更新時間︰2013-01-26
《大荒經•天問》——天分九重，地演八荒，四方上下為「宇」，古往今來稱「宙」
所謂八荒，就是古人按照「東、西、南、北、東南、東北、西南、西北」八個方位將大荒劃分為不同地域，偌大的人類族群在無數年間分居八荒，組成一個個大小不一的勢力。其中，霍雲出身的霍家是南荒之中的一大勢力，而他此時所處的城池，便是由霍家先人所築，名為「霍城」。
走過城門的一片防務區域，霍雲赫然有種再穿越的即時感。
他徐徐而行，耳中所聞、眼中所見時，便如同一幅輕柔展開的《清明上河圖》，人聲鼎沸、往來不絕處，便是一篇娓娓傳誦的《三都》《兩京》之賦，那一派繁華富麗的景象，直讓穿越前便是旅游愛好者的某人嘆為觀止。
看來霍家的人蠻有治理地方的行政能力嘛。
一路觀光，霍雲饒有興致地月復誹著，也不管周圍人「土包子進城」般的打量眼神。
他這次進城的原因，自不會是單純為了開括眼界這般無聊。霍家能在偌大的南荒立足，自然有著許多招攬、引進和培養人才的規章制度，尤其是對宗族子弟，那種種福利讓外人听了完全就是口水流個不停的程度，而霍雲這次就是為了領取福利而來。
當然，一如另一個世界所說的「有權利，必定有對應的義務」，身為霍家子弟，想要享有福利，必須得先達到一定的前提︰
第一，天資過人，打小就是煉氣、學武快人一等者，可得到最豐厚的子弟福利和家族最優質的培養；
第二，悟性超凡，三個月內將一門初學的基本武學練到小成（起碼造詣為「略有小成」）境界；
第三，自強不息，十五歲前進入煉氣三層，三門基本武學小成；
這三點前提，對于以往的霍雲來說沒一個可以做到，于是飽受白眼、心灰意冷之余，為了躲避某人的黑手壓迫，只能從安全的霍家內城搬到外城。
當然，對現在的霍雲來說，最起碼第三點是做到了——十五歲的煉氣三層巔峰，三門基本武學小成且一門大成圓滿，這樣就算放到偌大霍城的年輕一輩，也算得上是中上水平。
走馬觀花行了一陣，霍雲按照過往的印象來到此行的第一個目的地，一家掛著「萬貨商行」的大型店鋪前。
囊中羞澀啊囊中羞澀……
一想起身上分文全無，而肚子里「嘰里呱啦」地隱隱嘀咕，霍雲就很有種蛋疼的感覺。
自從孑然一身以來，家里雖然田產依舊，但因人成事，早已收不上來；數年來只出不入，而原來的霍雲年紀幼小，又要支撐學武煉氣的龐大消費，家中現銀早已是寥寥無幾。最後又被迫得背水一戰，更是直接將家里的現銀換成手上的銅劍和半個月的存糧……
也正因此，霍雲才在秒殺豺狗後剝皮取牙，將有價值的部分盡數打包進城，打算換了現銀先吃上頓好的。
「客官你好，請問有什麼可以幫到你的？」
才跨進大門，一個熱情的伙計就迎了上來。霍雲裝作不經意間飛快將商行的情況收入眼底，然後和氣地笑著點了點頭。
以霍雲經歷過另一個商品經濟時代的眼光看來，客人很多且各種裝扮、老少貧富交錯其間，意味著這家商行聲譽不錯，而大堂中忙碌而互不干擾的伙計、大櫃台後持穩和氣的掌櫃，則彰顯了商行人才、制度都在水平之上。
不愧是霍家明面上最大的商行！
霍雲在心底贊了一句，將手中的小包袱遞給迎上來的伙計，說道︰「我有一批豺狗身上采集的材料，想在貴店出售。」
「好咧，客官請稍等。」
伙計利爽地請他坐到一張空桌上，然後站在桌旁將包袱打開。
「二階中品，豺狗利爪十二支，略損，質地中中，作價十兩……豺狗尖牙兩只，略損，質地中中，作價三十兩……豺狗新血一罐，兩碗量、尚溫，質地中上，作價十五兩……豺狗皮一張，無損，質地上中，作價百兩……」
清點到最後的豺狗皮時，伙計訝然抬頭。
久在商行做事，他也算見多識廣了，要知豺狗本來就有著不下煉氣二層武者的實力，又是群居性荒獸，尋常煉氣三層武者單獨對上豺狗，也不見能得多少好處，至于眼前這般只在額頭有一道細微劍痕而其他處無一絲破敗的完整皮毛，別說是他，就算是商行里的掌櫃，只怕也沒見過五指之數。
如果這些都是眼前的少年獨立取得，那哪怕是一只落單的豺狗，這個少年的實力也非同一般啊。
這麼想著，伙計越發不敢怠慢，連忙畢恭畢敬地朝霍雲行了個禮︰「客官，經過清點核計，您的這批材料總共可售得紋銀一百五十兩。不知客官對這價位是否滿意？」
作價一百五十兩，比身邊唯一的利器銅劍還要貴上不少，狩獵荒獸不愧是武者發家致富的最佳途徑啊。
雖然不通行情，但霍雲也知小小一只豺狗，還不至于讓「萬貨商行」自敗聲譽，于是爽快點頭，然後由著伙計帶著走向櫃台完成交易。然而，就在掌櫃和氣地看向霍雲時，他愕然地瞪大雙眼，失聲叫了出來︰「霍……霍雲？！」
畢竟數月未曾露面，霍家中稍微知道點內情的大多數人都以為這位小少爺早已不幸，其中就包括這位掌櫃。
還沒等霍雲做出反應，這聲驚叫卻驚動了剛從後堂走出的一行人。
「霍雲？」
同樣的疑問，但語氣中除了訝然，更多的卻是驚疑不定。那是一行人中走在前頭的少年，看上去年齡也在十四、十五之間，衣著由質地上等的布料所制，身形英挺，五官端正，只是眼角略顯狹長，看上去有幾分陰冷。
確認了眼前人跟記憶中的人名完全相符後，帶頭少年硬生地將眼中的驚疑消去，換上一副輕蔑而傲慢的表情︰「喲，還真是我們的十四少爺呢。快，大家一起來見過霍十四少。」
听到這麼一句，他身後的幾個少年頓時也從驚訝中回過神來，紛紛心領神會地開口︰「哈哈，安童大哥不會是昨晚在秦香樓睡糊涂了吧？我們霍家有這麼一位十四少爺嗎？」
「對啊對啊，我怎麼完全沒有印象？你們呢？」
「見所未見聞所未聞也。」
安童……是了，霍家這一代的家生僕人，大管家嚴雄的獨子，霍安童。
霍雲記得自己在宗家里的輩分是年輕一代第十四，也就是他們所說的十四少。對于這些垃圾話，他倒是不以為意，看著掌櫃和伙計噤若寒蟬的模樣，他微微一笑，突然就抬聲說道︰「霍家什麼時候開始有規矩，狗奴才可以朝著主人亂叫亂吠了？」
他聲音清越，又是運氣提聲，雖然音量不高，卻也一下將商行里亂哄哄的聲響全部蓋沒。一時間，堂內一片詭異的默然，客人與客人，伙計與掌櫃，個個面面相覷，不敢發出一絲聲響。
而眼見著以霍安童為首的幾個少年臉色變得鐵青，身處風暴眼的伙計和掌櫃只能在心底拼命叫苦，恨不得自己有通天遁地之術，立時從現在的位置消失。