懷慕和董潤到了啟懷堂外，看到幾個家人簇擁著著幾個女子往後頭去，走到近處迎面遇上，年長些的一個貴婦人攙扶著一個銀發滿頭的老太太，正是方家大太太洪夫人和老太太陳太夫人。年輕的幾個正是方家的清瓊、清玫、清玨，另有兩個，是方文峻的妻子邱氏，方文峰的妻子李氏。還有一個倒叫董潤嚇了一跳，卻是妹妹董徽。懷慕和董潤走過去給方老夫人和洪夫人見了禮，幾位小姐回了禮，董徽便笑道，「哥哥在這里？方才用了晚膳，突然王妃遣人下了帖子叫我進王府來，卻不知道幾位姐姐妹妹都在呢，這就往後頭去見過王妃去。」董潤倒不知這麼晚，這樣大的陣仗是為了什麼，此時眾人皆在，也不便多問，點點頭就叫她去了，還笑對方老夫人道，「老夫人，我妹妹自幼沒有母親管教，性子難免潑辣些，若是有什麼不知禮數的地方，老夫人好歹在王妃跟前替她描補描補。」說的洪夫人倒笑了，「二爺說的這話可真叫人沒話說，誰不知道三小姐是最知書答禮的？倒常听人說二爺性子不拘，是個隨心自在的呢。」陳太夫人也笑道，「是了，一個董家二爺是混世魔王，這會子倒好了，反而擔心起自己妹妹來，素日都是世子和你哥哥偏疼你，這會子倒有點做哥哥的樣子來了。」說著一拄龍頭拐笑道，「你且去吧，你家妹妹就交給老身，不叫人欺負了她去就是了。」一眾人都笑起來，董潤和懷慕便進了啟懷堂，其他人就在家人的簇擁下往後頭柳芳和的和韻堂去了。
懷慕進了啟懷堂，抬眼一看，果然上頭坐著上官啟，身邊方銳老太爺就坐著，下手坐著方正端，再往下並列的是上官懷思和自己的位置，再往下便是方家幾兄弟和董余了。懷慕進去向長輩見了禮，坐到懷思對面去，幾個小的見他們進來便立起身來，等懷慕坐下了便只有方文還站著，董潤也就挨著哥哥董余坐下，方文這才坐下了。上官啟神色卻是不好，皺眉道，「你去了哪里了？半天都不見人，這麼久才過來。」懷慕起身道，「原不知有事，一時想起一件事情來出去了。」上官啟也不再多說，方銳倒笑了，「許久不見世子，倒是更加風姿超拔了，我的幾個孫兒若是有世子的一點零頭，也是前世修來的福氣了。」上官啟只道，「你們不要縱了他，到底是年輕識淺。」說著便轉頭向懷慕道，「平城那邊出了事，你可知道？」懷慕剛從平城回來不過一天，只道，「兒子這些日子一直在外頭，節前只回話說，高逸川的人已經後撤三十里，並沒有什麼動靜，不知現在又如何了？」上官啟冷哼了一聲卻不說話，方銳也只是笑吟吟地什麼也不說，方正端見狀忙道，「世子不知道，前夜到昨日清晨，平城已經被高逸川的人馬攻陷，如今城上戰旗易主，昌平王領著臣子公然在城中慶祝中元佳節，飛鴿又傳來消息，昌平王的兵馬正準備向松城一帶去呢。」
懷慕頓時變色，自己這幾日在外頭，正是因為平城一處與西北的高逸川對峙起來。平城亦在定雲嶺之側，比落陽峽更北些，越過去便是西北昌平王地界了。前些日子高逸川突然興兵生事，落陽關防衛嚴密，便從平城入手。懷慕也趕不及去平城，只是鞏固蓉城周邊布防，過了一些日子，卻又慢慢平定下來，逼近的兵力已經後撤，卻不知怎麼敢在中秋之日，突然發難，想來便是因為如此，才打了個措手不及。西疆防衛，自來是倚仗定雲江、定雲嶺兩道天險，從來沒有外頭攻進來的，是以蓉城雖為首府要地，卻是離西北地界其實頗近的。自落陽關到蓉城，最快不過三天路程，只是倚仗嶺中桃源川曲折復雜，易守難攻，才安然處之罷了。蓉城所處的垂星野乃是最大的一塊平原，其他地界多是山地，道路極難走的，若是從平城到蓉城，快馬加鞭不眠不休，還要趕上晴朗天氣不要有雨濕了山路，少說也要十幾日，只有飛鴿越過山嶺，才能及時傳遞訊息，所以西疆這樣崎嶇的山嶺，倒是叫著飛鴿之術十分普遍了。雖說昌平王就算佔據了平城，若想直取蓉城仍舊是難上加難，然而失了定雲江、定雲嶺天險，究竟是十分緊要的。西北覬覦西南地界已久，大小戰役無數，卻始終在定雲江沿岸膠著，而如今佔據了平城，西北就能從江對岸的谷城直渡定雲江，越過定雲嶺直入西南境內，可謂形勢已經十分緊急，想來西北西南對峙這些年，這一回大戰難免。
上官啟見他神色，知道他深知事情緊迫，便道，「前些日子你在周邊布防，如今雖說不至于到了那一步，究竟要小心，怎麼樣了？」懷慕忙道，「兒子不敢懈怠。除了落陽關加派了一倍的兵力之外，周邊嶺上、桃源川沿岸、從平城一路皆布置了人手暗中監視埋伏，各市鎮商賈百姓之中也有軍士喬裝隱匿其中，互相聯絡，若是有什麼異變，敵在明我在暗，想來是萬無一失的。」上官啟點點頭，卻又道，「還是加意小心為是，就怕你以為你在暗，其實敵在更暗處。就好比這一次，高逸川就是虛晃一槍，攻其不備。定雲嶺這麼長，誰能保證密不透風，就怕他明修棧道，暗度陳倉，說不準就假意攻取平城，其實悄悄兒走落陽峽急攻，或者有別的什麼打算，都是防不勝防。你們都多加十二萬分小心才是。」眾人都應了，方銳便道，「只是如今平城之事，不知如何解決才好？」上官啟冷哼一聲，高逸川想要我西南土地，這一世也休想。他既然送上門來，就叫我們磨一磨刀吧。」方銳無聲地笑了，只見上官啟面無表情，只連續下了軍令，「方老爺子，你經驗豐富，年事又高，就留在蓉城鎮守，董潤脾氣燥些，就跟著老將軍學著點。董余心思縝密，文峻、文峰也老成，就跟著懷慕懷思去平城吧，正端你帶著他們幾個去，也叫他們歷練歷練。文還小，你就去南邊，到穎城去把你叔叔請回來，共同商議，若是高逸川一意孤行，少不得也要以牙還牙，以眼還眼，他若是想叫敦煌城姓了上官，我就如他的願。」
上官啟身上散發出一種冷冽氣勢，叫幾個年輕人都覺得一涼，只默默起身領命。上官啟又道，「這事情不宜遲了，一會子在府里擺個飯，就當踐行了。想必出了這麼大的事情，你們也都收到了消息，估模著也都沒用膳吧。戰事緊急，今晚上也別歇著了，懷慕和董余就先走，明日文峻、文峰再伺候著你父親去。文也不急，明日再走。懷思懷慕，你們先去自己屋里和月逍青羅說一聲，省的手忙腳亂的。」懷慕心里苦笑，卻也沒有辦法，就辭別了出去。幾個小的也就都跟著出去，只留了方銳和方正端兩個在屋里陪著上官啟說話兒。
卻說和韻堂里頭現在也濟濟一堂的人，柳芳和自然坐在上頭，身邊陪著的是方老夫人，下頭就是安雲佩與洪夫人，秦氏坐在安氏身邊。府里的小姐、女乃女乃們也都到了，青羅和月逍陪著邱氏和李氏，懷蕊和方家的幾個小姐、董徽在一處。和韻堂的正屋許久沒有人到，裝飾也只是素雅平淡，此時難得來了這麼多人，柳氏身邊的晴月、繪月自然忙不過來，安氏身邊的翎鵲、翎盈，秦氏身邊的蘇蘇也都過來幫忙，甚至于倚檀、綾玉、潤玉等也都跟著各自主子過來，此時皆是忙成一團。
柳芳和家中與這幾家也是世交了，和方老太太、洪夫人皆算是相熟的。只是柳氏心里頭也隱約知道當年的事情和方家有關聯，心里頭雖然是恨，面上卻也不得不裝出笑容來。自己既然是王妃，也少不得要做些事情。何況這是非她也分的清楚，此時的事情是為著西疆，而自己和方家的恩怨相較之下到底是小事，何況方家效忠王室，本來也是無可厚非，雖然是他們持了屠刀，可真正的劊子手也並不是他們。其實方家雖然當年做下那樣的事情，這些年對自己，對懷慕也並不算十分寡情，雖然隱約知道方家兩個兒子私下里和懷思有所交往，深淺卻也說不清，至少還沒有對懷慕做什麼陰險之事。其實上官啟對兩個兒子的態度十分奇怪，自然是防著懷慕，卻也並沒有十分抬舉懷思，譬如方家這樣的勢力，也並沒有直接交到他手上。仿佛上官啟是這樣的主意，壓抑懷慕的優勢，彌補懷思的劣勢，叫兩個兒子處在幾乎相持平的位置上，就冷眼旁觀起來。柳芳和心里實在不知道他打的是什麼主意，他總是如此，陰沉莫測，示好未必是親近，疏離也未必就是無心，自己一家都折在他手里，卻仍舊看不清他，就像他對姐姐，有情，無情，說不定他自己都說不清楚了。