今夜的長安東市燈火通明，亮如白晝，街邊搭滿了戲台，沿街望去，人頭攢動，喧笑不絕。
今年是大唐皇帝李世民的改元之年，所以朝廷趁著中秋之際，廣邀西域各國的百戲團于長安東市各展所長，圖個普天同慶，與民同樂。
戲台上，找鼎、尋橦、吞刀、吐火、西域馴獸等各種雜技幻術相繼上演，裝扮人物的‘樂舞’，裝扮動物的‘魚龍曼延’及帶有簡單故事的‘東海黃公’也一一開場，台上演得賣力，台下觀眾也甚是捧場，歡呼喝彩之聲不絕于耳。
我的情緒卻與這熱鬧歡快的氣氛截然相反，心情跌到了谷底，真是爭強好勝害死人！本以為憑著馭馬術能在關鍵時刻影響侯承遠的大黑馬，扭轉敗局，卻不曾想他的大黑馬壓根就不吃我這套，依舊風馳電掣，讓我一敗涂地。
事後還被侯承遠嘲笑道︰「你的馭馬術只能影響那些未經歷過廝殺的馬匹，對久經沙場的戰馬是不起作用的，這些李琰沒告訴過你嗎？」。
這個竅門連我自己都不知道，原來他早猜到我會用馭馬術作弊，還執意要跟我賽馬，他這是事先挖了個坑讓我自己跳啊！李琰也真是多管閑事，告訴他這些干嘛，真是被他害死了！
看完表演，侯承遠拉著我到了一家酒樓，尋了個靠窗的位置坐下，點了幾個精致的小菜。
我低著頭一臉悻悻地坐著，他倚在窗邊自斟自飲。見我情緒低落，他擱下酒杯，拿起酒壺將我面前的酒杯斟滿，一面道︰「我就那麼讓你看不上眼嗎？」。
倒也並非如他所說，雖然以前我對他的人品有所詬病，但經過這麼長時間的相處，證明了那只是我一時的偏見而已。論相貌、本領、家世，侯承遠本應該是上上之選，但在大唐的禮儀和規矩中浸潤久了，我對于他這樣的門閥士族子弟是打心底里的抗拒，一則是不敢高攀，二則是不想給人做小，在深宅大院中，免不了要與人爭風吃醋，勾心斗角，我可不想受這份罪。默想了一陣，輕搖了搖頭，沒有說話，只是愣神地看著面前的酒杯。
默默發了會呆，听他長嘆一聲︰「也罷！這次我本就有些勝之不武。」
我聞言，抬起頭瞪大眼楮望著他，他拿起酒杯仰頭飲了一盅，接著道︰「追風本就匹千里名駒，飛鴻雖也不差，卻仍不能與追風相比，營中的戰馬只怕只有縴離能勝過追風。」
我道︰「你的意思是這次的打賭不算數？」
他眼光在我臉上停了一刻，淡淡道︰「總要你心甘情願才行，你年紀尚輕，可以慢慢考慮，以後再說。」
見他不欲強求，我心里頓時松了下來，默默點了點頭，不經意間拿起面前的酒杯一仰頭灌了一杯，只覺一股嗆人辛辣順著喉嚨直下肚子，忍不住掩嘴輕咳了幾聲，抬頭發覺周圍的人都瞪大眼楮看著我，忽想起我現在是男子的打扮，忙正了正身子埋頭吃菜。
侯程遠神情漠然地抬眼向四周掃去，眾人攝于他的氣勢，忙斂了打量的目光，他收回眼光凝視了我片刻，復舉杯自飲起來。
我本想著抽點時間去趟南城看看阿爸，但侯程遠怕耽誤回去的時間，沒有同意，說下次再找機會專程去看他，我只能作罷。二人一路疾馳，回到南山馬場時已近午夜，進了營門，侯程遠問道︰「你是直接回寢所嗎？」。
我回道︰「我先回趟側帳，我換下的衣物還留在那里。」
他想了想說︰「我陪你一起去吧。」
我笑道︰「就幾步路，還怕我迷路不成，不早了，你先去吧，明日你還要訓練軍士。」他點了點頭自去了，與侯承遠分別後，我自行回側帳。
我回到側帳時，傅文正在帳中等候，他一臉焦急，我感覺情況有些不對，心不禁提了起來。見我一身男裝打扮，他看著我發了會子愣，忙迎上前來作了一揖，低聲道︰「姑娘可回來了，將軍命卑職在此等候姑娘，請姑娘過去。」
我一听，本就提著的心開始狂跳不已，心想，被逮個正著，這回可糟了，私自出營該當何罪？顧不上換回衣服，忙隨著傅文而去。
來到營帳門口，傅文側立一旁，為我掀開帳簾，低聲說︰「將軍在內帳，姑娘自個進去吧。」
我輕頷下首，問道︰「將軍的臉色可好？」話剛出口，我就有些後悔問了這個問題。因為問了也是白問，傅文是李琰的貼身近衛，我又怎麼可能從他那打听到李琰的消息呢？況且李琰一向喜怒不形于色，很難從他面上看出任何端倪來。果然如我所料，傅文躬子，沒有回答。我暗暗嘆了口氣，向他俯了俯身子，徑直走向內帳。
我屏息靜氣，輕輕地進到內帳，李琰端坐在案前，一手扶著椅子扶手，一手拿著書，听到我進來，他沒什麼反應，仍舊凝神閱讀。我偷偷打量著他的面色，微微跳動的燭火映著他晶瑩的臉頰，神色沉靜如水，實在是猜不透他心里究竟怎麼想的，只得默然呆立在門口。
過了好半天，他依舊瞅也沒瞅我一眼，繼續全神貫注地盯著書頁，我站著一動不動，低著頭心想，簡直是當我不存在，罵也好，打也好，至少跟我說句話嘛，現在算怎麼回子事。雖然牢騷滿月復，卻自知理虧，一點也不敢顯在面上。
我站啊，站……，幸好我小時候被阿爸罰站習慣了，硬是直挺挺地站了一個多時辰。李琰修身養性的功夫也算是一流，這麼長時間除了伸手去翻書，姿勢始終未曾變過，帳中只聞偶爾的翻書聲，寂靜濃烈，令人已覺壓抑。
又不知道過了多久，李琰一卷書翻完，終于開始搭理我，他將書扔回案上，面無表情地問道︰「去哪了？」
觀他神色，似乎不悅，我一時心亂如麻，垂下了頭，幽幽回道︰「去長安城里看百戲了。」
他听我說完，臉上忽又綻開了一絲淡笑，輕聲道︰「走近些！」
我聞聲抬頭疑問地望向他，他雖笑得和煦，但眼神中卻透出不容抗拒的氣勢，我只得輕舒口氣，輕移慢挪地靠過去幾步。
他慢慢站起身，繞過桌案，轉到我面前，一股無形的壓迫感迎面而來，壓得我有些喘不過氣，剛剛靜下的心又‘撲通、撲通’亂跳起來，頭腦有些懵，不知道在想些什麼。
他低頭盯了我半晌，輕聲命令道︰「把頭抬起來！」
我沒膽說不，只得乖乖地將頭抬了起來，再次對上他清澈深邃的眼楮，感覺我的目光被一股無形的力量所牽引，抽離不開，心里溢出麻麻酥酥的感覺，慢慢地擴散至全身。
他微笑著打量了我一會，柔聲道︰「這身男裝你穿著很合身。」
我腦子一時有些轉不開，不知道該說些什麼，只是傻愣地站著。
他忽然伸手將我戴在頭上襆頭摘下，又輕揮手將我隨意挽起的發髻打散，任由我的一頭長發垂到腰際。
我一驚，下意識地後退了兩步，他微微嘆了口氣，輕聲問︰「你很怕我嗎？」。一面說著，一面向我輕招了招手，示意我走過去，我低頭又緩緩挪回原位。
他微笑著伸出手為我理了理鬢邊的亂發，問道︰「可有順便回去看你父親？」我輕搖了搖頭。
他又問︰「餓嗎？」。我又搖了下頭。
他繼續問道︰「喝酒了？」我下意識地又搖頭，忽地反應過來，忙點頭蠅聲道︰「只喝了一點點。」
他轉身從案上拿了杯茶遞給我，我抬頭望著他，不敢伸手去接，見我有些躊躇，他笑著道︰「我沒喝過的！」
剛剛只顧吃菜，又一路風風火火地往回趕，沒喝過一口水，現在倒真是口干舌燥得緊，猶豫了會，清了清嗓子，也顧不得許多，伸手接過李琰手中的茶盅，舉杯連飲了幾口。
他微笑著輕輕一聲嘆息，慢步踱回案邊坐了下來，鋪開紙張，研了墨，提筆開始寫著什麼，我離桌案不算近，所以也看不清他寫什麼。
又過了好半天，我手中托著早已喝完的茶盅，一時不知如何是好，再三猶豫後，還是緩緩走了過去，一面將茶盅擱回桌案上，一面斜眼偷瞅了下案上的紙張，原來他是在畫丹青。
看了他畫的丹青，我不禁「咦」了一聲，他抬頭看著我，抿嘴而笑，「姑娘認得此花？」
我回道︰「曼陀羅在西域並不算少見，此花全株有劇毒，傳說當曼陀羅被連根挖起時，會驚聲尖叫，而听到尖叫聲的人非死即瘋，西域人向來視之為不祥。奴婢還是第一次見有人畫曼陀羅。」
他嘴角含著絲笑意，復低頭畫了起來，一邊畫著，一邊慢條斯理地說︰「曼陀羅有很多種顏色，每種顏色都有它獨特的含義，智慧、優雅、尊貴、權利、紛擾不息的爭斗，還有死亡和顛沛流離的情感，一如這世間的人生。」
我掩嘴輕笑了幾聲，未及多想就道︰「若不看你年紀，還以為你比我多活了好幾世。」
他停住筆，望著我展顏笑道︰「姑娘是否覺得在下有些老氣橫秋？」
我微一怔，意識到剛剛那番話不是一個奴婢的該說的，忙躬子道︰「奴婢絕非此意，奴婢該死！」
他伸手將我輕輕挽起，柔聲道︰「這世間沒人是該死的，只是世人總是不自覺間將自己置于危險之中。」
我心中一震，他是指我偷偷出營的事情嗎？他究竟想怎麼處置我？我很想向他問個清楚，可終究沒有勇氣開口。