」懷蕊笑道，「嫂嫂說笑了，我是在看，嫂嫂是個什麼樣的人。」青羅悠然問道，「那妹妹你可瞧出什麼來了沒有？」懷蕊笑道，「嫂嫂實在這府里第一叫我捉模不透的人。」青羅也不說話，只笑著望著她，等她再往下說。懷蕊略頓了頓，像是在思忖如何開口，半晌才道，「若說嫂嫂虛情假意，只是我看嫂嫂對我，並沒有因為我的身世而對我有什麼瞧不起的神色，對我和二姐姐都是真心呵護，我雖然年紀小，卻也看的出來。若說嫂嫂待人一片赤誠溫厚，嫂嫂對雲姨和大嫂子卻也是唇槍舌劍毫不想讓。懷蕊冒昧問嫂嫂一句，這是為什麼？」
青羅眼楮一跳，這三小姐真是厲害，才十二的年紀，一切情形都瞧得清清楚楚。也不知道為什麼，或者是這懷蕊有些像惜春的緣故，又或者是為了別的什麼，青羅對懷蕊總有著幾分真摯的憐惜。既然她也瞧得這麼通透，青羅也就不掩飾什麼，輕輕嘆道，「這出身的嫡庶之分，都是天生父母給的，我們這些做子女的，有什麼話好說？不管自己的母親是怎樣人，對子女都是真心愛護的，就算是庶出又怎麼樣，自己掙這一口氣就是了，沒有什麼可瞧不起的。只是這人生在世上，為了爭這一口氣，也只能先顧著自己，若是有人阻了自己的路去，我也沒有辦法，為了自己活得好，一味的溫厚有什麼用？」
懷蕊倒是沒料到青羅會這樣坦誠相告，竟不知說什麼好了。青羅見她呆住，又笑問道，「按理這話我也不該問妹妹，妹妹怎麼會問我這樣問題？妹妹對誰都是如此坦誠不成？」懷蕊笑道，「我本來生的尷尬，不管怎樣也免不了眾人議論，還不如活的坦誠一些，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，那些虛偽言辭我做不來，二姐姐那樣沉默寡言逆來順受我也做不來，我就是這樣了，別人也不會因為我溫柔乖巧就喜歡我。闔府里都看不起我，我又有什麼好顧忌的？」青羅道，「妹妹，我並沒有——」
懷蕊抬頭打斷了她，眼神中竟然有一些暖，「好嫂嫂，我知道，你是與她們不一樣的。你這樣的出身，竟然沒有瞧不起我，我很高興。」青羅心里苦笑，當初的她，也和懷蕊一樣啊，為了自己不堪的出身，爭著這一口氣，不肯叫人輕易小瞧了去。如今雖說披著這樣高貴的身份，那樣的苦和掙扎，她又怎麼會忘了呢。懷蕊接著道，「我本來想，嫂嫂是不是對誰都是如此，今日一看，卻又不是。」說著忽然緊盯著青羅問道，「我想問一問嫂嫂，若有一天，我也阻了嫂嫂的路去，嫂嫂會不會也這樣對我？」青羅一怔，不防她會這樣問自己，想了一想，仍舊真誠答道，「若是我對妹妹坦誠相待，真心呵護，妹妹又怎麼會如此對我？」