倚檀在一邊也一直不說話，此時才靜靜道，「侍書姑娘和二女乃女乃真是親如姐妹，叫人羨慕。」青羅對著倚檀真摯道，「侍書和我一起長大，自然情分深些。只是倚檀，你是二爺身邊最信任的人，聰明也穩重，我這些日子也多虧了有你和我說這些府里的事情，我對你很是感激，路遙知馬力，日久見人心，我也希望有一日我和你之間也有這樣情誼。」倚檀仍舊是那樣安靜的樣子，只垂了眼說不敢。青羅嘆道，「你哪里都好，平時也肯說笑，只是總是和我們不肯交了心，也罷了，這也一時勉強不得，天長日久的你自然會知道。」
倚檀笑笑，便道，「我屋里還有些事情要做，我先回去，侍書在這里陪二女乃女乃就是了。」青羅也就點頭應了。見倚檀走遠，侍書一面扇著扇子，一面就問，「姑娘進門不過半個月，對二爺信任也就是了，怎麼對倚檀才認識這幾日，就也想要交心了？」青羅笑道，「我對她好，你吃心了？」侍書低頭道，「我說正經的，姑娘還笑我。」青羅正色道，「我信任懷慕，一來是我沒有別的退路，而來他既然和我說的清楚明白，自然也就沒有再騙我的理由和必要。至于倚檀，一來自然是因為懷慕和我明說了她和硯香都是值得信任的心月復。二來她和硯香不同，硯香不過是個小孩子，雖然伶俐卻天真爛漫，她卻什麼都知道，對舊年的人事和二爺在外頭的事情也都了如指掌。懷慕在外頭有事也不能長在我跟前，若沒有這樣的人在身邊幫襯，在這府里真是寸步難行。我能信的只有你和翠墨，只是你們和我一樣對這府里的事情也是模不透，只有她能真正說幾句交心的話，既不必藏著掖著，什麼事情也都可以與她商量幾句了。」侍書咬了咬下唇，半晌道，「姑娘說的都有理，只是我還是提醒姑娘一句，防人之心不可無，倚檀雖然周全，就像姑娘說的，總覺得和人隔著心似的，姑娘還是小心些的好。」青羅拉過侍書的手鄭重道，「你的話我都記住了，你對我好，我自然知道，你不必擔心，我自然會謹慎小心的，」侍書也就點頭不提。
又坐了好一會子，見翠墨遠遠地尋了過來。翠墨見二人坐在樹下，忙小跑過來，笑道，「姑娘和侍書姐姐好享福，可叫我找了好一會子呢。」侍書就道，「多大的人了，還是這麼慌里慌張，有什麼事兒你跑的這樣快？」翠墨道，「侍書姐姐就喜歡取笑我，我這是正事兒呢，鄭姨娘來了，正在那邊梨樹林等您呢。」青羅一驚，忙起身道，「怎麼她就來了？咱們快去。」侍書翠墨就跟著她快步往外走。
青羅一面走著，一面心中思忖，鄭姨娘昨日來這里吃茶，對自己是客套生疏的樣子，和那日在歲晚亭大是不同。甚至于在眾人面前，可以回避，今日怎麼忽然到了此處？于是就問翠墨，「鄭姨娘來了多久了？」翠墨一呆，道，「我也不曉得，我才剛追著一只蝴蝶到去那邊梨樹林子里頭，就看見姨娘忽然一下就從那大樹後頭繞出來，倒是唬了我一跳。我想請姨娘進憶梅軒，她總不肯，偏說就在那邊林子里頭等著，我也沒辦法，只好過來找姑娘。」青羅心里也不知何故，也就跟著翠墨往林子里頭走。
永慕堂外的梨花林本來就極大，如今還未開始掛果，也沒什麼人來，最是寂靜。若不是翠墨貪玩追著蝴蝶進去，誰想起鄭姨娘就在里頭呢。翠墨飲了青羅遠遠過去，走了甚遠也不見鄭姨娘，正奇怪，卻又見鄭氏忽然就在前頭出現了，翠墨拍了拍胸脯道，「可嚇死我了。」鄭姨娘也不說話，只是含笑地瞧著青羅。青羅會意，就對身後跟著的翠墨和侍書道，「你們往前頭去，給我瞧著有沒有人來。」兩人應了就退出十幾步。
鄭氏這才笑道，「二女乃女乃這里好清幽。」青羅也就直視著鄭姨娘的眼楮，笑道，「姨娘不就是愛著這里清幽，才把青羅叫到這里來的麼？」鄭氏點點頭道，「二女乃女乃是聰明人。我在這里站了好一會子了，瞧見翠墨姑娘，這才出聲叫她。」青羅道，「姨娘是個聰明人，既然把青羅叫到這里，自然是有不能跟別人說的話跟我說呢。」鄭氏笑道，「二女乃女乃說話簡潔干脆，我也不必繞彎子。」說著眼神突然亮起來，「二爺和二女乃女乃上山接了懷蓉回來，叫我們母子團圓，我自然喜歡，也感激二女乃女乃盛情。只是我和懷蓉在這家里也低微，也不求掙個什麼前程，只想著安靜度日就是了。二女乃女乃的盛情，我們不敢領受。」青羅停了心里一驚，瞧見她清楚的眼神，就知道她心里對于自己如何計劃心知肚明，也就淡淡一笑，「那日在歲晚亭中相見，青羅對姨娘風采十分欽慕，怎麼姨娘不相信麼？」鄭氏頜首道，「我自然是信的，在這王府里頭，能如二女乃女乃這般對我們母女的，實在沒有幾個，我心里感念的很。梨花如靜女，寂寞出春暮。春色惜天真，玉頰洗風露。這梨花最是清淨潔白的花，若是染了別的什麼，就不好了。」
青羅凝視鄭氏，忽然一笑。「姨娘的意思我心里明白了。只是姨娘當日何故把二妹妹送到太妃身邊去？姨娘是明白人，就只有懷蓉妹妹這一個掌珠，如今看來難得一見心里也是苦得很，也就不必說什麼盡孝心的話來敷衍我。」鄭氏見她問的直接，臉色倒有些不安似的，半晌才答道，「二女乃女乃既然猜得到，我也就和二女乃女乃說實話。我的確是怕懷蓉和懷芷一樣遠嫁千里，我就真沒有個依靠了。只是如今這樣已經很好，懷蓉跟著老太妃，也算是終身有托，雖然太妃不管府里頭的事，到時候懷蓉的終身，想來也會說一句話的。如今世子和世子妃的意思，我心里明白，只是我們不過是螻蟻之人，沒有這樣大的能耐，再者我就這一個女兒，只希望她平穩度日就好，如今遠離了這府里是非，我雖然寂寞倒也寬慰，實在不想懷蓉也卷進這里頭來。」說著忽然臉上露出一個極溫柔的笑容，「二女乃女乃如今年輕，還不曉得，當娘的不求兒女如何顯赫，只想她能守在自己身前，平安一世也就知足了。」鄭氏的這句話像是刺進了青羅的心里，她忽然想起那個春日的清晨，那個從屏風後頭跑出來的，滿面是淚的人，和她手里那一只舊得褪了色，卻完好無缺的翟鳳風箏。青羅忽地就覺得眼眶里發熱，忙壓抑了情緒，沉默良久，慢慢道，「姨娘這話句句說的真摯動人，我明白了。」又莞爾一笑，「青羅是真心喜歡喝姨娘說話，以後若是再有個巧遇或者是拜訪姨娘去，姨娘可不要避而不見。」鄭氏見青羅動容，知道自己沒有看錯，這個二女乃女乃是個重情的人，只是也沒曾想竟然如此順利，也就笑說，「二女乃女乃說的哪里話，你願意和我們說幾句話，也是我們的面子榮光，豈有不見的道理。」又想了想道，「只是我和各位姐妹同住一個院子，往來多少有些不便，只是宜園里有許多去處，二女乃女乃若是有心，也可以時常逛逛。」
青羅含笑應了，就喚道，「翠墨，送了姨娘回去。」鄭氏忙道，「不必了，我本是悄悄兒出來，如今=仍舊悄悄回去就是了，若是叫旁的人瞧見，多少是非。」青羅心下明白，也就不勉強，由得她去了。
晚間懷慕回來，見青羅正在燈下寫字，書案上放了好些紙，連地上也落下好幾頁。青羅的身影凝在燈下，手里雖然執著筆，卻又遲遲不下筆，像是在思索什麼，眉頭也微微蹙著。侍書和翠墨都立在旁邊伺候，卻不似往日說笑歡喜，都是悶悶得不說話兒。他正欲開口，卻見侍書給自己遞了一個眼色，也就了然地點點頭，示意她們兩人出來。到門口，懷慕輕聲問道，「你們二女乃女乃今兒這是怎麼了？」侍書低聲道，「這都寫了一下午了，我們也不敢說什麼。勸也無用，就那麼呆呆地不說話兒。二爺自己去瞧罷，好歹也勸勸。」懷慕點點頭，自己悄無聲息地走過去細瞧。從地下撿起一張字來，寫的卻是孟郊的那一首游子吟，又往案上瞧，每一頁上都只寫了這一首。于是輕聲問道，「怎麼了，可是想家了？」青羅正出著神，懷慕本身腳步極輕，竟是沒听到，此時忽然听到問話，心里一驚就抬起頭來，面上分明有淚痕。懷慕更是吃驚，自他認識這個女子以來，不管那眼神里是怎樣悲哀，卻從沒見她傷心落淚，心里忽然一揪，也只是柔聲問道，「今日這是怎麼了？你也來這邊好些日子里，怎麼突然就想家了？若是她們有什麼不周到的，你也只管說，我叫她們按你在家中的樣子布置了來。」青羅回了神，忙忙地拭了淚道，「不為這個，她們都很好。」又道，「我今日瞧見鄭姨娘了。」說著就將鄭氏的話都轉述給了他听。
青羅見懷慕面色嚴肅，像是在思索什麼，遲疑道，「我知道若沒有懷蓉在老太妃跟前幫著我們，這事情更加難辦，只是鄭姨娘和懷蓉母女情深，這些話也說的誠摯，我也不願勉強了她們，你覺得如何？」殊不知懷慕心里正在反復咀嚼那一句，當娘的不求兒女如何顯赫，只想她能守在自己身前，平安一世也就知足了。一字一句的，叫他又想起那些宜韻堂里的夏夜。青羅見他沒有反應，以為他心里不悅，又輕聲問，「你覺得很不好麼？只是，我覺得鄭姨娘的心實在是天下母親的心，我的確不忍得勉強他們，咱們總還能有別的法子。」懷慕回了神，道，「你說的很是，既然她只求如此，我也不勉強，就讓她們安然度日就是了。我們自己的恩怨，也實在不想把別人都牽扯進來。」青羅本以為要破費一番口舌才能說服懷慕，沒想到他竟然也就這樣輕輕擱下不提了。心里才松快些，看見案上那些字句，心里又是一痛，幾乎又要落下淚來。
沒料到這樣的神情都被懷慕看在眼里，從袖子里取出一方帕子遞過去，柔聲問道，「我知道你的心，自然是鄭姨娘對二妹妹的心，叫你感動，又想起了自己的母親去世的早，這就傷心了是不是？」青羅神色有些迷茫，道，「我在家的時候，對母親並不好，我總是——」青羅話說到一半，才發覺自己險些說漏了嘴，忙更正道，「直到母親去世，我也沒覺得自己哪里不對。只是如今自己一個人來到此間，又見到鄭姨娘對二妹妹的呵護照拂，突然就想起了自己的娘，才覺得自己是錯了。這世間哪里有不疼愛兒女的母親呢，這就一時勾起了傷心，不妨事的。」懷慕瞧著手中的那頁紙，喃喃念道，「慈母手中線，游子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸。我竟然這麼傻，信了母親不叫我回來的話，世上的母親，哪里有不盼著兒子遠行歸來的。如果我早些回來，說不定，也就不是今日這樣局面，是我對不起母親才是。」青羅見自己一時傷心又勾起了懷慕心里的傷痛，不知怎麼勸，也就忙道，「是我不好，倒是叫你也傷心起來。」說著就要把懷慕手里的紙和桌上寫好的那些收起來。
青羅的動作倒像是把懷慕驚醒似的，他任由青羅將手中的字抽走，臉上那種少見的迷茫消失了，漸漸地覆蓋上一層厚厚的冷漠堅定來，「誰言寸草心，報得三春暉，我如今這樣，也是唯一能為母親做的一件事了。」青羅看著他的神情，知道他這一條復仇的路，是再也不會改變了。趙姨娘與自己那樣僵持了多年，也在最後一剎那冰釋前嫌，即使到了此間也會傷心落淚，何況是他呢？他心里對母親有多少溫柔，今日就會有多麼冷漠。因為這世界，就這樣奪走了他所依托的那一點溫柔。自己還有一個遠在他鄉的生身母親可以牽掛後悔，而他的全部，都已經葬入黃土。