她輕輕嗤笑著後退，與之拉開距離，「為閣下所用？我凌勻昭何德何能，能為您盡忠職守？且您連我的功夫套路看得一清二楚，您的這番伸手，已是武學修為甚高境界，像我這般低矮的功夫，怎能入得了，您的法眼？」
「人，各有所用。」他眸光閃現，聲音忽變，又變為之前的低啞，深不可測。「別在掙扎和逃離我的身旁了，你已，無路可退。」他繼續上前。
凌勻昭背部抵上了一顆楓樹樹軀。紅葉翻飛，飄飄零零。意境如夢，溫溫暖暖。她瞪大了眸子，二人的呼吸，交錯而來。
夕陽邪氣。低垂的黃昏，紅雲裊裊。仿佛一個剛出浴美人，通體純淨，芳澤嬌美，朱色盡染。
柳春苑里，熱熱鬧鬧地為著今晚即將登台演繹的絕色佳麗，緊密鑼鼓地籌備著。杜九娘監工，眾小廝重整紗幔，調整玄關。為避免上次出現的驚心一幕，她特地命人分派各處，嚴謹把守。四廂的女子們，進進出出，忙忙碌碌，更衣，描眉，染腮，點唇。
「姐姐，在忙什麼？！」款款而來的女子，一襲秋涼。
「冷秋妹妹，快來，我前日差使心兒鑄了幾支雕花的玉簪，一會子要去取，這是我畫的草圖，你來瞧瞧，選一支可心兒的，贈與你了。」阿男一邊起身，一邊素手縴縴，拿起放在紅木案幾上的幾張大小事宜的白色宣紙，如雪一般純淨，潑墨恍然，栩栩如生。
冷秋接了過來，鋪展開，定楮一看，忍不住贊嘆出聲，「呵！好細膩的工筆！每一支簪子活靈活現，現于眼底！且不說這畫法，單這款式，竟是在雲城里，高深的玉匠師傅的境界了！」冷秋一邊一張張看畫，一邊暗自月復誹︰看來，這阿男姑娘，何止是一般人家的千金小姐？！除卻知書達理，且諳世故，才藝不俗，竟是超然于常人的。這樣的女子，只在青樓為娼，豈不是太可惜？！
「我就選這一支簪子吧！秋菊高清雅潔，素淨沁心，加上這是一朵難得一見的綠菊，乃是菊中極品！」冷秋的眸中掩飾不住喜愛的光芒。這一絲眸光，竟是刺中的身旁的人。
「嗯，好。且說，這秋菊，還是冷秋妹妹的情有獨鐘呢！」阿男淡淡地說著。一直以來，他對于冷秋，都有一種若近若遠的感覺。時而親密，時而疏離。然，他從來沒有從她的眼中，讀出什麼情緒。一般是清清冷冷的樣子，與冬雪不同。冬雪是清高孤傲，有些矯揉造作，刻意偽裝。而她，則是不自而然，真性情的寫真，抑或又是假事跡的遮掩吧！
「謝謝姐姐。」她竟是歡喜異常。看來，巧不巧的，他竟然模清了她的喜好。在這世間，有些人，即使偽裝的再好，也有露出蛛絲馬跡的時候。
阿男唇角一勾，笑意盈盈，「跟姐姐我還這般客氣。來來，嘗嘗我新泡的竹葉青。我們青樓，這茶，低廉且符合身份。不過，初次喝時，我還真被它的清香微澀吸引住了！」
「那是因為姐姐以前身份尊貴，沒喝過這種廉價的茶水罷了！」冷秋一邊觀看四處，一邊走向坐榻。這九宮閣的布局，真是妙不可言啊！冷秋前幾日來瞧過一次，因著施工未完，裝飾不足，所以什麼奇特的感覺。今兒細細一看，果真是，精致有韻！
落座。
「姐姐，沒想到，你這九宮閣的裝飾，這般奇特別致！單看這青布素簾，鏤空瓖玉，大方精美！且說這上等紅木案幾，四維工筆佳作，書卷味兒濃郁！還有這暗紫色的坐榻，形狀似方似圓，柔軟舒逸，堪稱上品！姐姐，你到底是從哪里買來的這些物什？」
「哪里是買的，是我畫了圖紙，讓心兒親自找錦帛家什，自己趕制而成！怎麼樣，瞧著可是舒心？」
「何止是舒心，真的是太舒心了！」冷秋一臉的歆羨，「阿男姐姐，趕明兒你也為我的廂房重新設計，添一些，如這般大氣高貴的物什吧！雖說只是常用，高低層級，就是不一般！」
「呵呵，好。你這會子來的正好，我正要去找你呢！」阿男斟了一杯竹葉青，淡淡的清香溢滿房間。綠油油的細細的葉兒，飄飄散散，如火如雲，淡雅清新。他遞了雪白的青瓷小杯到冷秋的面前。
「哦，找我，姐姐有甚事？」她的柳葉細眉輕輕一挑。
「只是希望今晚的場子，新穎別致而已。不知道，妹妹可否願意參加？若是你不方便的話，也無礙，我另想他法便是了。」
「可以。妹妹我閑來無事，也好去給姐姐你捧捧場兒去。何況，我這不是還收了阿男姐的禮物了不是？」她揚了揚那張描摹著綠菊的白色宣紙，「若是我不從，這可是你拿來脅迫我的證據呢！」
阿男輕笑，「妹妹真是說笑了。我即便是和春夏冬不歡而散，也不會牽扯你呀！你可是我進去柳春苑，糊口的牽引人！阿男即便再不濟，也不會拿妹妹來開玩笑的！」
「姐姐這般說辭，冷秋我可是很願意當真呢！」冷秋淺笑，「說起來，倒是那日里，姐姐是怎麼嚇唬她們的？」
「哪里是嚇唬，不過是‘威脅’！」他的臉色笑意更顯，「只不過是借著留言，殺一殺她們的銳氣罷了！縱是她們下的毒，那又怎樣？還不是有替罪羔羊等著？！」阿男的眸間，閃出一絲絲凌厲和玩味。
「不過是‘威脅’？真想不到你這初出閨閣的千金小姐，竟有這般心量！能識破歹人詭計！妹妹可要跟姐姐好生學著呢。」冷秋一臉的虔誠。
「非也！哪里是我識破，本就是僥幸而已。幸好自己人平安無恙，不然，我真不知該如何是好了！」
「是啊。千好萬好，不如平安最好。那冬容，怎麼就成了替罪羊了？不過這樣一來，那幾個賤女人，倒是安生了不少！」冷秋似是打破沙鍋問到底的架勢。
「呵呵，不是安生，是沒了氣焰。若是被哪個達官貴人寵幸上了，指不定又會興風作浪起來！」然，阿男閃爍其詞，聞左右而言他。似有點答非所問的感覺。
「也對。听說那晚，那三個賤女人，嚇得都濕了內衫！還真是做賊心虛哩！」
「不提那日，掃我們的興了。今兒晚的場子，我還要去邀請一個朋友，且一會兒去街上，取簪。你可有功夫，陪著我一起去走走？」
「不了。我還是提前準備一下吧。要為姐姐的場子助陣，我還得去準備一首動人的簫曲呢。」冷秋站起身來。
「那好。我就收拾一下，出門去了。不用刻意準備，我知你簫技絕佳，隨便一曲，即好。」
「首次上你的場子，不可怠慢。且說，這還是頭一次專場的時候，有來‘串門’的情況呢！不過你的想法，還真是新穎！就指望下次我的場子，阿男姐姐也來！」
「隨時恭候。」阿男輕笑著說道，甚至鞠躬施禮。
「去了。」冷秋笑盈盈地輕揚手中的畫，轉身離開。