貞觀三年
南山，西起秦隴，東至藍田，地形險阻，道路崎嶇，千峰疊障，景色幽美，大谷有五，小谷過百，連綿數百里，素有「九州之險」之稱。
棲鳳谷就位于南山西麓，是過百小谷之一，因「漢初三杰」的張良曾在此隱居而得名，此處曲徑通幽，谷深靜雅，芳草遍地，令人陶醉。
谷中有一瀑布，名曰紫雲瀑，位于峭壁之上，落差達十余丈，水量充沛時節，紫雲瀑飛瀑如注，雲翻雨傾，似滾雪涌潮。巨流擊石，雷霆萬鈞，水花飛濺，煙氣繚繞，如雲似霧，在陽光照耀下，與周邊的青山似屏掩映成輝，時現紫氣東來之奇景。
瀑布下游流勢平緩，形成一潭，名喚潛龍潭，水面煙波浩渺，雲蒸霞蔚，深不見底，蔚為壯觀。
我手扶著巨石，靜靜站在潭邊，望著眼前的碧峰綠水，嘴里喃喃嘆道︰「春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁。」
冬去春來，四個月的時間不知不覺地從指縫間悄然流逝，想著那日與雨晴和夢瑤含淚惜別，隨著太監安順來到棲鳳谷時的情景，猶在眼前…………
當日，霧霾厚重，天空若有若無地飄著小雪，夢瑤和雨晴特意向林牧監告假前來相送。
「曲終人散」，「天下無不散之筵席」，話說起來雖輕松自在，但真正去品嘗分離，難免苦澀難當。
離別，是不舍亦是無奈，如此哀傷繾綣之意豈是用只言片語所能表達？
三人緊緊相擁在一起，二年的朝夕相處，姐妹之情，此刻都化成了眼淚訴說著離別的不舍。
良久，前來接我的安順在一旁提醒道︰「姑娘，時候不早了，辦完事兒，咱家還要回宮復命。」
夢瑤扶正我，抽出自己的絹帕替我拭淚，一面道︰「相見總有期，去吧，別讓公公等久了。」雨晴緊緊握了握我的手，含淚不語。
我忍著眼淚點點頭，俯身道︰「兩位姐姐，各自珍重！」語畢，轉身快步上了馬車。
一聲吆喝，車輪滾滾，載著我緩緩離開馬場，我掀開貂皮做的簾子探身凝望著她們的身影逐漸遠去，最後隱入一片銀霧中。
又留戀地望了半晌，我緩緩縮回身子，安順默默瞅了我一會，壓著聲音道︰「臨出宮前，公主殿下囑咐我向姑娘帶句話。」
我聞言一愣，「安康公主？」
安順點點頭。
我坐著微躬身子，道︰「請公公明示。」
安順依舊壓著聲道︰「公主殿下說，姑娘稟性好管……不，是急公好義，容易惹禍上身，以後切記，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。不要枉費了她的一番心血！」
我頷首道︰「請公公代我叩謝公主殿下提點。」一面心中笑想，安康公主這番話雖是好意提醒，但恐怕不會說得如此客氣，只怕原話的意思是說我好狗拿耗子，多管閑事吧？！只是公主是如何知道的？看安康公主的年齡，與秋萍相仿，但她話中隱含的深意和那股子老成持重，卻與她的年紀有些格格不入。
回想那日安康公主語氣神態，還有那不顯山不露水的城府，連王德這個長于察言觀色的千年人精也愣沒看出端倪來，只怕是在宮中浸潤久了的緣故，不禁暗自嘆息，皇宮真是個可怕的地方，已將原本屬于她這個年齡的純真磨滅殆盡！
馬車顛簸了一路，緩緩而停，簾外，車夫輕聲道︰「安公公，谷口到了。」
安順隨意應了聲，看著我道︰「姑娘，隨我來吧。」說著掀開簾子而出，我也隨著下了馬車。
所謂谷口，不過是兩塊高十數丈的巨礫之間的一道狹縫，縫寬僅能過並排過兩人，隱在山蔓之中，若不是谷口有兩名身著玄色重鎧，頭戴獰獸面罩的武士按刀而立，很容易就被忽略了。
安順引著我正欲上前，武士右手持槊一指，大聲喝止︰「此處乃皇家禁地，閑人止步，速速離去！」
安順步子略頓了下，躬身緩緩上前，賠笑著說︰「奴婢安順，奉皇後娘娘懿旨，遣送宮女上官芸兒入棲鳳谷為婢，勞煩軍爺入谷通報一聲。」
武士道︰「可有皇上手諭或者五色金魚符？」
安順面色微怔，忙從袖中掏出一卷帛書，捧在手中，遞上前道︰「這是皇後娘娘的懿旨，請軍爺查看。」
武士瞟了眼安順手中的懿旨，隨意一抱拳，淡淡道︰「我等只識皇上手諭和五色金魚符，其它一概不認，公公若要入谷，請回去討了皇上手諭再來！」
「這………………。」安順無奈地看了看手中的懿旨，慢慢收回袖中，回身幾步退了回來。
這武士連皇後娘娘的面子也不給，讓我著實驚愕不小，忍不住上前問︰「他們是什麼人？如此無禮？」
安順眉頭一皺，輕扯了下我衣袖，搖了搖頭，暗示我小聲些，拉起我的胳膊，轉身又走遠了幾步，「姑娘千萬不可多言。」
他微微側頭指了指那兩個武士，低聲又道︰「看見他們鎧甲上的飛虎圖案了嗎？」。我順著他的提示快速瞄了一眼，點點頭。
「這些人是皇上的近衛玄甲騎，自小就追隨著皇上東征西討，從組建至今歷經百戰而不死，一直忠心護主，從未有人背叛。他們終身為皇上親兵，雖無品級，卻是皇上的生死弟兄，地位超然，玄甲騎只認皇上和玄甲騎的兵符，除此之外，就是天王老子來了也絕不買賬。姑娘以後若是遇上他們，最好躲得遠遠的，免得自找麻煩！」安順壓著聲音，與我細細講來。
我點點頭，「多謝安公公提點。」
安順擺了擺手，苦笑著說︰「姑娘就不必客氣了，咱家領了懿旨前來，眼下卻是進退維谷，若是進不得谷去，咱家可沒法回去交差呀！這該如何是好？總不能真的回去向皇上討這個手諭吧！」說著，他急得來回直跺腳。
我也是一籌莫展，他們連皇後娘娘的懿旨都不放在眼中，單憑我一個宮女和一個太監又能如何？
正在犯難，一個渾厚的聲音從谷口傳來，「實在抱歉！剛才有點事情耽擱了，讓兩位久等了！」
我與安順定住身子，循聲而望，又過了一會，才看見一個身材偉岸，身穿水墨色長袍，頭戴綸巾，相貌堂堂的中年男子緩步行出谷口。
兩名玄甲武士向他抱拳作揖，「見過玄機先生。」
中年男子面帶笑意，拱手還禮，「在下一介布衣，兩位無須客氣。」說完，徑直迎上前來，一面作揖寒暄道︰「許久不見，安公公別來無恙？」
安順忙笑臉相迎，躬身道︰「有勞玄機先生惦念，真是折煞奴婢了！」
見安順對來人如此恭敬，想必來頭不小，我也忙跟著上前，向那位玄機先生俯身行禮。
「這位便是來頂替玉姑的芸兒姑娘嗎？」。玄機先生一面伸手讓我起身，一面向安順問道。
「正是。」安順笑著點點頭，指著玄機先生向我介紹道，「這位是玄機先生。」
「奴婢見過先生。」我又俯身向他行了一禮。
玄機先生拱手還禮，「姑娘客氣，在下李玄機。」
寒暄過後，安順松了口氣，復從袖中掏出懿旨，雙手捧著遞到李玄機面前，笑說︰「奴婢總算可以功成身退了，芸兒姑娘在此當差，往後還有賴先生照應，奴婢在此先謝過了。」
李玄機雙手接過懿旨，打開快速覽過一遍，笑道︰「安公公哪里的話，玉姑一走，我家老爺的日常起居全都要仰仗芸兒姑娘，我該道謝才是。」
安順賠笑著搖了搖頭，「既然事情已妥，奴婢還要回宮復命，先生若無其它吩咐，奴婢就先行告退了。」說完，抬眼望著李玄機。
李玄機低頭一思索，道︰「恕在下冒昧，請問淑妃娘娘的鳳體近來可好？」
安順回道︰「娘娘還是老樣子，時好時壞。不過皇上倒是越發的疼愛娘娘了，衣食起居無微不至，朝夕必躬親問候。」
李玄機點頭嘆道︰「娘娘蕙質蘭心，慈悲為懷，卻身染頑疾。幸得皇上寵愛，也算是個有福之人。公公回去後，請代我家老爺向淑妃娘娘與安康公主問好。」
安順躬身應是，轉頭對我道︰「姑娘好生保重，切莫忘記公主殿下的囑咐！」
我俯身行禮道︰「奴婢一定謹記！」
安順又向李玄機欠了欠身子，跳上馬車而去。