這時正是一年當中最熱的季節，所有的人都懶洋洋的，就連花兒草兒也都無精打采地，耷拉著沒有一點精神。
歇過午覺，福晉因怕睡過時辰，又加上剛得了些新鮮的瓜果，就起了消夏納涼的主意。于是，此刻我就和小竹一起，在這個鄰水的「听風閣」上打掃布置起來，只等得各位福晉收拾停當，就要來此小聚一下。
這時的夏天並不像我們現代那樣悶熱，而且這貝勒府建築在開闊的地方，四處的房舍也稀疏有致，綠化面積相當大，所以這夏天有時也相當宜人。
「听風閣」在花園的中間，三面鄰水。上下兩層均四面開著大窗。窗門洞開時，清涼的夏風就撲面而來，確是個避暑的好地方。打掃的僕婦都退出了，閣上靜悄悄地，站在窗邊，風里都似乎聞得到水汽，很是清爽。這閣建在稍高的位置，站在上面極目望去，整個花園倒有大半個都看得見。水面波光、水邊綠草、水上睡蓮，別有一番景致……
「姐姐，你真好看！」一回頭，小竹正看著我，痴痴地說。見我沒說話又說︰「真的，比她們都好看！」
「她們是誰呀?」我故意問道。
「她們呀！她們所有人都沒你好看！」隨即「嘻嘻」傻笑起來。
我嗔了她一眼︰「那只能說明你見的人太少了！而且，你怎麼知道你不是因為太偏心了呢？」
「才不是呢！」小竹有些不服氣地說︰「咱們這里人可不少呢！我也沒偏心。而且，就連福晉都覺得姐姐好看呢！」
噢？！有這樣的事？「福晉？她告訴你的？」
「那倒沒有。不過，有次我看見她看姐姐，那眼神……我也說不清楚。要不是她也覺得姐姐好看，也不會那樣看姐姐了！」
我心里不禁一愣，這到底是什麼樣的眼神呢？以後還真要留點神了。「那她到底是什麼樣的眼神呢？」我問小竹。
「我也說不清楚，反正我就是覺得，她也覺得姐姐好看！」小竹很武斷地，我不禁好笑。仔細端詳著她，還挺認真的。于是我笑笑說︰「你也很好看呀！」這是真心話。小竹有著令人羨慕的好皮膚，白淨而溫潤。圓圓的臉上配上一雙烏黑的眼楮，非常可愛。
「姐姐，你又拿我取笑了！」小竹有點不滿，還有點不好意思。
「我可說的真心話，而且絕對沒有偏心噢！」
她並沒有戀「戰」，慢慢靠過來，依著我的肩出了會兒神。抬頭認真地看著我，壓低聲音︰「姐姐，你將來想嫁個什麼樣的人？」
這丫頭，怎麼想起問這個了。「怎麼？急著想出嫁了？」的我看著她大大的雙眸問道。
她有點不明白我的意思︰「姐姐，我在問你呢，干嗎扯到我的身上？」
「是啊！急著把我嫁出去，自己好趕快嫁呀！」我故意逗她。
「姐姐！」小竹輕輕地推了我一把說，「我是認真的。」然後又伏過身來，在我耳邊悄悄問︰「姐姐覺得十三爺怎麼樣啊？」
呵呵，在這兒等我呢！我明知故問︰「什麼怎麼樣？」
小竹有點遲疑︰「姐姐……喜歡十三爺嗎？」。
「你這丫頭可是有點瘋了，怎麼問起這話？」我自然不會是不好意思，只是有點奇怪。
小竹半晌道︰「姐姐，老爺夫人都不在了，可不得我替你籌劃籌劃！」
「 ！」我故意地夸張︰「我是姐姐，應該我為小竹籌劃才對呀！你倒說說看，你覺得誰好，我去跟他說去。」
她沒有理我，自言自語︰「我看十三爺倒好，而且，每次姐姐跟他說話的時候都笑得特別開心。」
這是哪兒跟哪兒呀！不過，這倒是我沒想到的事，難道我們的談話還這麼引人注目。不知是只有小竹這麼想，還是其他人也這麼想，如果這樣的話可是有點不大妙。
「這是你這麼想的，還是別人也這麼覺得的？」我追問道。這事兒可不能馬虎。
「是我自己想的，姐姐放心，我不會跟別人說的。」倒好像我們怎麼樣了似的。小竹有點好笑。
「那，姐姐覺得四爺怎麼樣？」
我又好氣又好笑︰「怎麼著，你今天不把我嫁出去就不甘心是怎麼的？」
小竹「嘻嘻」笑著，也有點不好意思︰「姐姐別誤會，小竹不是這個意思。小竹就是想知道姐姐到底是怎麼想的。」
「我怎麼想的，我什麼都沒想。你滿意了吧！」
「那怎麼行！依小竹看，十三爺好！雖比不上四爺有靠，可脾氣好！是不是姐姐？」還沒容我說話又道︰「四爺雖好，可老是板著個臉，看著有點怕。十四爺錯倒也不錯，可老讓人有點琢磨不透。八爺也不錯，可惜家里那位太厲害。九爺、十爺就算了，姐姐你倒說說！」看我抱著胳膊看著她，小竹一時有點氣喘，有點臉紅。
「你還讓我說啊!你自己不都說完了嗎？」。我沒好氣地。
「姐姐，你的事還得你自己個兒拿主意，小竹說不得的。」
「幸虧你說了不算，要不然還不知把我怎麼樣了呢！」我故意躲開她︰「我今天是怕了你了，我躲著你還不行嗎！」
小竹沒在意，仍低著頭冥想著。看來躲著也不是辦法，這丫頭還不知琢磨什麼呢！索性︰「那你也說說，你喜歡誰。我看你大概是喜歡十三爺吧，那你嫁他如何？」
小竹的臉一下子就漲紅了，「不行啊姐姐！我哪里有那個服氣呢!再說我也不配呀！」
「你當然配了，只怕是他們配不上你呢！」
「姐姐真能拿小竹尋開心！別管小竹的事了，那姐姐到底怎麼想的？」小竹還真挺執著的，看來今天嫁不出去我是不甘心。
「我呀……」賣賣關子先，我故意托長了聲︰「我呀，只等到人老珠黃，就去求福晉放我出去，從此浪跡天涯!」
「浪跡天涯？」這個怕是小竹無論如何也沒有想到的答案︰「那，姐姐難道就不嫁人了嗎？」。
「這個我可說不好！那小竹又如何打算的呢？」
小竹歪著腦袋想了想，不禁笑起來。過來挽著我的臂道︰「姐姐，既如此，那小竹就隨姐姐一起浪跡天涯如何？」
「嗯！當然是求之不得嘍！不過，如若小竹那天想嫁人了，我必得尋一個一心一意的人讓你嫁了，你可滿意?」
「姐姐不嫁，小竹也不嫁。小竹要陪著姐姐，除非姐姐不要小竹。」
「那好，我們就說定了。我們就一起‘仗劍江湖’，寄情山水！」
「姐姐，江湖在哪里呀？」點了一下她的鼻子剛想說話，樓梯上傳來「咚咚」的聲音。這才想起，這麼久了，這瓜果宴也該擺上來了，沖小竹眨眨眼，迎了上去。
收拾、擺放得差不多了，福晉和三位側福晉也前呼後擁地來了。一時間只听得釵環叮咚，嬌笑不斷。我趁機拉了小竹躲了出來，在閣下不遠處的花陰里偷會兒懶。
這個地方緊靠湖邊，長長伸出的樹枝剛好能遮擋住閣上投來的目光。旁邊的大石頭甚是平坦，幾樹不知名的花樹正開的燦爛。更妙的是，從這里能看到通往閣下的石子甬道，如果需要，我們可以隨時回到閣中。
忙了這半晌，身子還真有些倦意。攤開四肢坐在石頭上，聞著周圍淡淡的花香，不禁微眯雙眼，享受著這片刻清淨。風吹過，花瓣搖搖墜墜，落得滿身滿地，不禁嘆口氣。心中默念「明媚鮮嫣能幾時，一朝飄零難尋覓」，心下突然傷感起來，暫時也做了回傷春悲秋的人來了。
看我懶懶地不說話，小竹歪著頭，粉女敕的笑臉看著樹梢問︰「姐姐，在想什麼？」
她的臉色本來就白里透紅，這時又映著花枝和湖水，越發顯得紅是紅、白是白了。不禁笑笑，看著她不語。
她被我看得有點發毛，轉過身擋住了我的視線，扭捏著︰「姐姐，干嗎這麼看我？」
我仍是笑，不說話。旋即站起身，看著滿樹的花朵，攀著一枝伸頭使勁地聞聞。啊……一股淡淡的幽香不禁令我陶醉，「真是‘人面桃花相映紅’啊！」手仍不肯離了花枝，轉頭笑看向小竹。
不承想，四爺就突然地出現在小路上，正轉臉看了過來，眼里的意味卻不甚明了。小竹已深深地福。我愣了一下，也垂下眼皮，跟著請安嘍！
半天沒听見說話，不禁抬頭。四爺還沒有收回的目光越過我的頭頂看了出去，隨即揮了揮手，轉身向閣中走去。小喜子本來垂著的頭抬了抬，向這邊看了看，也緊跟了去。
這人，走路怎麼一點聲兒都沒有。
遠遠听去，閣上的聲音雖不甚真切，卻時時夾雜著女人的笑聲，但突然之間就鴉雀無聲了。四爺就是四爺，看你們還笑，怎麼就笑不出來了。我倒是笑得很開心呢！