對于想伏擊清軍的袁宗第來說,最讓他擔心的就是讓敵人的探子跑掉,或是戰斗持續太長時間,導致敵人有機會發出信號報警,導致他的伏擊機會完全失敗。不過即使如此,袁宗第也不會畏懼,因為他帶來了幾千士兵,就是和清軍正面交鋒也完全不怕,更不用說他還有一批援軍正在趕來。
指揮士兵向前追去時,前方看到無數的飛鳥沖天而起,接著就是大片的吶喊聲傳來,對面的叢林里人影綽綽,好像有上百敵人正在沖過來。
八百甲兵在南邊,剩下的部隊正旋轉橫掃北面,袁宗第很清楚對面沖過來的不可能是自己人︰「來的好!」袁宗第大喝一聲,看起來敵人的偵察分隊不四散逃跑反倒試圖強行闖過明軍戰線,從最短的途徑返回江邊,這樣袁宗第就能以最快的速度消滅背後的敵兵,同時還能把情報的泄露降至最低,就算敵人被這聲音驚動,也對明軍的實力依舊缺乏了解。
胡文科手下上千士兵發起攻擊,雖然已經組成了緊密隊形,但他們的陣型佔地面積依舊相當大。三年前鄧名在江邊伏擊譚弘時,地形也與今日類似,不過當時明軍由于缺乏指揮和默契,所以陣勢拉得非常散,結果江邊人心惶惶的清軍反倒夸大了明軍的實力。
「賊人的陣勢很散。」隨便抬頭看了一眼被驚起的飛鳥,再參考下吶喊聲的範圍,袁宗第得出了結論︰「百來人以這麼疏散的隊形沖鋒?這根本是虛張聲勢,也不會有什麼沖擊力,大概是想趁亂能沖過去幾個是幾個吧。」
「賊人完全不清楚我的兵力和部署,一個呼吸就打垮他們。」袁宗第還穩穩地掌握著一千二百戰兵,還有數千輔兵幫忙填補戰線,整條戰線上都已經組成了密集隊形;上百人想沖過去純屬痴人說夢,雖然還在望著前方,但袁宗第的心思已經開始轉向南方了,他需要盡快回頭去對付已經得到警報的江邊清軍。對于清軍的大膽突進,袁宗第感到這近乎是對他的個人侮辱——袁宗第是堂堂的商洛十八騎之一,曾經負責大順對湖廣方面的侵攻,這些年運氣不好,手下的實力不斷萎縮,現在居然幾個副將、游擊帶著幾百、上千人就敢太歲頭上動土了︰「我就算運勢不好,也是四川第二大諸侯,上次我去重慶的時候,你們的主人李國英都不敢出來和我打,今天你們這幾個連名字都沒有嘍羅居然就敢在我的萬縣周圍撒野!」
不怕這些不知天高地厚的家伙們痛打一頓,袁宗第難出胸中這口惡氣。
……
「賊人隊形散漫,松散混亂。」清軍組成緊密的攻擊隊形,中央的胡文科親自指揮著他心愛的親兵部隊,前方的視野被丘陵和樹林擋住,但抬頭就能看到飛起的驚鳥,側耳就能听到傳過來的人聲︰「對方根本不知道本將的兵力,可能是以為本將只有身邊那幾個人吧,竟然把幾百士兵拉得這麼散!好,就讓你看看某家的實力!」
「袁宗第本來就是個草寇,這些年來要不是糧草不濟,總督大人早就打上門去了。」自感勝券在握,胡文科心情一下子好了不少,居然撞上了袁宗第,對方和主力分離,還出現誤判進一步分散了他的護衛兵力︰「以前是因為有鄧提督罩著你,我們不看僧面看佛面,不和你這個老不死的一般見識,今天你帶著幾百人就敢和我放對?你個流寇會打仗麼?哼,商洛十八騎,听著還有點嚇人呢,今天就是我胡文科揚名立萬的時候了!」
兩軍的陣線猛然撞在了一起,無論是明軍還是清軍,都帶著以十打一的信心進入了戰場。繞過了兩棵樹,胡文科在衛兵的護衛下,躍到了戰線上。
「袁賊,哪里跑!」透過林木的空隙,遠遠地好像看到有張紅旗在晃,胡文科殺氣騰騰地大吼,再三地用力揮舞寶劍,督促親兵們殺上去,一舉沖破明軍「稀疏」的防線,把袁宗第拿下。
「活捉袁賊!」
「莫要放跑了袁賊!」
親兵們大聲呼喊著,奮力向著功勞方向沖殺過去,不過打了片刻後,胡文科感覺似乎有點不對,紅旗方向上的明軍越來越多,還不斷有頂盔貫甲的敵兵從林間涌出來,完全頂住了清軍的突擊。而且胡文科看到明軍依舊不停地從林間涌出來,他們背後的林中人影憧憧,看上去好像還有數百。
「兩翼包抄,包抄!」胡文科一邊督促親兵奮戰,一邊緊張地下達了新命令,看起來袁宗第及時反應過來,集中兵力于正面頂住了自己的突擊。戰斗進行到現在,胡文科對袁宗第實力的評價已經上升了一個台階,認為對方留在身邊的護衛大概與自己相當,不過胡文科還有上千無甲兵助戰,而袁宗第無論如何都會有的大量的兵力被南方的友軍牽制住。
「生擒袁賊者,賞銀一百兩!」為了鼓舞士氣,胡文科不惜拿出重賞。
「活捉袁賊!」
「活捉袁賊!」
受到重賞的刺激,清軍的士氣又為之一振,一時間到處都是生擒活捉袁宗第的吶喊聲。
袁宗第也被這喊聲氣得鼻孔冒煙,現在他已經確定了對手的身份,胡文科的名字袁宗第也听說過,知道對方不過是李國英手下的一個新晉游擊,當年袁宗第縱橫天下的時候,這個胡文科還不知躲在什麼地方要飯吶,現在居然什麼阿貓阿狗都想著能擊敗自己。
不過清軍的人數之多大大出乎袁宗第的預料,現在兩軍在林間展開激戰,雖然明軍正漸漸取得上風,但清軍利用地形節節抵抗,明軍看不清對方的部署,自己的通訊聯絡也受到地形的干擾。雖然袁宗第知道對方也無法很好地掌控視野外的軍隊,而且對明軍這邊的部署同樣是一無所知,但是若知道對方有這麼強的實力,袁宗第絕對不會選擇這個地形交戰,這里地形的干擾實在是太厲害了,部隊很容易就失去聯系,側翼闖來一支清軍也很可能不能及時發現,稀里糊涂地就能輸掉戰斗。
最危險的是,戰斗拖的實在是太久了,本來以為會是壓倒性的優勢,所以袁宗第才不假思索地全軍壓上想速戰速決,但現在到處都在戰斗,幾千明軍被盡數拖住。在樹林中抵抗,清軍也遠比平原上能堅持得更久,畢竟袁宗第還有來自背後的威脅,由于袁宗第大意地把手頭所有的兵力都派了出去,現在他對來自身後的攻擊時,沒有絲毫應變的能力。
「國公,是不是先緩一緩,把兒郎們撤下來一些?」一個親衛從前線跑回來,他手上的刀還在滴著血,明軍依靠人數優勢,把清軍壓得緩緩後退,但戰斗已經拖了太久,現在江邊的清軍肯定听到了這里的喊殺聲了。
袁宗第也十分地猶豫,他不能讓南邊的八百甲兵發起攻擊,因為他無法判斷到底還要多久才能解決胡文科,把部隊撤下來去增援前軍,如果現在前軍貿然行動,就會獨自面對清軍主力的圍攻。可如果不動南邊的部隊的話,清軍就可能徑直來攻擊袁宗第的後背,與胡文科一起夾擊自己,那樣的話明軍的損失就會更大,甚至可能立刻遭到慘敗。
「嗯。」袁宗第艱難地點了點頭,雖然沒有能夠取得決定性的勝利,但至少已經壓住了對方的氣勢,剛才那些還叫囂著要「活捉袁賊」的清兵,現在都已經沉默下來,專心致志地為保住自己的性命而戰。
雖然有些遺憾,但為了避免更大的損失,袁宗第打算撤出一部分兵力,重新集結在自己將旗邊以預備突發事件,至于胡文科這一路,袁宗第覺得把他們向北驅趕得更遠一些就可以了。
全線後退是很危險的,袁宗第打算一步步地來,首先是控制力最強的中央,等這里順利撤下一部分兵力後,袁宗第會命令部下分頭趕往各個戰線,抽調部分兵力返回中央。
袁宗第開始收縮的時候,胡文科的情況已經是岌岌可危,戰斗到現在,清軍已經付出了上百人的代價,戰線被明軍逼退後,落在後面的傷兵估計也都被敵人殺死了。左右兩翼的披甲兵不多,基本都是無甲兵,在明軍的重壓下已經嚴重後彎,胡文科兩翼包抄的命令下達後不久,就發現自己的兩翼都受到了包抄。
「苦也,苦也!」胡文科心里已經不知道叫了幾百遍苦了,幸好這是樹林和丘陵地區,如果是平原胡文科估計已經崩潰了,但即使如此,清軍也隨時都可能瓦解崩潰,就是胡文科親自統帥的親兵也開始士氣滑落。
「袁賊跑了!」不得不說胡文科的眼力是很好,在第一時間發現明軍進攻節奏放緩,他立刻大叫起來,竭力地鼓舞著搖搖欲墜的士氣︰「張提督、王總兵殺過來啦,袁賊要跑了!」