待到凌小儀與我進得鈺馨宮，那里已經很熱鬧了，皇後娘娘高居首位，因是家宴並未著朝服，只擇一嫣紅色廣袖金縷宮裝，端莊卻不沉悶，腰間佩戴一翠綠通透的玉佩，上書御用之佩，頭上簪一累絲嵌祖母綠寶石餃金珠鳳凰步搖，另有嵌祖母綠寶石百蝶穿花串珠鈿子遮住了額頭，蕊夫人與棠昭媛分坐下首，蕊夫人今日可謂艷壓群芳，著一鵝黃色繡牡丹瓖金邊串珍珠錦緞流仙裙，外罩粉色金絲攢百福水鍛長衫，佩飾以顆顆東珠制成，每一顆都渾然天成，價值不菲，照得滿室光華，棠昭媛相較蕊夫人便黯淡許多，著紫色刺菊花雪鍛家常服，頭插一朵金菊，耳墜金楓葉，頸飾嵌紫寶石攢金梅花流蘇墜，只抱著茹悅帝姬，含笑與皇後聊著，不時用帕子輕拭茹悅帝姬嘴角的糕點屑。
蕊夫人只與坐其下首的玥婕妤，顏良娣相談甚歡。玥婕妤媚笑道「顏妹妹的膚質真是晶瑩剔透，不像本宮，眼見著這一日日的眼角都有了細紋，什麼胭脂水粉都遮不住了！」
顏良娣笑笑道「玥姐姐，快別這麼說，前兩日皇上才跟我提起，說姐姐是越來越有風韻，越來越有味道了呢！」
蕊夫人此時言道「上月皇上賞本宮幾盒蜜顏露，說是番邦進貢的，有駐顏之效，妙就妙在那味道，濃郁的很，跟咱們宮里用的就是不一樣，本宮用著還好，等一會兒散了，去粹華宮里拿一盒回去！」
玥婕妤高興道「夫人可當真，將這麼好的東西，送給妹妹？」蕊夫人挑眉道「本宮何時說話不作數了，不過幾盒香粉，皇上每月里不知要賞多少，賞爾等幾盒不算什麼！」
玥婕妤趕忙陪笑道「就是，就是，娘娘正得聖寵，皇上有什麼好東西都會先賞給娘娘，娘娘哪里缺這些東西！」蕊夫人不置可否，顏良娣順勢道「表姐，你也給我一盒吧，慣例里的那些庸脂俗粉每個人都有，我不想跟她們用一樣的」。蕊夫人笑道「這算什麼，給你拿便是了！」顏良娣眉開眼笑道「謝謝表姐，還是表姐最疼冰兒」。
這會兒功夫，茹悅帝姬吃完了手里的芙蓉桂花糕，轉頭又要尋些別的吃食，正巧見凌小儀與我進來，在棠昭媛懷里扭來扭去的，口里嘟囔著「蝴蝶姐姐來了，兒臣要跟蝴蝶姐姐要蝴蝶去」，皇後與棠昭媛這才見到我們，棠昭媛和顏悅色道「說曹操曹操到，剛還跟皇後娘娘說到你，趕巧你就過來了。」
凌小儀與我上前一一行禮。皇後轉頭對旁邊侍女道「秋兒，在棠昭媛下首添兩個八寶凳」，我趕忙道「謝皇後娘娘抬愛，臣妾不敢越矩，臣妾侍候在旁就好」，皇後娘娘起身拉起我對棠昭媛道「果真如你所言，真真兒是個懂事的孩子」，「抬起頭來讓本宮看看！」我緩緩抬首，皇後一愣，對棠昭媛說道「天然去雕飾，果然是個清秀佳人！」
此刻蕊夫人與玥婕妤，顏良娣等人都停了下來，看向這邊，我眼角余光，見到顏良娣不屑的神情，趕忙作受寵若驚道「皇後娘娘過譽了！」皇後撇一眼蕊夫人道「你不必過謙，你曾救過茹悅帝姬，本宮該好好賞你！」
我瞬間感覺到一股冷風直沖我而來，我未抬頭，只做乖巧狀「謝謝皇後娘娘！」皇後又走向凌小儀道「近日身子可見好了？」凌小儀欠身道「多謝皇後娘娘關心，好多了！」皇後又囑咐道「那就好，每日里多出來走走，人也精神許多」，頓一頓又道「你也算宮里的老人了，前些日子身子不好，自請降級，這會子見好，本宮合該給你沖沖喜，稍後待本宮稟明聖上，恢復你的位份，免得沒來由讓新進的那起子奴才輕賤了！」說罷，似無意般掠過顏良娣的臉，看得顏良娣的臉色黑一陣白一陣的。
凌小儀並未推月兌，垂首道「臣妾先前是怕過了病氣給各位姐妹，原想著這病是好不了了，侍候不了皇上，又不能幫娘娘分憂，因此自請降級，沒想到陳太醫妙手回春，竟治好了臣妾的頑疾！」皇後道「吉人自有天相，它日盡心侍候好皇上才是要緊！」凌小儀行禮道「臣妾謹遵懿旨！」
「皇上駕到，睿薇公主駕到！」
「臣妾恭迎聖駕，皇上萬歲萬歲萬萬歲，公主千歲千歲千千歲！」
「眾愛妃平身」弈灝溫和道。弈灝今日著孔雀藍盤龍常服，看上去神采奕奕，全無當日玩味態度。睿薇公主乃前朝五公主，祥太妃所出，于仁通五年下嫁給朱尚書之子朱紹，朱紹乃當年的武狀元，那場婚事在當年震動京師，據說睿薇公主與朱紹婚後甚是恩愛，朱紹甚至放言，今生只得睿薇公主一人，絕不納妾。不知羨煞多少名門淑女。
今日得見睿薇公主，果如世間傳言，生得美麗動人，肌膚勝雪，體態婀娜，巧笑嫣然，自有一派皇家風範。弈灝轉頭對睿薇公主溫柔道「曄兒，你吵著要見朕的茹悅帝姬，現下見到了，是不是該送份大禮給朕的茹悅！」
茹悅帝姬見得弈灝到來，早就離了棠昭媛的懷抱，飛奔著就跑過來，弈灝趕忙上前幾步，將她抱在懷里，茹悅不滿道「父皇怎麼現在才來，茹悅都吃飽了，怎麼陪父皇吃午膳啊！」
弈灝愛憐的捏著茹悅帝姬的鼻子裝作可惜道「朕可吩咐了御膳房剛做出來的栗子酥油餅，既然你吃飽了，朕便送到別宮里去好了！」
茹悅帝姬一听得這個，哪里還忍得住，忙掰著手指頭說道「父皇且慢，兒臣還未吃飽，才只吃了芙蓉桂花糕，玉米蜜團，水釀丸子，菠蘿蜜汁，還能吃很多的……」
說得弈灝忍俊不禁，抱著茹悅帝姬舉起道「你這個小饞貓……」
此時睿薇公主溫言道「恰逢茹悅帝姬三周歲生辰，皇妹特準備了些薄禮，皇兄看看可怠慢了你的寶貝兒？」
弈灝放下茹悅帝姬道「哦？那朕可要看看，不夠貴重，朕可是不依的！」
一宮女手執五福捧壽樟木漆盤上前，睿薇公主掀開帷布，我抬眼一看，是一件百衲衣，用零碎布帛縫制而成，每塊呈八角形，顏色不同，繡著各色花鳥魚蟲。
只見皇後，蕊夫人都似震驚般，直盯著那件百衲衣，不過轉瞬便恢復了平靜，弈灝驚訝道「這是？」
睿薇公主拂袖跪地道「皇兄恕罪，請听曄兒一言，此百衲衣確乃當日為二皇子所制，誰承想曄兒還未來得及送上，二皇子便離去了，所以今日恰逢帝姬生辰，曄兒是一定要送上的，以保皇家血脈長命百歲。」
弈灝愣著不再說話，仿佛思緒都飄回了回憶中，皇後趕忙道「皇家血脈定會長命百歲，多謝公主！」只听得弈灝說道「朕的兒女總是多災多難，朕身為天子，卻保不住自己的兒女，常听得諸位愛妃有喜訊傳來，可能保住的卻少之又少，難道上天是在懲罰朕嗎？」。
蕊夫人忙起身堅定道「皇上貴為天子，上天定會保佑皇上，二皇子當日是那蛇蠍婦人所害，皇上不該留那賤人性命，臣妾懇請皇上，殺了那賤人，以慰二皇子在天之靈！」皇後帶著眾妃嬪也一並跪下道「臣妾懇請聖上！」
弈灝似突然驚醒道「賤婦何在？」不消片刻，更衣便被帶到鈺馨宮，依舊是早間的衣衫，此刻梨花帶雨，蕊夫人先人一步道「爾等賤婦，殘害皇子，我段朝焉能容你這般蛇蠍婦人！來人，將其拿下！」
旁邊早有侍衛，瞬間便將更衣壓在劍下，更衣哭泣道「皇上請听清兒一言！」
弈灝怒氣沖沖道「你殘害朕的皇子，還有什麼話好說？」
玥婕妤道「皇上，此等賤婦殺之不能贖其罪，請皇上下旨！」
弈灝轉身言道「朕不想再見到你這般狠心之人！」
蕊夫人趕忙道「還不拉下去！」
只見更衣掙月兌侍衛，叩首道「時至今日，清兒不做辯白，隨皇兒一起去便罷了，但清兒懇請皇上，看在清兒侍奉多年的份上，將皇兒舊時衣物贈與臣妾，讓臣妾到地下也有信物與皇兒見面！」
說完已泣不成聲。棠昭媛見及此，感念母子深情，上前一步道「還請皇上滿足更衣的心願吧！」
弈灝卻怒道「你有何面目見朕的皇子？是你害死了他，他焉能見你？你要讓朕的皇兒到地下也不能安息嗎？」。
更衣只哭泣道「清兒沒有啊，清兒怎麼會害死自己的孩子呢？」
蕊夫人大怒道「爾等賤婦，此刻還不知罪，侍衛何在，還不將此等賤人拉出去！」
棠昭媛制止道「或許她今日以悔過了，帶自己親兒的舊物上路，也算我皇家皇恩浩蕩了，皇上您看呢？」弈灝嘆氣道「罷了罷了，便給她拿兩件，讓她上路吧！」更衣不斷叩首道「謝皇上恩典！」