轉眼間已經是端午了。
下江鎮臨江，對端午節歷來重視，過節甚是熱鬧。白天賽龍舟、搶鴨子，晚上則在江上放一只大船，船上搭起高台唱戲直到凌晨，最後放河燈超度河中亡靈。
沈亭來了興致，帶著藥鋪年輕的伙計們組織了一支龍舟隊，賽龍舟去了。劉沅帶著團丁們負責過節期間的治安，沒空過來陪落雪看賽龍舟。但老早就派人來說給落雪在臨江的看台上留了位置，讓落雪去看。
龍舟賽開始了，熱鬧非凡，沿江兩岸都站滿了人。劉沅坐著船來回巡視，以確保兩岸觀看賽龍舟的百姓都站在警戒線外，以免有人落江。但他還是抽時間去了一趟江邊的看台，他想看看落雪有沒有來。但是在看台上，他只看到自己的母親、姨娘，鎮上官員的一些家眷，沒有看到落雪。劉沅失落，卻又分不開身，一整天都有些失魂落魄。好不容易才熬到天黑。
晚上看水戲。鎮上的有錢人都是各自開一條船，劃到江中的戲船邊上去看。劉鎮長家的船當然佔據了最好的位置。劉沅沒有心思看戲，一直站在船尾張望。戲都開演了好一會了，才看到一只船掛著沈宅的燈籠劃過來。劉沅興奮地站在船尾，把兩手籠在嘴邊喊︰「落雪……落雪……」
劉鎮長、劉太太等正坐在船舷邊看戲，听到自己兒子的喊聲，都回頭。劉太太知道自己兒子的心思，自己也想見見這個沈落雪，便對管家說︰「你坐條小舟去請沈老爺一家把船蕩過來吧，這會也沒有好位置讓他們泊船了。讓他們一家人到我們的船上來看戲好了。」管家去了。
劉鎮長看看自己的太太，說︰「夫人，你是好意，只怕沈慈安不領你這個情啊。」
劉沅早已听到自己父母的對話，過來說︰「不來爹你就請人家一下嘛，打發個管家去算什麼。」
姨太太秋玲拿著香木小扇抿嘴暗笑。
劉文山怒道︰「臭小子，管起老子來了。」
劉沅跟自己的母親耍賴︰「娘，你看看爹。」
劉太太笑著拉他坐下來︰「傻兒子，你急什麼。人家還沒說不來呢？」
正說著，管家果然來回︰「太太，沈老爺說把船靠過來就好，就不過船來叨擾了。」
劉文山說道︰「看看，我說什麼來著。」
劉太太站起來︰「人家那是客氣，你就去打聲招呼怎麼了？」
劉文山無法，只得走向船尾。等沈宅的船靠過來，對沈慈安笑道︰「慈安兄，端午佳節大家在一塊熱鬧些才好，你就不要如此客氣了。」一邊讓家人在兩船間架走板。
沈慈安見劉文山如此，也不好再推辭，笑著拱拱手︰「多謝多謝，叨擾叨擾。」
天貴先走過船來，然後拉沈慈安，再是落雪，沈亭自己跳過船來。
劉太太和秋玲都站起來打招呼。劉沅迫不及待地跑過來問落雪︰「落雪我給你留了位置，你怎麼沒來看賽龍舟呢？」
落雪笑︰「我和天貴哥在寧濟堂幫著伙計們給過往行人施藥茶來著。哥哥帶來好些人去賽船，鋪子里人手不夠。」
劉太太笑著打量沈落雪︰「這位就是沈家小姐吧？沈小姐真是好心腸。」
沈慈安笑著介紹說︰「小女落雪。」又指著沈亭說︰「犬子沈亭。」
姨太太秋玲收了折扇，走過來用手握握落雪的辮子，說︰「沈小姐好青絲啊，瞧這兩天發辮油光水滑的。」
落雪不太習慣一個不熟悉地人觸踫自己的頭發，笑笑，退到天貴身後站著。
劉太太一門心思都在落雪身上，這才注意到天貴，，猛然覺得有些眼熟，卻又想不起來在哪里見過他。笑說︰「沈家少爺和小姐都好相貌。這位是？」
沈慈安︰「喔，忘了介紹了。這是我的義子，楊天貴。劉太太少居鎮上，這幾個孩子怕是您都沒見過。」
劉文山早已在船艙里桌旁的椅子上坐了下了︰「夫人，你別讓客人一直站著了。有話坐下來慢慢聊嘛。」
「看我都忘了。沈老板快請。」
幾個長輩都坐到了船艙中央的茶桌旁，僕人們送上水果粽子。幾個年輕人則坐到了船舷邊的橫木長椅上。劉沅佔了個最靠近戲台中央的位置，笑著招呼︰「落雪，坐這，這個位置最好。」
落雪坐在了船舷的這邊，天貴身旁，正和天貴聊有說有笑。隨便答應劉沅︰「不了，你自己坐吧，我這就挺好。」
沈慈安和劉文山在聊天。劉太太不時地看看天貴，心理疑惑思量。
劉沅看著天貴和落雪在船邊聊天，自己卻插不上話，也無心看戲，坐在那生悶氣。同樣無心看戲的還有旁邊船里的李金枝。
李金枝和自己的父親坐在劉府給鎮政府工作人員準備的船上，就泊在劉府的船旁邊。李金枝今天打扮得花枝招展，看見天貴上了劉府的船一陣興奮，趕緊走到船舷邊，對著天貴招手。天貴和落雪有說有笑，沒有注意到這邊船上的李金枝。倒是沈亭看到了她，在那沖他擠眉弄眼。李金枝生氣的回身坐下，抱怨道︰「哪里都有沈落雪！」
他爹李師爺看到自己女兒如此，過來坐在旁邊笑道︰「吃醋了？」
金枝恨恨地道︰「他們不是兄妹嗎？怎麼好的形影不離的？」
李師爺扇著扇子，說︰「錯，他們不是兄妹，沒有血緣的。」
李金枝恍然明白，卻又更生氣︰「那不管怎麼說他們總是兄妹相稱吧，這像什麼話。」
李師爺啞然一笑，說︰「女兒，你那點小心思我還不知道。我勸你還是算了吧。他楊天貴在沈府雖然人稱少爺，其實不過是個管家，能有多大出息。我看你還是在沈亭身上花花心思，沈少爺沒少在你這留意。他才是沈家名正言順的大少爺。」
李金枝煩躁地說道︰「你腦子里就只有把算盤。恨不得把你女兒按斤賣了才好呢。」站起來說︰「我頭疼，先回去了。」
李師爺看看那邊船里說笑的落雪天貴，又回頭看看自己坐著小船離開的女兒，自言自語︰「傻姑娘，你爹我這是為你好呢！」