伐清 第四十四節 中介

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更新時間︰2013-02-08

送走了周培公後,李來亨終于有機會向鄧名提問了︰「提督真打算向張長庚要六百萬兩銀子?」

「當然不是,我這純屬漫天要價。」鄧名笑道,然後問了一句︰「如果我們答應了五十萬兩的條件,張長庚能夠老老實實地給我們嗎?」。

李來亨剛才听到有這麼一大筆贖城費後,雖然很興奮,但也十分擔憂如何才能拿到手。

「如果我們答應了五十萬兩的條件,張長庚肯定要我們先退兵,然後再給。等退兵以後他會說我們沒有退干淨所以還是不給,等我們徹底退干淨了他也就不用給了,最後一兩銀子也沒拿到手,還耽誤了我們征收糧草。」鄧名分析道。對官員的信用,他從來不曾有過絲毫的信心︰「如果我們答應得太痛快,對方就會看出我們實際沒有攻城的能力,至少短期內沒有,他們談判的底氣就會更足,就會步步緊逼,不斷提出新的條件。」

「所以讓他們先付定金。」李來亨恍然大悟︰「我們不能立刻停戰,而是打下去直到對方答應了我們的要求。」

「雖然我們不會堅持打下去,直到對方滿足我們的條件,但要讓對方以為我們會這樣做,才有可能拿到銀子……」鄧名並不對自己人故弄玄虛,他很認真地給李來亨解釋︰「……好比給驢子眼前吊著一根胡蘿卜,驢子不停地跑,可是總也吃不到。如果我們先停火,等著他們送銀子,那我們就成了那頭驢;如果他們先送訂金來,等我們退兵,那麼張長庚就是那頭驢。」

「末將這就打造攻城兵器去!」李來亨騰地站起身來,打算加強對武昌的威懾。

「不要著急,」鄧名連忙攔住李來亨︰「明天再打造也不晚。要是明天他們不把銀子送過來,我們還可以多嚇唬他們兩天,讓他們以為我們馬上就要攻城了。」

「要是兩天以後他們還沒送銀子來呢?」李來亨問。

「那就看張長庚了,看他敢不敢賭我們不攻漢陽、攻不下漢陽了。」鄧名覺得對方既然已經派使者來了,說明張長庚承受的壓力已經很大,接近崩潰的臨界線了,如果再給他施加一些壓力,可能就會得手︰「如果張長庚最後還是要拿自己的性命和仕途為賭注,搶救虜廷湖廣藩庫的銀子,我們就在漢陽附近征收糧草好了,反正我們來的時候就是這麼打算的。」

李來亨猶豫了一會兒。這次張長庚派來使者,讓明軍意識到了武昌的虛弱,雖然擁有水師和不少的守軍,但清廷那邊的統帥卻顯然沒有守住武昌的信心。李來亨說道︰「要不我們就打一下漢陽看看,如果能夠輕易攻下,再試試武昌。」

鄧名不同意,他知道李來亨是窮怕了,這幾十萬兩銀子對他的誘惑太大,讓李來亨的判斷力受到影響︰「現在張長庚不知道哪支軍隊是可以倚靠的,也不知道我們的裝備和實力,可一旦動手,馬上就會真相大白。」

李來亨點點頭。

鄧名在面對弱小敵人時的謹慎算是小有名氣了。比如鄧名的雲南之行,夔東眾將大鬧昆明城的行為與鄧名去西川時的行動緩慢相對照,讓人不明白他到底是膽大包天、還是謹小慎微。鄧名在與譚弘、譚詣作戰時英勇無畏,但走在途中,對沿途清軍的零星部隊卻小心提防,顯得前後判若兩人。當鄧名還沒有從雲南回到奉節,那時夔東明軍將士中有人議論這種矛盾的性格,文安之就替他辯解︰遇小敵則怯、遇大敵則勇,這是漢光武帝的風範。

……

第二天天還沒亮,周培公模黑悄悄來到鄧名營中,同時帶來了幾輛裝滿銀子的車輛。

見到鄧名後他訴苦道︰「藩庫的銀兩一大半都被胡全才早先撥到鐘祥去了,已經落在提督手中了。之前巡撫大人雖然答應付給提督五十萬兩,但也不是一日就能付清的。今日學生帶來了十萬兩銀子,還望提督念在百萬生靈的福祉上,不要急于攻城。」

張長庚到底還是沒敢賭明軍攻不下武昌。此外鄧名的威脅也起到一定的作用,雖然鄧名說的話不可能被清廷當作證詞,但如果鄧名一口咬定他沒有刺殺過胡全才,那清廷就會懷疑胡全才的死因,張長庚編造的謊話也就敗露。張長庚做賊心虛,如果事情捅出來,說不定清廷就會認真調查追究。

听說周培公這麼快就送來了十萬兩銀子,李來亨心里樂開了花。不過有了昨天的經驗後,現在李來亨暗暗繃緊了全身的肌肉,只要鄧名一個眼色就會跳起來怒斥張長庚、周培公出爾反爾。

沒想到這次鄧名卻顯得和顏悅色,雖然銀子數量只有五分之一,卻一點兒也沒有因此而生氣。鄧名告訴周培公,明軍今日不會攻城,也不會打造攻城器械。

「那麼,提督說的我方可以監督一事?」周培公小心翼翼地試探道。

「我言而有信。」鄧名指著跟隨周培公來的一小隊清兵問道︰「他們都是張巡撫信得過的人吧?」

「正是。」周培公答道。他帶來的人都是張長庚絕對可靠的心月復,肯定不會走漏湖南巡撫賄賂敵人的風聲。

「他們可以化妝成我軍,這兩天留在我軍的營地周圍,觀察我軍的動向。」鄧名追問道︰「不知道兩天以後,剩下的四十萬兩能不能運到呢?」

昨天張長庚和周培公商議,覺得一點錢不出是不可能了,但盡管如此,還是要盡可能地少給。第一次沒辦法,只好多給一些。以後每次就幾千、一萬地付,每次都拖上幾天,最後拖得明軍心浮氣躁、師老兵疲,自己就走了,這樣剩下的也就不用付了。

听到鄧名的問題後,周培公馬上再次開始哭窮︰「提督有所不知,現在武昌藩庫已經空空如也,巡撫大人已經設法從長沙府等地給您抽調銀子了。但兩天的時間實在是太緊了,或許也就能調來個兩萬、三萬兩。」

李來亨忍不住了,不等鄧名暗示就主動跳出來︰「你這廝騙誰呢?當我們不知道麼,胡全才截留了給西南吳三桂的軍餉,怎麼會沒有銀子?一艘銀船就能運輸幾十萬兩,你兩天才調來兩、三萬兩?這鬼話誰會相信?」

明軍攻城掠地,截獲了湖廣地區不少邸報,對湖廣總督衙門的舉動也有相當的了解。

「虎帥有所不知啊,」周培公連忙解釋道︰「湖廣總督截留了西南的軍費,此事確實不假。但這些銀子都在地方上,有賬冊對照,輕易動用不得。巡撫大人付給貴軍的銀子,都要精心地改寫賬冊,神不知鬼不覺地取出來才可。若是此事事發,巡撫大人必定被下獄治罪,那時又有誰來付大人銀子呢?」

見李來亨還在嚷嚷,周培公就繼續叫苦︰「現在藩庫當真已經是一文俱無,若是提督一定要催逼,那張巡撫只好把家中的物件送來提督軍中,屏風、香爐等,還望提督酌情折算一些銀兩。」

「這樣萬萬不可!」听到周培公這兩句話後,鄧名滿臉急切,連連擺手制止︰「怎麼能讓張巡撫破財呢?如果拿了張巡撫的銀子,我晚上又怎麼睡得著覺?」

周培公楞住了,不明白滿臉惶急的鄧名這話是什麼意思,難道有錢也不要麼?再說你這不是拿走了十萬兩麼?

「湖廣是張巡撫家的麼?武昌、漢陽是張巡撫家的麼?」知道周培公沒有听懂,鄧名就耐心地啟發道︰「難道張巡撫是湖廣王,世鎮武昌麼?」

「當然不是。」周培公隱約有點明白。

「對啊,這湖廣是清主的,藩庫里的銀子也是清主的,張巡撫用藩庫的銀子為清主保住武昌,我拿著也是心安理得。可是我怎麼會要張巡撫的家財呢?」

說話間,明軍士兵來報告,說銀子已經清點完畢,確實是十萬兩庫平銀沒有短少。清點完畢後,明軍就把這些銀子送入庫房中。

「辛苦了。」得知報告後,鄧名點點頭,把周培公請入營帳中,然後對武保平使了個眼色,立刻衛士就搬出幾個包裹來。

「這是黃金九百兩,大概可以兌換一萬兩庫平銀。」鄧名讓衛士把幾個包裹都搬到桌面上,一個接著一個統統打開,總共差不多有三十公斤的黃金。黃燦燦的金光把周培公的眼楮都耀花了。

鄧名取出一張紙︰「這里還有一份報單,勞煩先生把這些金子和單子一起帶回去交給張巡撫。下次先生再過來的時候,帶一份張巡撫的實收給我。」

「這是……」周培公瞠目結舌,大腦一片混亂。

「就像我剛才說的,湖廣是清主的,藩銀也是清主的,如果虜廷是一個商行的話,張巡撫就是一個掌櫃,這個我一向是分得很清楚的。我們談成了一樁生意,當然要給掌櫃回扣。」鄧名離開鐘祥以前,把一部分銀子換成了更容易攜帶的黃金,這次正好派上用場。

在鄧名看來,像張長庚這種人,拿著明朝的功名去當清朝的官,斷然不會有以國家為重、不謀私利的高尚情操,他當然能分清什麼是自己的利益、什麼是朝廷的利益。

把幾個包裹重新包裹好,鄧名又問周培公道︰「先生打算要什麼?帶銀子回去肯定是不方便的,先生喜歡黃金、珠寶還是字畫?或者我派人去荊門,匿名替先生在家鄉購置一些田地?」

「我?」周培公連忙搖頭、擺手︰「斷然不可!」

「中介費是理所應當的啊。」鄧名用驚詫的口氣說道。

「什麼叫中介費?」周培公問道,覺得自己的腦子完全不夠用了。

鄧名指出,若無周培公居中穿針引線,這樁買賣定然做不成,所以中介費一定要給,周培公也完全可以拿得問心無愧。

「也是一成,怎麼樣?」鄧名最後問道。

「不敢,不敢。」听說自己的待遇居然和張長庚一樣,周培公又連忙推辭。剛才他已經有點心動,但听見鄧名開出的價格立刻嚇得縮了回去︰「學生是為巡撫大人效力,無功不受祿,不敢要提督的銀子。」

「不錯,你是為張巡撫效力,幫助張巡撫守住了武昌,所以將來張巡撫肯定要保舉你做官;但你也是在為我出力,讓本提督不費一兵一卒就拿到了銀子,這怎麼能叫無功呢?本提督不能保舉你為官,就給你銀子吧。」接著鄧名用一句保證打消了周培公最後的顧慮︰「此事天知、地知、你知、我知,只要周先生自己不說,張巡撫是肯定不會知道的。」

看見周培公仍然遲疑不決,鄧名就告訴他不必著急,慢慢斟酌︰「到底是要金珠玉器,還是要田土地產,周先生隨時告知,我就隨時去辦,倒也不急于一時。不過兩天之後的銀子還是要周先生向張巡撫多多催促。要是到時候張巡撫不把四十萬余額付清,咱們交情歸交情,武昌可還是要打的。」

周培公沉吟了一會兒,認真地對鄧名說道︰「實不相瞞,藩庫里銀子還是有一些的,但拿出來贖城實在是聳人听聞,賬面上無法交代。」

「不知道周先生有沒有听說過一個故事……」鄧名馬上幫著參謀起來。

送走了周培公以後,李來亨對鄧名說道︰「其實末將覺得盔甲、武器也都很好,遠比生鐵好,我們沒有多少工匠,自己做不容易。」

「我知道,」鄧名點頭︰「我很希望張長庚拿盔甲、兵器來折算銀兩。」

「那昨天為什麼……」李來亨一句話沒有說完,就猛然醒悟︰「原來提督是裝著不在乎,這樣將來就能少折算點銀兩;而且我們要是接受盔甲武器,恐怕張長庚還會擔心我們會用這些裝備來攻打武昌。」

「李將軍說得不錯。」鄧名微笑道。

李來亨忽然沉默了,好像正在下著什麼決心,鄧名就主動問道︰「李將軍還有什麼事麼?」

「這個……」李來亨斟酌著詞句,談起分配的問題︰「末將手下的將士很多年都沒有從朝廷拿到過軍餉了,將士們完全憑著一腔熱血和韃子苦戰……武昌送來的這些銀子,提督是不是可以酌情,分個四成給我們興山軍?」

不等鄧名回答,李來亨又急忙補充道︰「若是提督覺得不方便,給我們三成,興山軍上下也感激不盡。」

「哈哈,」鄧名笑起來,對李來亨說道︰「這一次無論能夠得到多少,李將軍和我都二一添作五,平分就是。」

看到李來亨喜出望外的表情,鄧名在心里又說了一句︰「果然是和賀珍呆得太久了,都不會和老實人相處了。」

鄧名隨手就拿出兩萬兩銀子給張長庚和周培公,李來亨的心月復們感到十分心疼——張長庚是敵人,周培公是個無名小卒,這麼多白花花的銀子就這樣被他們拿走了。李來亨倒是和手下的看法不同,他支持鄧名的做法,對那幾個心月復衛士道︰「你們急什麼?不知道‘舍不得鞋子套不來狼’嗎?」。

……

看到周培公帶回來的金子後,張長庚先是吃驚不已,等周培公仔細復述了一遍鄧名的話後,張長庚沉思片刻,隨後喚出幾個僕人,讓他們把沉重的包袱抱回後面去。最後一個包袱張長庚沒有立刻讓僕人拿走,而是從中取出幾根金條,和顏悅色地遞給周培公︰「此番辛苦了。」

「不敢。」周培公退後一步,沒有從張長庚手中取走金子。為了避免張長庚誤會,周培公馬上解釋道︰「鄧名已經答應給學生在家鄉購置田土,很快就會把地契和房契送來。學生不敢再拿巡撫大人的這一份。」

「原來如此。」張長庚也不知道周培公到底拿了多少,不過他估計不會太多︰「等到保住了武昌,本官當上了湖廣總督,兩年之內,保你出任一府。」

「多謝巡撫大人。」周培公趕忙拜謝,然後又提出一件事︰「鄧名要學生下次去的時候,把巡撫大人的實收帶給他,這事該如何是好?」

「唔。」張長庚捻須沉思,搖頭道︰「有本官畫押的實收是肯定不能給的,不然本官就有把柄在他手里了。這樣吧,本官修書一封,告訴他本官確實見到這九百兩黃金了。」

「可若是信上沒有大人的畫押,鄧名怎麼知道是不是學生偽造的?若是畫押,大人豈不是將把柄送給了鄧名?」

「無須慌張,信中本官會和鄧名談談他刺殺胡總督一事,他一看就知道不是你能寫出來的。」張長庚胸有成竹,又問起另外一件事︰「據你觀察所見,鄧名是真的要攻打武昌嗎?」。

「雖然有些遲疑不決,但確實對此念念不忘。」周培公給張長庚形容了一番明軍的軍容,表示自己並不看好清軍這方,如果可能的話,最好還是花錢消災。

張長庚又把幾個跟著周培公去過明軍那邊的人叫進來,詢問他們的看法。這幾個湖廣兵早上離開明軍營地的時候,每人都從鄧名手里接過了一顆小金元寶,而且被告知以後每次押送贖城費去明軍軍營時,都會有類似的待遇。他們眾口一詞,向張巡撫稟告︰明軍勢大,只能智取、不可力敵。

張長庚賞給每人一兩銀子,打發他們出去了,隨後面露難色地對周培公說道︰「只是出銀贖城,這種事實在駭人听聞,若是朝廷知曉,本官莫說總督,這巡撫也當到頭了。」

「不知道巡撫大人有沒有听說過一個故事。」周培公有了當知府的盼頭,當然希望張長庚能登上總督之位,他馬上把鄧名講給他的故事復述給張長庚听︰「有時我們想在牆壁上開一個窗戶,但滿屋子的人都反對,這個窗戶就開不成;但若我們一開始就說要把房頂挑了透氣,就會有很多人說︰‘你們別挑屋頂了,開個窗戶吧。’……」

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