「小姐，雲昭公子怎麼還不見來？！」心兒焦急地在荷花亭的長廊上，來來回回地踱著碎碎的步子。花亭的橫梁上那盞妖艷的紅燈，在這入秋的晴朗熾光里，失了耀眼的芒。她醒目地張望著，似是在等待，心上的人兒歸來。
一朝秋水，時數輪回。
日暮西沉，晚風映著淺淺的紅，打濕了一片青翠的芙蓉葉。阿男嬌柔縴挑的女兒身子，斜斜地浸入了這一籠蒼杳的暮色里，宛如一只失了色的蝶。他凝著水中央一朵出水的芙蓉，呆了一下晌。
「小姐，莫不是那日雲昭公子與您有了什麼爭執？」心兒忐忑地問著。她心知，不該以這種質疑的口吻和他交談。而，她竟是擔心勻昭公子多了一點。知覺這一點，她的心思更是錯綜復雜了。身為僕，這是萬不該動情的。不管是對主子，還是勻昭公子。然，她早已不知不覺動了情，原本只以為是自己一時起興，主子入了世，自己也要隨著主子入世；主子出世，自己要隨著主子出世。該生時生，該死時死。萬不該，把玩樂當真。而主子，竟是……
「心兒，你果真是喜上了凌勻昭？」阿男問得不動聲色，雲淡風輕。
「主子，心兒絕無那樣的心。」她低著頭，絞著手。
「沒關系。動就動了。何況，我也動了。」他唇角竟然勾著笑容。心兒一怔。
「主子，您這是何意？」心兒著急，撲通一聲跪地，「求主子饒了心兒這一回吧，心兒發誓，再也不對勻昭公子，不，任何男子，動情了！」心兒的眼淚涌了出來，打濕了衣襟邊的淺色的清白的領花。
「哦，是嗎？」。阿男一臉的凜氣，眼神里充滿了探究之色。他隨即閉上了眼。「心兒，你是認定我喜上了那‘男人’了吧？！」
「主子，心兒不敢！」心兒咬著唇，唇色因著殷紅欲滴。
心兒，雖然你我主僕多年，我周身都是你侍奉，我不能因為一個隱身之法，就把你的情根葬送了。這是孽根！
「心兒，這凌勻昭，只怕已經是本小姐的獵物了！」他的眸色忽地閃起了追逐般的嗜光。心兒一驚，為何不是情色？！難道，自己的擔心是多余的？！主子，這只是為了掩人耳目，才去接近雲昭公子的？！可，她又為凌勻昭犯難了。會傷到勻昭公子麼？
心兒思忖不語。只听得「今兒咱們不回柳春苑了，出來逛逛雲城的夜市，順便給向北捎個信兒。」
他收起了男色，嬌態襲來，邁著碎碎步，輕輕款款地踏著晚風，出了荷花亭。心兒忙著起身，竟忘記了去挎著擱在橫欄一側的精巧食籃。
「勻昭，你果真不來麼？！」
夜幕降臨，深藍色天空中升起來一束盈藍的煙花，花瓣四散開來，竟是綻放的紅荷。空中寂靜了幾刻，繼而又陸續升騰起了眾多的煙花，宛如地上絡繹不絕的孩子，鬧騰著飛上了天。不只是誰家大戶有了喜事，以這般隆重的炮竹禮，來驚秋歡騰。
凌勻昭正在庭院藤椅上坐著，呆呆地看著天宇里咪咪笑的月娥。她的腿上蓋著一層薄薄的風袍。小水蹲在一側，雙手托著腮，歪著腦袋，看著皎潔的月兒，嘴里喃喃有詞。
「後來，吳剛被罰，他一直拿著斧頭砍著那顆月桂樹，樹倒再生，他繼續砍伐，永無止息。」小水剛剛說完故事，就忍不住困意，腦袋耷拉著就睡著了。這幾日，為了照顧公子，擔心他的神智，他日夜伺候在左右，生怕出現一點兒異常。
王客更是命人熬了很多滋身補血的湯藥，為其飯後服用。凌勻昭最怕吃湯藥，每次喝藥，都費了王伯好大的勁兒。先是點了她的穴道，然後是命人喂食，且往往吐旁人一身。然，她卻最喜听小水講神話故事，因著這些故事，都是勻昭的娘親在世時，講給她听的。他見她這般入神，仿佛進入到那故事中去了，便起身，去了一側的廂房，準備修書一封，為何老爺遲遲不歸？！書信里不是說，前幾日就會回來麼？
待他寫好信，折好放在案幾上，出了廂房，看向庭院，卻不見藤椅上的凌勻昭。他幾跑了過去，只見小水仍在打著盹兒。
「小水！」王客大喝一聲，一把把小水拎了起來。「公子呢？」
小水一個機靈地睜開了眼楮，望向藤椅，「剛剛在這兒听小水講故事啊！人呢？」他急急忙忙排除庭院，去了凌勻昭房間，無人；其他閣間，亦無半點凌勻昭的人影。
「王伯！」小水嗚咽著，跑了過來，「公子不見了！都是小水的錯！」王客看著哭得稀里嘩啦的小水，搖了搖頭。他已然發現小水睡過去的原因。小水睡著的地方，有一顆凝黑的卵石。整個凌府，根本就沒有半片沙石，除了盆景中的養花的紅土。何來黑石？！
凌勻昭半夢半醒。她只听著小水的故事，看著皎潔的月亮，想著娘親對自己的愛護，心里甜甜的，靜靜的。月亮里，有月娥麼？月娥美麼？娘親美麼？她掀起了腿上的薄袍，輕頓腳，飛身迎風，向著月亮奔騰。
恰在此時，一顆石子的落入，徹底把搖搖欲睡的小水制了個服帖。
飛天的凌勻昭沒有外力，飄忽不定，搖搖欲墜。本能地覺得身後有什麼，只見她一個轉身，眼見著一個青蟒的面具，撲入了她的眼中。她忽地驚慌，迅速地墜落。
一襲黑袍的青蟒男子，一個探手就把她的身子撈在了懷中，緩緩下滑。而，凌勻昭，已然失去了意識，睡死過去。
待她醒來時，四周是一片漆黑，她仿佛置身與黑暗的襁褓里，掙扎無力。倏然一道光芒升起，照亮了她的眼眸。一個黑色的人影剛剛與黑暗融為一體，此刻在微弱的火光前，竟像是黑暗，硬生生地撕下的一塊肉，一部分。凌勻昭又閉了閉眼。
「我這是，怎麼了？！」凌勻昭的意識似有如無，她時而是孩提圍在娘親的乖童，時而是錚錚鐵骨、營救九皇子的參軍！