伐清 第六十六節 加入(下)

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在歡迎皇明丞相的僑民代表團中,祖籍福建南安的苑海濱站在前排,他臉上雖然掛著笑容但心里七上八下的,滿懷著憂慮和不安。苑海濱的祖父在萬歷年就出海了,把未成年的兒子留在國內,等苑海濱的父親成年、娶親、生子後就也來呂宋,然後又輪到他長大跑海了。經過三代的經營,苑海濱已經成了富商,所以在明末巨變的時候他能夠把南安的家人統統接出來,逃亡馬尼拉。

二十年一晃就過去了,無論對清廷當初有什麼觀感,苑海濱始終惦記著回家鄉看看。而因為鄧名的緣故,福建的禁海令實際上也名存實亡,三年前苑海濱返回了一趟老家,還帶回了一筆銀錢,想為家鄉修一條路,或是建一座橋,或是贊助個私塾——數百年來有點積蓄的僑商總是這樣報效家鄉,或許以後幾百年後還會如此。

因為苑海濱是帶著錢回去的,所以耿藩委任的南安官吏也滿面笑容地出來迎接,代表全體鄉親感謝苑海濱的捐助,還表示要給他的故居上一塊牌匾。苑海濱聞言大驚失色,急忙阻止︰「萬萬不可,要是鄉親們都知道小老兒給家鄉捐銀子了,那將來就可能傳到海外去,要是被紅夷知道小老兒這麼有錢,那全家就要遭殃了。」

根據幾百年來的經驗,福建的僑商明白捐助家鄉一定要低調、再低調,因為土人、荷蘭人和西班牙人對華人都滿懷嫉妒和痛恨,他們嫉妒華人的財富,因為離不開華人而痛恨。華人使得馬尼拉和巴達維亞更加繁榮,周期性地掠奪華人也是馬尼拉和巴達維亞的一貫政策,因為這樣可以讓華人掙扎在貧困線上,迫使華人去更努力地經營、繁榮當地的經濟,積蓄財富等待下一次的收割。

如果被馬尼拉或是巴達維亞知道苑海濱居然有錢捐助家鄉了,那他肯定要倒大霉了,而苑海濱也很清楚,家鄉的官府是幫不了他的。自古以來官府從來就沒幫過僑民,如果僑民不能自己設法逃回來,那官府也振振有詞,僑民曾經被懷疑過是方國珍余黨,曾經被認為背離仁慈君父的逆子;估計現在官府也會在冷眼旁觀之余把僑民說成是大明同情者,或是對大清君父沒有盡到赤子義務的棄民,被紅夷和土人殺也是活該。

「我知道你們不會管我的,我也沒有指望你們管,我會自己照顧自己的。」在苑海濱拒絕福清官府的牌匾時,他就在心里暗暗想著︰「萬歷皇帝最後也只是口頭上說說而已,當初信了皇上的人遭到了更殘酷的屠滅——好像只有國姓爺一個人,只有他真的說到做到,因為紅夷殺害台灣的福建人而出兵和紅夷開戰,把台灣的紅夷趕走了,不過國姓爺已經去世了,國姓爺已經不在了。」

今天站在隊伍前等待皇明丞相訓話時,苑海濱又一次暗暗慶幸自己當初明智地沒有接受耿藩的匾額,不然這說不定又是一樁罪名,會被明軍當做敵人拿下。想到這里的時候,苑海濱還是有些心虛,看到鄧名在衛士的簇擁下向他們走過來時,苑海濱感到脊梁骨開始發涼,生怕對方一開口就點破了他自以為神不知、鬼不覺的給家鄉修橋鋪路的往事,然後喝令左右把自己拿下問罪。

「皇明的官府,從來就是一個極不負責的官府。」鄧名開始了他的發言︰「無論是對海外的僑民,還是對國內的子民;官府對內極力搜刮民脂民膏,對外責備僑民對朝廷不夠赤膽忠心,而無論是子民需要官府賑濟或是僑民需要官府保護時,官府都會變得非常慳吝——如果皇明的官府不是這樣冷血、殘忍,中國也不會有這場大亂。皇明就是亡了也沒有什麼可惜的,只是可嘆無數百姓因為官府的緣故而遭到大難。」

在場的僑民听眾都鴉雀無聲,苑海濱回憶了一下,沒錯,前面站著的是皇明的丞相,也是十幾年來明軍最著名的統帥。

「以前皇明的官府既卑鄙又怯懦,當百姓因為苛捐雜稅而求生無路時,內地只有逃荒,沿海只能背井離鄉,而官府不反思自己的行為,反而竭力阻撓百姓逃荒或是出海。當流民開始反抗後,官府更會橫加指責,說哪怕是官員做的有那麼一點點不妥,流民也應該呆在家里餓死,而不是逃荒——為了要自己活下去,就要吃甚至搶劫其他百姓的糧食,這實在太可惡了,所以官府可以不賑濟、可以不免稅,但流民若是敢不自行在家而是而是選擇逃荒就要都殺光,而且殺得理直氣壯。若是沿海百姓活不下去跑海,那被土人殺了官府也拍手叫好,誰叫你們不老老實實在國內納皇糧服徭役?死了也是報應。」

滿場寂靜無聲,鄧名深吸了一口氣︰「皇明以往的做法是錯的,而帝國決心改正,帝國四川書院的陳祭酒聲明,對吃不上飯的人講道德是最大的不道德。因為我們是人,人心是肉長的而不是鐵石,所以饑餓會讓我們痛苦,看到兒女活活餓死更會讓我們痛不欲生,為了讓兒女能夠活下去,我們會去殺人放火,我們寧可剝奪別人的生命也要想方設法讓自己的孩子活下去。這也將是帝國未來施政秉承的理念,我們絕不讓百姓承擔將會導致他們挨餓,讓他們子女倒斃的賦稅,帝國政府也會竭力保障基本的福利。」

前世鄧名看過一本名叫《美學》的書,該書的作者和陳佐才的思路有想近之處,也認為當人被壓迫到瀕死處境時,那一切為了生存而采用的行為都是道德的。不過有趣的是,這種強調個人權力的右派哲學,推導出的卻是為了避免這種民眾自行謀生的動蕩,政府必須要重視福利的左派結論,否則不道德的不是民眾而是政府;而強調集體主義的左派哲學,當個人利益無論何時都在集體利益之下這種極端思維出現後,國家就有充足的理由漠視福利,並指責每一個不肯在家餓死的人是思想落後,不懂得維護集體和國家利益——從左派哲學推導出了極右的國家政策。

「帝國有意把呂宋納入版圖,不過不是委任流官,而是用一種類似商行契約的模式來和本地的華人交易。」鄧名耐心地對在場的代表解釋起來。

墾殖團的武裝農民和原先的僑民一樣,大都也是兩廣、閩浙衣食堪憂的貧民,在四川培養出的那些墾殖團領袖幾十畝土地的號召下,登上海船來這個海外異域開拓。這些年來雖然四川極力鼓勵移民,不過也就是幾萬武裝農民而已,遠遠沒法和僑民相比,如果這幾十、上百萬原本一盤散沙的僑民和武裝農民一樣阻止起來,那帝國政府在呂宋的統治才有可能穩固,給未來永遠將其納入版圖奠定基礎。

所有的基層官員都像商會會長一樣由僑民推舉出來,地方稅和國稅也都由呂宋的議會來確定,而向帝國繳納的國稅數量決定呂宋地區在帝國議會中的席位。而呂宋總督的任命權暫時還保留在鄧名或是後任的丞相手中,這個期限將長達二十年,二十年後呂宋地區的納稅人將會表決,是把總督的任命權繼續交給帝國丞相五年或是由他們自行來推舉。

「呂宋政府納稅,而帝國政府提供保護——任何生意一廂情願都做不長久,如果呂宋不納稅,那對帝國政府來說無利可圖自然會漸漸舍不得花錢、流血來保護呂宋政府;而呂宋政府如果光納稅而決定不了帝國政府的國策,那我估計遲早也會想著要獨立。」

鄧名雖然盡心盡力地解釋,不過他猜測在場的人有可能一時腦筋仍轉不過來,怎麼官府不是赤果果地收保護費而是公平買賣了?

「如果呂宋政府願意成為帝國的一個行省,那呂宋政府需要在戰時站在帝國一邊,不得擅自對外開戰或是媾和……此外還有一個王法問題,那就是不得違背帝國的憲法原則,不得制定無限壓迫個人的法律,因為帝國認為處于餓斃邊緣的人做什麼都是無法預期、無法用道德約束的,所以把任何一個人壓迫到這種境地,都是對帝國的威脅——傷害我們中的一個人就是傷害我們全體。」鄧名已經準備好很多文書資料,等見面會結束後,這些僑民代表就會拿到詳盡的合同文本,詳盡地解釋帝國提出的這份契約中的每一項、每一款。

「因為畏懼路上的惡狼,所以出遠門的人要結伴而行;因為孤獨的人舉步維艱,所以我們需要朋友。同理我們也需要國家和官府,不過為了永遠地消除二十年前的慘劇和大亂,帝國決心嘗試完全不同于皇明的道路,希望讓每一個子民都能因為他納過的稅、他祖先納過的稅而得到回報,不至于在他的父母之邦凍餓而死;每一個海外的僑民只要報上‘我是中國人’,他就會受到異邦人尊重,他的安全就能得到最可靠的保證,知道如果敢于給他不公正的待遇,他的祖國會興師問罪——這是帝國努力的方向,你們願意加入嗎?」。

鄧名並不要求僑民代表立刻回答,在會議結束後,鄧名又一次問周開荒︰「若是南洋的華人都同意加入帝國,你們覺得會有什麼後果?」

「意味著更多的女童能活下去?」周開荒嘻嘻哈哈地說道︰「提督就喜歡問我這種問題,因為知道我肯定答不出來吧?」

「意味著我們不會再有天下大亂了。」李星漢滿臉憧憬地的說道︰「如果我是他們,我就會選擇加入。」

「不,我可不敢說這樣就一定不會天下大亂了。」鄧名笑道︰「我只是擔心以後就不會有大批的兩廣、閩浙人爭先恐後地回國給家鄉修橋鋪路了,因為以後呂宋的華人會把這里視為自己的祖國和故鄉了。」

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