殿上的擺設，還是皇上出宮前的樣子。文字首發成日里有奴婢來打掃，收拾的一塵不染的。如順手拿起擱在沉香木幾上的茶盞，雙手奉獻于皇上面前。「皇上一路顛簸，這會兒心中有煩悶，先喝口茶順順氣吧。」
皇帝接過茶盞，眼眸的光亮瞬間溫熱起來︰「幸虧你沒事，朕才能松口氣。」如也隨著皇上笑起來︰「如知道，皇上心里一定有如。即便是不站在高處去看，皇上也時刻在如心中。彼此之間心意相通，便是最好不過的了。臣妾並不急于一時，也不會去爭朝夕長短。」
這話像是說中了皇上心里的郁結︰「朕常常在想，倘若不是生于帝王之家，或許也不會有這麼多煩擾了。男耕女織，豐衣足食，也未嘗不是人生樂趣。若非朕一時興起，封了茉蕊為常在，又怎麼會惹來後宮妃嬪醋意翻滾，她們若不是想取悅于朕，又怎麼會鬧出這樣的亂子來？」
如心頭微有些涼，嗅著皇上周身散發的淡淡龍涎氣息，隱隱作痛。她多麼想說，其實自己與她們根本沒有什麼分別，會因為茉兒搖身一變成了常在而難受，會因為瑩嬪大膽追隨皇上赴熱河避暑而難受。更重要的是，會因為皇上飄忽不定的心思而難受。
可這個時候，除了大度除了滿不在乎，如只能表現的端莊得體，不能使一點小性子，甚至不恩能讓他知道，自己的心有多痛。
「瑩嬪擅自出宮的事兒，朕也沒有追究，以至于招致來妃嬪們更大的不滿。都是朕思慮不周引致的禍患，實在不能怪皇貴妃治宮有過。兒，你說，若不是為了朕，春貴人又何苦挺著肚子擠上城樓呢？」皇帝的聲音有些顫抖，如更加不忍。
「皇上，事情已經到了這個地步，您還是要放寬心吶！」如整理了皇上腰間佩戴的玉下，垂著的一縷紅纓絡，動作是那樣的輕柔那樣細膩，仿佛一下又一下都似撫慰在皇上心坎兒上一般。
「若是人人都如你這樣就好了。」皇帝說了這樣一句話，卻又自嘲的笑道︰「朕也知道，兒只有你一個。」
如直起身子，眼中的情意也柔蜜了幾分︰「皇上，臣妾不過是做好了自己的本分。」
皇帝伸手，輕輕模了模如鬢邊的白玉簪︰「朕的兒就如同這簪子一樣，華貴優雅，卻不與別同，恰到好處的美。令朕難以忘懷，在熱河的這些日子，朕心里時常記掛著你。朕不在宮里的這些時候，你過的可好麼？」
本再說後宮的事兒，這會兒才顧上說幾句貼心的話。誰值得如還來不及回答，常永貴就領著宮嬪們走了進來。
宮嬪們這一進來，殿里溫馨的氣氛隨即散盡了。如挖空心思，想從皇上的目光里找回方才的幾許溫情，卻不料竟是一丁點兒也瞧不見了。心里頓時覺得空空蕩蕩的，有些難受。
當然，現在還不是難受的時候，皇上心中的疑慮，必定要消除了才好。
這樣想著，如不知哪兒來了力氣，強打起精神將心里的憤怨埋得很深很深，才轉頭看向走進來的宮嬪。
李貴人、榮貴人、芸答應均來了，卻不見淳貴人與恩貴人的影子。
常永貴躬著身向皇上釋疑道︰「啟稟皇上，恩貴人滾落階梯的時候，面頰受了些傷。這會兒御醫正在詳細診治，淳貴人也陪伴在身側悉心照料，因此未能過來回話。」
「知道了。」皇帝的聲音依然沉穩，卻早已沒有往日的溫度。
李貴人听著很是難受，遂最先跪倒在地︰「皇上恕罪，臣妾今日實在不該登上城樓。也並未勸阻其余姐妹，這才有了春貴人失足之事，實在是臣妾沒有盡到照拂妃嬪的責任。」
「事情的經過如何，李貴人你可瞧清楚了？」皇帝的聲音森冷，目光如鷹隼一般銳利。李貴人連哆嗦的力氣都沒有，綿軟的彎下腰肢道︰「當時場面混亂，臣妾只記得是春貴人堅持要站在城樓前首。可是當皇上的龍輦才出現，妃嬪們便又搶著下樓相迎。春貴人自然是不肯落後的，風魔般的推搡開身前的人。正在階梯處的時候，就不知怎麼滾了下去。臣妾當時還想攔住恩貴人，豈料春貴人沖擊而來的力道過猛，臣妾也是無能為力。」
芸答應的嘴角神不知鬼不覺的微微翹起，隨即卻又自然的垂了下，正色道︰「皇上，當時臣妾也階梯處，因著宮嬪們混亂的推搡，臣妾只得緊緊的抓住石階上的扶手。春貴人過來時，臣妾本想攬著她，豈料她以為臣妾要與她爭搶，狠狠的推開了臣妾的手。忙亂之中，臣妾更是連簪子都掉在了地上，發髻散開凌亂的不成樣子，正湊巧擋住了眼楮。待臣妾撥開亂發的時候，已然來不及了，春貴人已經滾了下去……連同恩貴人也滾了下去。」
「那你呢，你又看見了什麼？」皇帝問榮貴人道。
「臣妾，臣妾只顧著躲避眾人的推搡，什麼都不曾瞧見。」榮貴人到此時，已然心慌意亂，表情十分不自然。
皇帝看了她瑟瑟發抖的樣子，更是不知道要說什麼才好了。「你們果真都沒再看見別的什麼？」
三人齊齊搖頭，諾諾應道︰「臣妾等再無看見旁的了。」
如貴人舒了一口氣，就連外間的小旦子也舒口氣，由始至終，並沒有誰提起，其實是他吆喝了這麼一嗓子，妃嬪們才開始互相推搡的。
當然小旦子也不知道，這一切都是有預謀的，自己不過是誤打誤撞才做了幫凶而已。心里唯一不舒服的，則是連累了茉兒，小旦子還想著待會兒能去偷偷瞧上她一眼，看看她的傷勢有沒有大礙了才好。
「罷了，都起來吧！」皇帝問不出什麼來，心里雖然生氣，卻也踏實了不少。畢竟意外是難以預料的，總比有人蓄意謀害龍裔更容易接受。
「後宮里出了這樣大的亂子，臣妾等愧對皇上。還請皇上責罰。」李貴人堅持不肯起身，芸答應與榮貴人也不該妄動。
榮貴人原本服侍皇上的日子就不長，侍寢的次數也是少的不能再少了。許是頭一回見皇上這樣生氣，更是大氣兒也不敢出，乖順的伏在地上，學著李貴人沉痛的樣子。
芸答應是罪魁禍首，皇上不清楚，如也心中有數。只是這會兒看她，倒是鎮定自若，絲毫看不出半點心虛的樣子。這樣心思內斂的人，到如今才是個答應，可見皇上並不喜歡她。
不過皇上喜歡不喜歡倒是次要的，如想著，後宮里有能力翻雲覆雨的人，站在自己這一邊總歸是沒錯的。
「皇上，臣妾有句話不知是否當講。」如的聲音很是柔婉，才一開口，便令人覺得舒暢。似乎殿上凝重森冷的氣氛也緩和了不少。
「你說便是。」皇上與她對視一眼，心中一片溫熱。
「此番之事，雖讓人傷心，可說到底也是意外。而皇貴妃娘娘以及各位姐姐忙中不亂，挽回了皇家的聲譽。卻實在是難能可貴。」如試探性的睨了皇上一眼，見他神色沉穩，才又道︰「既然是有功，臣妾總覺得非但不能懲罰，反而應該加以褒獎。」
皇帝听了如的話，正想到方才說起後宮醋意翻滾之事。
若是此時能夠褒獎宮中眾人，或許也未嘗不是一件好事。可貴人滑胎，總歸不是什麼吉利的事，也實在不宜鋪張，遂道︰「遇上意外皇貴妃有條不紊的處置事宜，也實屬分內之事。至于褒獎，如貴人你覺得該從何說起？」
如施禮，朝皇上一拜，才懇言道︰「春貴人滾落階梯後，眾人混亂驚叫不止。多虧了芸答應上前照料，又喝令眾人安靜。才致使混亂的局面得以控制，當時皇貴妃與瑩嬪娘娘離得稍遠些，這一切倒是如看在眼里。臣妾以為，芸答應臨危不亂，又能隨機應變，的確是有些功勞的。」
皇帝微微頷首，贊嘆道︰「珠兒（赫舍里芸珠）你在朕身側服侍也這些年了，到底穩重些，此番有你在場，總算是沒有驚擾到太上皇。朕想著你這答應的位分還是朕登基時冊封的，也著實該進一進了。但春貴人滑胎始終不是什麼吉利事……」
皇上的話說了一半就停住，芸答應的心緊緊的揪著，連呼吸都屏住了。到底皇上願不願意晉封她呢？為何這樣的決定這樣難下呢？
芸答應不敢抬頭，只越發恭順的垂首不語。
皇帝思忖了片刻，終于道︰「這麼著吧，朕讓內務府重新擇吉日，就晉封你為常在吧！」
芸答應微微抬起頭，感激道︰「臣妾謝皇上恩典。」
如也淡然一笑，看來自己的話皇上多少還是肯听的。只不過，常在與答應，根本相差不了多少。對上芸答應閃爍著光彩的眸子，如心想能給你的回報，也暫時只有這麼多。
一切還待來日，從長計議才好。
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