「原是，斷袖之人，卻也有別人無法比擬、無法想象的奇特人生。這樣的人生，苦或者甜，只有他自己，最懂。」——凌勻昭
「我只是一直在隱身，如此而已。」——康泰平
心兒舉衣背身良久，卻未見冷一人上岸。
「想必，泡浴的話，也差不多到時辰了。」她大聲說道，「主子，上岸更衣吧，心兒為您妝扮一下。」
清風冷水，別無他聲。
「主子，上岸更衣吧！」她再一次說道。
「怎麼了？」坐在不遠處倚樹休息的向北急奔過來。
「阿呆，你看主子呢？」心兒急切問道。
向北搖了搖頭，四野無人，靜靜的湖面，波瀾不驚。看到湖心的荷蓬，「說不定，主子去湖心游玩了！」
心兒轉過身來，四處望了望，放下心，「也是。天大的事兒到咱們主子這里，都不算是事兒。不過，你去催催吧，畢竟，咱們現在可是逃命！」
向北點頭，開始解身上的短褐青衫。叢林里傳來一陣窸窣之風。向背心兒相視一眼，立刻向香車方向奔去。
「你們倒是放心我啊！」冷一人慵懶地倚在車轅，粉紅的香車流蘇碎碎，搭在他白皙的肩頸處，輕輕巧巧。
「主子，您這是……？」
看到冷一人的時候，兩人均是一愣。只見他身披一件青色細綢，卻衣衫襤褸，捉襟見肘。上身零星布片，鏤空著他縴長的身軀，白皙而妖嬈。
心兒低首。
「向北，你必須南行。即刻啟程。」說著他扔出一個錦繡包袱，被向北一把接住。
「是。」
「自此，你就是冷國十皇子，冷一人。」
「主子？」向北和心兒異口同聲。
「向北，把你置于危難之中，是因為我相信你的實力。希望你不要讓我失望。等我安頓好之後，你的使命自會解除。倘若你的身份暴露，就立刻隱匿。」
「主子，向北的命就是主子的。向北榮幸，莫說替身，就是讓向北替主子去死，向北也絕無怨言！」
「你是替我逃亡，若是傷了哪兒回來，我決不輕饒你！」
「是！向北定會毫發無損！」
向北單膝跪地，抱拳，繼而起，飛身上馬，包袱上肩，沒入了遠處幽暗的叢林。
「主子，您這是何意？」心兒不解。
「你說呢？」她頭上被敲了一把。
「哎呦！」她捂著腦袋。
冷一人掀開車簾進去，「愣著做什麼？快進來為本小姐寬衣梳妝！」
心兒听著這尖聲細語的媚音，模了模胳膊，一個激靈，「雞皮疙瘩掉了一地！來了！主……小姐！」
「磨蹭，就罰你當一天的車夫！嬌語喝道。」
不得不佩服，且，五體投地。悲哀的是，心兒不磨蹭，也會當一天的車夫！緣由是，車夫阿呆逃命去了！
「主子，我們這是去哪兒？多余的馬匹怎麼辦？」心兒一邊駕車一邊詢問。
「心兒，掌嘴！」香車細語慢聲。
「小姐，心兒知錯！心兒知錯！」心兒一手牽著韁繩，一手拍了拍自己的手臂，只听「啪啪」兩聲，心兒咧著嘴笑得燦爛。
「夜奔雲城！」
涼霧沁心。
凌勻昭憤恨，「還出來抓賊寇，真是出師不利啊！啊——」
叢林中夜鳥驚飛，鷗鷺長鳴。立在岸邊的人兒浸在清風月籠里，歇斯底里。
不時，叢林里傳來一陣颯颯之音。簫聲縷縷，幽杳稀疏，調長婉轉。
如泣如訴，如怨如慕。
「不是吧？碧月啊！翠湖啊！」凌勻昭內心悲憫長號。
悠揚的簫聲漸近，她焦急的面頰掙扎得痛苦扭曲。忽地右手小指一動，她欣喜若狂，在簫聲來到之前，已攜包囊佩劍閃身上樹，隱藏在密葉里。
趁勢，束發，正衣。正當凌勻昭系圍腰時，簫聲仿佛就在耳側，戛然而止。
「今夜，月影灼灼。獨自賞月，未免有些寂寥。可巧，蒼宇有廣寒女作伴，泰平有上樹熊為侶。」濃郁的陰影里，傳來一語溫柔的男音。
凌勻昭繼續剛剛僵硬下來的動作，從樹上一躍而下。
「參見九皇子！」她行禮，單膝跪地，握劍抱拳，「小人就是那‘上樹熊’。」
「原來是你！」康泰平一臉欣喜，「我以為是誰在林中嚎鳴，擾我清夢！起來吧！」他一手握著一只碧色長簫，一手平攤在前，氣場華貴。
月色下，俊顏秀目，熠熠生輝，宛若，離世的仙人，飄渺如幻。
「深夜，不知九皇子為何獨自一人來至這密林之中？隨從下人呢？」
「想必你也听說過我的秉性，喜山玩水，任性自由。在宮中憋悶，出來散散心。他們都被我遣散了。不知凌參軍，怎擅自離開軍營？」
「回九皇子，卑職並非擅自離營。卑職是奉將軍命，前去與副帥匯合，緝拿殘寇！」
「嗯。現在不是宮中，你直呼我名諱即可。」
「小人不敢。」凌勻昭慌忙答道。內心嘀咕︰「笑話，和您套那麼近乎，為何？您有何居心？」
「不礙。我有心出來賞月，沒有安寢。剛剛只不過是嚇嚇你而已。還真把你嚇住了！抬起頭來回話吧。」康泰平莞爾一笑。臉上的表情卸下了偽裝，一臉的純真。
「是。」凌勻昭抬頭。只見眸若星辰，肌膚如雪，眉眼清秀。
「早听聞凌大將軍的兒子生的相貌不凡，氣宇軒昂，如今細細一見，名不虛傳！你可是雲城三大美男之首！」
「呵呵，虛有其名，未及九皇子的一個腳趾！」凌勻昭尷尬無比。「這老九，陰自己的吧？」
「不，這可是柳春苑排的榜。我居二位，八哥居三。」
「果然是傳說中的乖戾皇子！」凌勻昭撫額，低語，「柳春苑可是雲城最有名的煙花之地啊！不過，此人沒有危險性，吁——」她大吐了一口氣。
「你嘀咕什麼？」康泰平一臉好奇。
「沒，沒什麼。既然如此，卑職告辭了。」她轉身欲行。
「慢！皎月當空，清風密林，能巧遇凌勻昭，實在是有緣！再者，我也是出來游玩，你也知我從不參與政事軍務，不如隨你一起去找八哥吧！」說著亦欲行。
「不是，老九您這是搞什麼鬼啊？！」她難言。
「這，不妥吧？」
「有何不妥，你護我周全，豈不是輕而易舉？」
「話雖如此，可您知道自己的毛病嗎？您有斷袖之癖啊！不對，如此，于我不是最危險？！」凌勻昭有點小崩潰，自己可是男兒身！
「九皇子，在下從命！」
「都說不必稱我皇子，泰平即好。我向來只結交有緣人。你就是我的有緣人。」
「又是‘有緣’？」凌勻昭听了，無語而終。
「你也相信有緣人？」他眸內閃亮，盯著她。
「嗯。」她裝木頭人。
「這片荷塘，是歸屬我的心念的地方。而你，是我在這里遇到的第一個。」
她一怔，驚異，「不知，您為何這樣說？」
「因為宮中，已無一寸淨土。唯有在自然之外，如飛鳥，如蓮蓬，如芙蓉，如翠葉，如清風，如碧月，如淨水，如，此刻的，你，我。」
只因為這一句話，凌勻昭徹底改變了自己之前的認知。完全是，顛覆！
「想來，萬事萬物，都有它存在的緣由吧。既生因，便有果。能在此處與九皇子相遇，是因，讓在下看到一個不一樣的九皇子，是果。在下對您，無比敬佩。」
「你也被流言影響過吧。呵呵。」他笑靨成風。
「在下能理解您的處境。」凌勻昭是聰慧之人，對這個僅有兩面之緣的皇子，她突然心生憐憫。當日，跟著父親進朝，有過一面之緣。
「你是如何發現這個湖塘的？」康泰平掩飾不住內心的好奇與感嘆。
「巧遇而已。」她緩緩而答。
「我巧遇的那年，正是我母後離世之時。」他深情款款地注視著湖面，光影暗淡，水中顏色陰霾。
「不談這些。你為何會發出嚎鳴之音？」他轉而變色，輕松戲謔。
「呃，只是，我剛剛發現了一只，蟑螂而已，呵呵。」
凌勻昭驀地想起，抬起右手，看著那枚小戒，左手用力，使勁月兌，卻徒勞。
「怎麼了？」他看著行動怪異的她。
「沒事，呵呵，活動活動筋骨。」她拽拽手，骨節清脆。
「九皇子，不如我護送你回雲城吧？」
「為什麼？還稱呼我為‘九皇子’嗎？」。
「所謂高低有序。皇子還是別為難在下了。」
「好吧。那我們現在就起程。」
「回雲城？」
「不，去找八哥，然後一起奔赴雲城。」
「啊？！」
凌勻昭不想去想八皇子康泰安的樣子，更不想去見。他是一個陰沉麻木的人。在軍營，二人比過劍；在集市，二人爭過執。
這一日，她真是出師不利。橫遇蟊賊，豎遇皇子。橫豎都無所適從。
「皇子，我還得去追擊殘寇哪！」凌勻昭游神之時，已被康泰平捉住手腕，拖著向叢林外圍走去。
康泰安率領五萬精兵在谷城外圍附近小城模排搜查。一則安撫周邊民心，二則逮捕漏網之魚，三則，緝拿冷室族裔，尤其是逃亡在外的冷國十皇子，冷一人。
宿營內。他正與手下親信們，商討追寇大計。其中，暗含玄機。
「副帥，冷一人在冷國並不受寵，他的處境低劣，卻也深藏不露，雖不參政，仍有權謀。如若能被我們所利用，想必會助您一臂之力！」
「未必。當年為犬，如今還能為虎不成？副帥，在下認為，緝拿到冷一人，直接交由皇上來處置。這樣既可以邀功，還可以提高您的地位聲譽，讓皇上對您刮目相看！」
一身穿銀甲的魁梧男子負手而立。
「報！將帥，冷一人的行蹤有變！」
「如何？」高大頎長的身影轉過，只見銀色盔甲的光暈，映襯著一英氣勃然的陽剛俊顏，不苟聲色。
「他獨自一人連夜南行，暫不知落腳何處！隨從未曾跟隨！」
他眉間一擰，「隨從呢？」心中頓覺不妙，沒想到一時猶豫，一念之間，他竟逃得如此之快！
「暫且北行，不過，失去了蹤跡。」
他思忖，看了看案幾上的圖形。心中已然做好了部署。
「若此行不利，我會立刻奔赴雲城，留有你們繼續追擊！」他要親自會一會，這冷國逃竄如鼠的十皇子。
「是！」左右齊聲。
「報！九皇子和凌參軍求見！」侍衛通傳。
「那小子來了？九弟來做什麼？！」他心思一轉。