這會兒依敏征正端坐在林間一小片空地上。他雙目閉合，未見有什麼動作，身圍卻樹葉翻飛，挾著股奇異的氣勢。
姿蘿艷羨不已地匝著舌頭，「听說依敏征最擅長的是‘風’和‘水’系法術，我還從沒看見識過呢。連這最基礎的御風之術，他使出來都是威勢十足。」
濯汐似懂非懂，明瓏一竅不通，只站在十來米外安安靜靜看希奇。
待依敏征一勢練完，收了氣息，睜眼看到幾雙眨也不眨的嚴肅眼楮，不由一笑，「你們審犯人？」
姿蘿攘攘濯汐，「你說！」
「依敏征，」濯汐未加思索張口說道︰「你這麼厲害的法術，可不可以把你的臉變回你本來的樣子？老是看到絳蔭羅晃來晃去的，我，我……」
她還沒想好恰當的措辭，其余幾人已經快倒地吐血了。
曾經的第一大巫師低聲下氣氣餒萬分地吐出幾個字，「我，不會。」
姿蘿一把將濯汐推開，「濯汐暈頭了，她其實是想說很崇拜你有這麼厲害的法術。不，不，其實是我們每個人都很景仰你，請你勉為其難，教我這個仰慕者一點皮毛嘛。」
「抱歉，姿蘿，我那些伎倆根本不適合你。」
「哪里哪里，你隨便耍點什麼空間扭曲、控心術呀，我都不會挑剔！」姿蘿契而不舍地游說，「放心吧，我這麼低微的法力，學了它也干不了壞事，純屬好玩。」
她可憐巴巴地乞求，哪里還是平常那個狡黠精怪的小女巫。
依敏征暗自搖頭，這家伙的確沒什麼壞心眼，不過就是喜歡搞些刁鑽古怪的小玩意兒整人騙人，若是再學些似是而非的三腳貓法術，必然為她招搖撞騙增加了本錢。
他很不通融地板著臉，抖掉滿身落葉站起，「依敏征從不授藝他人。」
「可是你都有教濯汐啊。」她委屈地撇嘴。
「那是為了救她的命，不過是些臨陣磨槍胡亂應付人的花招。」
「你現在也是為了救我的命啊。你想想我的法術這麼爛，得罪的人又多，再不好好提高，以後遇上仇家干脆自殺算了。」她振振有詞地詭辯。
依敏征知道若論拌嘴，自己永遠比不上這個小師妹。他手指忽地指向她面門。姿蘿立時感到一股細細的氣流襲面而來，竟不及躲避，只有呆立原地。那氣流倏然便逝，但見漫天樹葉沙沙而落，依敏征已頭也不回地走出老遠。
「姿蘿，地上有片葉脈暗黑的樹葉，午飯前把它送我房里來。」
「喂，喂，你說的是什麼意思？」姿蘿跺腳亂跳。
濯汐歪著腦袋，略一思索便即想到，「剛剛依敏征指你那一下，有靈氣在流動。他必然是施了什麼手法，將其中一片樹葉做了手腳。我猜他的意思，如果你能在午飯前找到那片樹葉，他就答應教你。」
姿蘿當場傻掉。誰不知道她只有小聰明，做任何事都是只憑一時興趣而沒有耐性，以至于修習十余年到現在還是個低等級的小女巫。要她在滿地上千的樹葉中找出那個唯一，不如殺了她更好。
「哪有這麼變態為難人家的。濯汐，你幫我！你幫我！」她毫不臉紅地纏住她鬼叫。
稍許猶豫，濯汐小跑著追到依敏征跟前。
她剛要張嘴，依敏征已做了個停止的手勢。「听我說就可以。姿蘿太頑皮，太浮躁，急功近利，我不想在她身上浪費時間。」
「可是，我都沒見她這麼迫切地想要過什麼。這對她一定是很重要的。」濯汐提出自己的看法。
「你太為別人著想了。我不會為那個狡猾的家伙操心。倒是你，心腸太軟，讓人覺得不放心。」
一語說完，依敏征忽地伸出腳尖，正踢在濯汐膝蓋上。濯汐遭此突襲，不及做出任何反應，腿一軟，身子失控地往後仰。
依敏征袍袖輕輕一拂，托住她腰肢讓她站好，「就象我想的那樣，你自身的靈力和那兩朵花兒只能對有明顯進攻力的襲擊回應，還常常因你的心腸軟弱大打折扣。此外，你沒有丁點拳腳上的功夫，僅會的幾樣法術又還太生疏。被別人抓到弱點，後患無窮。」
「哦，是這樣嗎？」。濯汐囁囁地絞著手指。她懊惱地想，一定是自己太笨太懶了，回到踫踫村這麼些天，她壓根兒就把依敏征教她的東西扔到了腦後。
在依敏征心里想的卻是另外一回事。不管是本身擁有的靈力，還是聰敏和耐心，這女孩都是修煉法術的絕好胚子。只是……，他側頭細細打量她，最後吐出一句，「算了，我說過不會再教你。」
他又待移步。卻听後面腳跟踏在樹葉上的沙沙作響，姿蘿興沖沖和明瓏跑了來，手里舉了片葉子，老遠就喊︰「找到了，找到了！」
依敏征並無半分驚訝，看也不看地說︰「錯了。」
姿蘿假裝吃驚地咦了聲，「你只是說葉脈是黑色的就可以呀，沒有提其他的要求吧？」
依敏征微微一笑，「風裂指，你還達不到那個層度的修為。找不到我下手的那個也就算了，還靠別人幫忙，只能算作弊。」
要命，什麼臭屁的大巫師，為了片破樹葉連風裂指這種高深的指法都用上了。姿蘿做了個暈倒的夸張表情，把腦袋倒在明瓏肩膀上，沖她霎霎眼楮，意思是再不想辦法大家都沒戲了。
「既然不是依敏征動的手，那這張葉子是誰弄成這樣的呢？」濯汐好奇地問。
依敏征沒有答話，眼光投向叢叢密林中。那里有人！
他們就是前幾日來踫踫村的老頭嗎？他們果真一直在附近倘徉？濯汐緊張起來，說︰「依敏征……」
「我們走！」依敏征波瀾不興地扔下這句話，人又晃出了幾十米外。只要那幾位督法大長老不做出過激的行為，他絕不會搭理他們。
依敏征終究把女孩子們給撇在了這里。
明瓏晃晃姿蘿的胳臂，「東西呢？還給我嗎？」。
姿蘿悻悻地搭著眼皮，「虧我幫了你們這麼多忙，我第一次求你們，你們都不肯盡心。」
「我們哪里沒有盡心，明明是依敏征太拗。再說，我們每次麻煩你都有付報酬的。」
「我的魔藥就不算報酬了？算了，朋友做到這份上，真沒意思。」
想到姿蘿的數次相助，明瓏和濯汐都是面有愧色。濯汐硬著頭皮說︰「姿蘿，也許依敏征剛剛經歷大事，心情不佳。有機會我一定好好勸他，叫他收下你。」
「真的？」
「嗯。」
「好，濯汐是老實孩子，說的話一定會作數的哦。」姿蘿趁熱把話給說死。她高興起來，把藥瓶和小雞都一古腦兒的塞給明瓏，「別隨便使用。你現在才十五歲，小心把自己給變成了嬰兒。我肚子餓了，先去廚房里混點吃的。」
現在林子里只剩下了明瓏、濯汐兩人。揣著珍貴的青春魔藥，明瓏反而不怎麼高興了。白白受了人家這麼大的禮，事情還沒半點眉目，倒先把濯汐套上了。
兩人一起出了林子，也不急著回織羽苑，慢慢拐上往村里去的小路。前兩天給達蜜阿姨預定了一百張很受年輕人歡迎的香蔥小卷餅，正好去看看她準備得如何了。
剛到村口，遇上了正要去田地里耕作的查哈夏大叔。女孩們熱情地和大叔打了招呼，卻見他板著紅了青青了黑的臉，將自己兩個看了又看。
被他看得全身不自在，濯汐開了口，「大叔，您……」
「你兩個孩子！」查哈夏大叔一聲大吼，把她的話嚇了回去，「好好的姑娘，怎麼和阿禤一起呆久了，也變得不老實，干起順手牽羊的事來？」（廚房里難得勤快的阿禤耳根發熱，我最近少有出山，怎麼都有人念叨我？）
這話可不好听，明瓏嬌容作嗔，「大叔，您說什麼呢？」
查哈夏大叔劈手奪過她手里半死不活的小雞，「說什麼？那你偷我家的雞干什麼？我的雞都是做了記號的，瞧這翅膀下面被剪過的羽毛，你可別想賴。我問你，我還少了一大一小兩只雞，你們藏哪去了？」
明瓏差點暈過去。該死的姿蘿，果然又被她騙了。她惱火地拽住濯汐的手，「什麼拜師授藝的事，你以後再別向依敏征提。」
夜幕終于降臨了，草坪上早坐滿了快樂的少年男女們。
隨著天際最後一絲暮光湮滅在夜幕中，無數綠色的熒火從樹林里、草叢里亮起，揭開了生日宴會的序幕。湖岸對面轟隆作響，十五支煙火依次打上天空，綻放成絢麗的花火，火光映襯在粼粼湖水中，滿目都是繁華。稍傾以梭弩為首的十五名神射營將士圍作個大圈兒，一起挽弓，帶有火焰的利箭轟然將中間搭好的柴禾堆點燃。同時每個來客手中捧著的彩色絞花大蠟燭自行亮起，引得歡聲雷動，男孩子們放開喉嚨有節奏地齊喊︰「明瓏，出來！明瓏，出來！」
就見空中花兒漫舞，從草坪邊緣的大榕樹葉冠里嗖地蕩下只藤蔓編制的秋千，明瓏正坐在其中。待秋千蕩到草坪上空，她兩手松開，就著無數飛舞的花瓣翩然落地，款款給大家施了一禮。她今晚穿著套打有許多蝴蝶結的粉紅色公主長裙，長發略略挽起，秀發襯托下的容顏青春可人，玫瑰色澤的雙眸含嬌帶俏，早引來了陣陣喝彩。
待喝彩聲弱下去，四周沙沙聲起落，密林里吹響了無數樹葉哨音。天空中漂浮的熒火變幻折射，照見風姿翩然的依敏征步入場中。
他沒有繼續沿襲絳蔭羅的披肩長發，而是把卷發綁成一束，只在額前散了幾縷長長的劉海。更顯得精神俊郎的他極具紳士風度地欠欠腰，輕輕托起壽星女的小手，踏著節拍漫步起舞。絳蔭羅本是舞場中的王子，依敏征也比他差不了多少，這會借著他帥氣無匹的外型，吸引得女孩子們紛紛尖叫起來。這對俊俏的人兒，直看得人如痴如醉，好容易一曲跳完，男孩子們都迫不及待圍上來要邀請女主角跳下一曲。
忽然一個青綠色的大皮球蹦達蹦達跳進場中，嗡聲嗡氣地招呼大家，「各位，快來抓我呀！誰抓住我，不但可以優先和明瓏小姐跳舞，還可以得到香吻一個哦。」
孩子們都驚奇極了，紛紛叫嚷，「快來看，快來看，是個會說話的怪皮球誒。」
牛筋兒蹲下腰，拿手指頭戳戳這個軟不拉嘰的東西，「喂，你說的能算話嗎？」。
「能算！能算！」皮球彈了兩下，算是在點頭。明瓏站在一旁，也笑眯眯點頭表示了同意。
頓時哇嗚一片怪叫，男孩們全部從明瓏身邊撤離，張牙舞爪撲向皮球。只听到牛筋兒在眾腳踐踏之下發出聲慘叫，皮球早一個高空彈跳，從晃動的腦袋中間飛了出去。這幫小子怎會死心，拔起腳來狂追，展開了一場勢在必得的圍殲戰。
這皮球雖笨大，其運動起來的速度和敏捷實在是匪夷所思。每每哪個人的手快要踫到他時，他會突如其來地改變方向，不是沖進姑娘和小孩子中間引起陣小混亂，就是放出個臭烘烘的響屁一頭蹦上天，要不干脆就在哪個執著的追擊者的臉上狠撞一下。有誰稍微運氣好些摁住了他，他也會滑溜溜地從人手下溜走。
瞧著這出好戲，坐在棵大樹椏里的濯汐不禁莞爾，這個懶惰終日的博疏先生，瘋起來還真不得了呢。
眾位少年久追不得，反被這老妖怪戲耍，早恨得罵聲連天了。歌可、樂嘟嘟幾個平常最混最淘的小子停了停，低頭耳語幾句，跑出了場地。一會兒他們回來，看到皮球裂開口水長流的大嘴巴，正拿舌頭舌忝鼻子沖人做鬼臉呢。阿板混在其他少年後面，手舞足蹈地去攆皮球，一面在地上灑些石子沙土，讓皮球不那麼容易彈跳。
博疏東蹦西跳地晃蕩了幾圈，忽一眼看到人群後驪蛟與阿禤推了餐車過來。他呼啦從追擊者們的頭頂上滾過去，張開血盆大口沖向餐車。他嘴巴剛剛到達那些美味上方，阿禤忽然撒手拋出把胡椒面，正中他鼻子嘴巴。博疏啊嚏連聲，骨碌碌栽下來，阿禤早把餐車挪開，歌可四人牽了張大魚網按上，正把他兜在網中。
可憐的博疏被胡椒面嗆得眼淚鼻涕一起流，哪還有力氣變身逃走。他幽怨地看向驪蛟，扁著嘴，「怎麼連你這個老實人都要算計我啊？」
「啊，這個。」老實人驪蛟揉揉頭發，「我是說嘛，怎麼歌可他們來了一趟，阿禤就催我快上菜。」
阿禤與幾個玩伴把博疏抬到明瓏腳下，拎起魚網讓他滾到地上。樂嘟嘟笑嘻嘻地側過腦袋指著臉說︰「跳舞咱們慢慢來，請先把吻兌現給我們吧。」
「好呀！」博疏蹦起來，搖身變做個濃裝艷抹的胖婦人，沖樂嘟嘟撅起猩紅肥厚的嘴唇。
樂嘟嘟嚇得呀聲跳開，捂著亂跳亂撞的胸口說︰「別亂來，會出人命的。」再對明瓏作花痴狀，「美女，答應的事不要反悔哦。」
明瓏笑吟吟地回答他，「剛才博疏先生怎麼說的？誰抓到他，可以優先和我跳舞，可以得到香吻。但是，他沒有說一定是我的吻哦。」
博疏的大腦袋從明瓏背後冒出來，嘴巴亂晃，「難道我的吻不香嗎？我專門用花茶刷了牙呢。」
幾人大呼上當，這個拿叉子那個拿刀，幾乎就要把博疏生吞活剝了。那家伙學了乖，早變成棉花雲逃走。
不過，能和壽星女跳舞未嘗不是件好事。剛才慘遭狂踩的牛筋兒得到了補償，由他開始和明艷照人的明瓏跳舞。其他的男孩們也向在坐的姑娘們發出了邀請，在篝火的照耀下盡情舞蹈。大多數的舞者都是沒見過世面的鄉間少年，嘻嘻哈哈不是攘作一團就是笨拙地踩了誰的腳。不過那沒有關系，他們的舞不管有無章法，總是出之他們心中的熱情和快樂。
今晚的阿瓏，多象個美麗的公主啊！濯汐在心里贊嘆著。
「濯汐，我可以請你跳舞嗎？」。
側過頭，不知什麼時候，翊昕也攀到了旁邊一棵樹的樹杈里，目光轉也不轉地落在自己臉上。她覺得了臉頰的燙，胸中也在不爭氣地咚咚撞響。這些天，兩人不是刻意地保持著距離嗎？可為什麼到了這分別的前夜，心里愈加覺得了不舍。過了這一夜，從此就是天涯海角不可逾越的距離了啊！
沒有等到她的回應，他干脆跳了過來，向她伸出手。
猶豫了下，濯汐把手伸給他，另一只手抓住樹藤要下去。
「我們，就在這里跳。」他清晰而肯定地說。
然後，他扶住她的腰，開始了只屬于他們的舞會。在這狹小的樹椏中間，他們的舞姿舒緩輕柔。翊昕以他高超的技法把他們的舞台無限拓寬，他總能恰倒好處地讓濯汐的腳落到最平坦的地方，而不必擔心會失足踩空。她隨他起舞，明亮的眼眸里看到星光，看到流螢，看到她永世不忘的容顏，沉醉在這個只有他們的世界。
一曲即終，翊昕沒有松開手，把手邊的人帶進懷里。
「濯汐，」他耳語，「我一直以為讓時間停止是童話，現在，我寧願相信它是現實。」
濯汐環抱住他的腰，溫順地把臉蛋貼在他堅實的胸膛上。從她這個角度看下去，可看到在遠離篝火的人群外圍，緹箬和騁手正拉著手踢著腿轉著大圓圈跳起卡楓屯的民族舞蹈。哦，今晚每一個人都是快樂無比的，連懼怕火光的騁也不例外。真的，就這樣，讓時間永遠停滯，該多好。
沒有多余的話語，每一顆星子每一簇火焰都在他們眼波里歌唱。然後，那一顆顆星子模糊在溫柔的水波里，翊昕情難自禁，慢慢低下頭，嘴唇覆蓋上濯汐的額頭。濯汐身子不由一顫，想要逃走，可是失陷在他溫柔的懷抱里，理智早就敗得一蹋糊涂。
好一會兒，他輕輕抬了頭，渴求地往她柔潤的嘴唇吻去。可是忽然，他溫柔的眼神凌厲起來，一把挽起懷里的人躥上更高的樹椏，同時全身寒氣大盛。濯汐還沒明白怎麼回事，眼見下面無數冰溜子蓬散開，旁邊樹上傳來姿蘿又可憐又委屈的叫聲︰「什麼嘛？不過是請你們喝喝酒而已，犯得著這麼凶嗎？」。
翊昕矮身看姿蘿從樹葉間探出半個腦袋，手里還拎個水淋淋的小面盆，嗤地一笑，「有你這麼請酒的嗎？拿著盆子往人身上潑水，是喝酒還是洗澡啊？」
「喝酒，當然是喝酒！」姿蘿正經八百地繃著臉，「你們就沒見人家驪蛟跑上跑下到處吆喝送吃的，你們總該捧捧場，躲這里多沒趣啊？」
兩人有幾分尷尬，便一起下了樹。只是兩人即有了剛才片刻單獨相處的時光，心頭再無更多的祈求，只是坐在人群里看大伙兒高興。