康泰安、康泰平、凌勻昭三人，自親眼目睹了美人之顏，竟心懷各自的心事，放馬緩行。前面的香車，就在不遠處踽踽。
八皇子，確實為這妖嬈的眉目撓了心思，從不動美人之色的心意，卻不知為何，心里漲漲的，滿懷期待的感覺。他下意識地，跟在花車後。
九皇子，卻有截然不同的感覺，花車女子嬌媚雖是嬌媚，卻給人一種飄渺之感，虛幻之意。自己也在奇怪，和追問，遇到如此的美色，為何不會動心？心動，不都是男人的專屬？！既是這麼美的女子，也該入宮為妃罷！
凌勻昭，除了歆羨，還是歆羨！這是自己的真身在作怪！且，妙齡年華的她，可是有春意盎然之感！這種感覺，只在荷塘那夜，不過，被她自己的羞愧憤恨給掩埋了。
「何時，我也可以身穿一襲粉裙，兩袖對襟，長佩陸離，宛如美蝶，在百花叢中，蹁躚而舞？」她內心輕嘆，眉眼隨去，卻見在柳春苑的後側入了門。
「這般的女子，竟是柳春苑的？！」康泰平不禁驚嘆出聲，可惜了一個佳人，他還想著為八哥說媒呢！
康泰安看著花車入門，擰著眉，臉上忽地蒙上了一股陰氣。「正好，改日我們來瞧瞧！柳春苑，我還沒來逛過！據說是截然不同于其他煙花巷柳的地方！是吧，九弟！」
「我只是听下人說起。且，此處還有我們三個的排行呢！不過，雖然我不甚感興，下次我可以陪你們一起來此一逛！」
「什麼‘我們’‘你們’！九弟，回城了，說話注意點身份，本皇子豈能與黃毛小兒相提並論！」
凌勻昭本為香車女子嘆惋，身世之飄零，听康泰平這麼一說，興致上來，有心來此一逛！男兒身這麼多年，可曾做過一回男兒事？！當然，除了練武。卻听康泰安傲慢之語，宛如炸毛小獅，「八皇子，您這是二次稱在下為‘黃毛小兒’了！屬下再怎麼招也是參軍，且，比劍未輸，若是如此，該天我們再過上一手，以相互提對方一個條件為由，如何？！」
「又給我下戰帖嗎？！你小子就是這麼有骨氣！我欣賞！好！本皇子應下這場比試！」他陰沉的面頰因和凌勻昭的挑戰和對話而轉好。
當一個男子情緒低落時，比武會是最好的解決方式，不管這場比武，是因何而起。可能是對方，也可能是第三方。
凌勻昭護送二人至宮闈外的路口，便就此道別。
「勻昭，改日你可來我的平瓊府找我，花園里我親手栽培了幾款秋菊，我隨時歡迎你來游玩觀賞！」
「多謝皇子，屬下改日必登門拜訪！」
「九弟！」康泰安馬並未停蹄，幾步走到了宮門，夜色微暗，門外的宮燈閃著昏黃的光。朦朧里，他面色無常，波瀾未有，遙遙看去，竟也是風流倜儻。
「八哥！」他沖著康泰安大喊一聲，繼而轉向身側的人，「就這麼說定，若你不來，我定會去凌府找你！」雙腿夾力，白鬃馬急速前行，行至宮門。
看著前面的兩匹白馬徐徐入了宮牆，她這才轉身，駕馬而弛。
「想念你的味道，我的雕花青枕！沒有你我日日睡不好！」她喃喃有詞，「王伯，我回來了！餓煞我也！要吃你做的辣子雞！」
夜幕清風，一匹紅鬃馬乘風而奔，馬匹上身材較為嬌小的人影，旋起一陣輕塵輕語。歸家的心意，只有浪子知曉。然，她不是浪子，卻也盼家。
快馬加鞭，不時就看到凌府溫暖的燈光。守門人正要關門，便看到前方一個俊麗瘦小的男子馳騁而來。
「快快，去通報官家，公子回府！」他慌忙推開門，對門內的另一家丁說道，家丁小步疾跑，迅速去尋官家。
「公子，您回府了！」恭敬備至。
「嗯。」她點頭。到府前下馬，順手把韁繩遞與守門之人。滿心歡喜地大步向院內走去。
迎面來一身褐色官家長袍，頭發斑白，眉眼祥和的人，大步奔來，面色欣喜，也有知天命之年。
「少爺，您可回來了！」
「王伯，快，去做辣子雞！您不知道我這段時日在軍營可想吃了！」
「這麼著急回來，原是辣子雞饞的，不是府上上山下下這幾十口人想的，那就更不是王伯了！」
「王伯，您還不知道我嗎？想的正是您呢！」她一把拉住他的胳膊，壓低聲音，「女乃爹！」
王客笑眯眯，美在其中，「這還差不多。我已經為你準備好了吃的了！來！」
「您怎麼知道我要回來！」她歪著腦袋，沒有一點男子的英氣，倒是多了一些女兒的嬌媚。
「老爺昨日傳來的書信，他知道你一出軍營，必先回府來，休養幾日，且說，出去抓冷國殘寇，必是上乘借詞！」
「爹真是的，沒有他不知道的！真是老奸巨猾！再說，我是有心去捉拿殘寇的！只是要回來休整而已。而且，那冷國皇子冷一人，想來，有可能已經逃至雲城！」
兩人走入廳堂，一邊耳語。
「可是真的？」他的眼眸里閃著一絲不易覺察的光芒。
「只是推測。啊，我的雞！」說著來至桌前，先用手捏了一塊雞肉放入嘴里，邊咀嚼邊夸贊，「真香！」
「有沒有一個大家公子的樣子！小翠，手盆！」
王客一邊在旁邊坐著，一邊看著凌勻昭進食，她倉促的模樣，還是那麼可愛。
「喝點水，慢點吃。王伯都吃完了，不會跟你搶的。」
「就算您沒吃完，也搶不過我呀！」嘴里塞滿了食物，還接著話。
「給王伯說說，你在軍營里，都學到了些什麼？見到什麼有意思的事了？」
「哪有什麼有意思的事！我爹封我的參軍，本就一個閑職！還不如當一個普通的士兵好！真是英雄無用武之地！對了，士兵晚上入睡的呼嚕聲，比王伯打得還響！哈哈！」說著便咳嗽起來，被嗆著了！
「呵呵，快，喝點水！慢點吃！」
接過水杯，咕咚幾口，這才緩過來。看著身側呆立不動、滿眼驚異的王客，「怎麼了？」
「你這手上的小戒箍，是從何而來？」
凌勻昭看著手上的戒箍，那晚的事情瞬間在腦海里綻開。她滿面紅透，宛如番茄。立起身來，使勁地往下擼。擼了幾次，竟紋絲不動。
「您見過這東西嗎？可有辦法，把它拿下來？！」
他握著她的手腕，仔細看了看，只見上面閃著銀色的光芒，通體並無其他顏色和紋路。王客拿起水杯，將涼水灑她的在手上。戒箍沾了水，竟漸漸地閃出一抹精細的紋路來。勾抓祥和，宛若盤龍，卻不似盤龍。
「這……這是什麼？為何沾水而現？」
王客穩了穩自己的心神，繼而說道，「這是一枚價值連城的戒箍，很多古董當鋪都有過收集，卻都是贗品，沒想到，這戒箍的真品，竟在你的手上！你是從何而來？」
她眼神躲閃，想到那晚的一幕，羞愧難當，不知從何說起。猛地想起，「哦，是這樣的，我出了軍營，遇到九皇子，我們一起去找八皇子，途中，救了一個很古怪的人，他為了答謝我的救命之恩，就贈與了我這枚戒箍。可是，不知為何，自從我戴上之後，為何拿不下來呢？」
他擰著眉，隨即笑道，「無他，說明，它和少爺有緣！那人長什麼樣子？」
「是這樣嗎？」。她疑惑著，看著自己的右手小指，「那人長得肥頭大耳，月復部便便，身寬體胖，宛如彌勒。」
想著那夜男子的妖嬈之貌，頎長之身，眉星朱唇，亭亭玉立，竟怦然，心跳加速，臉頰發燙，不知所然。卻，全然忘記了當初的憤恨與羞愧，還有，報復之心！
听著她的敘述，似乎有異。他舒緩了眉宇，說道，「它就如護身符一般，很多人都希望得到這個東西，但是見到的人不多。非我輩之人知曉。且，因為身價高貴，會被歹人覬覦。你以後要記住，萬不得沾水。」
凌勻昭點了點頭。「有緣的話，就得一輩子帶著它嗎？也應該有取下之法啊？」
「有，非戴上之人，娶不得。」
「為何？」
「這其中玄妙，我也不從而知。」
「豈不是，我還得去找為我戴箍之人？」
「哦？不容易找到嗎？若是你看到那人戴上之法，或許還可以一試。」
凌勻昭坐到桌前，耷拉下腦袋，內心悲號，「我怎知那賊人是如何為我戴上的？那時的我，正如死魚一般，定是任人宰割！」想到這里，她大聲疾呼，「燒水！我要沐浴！」
「過了這幾日，即使身上有什麼異樣，也不見了吧？到底，自己有沒有被那賊人輕薄？！」
她來回匆忙奪著步子，任憑王客在一旁喊她，也听不見，「好吧，若是身上查出了一丁點的蛛絲馬跡，賊人！等我取你狗命！殺了你，我就做一輩子的男人！」
「少爺！」一聲驚喝，如當頭一棒，把陷入憤然羞愧走火入魔之中的凌勻昭喚醒了回來。
她揉了揉耳朵，滿臉扭曲，「王伯，你干嘛這麼大聲！本少爺的耳朵都被您吼掉了！」
「是您走神入境了吧？」
「怎麼了？」
「水早就準備好了，下人們哪個不知道您是愛干淨的主子？」王客嗔怪。
「呵呵，也是。那我去了！」她大步奔出了廳堂。
王客看著她的身影沒入了夜色，再一次擰起了眉來。「老爺，您這一去，大敗冷國，可想過，冷國子民的心？！」