小鐵醒來時在想，自己是不是已經死了。因為他明明記得自己受了重傷，一只腳已經踏進了鬼門關的，但現在卻感覺不到任何疼痛，全身都輕飄飄、軟綿綿的。眼楮轉了一圈，發現自己躺在一間寬敞舒適、通風、光線良好的大房間里，身上蓋著柔軟暖和、散發著陽光味道的棉被。小鐵蹭了蹭被子，良好的觸感讓人舒服得不想離開被窩。
房間的紙門被拉開，一個十五、六歲的少年端著個食盤走了進來，誘人的食物香味刺激著小鐵的嗅覺，勾得他肚子里的饞蟲不停地翻滾，「咕嚕咕嚕」的響聲一浪接一浪。
少年笑笑，放下食盤，和聲到︰「餓了吧，先吃點東西吧。」小鐵望著粒粒晶瑩的飯粒，大口大口地咽口水，呆呆地問︰「我不是在做夢吧？都給我吃的嗎？」。少年溫和地笑著點點頭說︰「你沒有做夢，快吃吧。」得到肯定後的小鐵再也不客氣，抄起筷子狂風掃落葉般把食物往嘴里塞。小鐵將最後一粒米飯吞進喉嚨，還意猶未盡地舌忝舌忝嘴唇。見他吃飽了，少年向他點點頭，站起來說︰「走吧。」
小鐵奇怪地問︰「呃？去哪里？」
「去見三位大人。」
「三位大人？」鐵傻了。
「就是把你們救回來的那三位大人。」少年回頭對他說。鐵一下子想起自己在暈過去之前，是凜他們出現救了自己和小綠的。他彈簧似的猛跳到少年跟前，抓著少年的衣服激動地問道︰「是他們救了我？那小綠呢？小綠她也在吧？她怎麼樣了？」
少年平靜地把小鐵從自己身上拉下來，說︰「如果你身上的傷不是三位大人造成的話，應該就是他們救你的。至于你說的那個小綠，應該在三位大人那里。我就是負責帶你過去的。」
「那快、快帶我去。」小鐵急切地催促到。
「跟我來吧。」少年拉開紙門說到。
白在配藥室里專心地擺弄著各種花花草草，若有若無的腳步聲和沉重雜亂的腳步聲傳入耳內。白皺皺眉，停下手，就听到一個平穩的聲音在門外報告到︰「白大人，人帶到了。」白稍稍頓了一下，自嘲地笑笑，心想︰沒想到我也有被人叫大人的一天，還真听不慣。想起自己和凜相遇的那一天，眼前的一切就好像個天大的謊言。輕輕地甩甩頭，收回開溜的思緒，被凜知道自己又在想這些雜七雜八的東西的話又要被他念。想到凜那嘮叨的臉白的臉上浮現出溫柔的笑容。
穩穩嗓音，白平聲說︰「辛苦你了，松風。凜和君麻呂那邊怎麼回事？」一般白在配藥室的時候是不許人來打擾的。
松風，帶鐵過來的那個少年，在十六夜非人道折磨下存活下來的十二人之一。土屬性，潛伏能力在十二人之中居前位。力度偏弱，但技巧高超，謀略出眾，性格冷靜，主管據點的日常運作。
松風微微一低頭，說︰「君麻呂大人在練功場，屬下不敢貿然前往；凜大人不知在何處，所以就把人帶到這里來了。打擾您的工作，請恕罪。」
我就知道！白無奈地嘆口氣，說︰「知道了，麻煩你帶人到隔壁茶室去吧。」
「是。」松風把人帶到茶室後就走了，留下鐵一個人在安靜的茶室里。鐵有點緊張。對救下自己和小綠的三人有種說不清的感情，有感激、有疑問、有仰慕、有信任。連鐵自己都覺得奇怪，明明才見過他們兩次而已，而且兩次的相遇都談不上愉快，但就是莫名其妙地擅自認為他們信得過。所以那時才能放心地暈過去。因為相信那雙比水晶還清澈的眼楮。
鐵沉浸在的思緒里，白收拾好東西，拉開里間的紙門走了進來。鐵抬起頭，然後，他發現自己的心跳變得很快。一個縴秀清麗的美少女正對著自己笑得水般溫柔。白菱唇微張︰「久等了，我是白。身體好點了嗎？」。
被美女問話的鐵緊張地坐直腰脊，大聲回答到︰「我叫鐵，謝、謝謝您的關心，我已經好多了，白小姐（れ）。」
白蹙眉，有點無奈地強調到︰「我是男的。」鐵當下就愣住了。確實沒天理，這麼一張讓男子著迷、讓女生妒忌的美貌，為何又偏生男兒身呢？不擺明叫人不好受嗎？白可沒義務關心他的心情如何，平淡地敘述到︰「身體沒事就行了，你的同伴大概是同凜在一起，你先回房間休息一下，我會去找凜來的。」
鐵忙問︰「你說小綠在哪里？她有沒有危險？請帶我去見她。」
「放心，她安全得很，只是情緒有點不穩定而已。你乖乖地在房里等著，她很快會來見你的。」白有點不滿，因為他的話間接在懷疑凜。
「哦∼∼」鐵點點頭平靜下來，忽又抬起頭問︰「那個、救我們的不是三個黑衣人嗎？請問他們在哪里？我想向他們道聲謝。」
「道謝就不用了，我們就是黑衣人。」白淡淡說到。
「啊？」鐵不相信地叫出聲。「變形術」 一陣白煙中，白在鐵張嘴結舌的怪表情中變身為那位拿著明晃晃千本的黑衣人，「我們是忍者。」白側側頭說到。
據點的最深處，凜和十六夜並排坐在一起，嘴里塞著十六夜的最新作——雪果果。細細的一層糖霜，摻和各種顏色鮮艷的蔬菜瓜果汁揉成的五彩繽紛的糯米皮包著各色餡兒，口感綿綿韌韌、味道清新甜而不膩。
凜像只鴨子一樣伸長脖子吞下雪果果，問︰「怎麼樣？」
「嗯，你沒看錯。」十六夜端著一個精瓷碗，用勺子挑起一顆蓮子放進嘴里細細地品味著。他們前面不遠的地上，就這麼扔著一個淺綠頭發的女孩。果然沒猜錯，還好這里的人小時候的樣子跟長大後都沒什麼兩樣，不然還真想不到眼前這個膽小的愛哭鬼竟會是七尾的人柱力。
凜喝下一口草藥茶，見十六夜側著臉望著自己，便直接問︰「有沒有辦法在不損她生命的情況下把七尾拉出來？」
「有，但我拒絕。」十六夜揚起燦爛的笑臉說。
「唉∼∼我就知道。」凜翻個白眼，灌下一大口茶，「對了藏起來怎麼樣？」凜靈光一閃到。
十六夜巴眨一下眼楮︰「能成。找個山洞什麼的把她丟進去，再弄幾個迷魂陣、七殺陣、瞞天陣上去，保管這個世界上沒有任何人能找到她。」凜差點沒被一口氣給嗆死了，拉拉十六夜那頭令人生恨的烏黑秀發，說到︰「不是∼∼∼我的意思是說、能不能把七尾的氣息去掉，消除人柱力的痕跡，讓那些人認不出她就是七尾的人柱力。」
「哦∼∼這樣啊？」十六夜歪著頭想了一下︰「嗯∼∼沒超出人間界的範圍，那些牛鼻子和蝦米豆腐都能做到，好，可以幫你。」十六夜的原則，人間的因緣中絕不以仙人的身份參合進去。
「那還等什麼？行動∼∼」凜高興地小喊到。
「等等、等等，你先去找些朱砂呀金粉來啊。」十六夜不緊不慢地咬著蓮子說。
「要那些東西干嘛？」凜不解。
「那些小道士和小和尚們不都要拿朱砂或金粉畫咒的嗎？」。
「你需要這些東西嗎？」。
「嗯∼∼也可以不用啦。」
「那你要來干嘛？」
「氣氛！」
我暈！凜沒好氣地搶過她的蓮子羹，說︰「我的大小姐，你別開玩笑了，快點吧。」十六夜不情願地站起來，嘟著嘴邊走邊咕噥到︰「真沒情趣。」
凜翻個大白眼，跟她說話還真累！
鐵照白的話乖乖地回到原來的房間內待著，不知什麼時候沉沉地睡著了，醒過來時，正好凜也帶著小綠回來了。對上那雙黑曜石般的星眸，小鐵就明白了，問道︰「是您吧，那個黑衣人。」
凜點點頭當回答，讓開身子說︰「你的同伴在這里。」看到凜身後安然無恙的小綠，鐵高興地迎上去，拉著小綠問︰「小綠你還好吧？有沒有受傷？」
小綠笑著搖搖頭說︰「我很好、沒事，倒是你，傷怎樣啦？」鐵愣了一下，第一次看見小綠笑得這麼開心，這三個人，究竟是何方神聖？也笑著回答道︰「已經沒事了。是他們救了我、還幫我療傷的。」
「放心吧，白的醫術在這個世界上比他厲害的也數不出幾個，你的那些小傷有他在一點問題都沒有。」凜打斷兩人的對話，說到︰「至于這位小姑娘體內的力量我們也想辦法壓制住了，以後注意點應該不會再出現暴走的情況。我們還有事先走了，你們慢慢聊吧。」凜說完，帶著白和君麻呂抬腳就走。
「請等一下。」鐵突然開口叫住三人。凜轉過來望著他無言地詢問。鐵「噗」地單膝著地，跪下來懇求到︰「請您、請您讓我留下，留在您的身邊成為您的助力。」
小綠也走到鐵的身旁跪下說︰「我也是，請讓小綠也留下。」鐵愕然地看著小綠，小綠對他笑笑，抬頭望著三人。
白和君麻呂對望一眼，沒什麼意見，反正他們此行的目的就是補充人手，他們自願加入反倒省了他們的時間，也達成了目標。便向望過來的凜點點頭。
見白和君麻呂都同意，凜叫到︰「清和、松風。」
「是。」松風和另外一個二十幾歲的青年男子單膝跪在凜身後。兩人突然出現倒是把鐵和小綠嚇了一跳。
「松風，他們兩人會暫時留下來，麻煩你安排一下。」
「是。」松風一如既往的平穩語氣答道。
「清和，他們兩人交給你，這段時間你要幫我好好地幫我鍛煉他們。」凜嘴角微微上勾說到。
「明白。」叫做清和的青年男子掃了兩個小孩一眼，若有若無的笑意落在唇邊。白、君麻呂和松風眼里都閃過一絲怪異的神色。交給清和這個月復黑笑臉虎，那兩個小孩的日子∼∼難挨！看向他們的目光中不由得帶上幾分憐憫。
「從明天開始你們就跟清和學習忍術，事先聲明，很辛苦的。如果我們離開這里時，你們能通過考核就讓你們留下來。」凜一臉正色地對兩人說。
鐵和小綠喜出望外，開心地大聲應到︰「是，大人。」
一聲大人也叫得凜很不習慣，特別是他現在才不過是一個七歲的臭小孩而已。君麻呂看上去對這個大人沒什麼不良反應，讓凜心里小小地感慨了一把︰天生的王者就是不同！