沙僧陰著臉往回走，正踫上趕過來的八戒。八戒身後不遠處，是拼命追趕他們的隊伍。
八戒問道︰「怎麼回來了？他們呢？」
沙僧往前面指了指。八戒剛要前行，沙僧卻又拉住了他的袖子。
八戒急道︰「既然就在前面，怎麼不讓我去呢？白龍馬跑這麼快，這大冷天的，師父非得凍壞了不可！」說完，扯破袖子就飛過去了。
「我們兩個倒搞起‘斷袖’來了」，沙僧搖頭苦笑了一下。
……
八戒的咳嗽聲讓小白龍立刻放開了玄奘。
八戒看著小白龍身上的燒傷，揶揄道︰「燒成這樣還抱著師父，你就不怕疼死你啊！
小白龍嘻皮笑臉︰「什麼啊！別亂說，我這是給師父暖身呢！」
八戒根本不信他的鬼話，向玄奘道︰「師父，你看，猴哥一走，有人馬上就乘虛而入了！還是我最好了，他們個個桀驁不馴，心懷不軌，只有我對你才是最純潔、最恭敬的！」
「那猴子給你什麼好處了，你倒向著他說話！你最純潔，恐怕只是因為你喜歡的是女人吧！」小白龍指了指自己身上，「少廢話，快來幫我療傷！哎喲，你還別說，這燒傷還真是夠疼的……」
小白龍的臉皺成一團，也不知道是真那麼疼還是故意夸張的。八戒無奈地過去給他發氣，一邊嘴里還嘟囔著︰「猴哥比你先來，比你更疼師父，我當然向著他了……唉，堂堂天蓬大元帥，把我當個郎中使喚，真是虎落平陽被犬欺呀！早晚讓你知道我的厲害……」
小白龍的傷一好，又立即變成白馬，讓玄奘騎了上來。正好後面的隊伍也快到了，玄奘道︰「八戒，你還是變一吧，剛才幸虧是夜里，他們看不清，待會兒要是萬一被燈火照亮了你的臉，恐怕會出亂子的。」
八戒痛快地答應一聲，馬上又變成了當初在天界的模樣。
帶隊的將領騎著馬匆匆忙忙跑過來，叫道︰「聖僧，請您稍微慢點！您的馬太好了，我們實在跟不上啊！」
正喊著，他忽然發現剛才那個丑陋的大胖子不見了，倒多了個年輕的男子，雖然夜里看不甚清，但可以肯定的是那人穿的是緊身裝束，體形秀頎挺拔，行動間優美的輪廓顯露無疑。
將領當下也不敢多問，好在快到都城了，自己率先打馬前去叫開城門，不一會兒，又折返回來︰「眾位官員在此恭候多時了，恭請聖僧入城。」
伴隨著夾道的歡迎聲、奏樂聲，白龍馬載著玄奘，在迎接隊伍的中間緩緩而行。八戒牽著韁繩，沙僧則綴在隊伍末端，始終不肯靠近他們。
八戒笑道︰「他們國王雖然沒親自前來迎接，今兒這排場也夠大的了！看來佛法在此地還真是被舉國尊奉了呢！」
跟在八戒後面的將領道︰「您說的對，我國上至國王，下至黎民百姓，全都對佛法非常敬仰，而且不論佛法、道法，只要我們覺得有道理，有可學之處，皆不排斥，故而我國大小寺廟、道觀比比皆是，光僧侶就有數千人，王室出家、在家修行的亦不在少數。」
八戒回頭微笑︰「這麼說，這里還真是修行者的天堂了？」
路旁的燈火輝映之下，八戒的笑容真可謂風華絕代。將領緊張地干咳兩聲，好不容易才收斂了心神︰「是啊，我國的口號就是‘以愛治國’，而且人人醉心修行，鑽研各種經典，尤其對僧人，我們更是十分尊敬。」
「既然你們的國民素質都這麼高，怎麼還會有搶鹽的事件發生？」八戒漫不經心地道。
「這……」將領的臉剎時變得通紅，再也說不出一個字來。
八戒注意地瞅了瞅他，笑道︰「我是開玩笑的，別在意啊！哎，我發現你長得還挺俊俏的呢，你叫什麼名字？」
「……」
將領立刻打馬回到了隊伍里。
白龍馬悄悄對八戒道︰「我說，你怎麼連男人都調戲起來了，是不是跟我學會了？」
八戒的桃花眼眯成了一條縫︰「切，什麼美好的事物能逃過俺的雙眼？俺老豬打眼一看就知道她是個女人，而且不超過二十歲。」
玄奘在馬上輕輕踢了八戒一腳，八戒立刻不說話了。
※※※
轉眼到了館舍，玄奘下馬，將領帶大家進入一個相當寬闊的庭院。將領看了看他們的人數，奇怪道︰「起初在流沙河邊問我話的那位白衣男子去哪兒了？」
白龍馬瞬間變成人形︰「在這兒呢，怎麼，想我了？」
將領嚇得連連後退︰「好，好，這里房間很多，都有專人服侍，中間那個大房間是聖僧的，別的你們可以隨意挑選……請各位沐浴更衣，早點安歇吧，下官告退。」
玄奘沖小白龍笑道︰「你不嚇人會死啊！」說完大大方方轉身進入自己的房間。
八戒立刻也歡歡喜喜地挑了一間房，進去倒頭就睡。
沙僧則拒絕進屋，繼續在院里露宿修苦行。
勸解沙僧無效，小白龍站在院子里思想斗爭了一會兒︰「到底要不要偷看他洗澡呢？」忽然看到沙僧冷冷的目光，好像看穿了自己的心思，于是大羞慚。
※※※
次日一早，八戒還沒睡醒，就听見玄奘叫門的聲音︰「八戒，快起來，我們一定要早點入朝覲見國王，免得人家先到了就太失禮了。」
八戒只好拖著沉重的身體爬起來︰「這才幾更天啊……人家怎麼覺得才剛剛睡著呢……」
打開門，那三個都已站在自己門前。玄奘換了身衣服，頭戴寶冠，身著黃赤袈裟，莊嚴颯爽。
八戒嘖嘖道︰「師父，你今天特別漂亮啊！這袈裟是國王送的吧？一看就很值錢吶……」
玄奘笑著指指他的臉，八戒會意，立刻變身，嘴里卻嘟囔著︰「不吃早飯了啊……」
于是四個帥哥一起出去。一開大門，門里門外的人都愣住了。
門外的人愣住是為四人的美色所攝；門里的人愣住卻是因為沒想到門口跪了黑壓壓一大群朝廷命官。
跪著的人群最前面站著一男一女，看起來均不過三十來歲，衣著樸素，但相貌出眾，氣質不凡。
玄奘剛要上前詢問，忽听身後的守衛和僕人們紛紛跪了下去︰「參見國王陛下，參見王後！」
「免禮。」信愛國國王和王後微笑著走上前來，雙手合十︰「我等見聖僧心切，連夜在此守候，想必打擾聖僧休息了。」
玄奘這才確定眼前這兩位的身份，微笑行禮道︰「沒想到陛下和王後都如此尊崇佛法，平易近人，貧僧稽首了。」
國王和王後連忙還禮︰「不敢，不敢，聖僧，您是我們的大恩人哪！不必行此大禮！」
玄奘有些迷惑︰「恩人？」
那國王低低在玄奘耳邊道︰「您還記得十八層地獄里的惠岸和龍女嗎？」。
玄奘大驚，上下打量了他們一番︰「沒想到在此倒遇見了故人！不知這些年你們過得如何？」
國王伸手作出「請」的姿勢︰「這些年我們一直在按照您的教導行事，可是……請聖僧移駕宮中一敘，且容我慢慢道來。」
玄奘點頭，國王隨後騎上一匹御馬，王後則上了一輛馬車。
國王向玄奘微笑伸手道︰「聖僧還肯共乘否？」
玄奘一愣，剎那間明白了︰原來昨天那位撐傘的步兵就是這位國王。
小白龍連忙擺手︰「不必了，我們有馬。」玄奘笑著阻止了他再變身︰「噓，你可別再嚇人了。」說完便徑直走過去，真的與國王共乘一匹馬。
八戒等人謝絕乘車，跟在百官隊伍後面。
八戒向小白龍耳語道︰「這國王還真夠摳門的，連多分一匹馬給師父都不肯。」
小白龍嗤之以鼻︰「你懂什麼，有的國王特別欣賞哪位大臣，還會邀請他同榻而眠呢，這樣才顯得親切嘛！」
八戒驚道︰「同……同榻？！」
「是啊，不過僅此而已，你可別想歪了，嘿嘿。」
「一個是國王，一個是愛卿，他們就是真歪了，誰又能拿他們怎麼樣啊！」
小白龍望著玄奘和國王的背影，臉上的笑容漸如水花般散去。
※※※
想必是國王有意展示自己治理的成果，玄奘發現這御馬走得很慢，而且好像故意多繞了幾條街。
天色漸漸明亮了起來，東方半個朝暾噴薄欲出。街道兩旁的花草樹木仿佛剛剛睡醒的美人，枝條上猶帶著昨宵的宿雨。這里四面環山，山上長滿了青翠的雲杉和塔松，更遠處甚至可以看到美麗的雪山頂，在朝陽的映照下閃著萬道霞光。
「真是個易守難攻，又風景如畫的好地方。」玄奘贊道，一時興起，便隨口說了一句︰「春風是手，春雨是琴，彈撥得一夜花醒。」自己還沒來得及想好下聯，那國王竟應聲接道︰「春風如客，春雨如酒，淋灕處兩行柳醉。」
雖然對得不太工整，上下聯還有重字，但作為一個異域國王，能做到如此程度，也很不容易了。玄奘驚訝地問道︰「陛下也懂這些東西？」
國王笑道︰「我早年曾到過長安，東土的繁華給我留下了很深的印象。還有，我和龍女前世都生在東土，因為有修行的功底在，故而轉世後也保留了一些前世的記憶。」
玄奘點頭︰「那麼，你是怎麼知道我來此地的呢？」
國王道︰「是一位天人告訴我的。不知您又是為什麼轉世到此的呢？」
玄奘嘆道︰「說來話長……那個天人長什麼樣？可留下名字？」
「他長得仙風道骨，鶴發童顏，留著白胡子，說實話很像太上老君……不過他自稱是天上最大的官，叫什麼‘齊天大聖’！」國王輕笑了一聲，「我雖不全信，但總覺得甚為奇怪，便打扮成步兵前去暗訪，一見才知竟是恩人到了！」
玄奘一听「齊天大聖」四字，便忍不住笑了起來，一雙眼楮變成了彎彎的月亮。
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注︰本文所述「信愛國」是筆者在相關歷史記載的基礎上雜糅自己想象創設。其原型為︰古高昌國、古焉耆國(阿耆尼國)、古龜茲國、今中國。後面將涉及的「屈支國」也是根據《大唐西域記》中的有關記載而設，只是將法會挪到了「信愛國」。其原型為︰古龜茲國、今利比亞、今日本。高昌國王據記載確曾連夜派人接玄奘入本國，並率眾念經和持火燭迎候。後來苦留玄奘未遂，與之結為兄弟。這是「御弟」之說的源頭。《西游記》將這事挪移到唐朝皇帝身上了，俺又挪回來了……關于舉國信教的盛況描述︰唐玄奘西行去印度取經途經龜茲時，龜茲佛教已是「伽藍百余所，僧徒五千余人，習學小乘教說一切有部」、「每歲秋分數十日間，舉國僧徒皆來會集，上自君王，下至士庶。捐廢俗務，奉持齋戒，受經听法渴日忘疲。諸僧伽藍莊嚴佛像，瑩以珍寶，飾之錦綺，載諸贊輿謂之行像。動以千數雲集會所。常以月十五日晦日，國王大臣謀議國事，訪及高僧然後宣布。」(《大唐西域記》)