春天的氣息越來越濃了。天地間到處跳躍著無限的生機。漸暖的風吹得草地參差起伏，一如野獸身上的鬃毛。雪山上融化的潺潺流水，把草木養育得已有蓬勃粗放之勢。野花抱著風兒肆意搖動身姿，獸類逆著陽光矯健地奔跑，飛蟲在空中歡樂地游行，一切凌亂而歡喜，萬物都在毫無顧忌地展示著這個豪邁而無邪的春天。然而作為萬物之靈長、宇宙之奇葩的人類，依然在苦難和拘謹中活著。
馬兒走得並不快。純淨而深邃的天空之下，陽光薄得透明，仿佛可以穿透自己的軀體和靈魂。沐浴在這樣的陽光中，玄奘閉上眼，仰頭靜靜地呼吸著。陽光就像那個人的手輕輕撫模著他。可這溫暖也是普施給萬千眾生的。因為太過強大，沒有人敢靠近那個人。除非他想灰飛煙滅。
悟空則在一邊靜靜看著玄奘，暗自思忖這個人身上那種驚心動魄的美究竟來自于何處。是這峰聚波橫的眉眼嗎？是這龍章鳳質的身材嗎？是蜜玉般的肌膚？行雲流水的動作？還是那清越的嗓音，甚至，淡紅的嘴唇？好像都是，又好像都不是。若只論外表，八戒並不比他遜色。可是那舉手投足間的味道，秋夜寒星一般的目光，不經意間流露出的微妙引人的表情，沉靜、幽深而又通透、靈活的氣質，都是從內心自然散發出來的。悟空見過性感而奔放的猴子，優雅而華貴的天人，美質天成的菩薩，他們都曾令他陶醉一時，但世上再無一個人能像他這樣，僅憑外貌就可以直達他的心底最深處。無需他開口，微笑，甚至連看他一眼都不用，哪怕只是一個背影，一個側臉，也足以讓他沉迷，寵溺，依賴，流連。悟空不禁自問，為什麼自己對他會有這種感覺？這真是沒道理。有時候他也討厭得很，冰冷、固執、不近人情，而且年紀輕輕卻過著守舊又刻板的生活，而且似乎試圖把徒弟們也變得清心寡欲，其實這想法好笑得很。但他就是沒辦法離開他，感覺稍稍離得遠了點就會想念。他是他的命，他的命。只能如此解釋。
似乎感覺到悟空在審視自己，玄奘在馬上轉頭看了他一眼。可能由于是無意的一眼，沒有任何防備，仿佛人們早上醒來時眼楮剛剛睜開的時候，所以這一眼非常真實地暴露了玄奘的內心狀態。悟空在一瞬間有被這眼光吸進去的感覺，頭有點暈。玄奘也是一驚，不明白這只素來活蹦亂跳的猴子，為什麼有時也會有那樣深邃的眼神，那感覺深刻得讓人想落淚。這麼直接的對視之下，兩人都有些訕訕地別過頭去。平時撒潑歸撒潑，悟空莫名其妙地發現，真要在喜歡的人面前直觀地暴露自己的內心，他這麼厚臉皮的人竟然也會害羞。而他呢？他轉過頭去是因為什麼？不管他為什麼裝沒看見自己，悟空只是看著他的光頭暗笑，這個氣質早熟，感情青澀的家伙，從多久以前開始，就已經學會白天在人前說得一套一套的，在夜晚卻經常借酒澆愁了？又已經有多少世為那個人默默隱忍，守身如玉，卻什麼也得不到了？他真的那麼想做和尚麼？還是，僅僅只為了讓「他」高興？
想到這里，悟空快步走到馬頭前面，邊走邊回頭問玄奘道︰「等取完經回來，你準備做什麼去？」玄奘一愣︰「沒想過。能不能取回經來還不知道呢，想那麼多干什麼。」「取完經你還要做和尚嗎？」。「不做和尚做什麼？你呢？難道想取完經還回花果山做猴王？」「你去哪我就去哪，你做什麼我做什麼。」話一出口，悟空自己都覺得自己太賴了。玄奘笑道︰「我要去花果山給猴子們剃度、講經，你也來嗎？」。「好啊」，悟空嚴肅地說道，「只要他們能听懂，隨便他們了。不過，要是他們不听你那一套，只是把你綁了扔進水簾洞，又剛巧落在我懷里那可就……」不待玄奘反應，白龍馬忽然發足狂奔起來。
「你跑，你跑，我看你能跑多快……」悟空變成土豆大小，不慌不忙地駕著雲，在白龍馬耳朵邊上忽左忽右地飄著，嘴里還在不停地嘮叼︰「哎，我剛剛給大家一人起了一個外號，他叫小玄子，我叫小猴子，沙師弟叫小蟲子，八戒叫小呆子，猜猜你叫什麼？嗯哈，你叫小禿子！哈哈哈……」玄奘深知，龍性其實是最難馴服的，他們往往天生視尊嚴如命，寧死不肯為奴。比如四海龍王表面上听命于帝釋天，實際在海中各自稱霸一方，又同氣連枝，勢可遮天，富可敵國，帝釋天也不敢小覷，只能又打又拉。當初小白龍肯屈尊做自己的坐騎，恐怕一半是出于為前途考慮，一半也是出于私人感情。而龍角、龍麟正是龍族尊嚴的外在象征，尤其是雄龍，可以說是他們的第二性征，所以，悟空這句「小禿子」恐怕是犯了大忌了。「悟空……你太……過分了!」然而玄奘譴責的聲音被顛簸得七零八落。白龍馬怒奔了很長一段路，連經過一個美麗的湖都沒停下來。湖邊成群的野鳥被他沖得驚飛四散。悟空對著白龍馬的耳朵嘖嘖道︰「俺听說有的高僧講經會感動得天女散花，乖乖，你這是什麼啊？天馬散鳥嗎？」。「悟空！」玄奘氣喘吁吁地伏在馬背上叫道，「你就別氣他了，我，我快要被顛殘了……」白龍馬聞言，突然放棄奔跑，只是張大鼻孔噴著氣，一雙墨綠色的大眼楮氣呼呼地瞪著悟空。悟空視若無睹，繼續調戲他師父︰「你一個和尚家，那兒殘了就殘了吧，反正不殘也沒什麼大用……」「你！……」玄奘直接被氣成了內傷。
沙僧一直默默駕雲跟著，這時在後面笑道︰「猴哥，你不許欺負他！明知道他現在法力大損，跑不過你，你還這樣激他！」「抱歉抱歉，忘了他是你的人了哈……」，悟空眨眨眼道，「可是，他就算法力沒損也跑不過我啊……」白龍馬已經被悟空氣得快要吐血身亡了，好在八戒扛著釘鈀慢悠悠追上來，轉移了大家的注意力︰「是了是了，誰不知道猴哥你的筋斗雲厲害！不過，我覺得你更厲害的是能看出別人的變身來！這是什麼神通？是師父教你的嗎？」。悟空撓頭道︰「我也不知道這是怎麼回事，也許跟我以前被壓在山下燒了五百年有點關系？」玄奘喘息甫定，解答道︰「以前師尊和我說起過，有一種神通叫做火眼金楮，可以看出變化之前的真身來，但是很難練，據說要天火慢慢焚燒至失明，而且眼楮又能復生方可練成。即使練成了，這神通的效果也和法力高低有關，法力比對方高出越多看得就越清楚，反之就越模糊。其實不光火眼金楮，所有的神通施展起來其效果都和法力有關。比如他心通，需要對方的法力比自己差很多才能做到準確無誤。再比如，同樣是定身法，法力比你高的人可能會讓你定很久，法力比你低的人只能讓你定一會兒，有時根本定不住你。」悟空想了想，十分沉痛地道︰「那次你變成小和尚的時候我一點也沒看出來，這麼說……唉唉，將來……俺還得努力呀……」玄奘笑道︰「法力高對我也沒多大用處，你知道的……再說了，你不是很快就認出來了麼。其實你變什麼我基本都能認出來，隱身在附近我也能發現，你知道是為什麼嗎？」。「難道如來把你也練出火眼金楮來了？」白龍馬忍不住問道。「不是，可能他本來是想這樣做的，不過後來有人替我受了……」，玄奘指著悟空笑道，「我能認出他來其實是因為……這猴頭身上的味道很獨特……」眾人一齊哈哈大笑。悟空兩頰發燒地嚷道︰「俺有洗澡的！上次從菩提山下出來俺就洗了……」「啊？猴哥，你不會是從那以後就沒再洗過吧？」八戒冷不丁問道。悟空一時沒有回話。八戒真相了。眾人再次哄笑起來。悟空羞憤欲死，跳腳道︰「你們不就是比我多洗了幾遍澡嗎？有什麼了不起？我這就先行一步，到前面的界河里洗澡去，等你們到了我也洗完了，哼！」說完，不等眾人回答，自己「嗖」地就飛走了。
悟空知道前面有條界河，名叫「清水河」，是信愛國與屈支國的天然分界線。可是等到了河邊一看，卻傻眼了︰這哪是「清水河」啊，分明應該叫「黑水河」！滾滾河水宛如墨汁一樣流淌著，河邊草木枯萎，臭氣燻天，兩岸橫七豎八的堆積著不少死馬的骸骨。幾只禿鷲在空中盤旋，似乎想吃肉又不敢下來。悟空屏息飛到河對岸，只見兩岸的哨卡俱廢，兩岸哨兵身上都有著一樣的箭矢，悟空估計他們大概都是被突厥兵射死的。兩國之間原先相通連的大橋也垮塌了，看來是突厥使者回程時干的。屈支國這邊還有不少死人。看樣子應該是難民，逃到這里，卻沒能跨過這條河。奇怪的是他們的腦袋都是扁的，難道死前被人夾扁過？可是這些腦袋上卻看不到相應的傷，這真令人費解。
悟空正待回去找玄奘說說情況，忽見前方煙塵滾滾，一隊兵馬漸漸來至近前。粗看之下，大約也有兩千多人。對方兵強馬壯，來勢洶洶，悟空看他們那不可一世的樣兒，估計應該不是屈支國的兵馬，而是突厥兵。果然不出悟空所料，為首的兩名大漢從馬上跳下來，一個沖悟空叫囂道︰「兀那猴子！看你戴著僧帽，你是信愛國來的和尚嗎？」。不待悟空回答，另一個又道︰「听說信愛國來了個唐朝高僧，要去西天取經的，長得玉樹臨風，又能說會道的，曲文泰那傻瓜送給他很多財寶……怎麼會是你這副猢猻樣？」「真是佛祖保佑，居然遇上打劫的了!還搶到你孫爺爺頭上來了，不知道俺是打劫的老祖宗嗎？」。悟空有心戲弄他們一下，便故意眨了眨大眼楮，裝女敕道︰「俺……俺只是那和尚的徒弟，啥都不懂，各位大爺饒命啊！俺身上沒有錢，不過俺師父身上可多了！你們要的話，我可以幫各位大爺去取，不過你們可要多準備一些口袋，只怕裝不下呢！」一听這猴子的師父有錢，兵匪們立刻兩眼放光，群情振奮起來。頭目笑道︰「好！別看你這人渾身長毛，跟個猴子相似，不過心眼倒是機靈，哈哈！等你師父來了，你表現好點，我殺了你師父，你以後就跟著我混吧！」悟空從牙縫里冷笑一聲︰「行啊！多謝賞識！不過，不知道兩位大爺哪位的武功更高呢？這財寶是對半分，還是三七開呢？我跟著誰更有前途呢？」兩個頭目被他這麼一問，頓時發現自己首先應該考慮的不是這和尚，而是收入分配問題。因為財寶已是到口的肥肉了，而旁邊的同伙此刻卻顯得非常礙眼。兩頭目商量了半天，突然推推搡搡起來，不一會兒，他們兩邊的部下也攘臂大呼加入了混戰，而且越打越遠，最後悟空竟眼看著他們消失在了自己的視野里。
「沒想到這些家伙居然蠢到這種程度」，悟空自笑著搖搖頭，「就這點頭腦，就算他們能憑武力暫時佔領別國土地，恐怕也統治不了多長時間。怪不得以前菩提子講課時說過什麼‘勞心者治人，勞力者治于人’呢……」一想起玄奘還在河對岸，悟空趕緊往回飛。可是遠遠地就看到小白龍獨個兒飛過來了。八戒、沙僧和騎馬的那個人都不見了。悟空快速沖過去，在空中抓住小白龍的衣領問道︰「怎麼就你自己了？他們呢？」小白龍失魂落魄地道︰「全中毒了。誰能想到，就那麼走著走著就都中招倒下了。」「怎麼就你沒事？他們人呢？」悟空急急地向來路張望。「別看了，已經被我表弟抓走了。」白龍馬低頭道。「你表弟？哪個表弟？怎麼你不攔住他？」白龍馬掙月兌悟空的猴爪，降落到地上，苦笑道︰「我要能攔得住早攔了。他也就看在是親戚的面子上才沒對我下手。其實他沒什麼大本事，就會耍耍陰謀詭計而已。倘若正大光明地打，他肯定不是你們三個的對手。要是以前，我也不會把他放在眼里……」「行了，他到底是誰？」「他叫鼉潔，人稱‘小鼉龍’。我有個姑姑嫁給了涇河龍王，生了九個兒子，小鼉龍是最小的一個。涇河龍王因為下雨錯了時辰和點數，被大唐丞相魏征夢中斬殺，姑姑因為悲傷過度，不久也病死了。他從小最受父母溺愛，到處瘋玩也沒人管，後來又失了雙親，無人教養，所以野慣了，長大後性情愈發乖張戾闢，不听教訓，最喜歡標新立異，惹事生非。前些年他因為在西海龍宮和一群男女精怪胡鬧，被我父王撞見，喝斥了幾句，他便賭氣跑了，近年來也跟我們少有聯系，不想竟跑到這里來了。」悟空笑道︰「看來這小鼉龍本事不大，脾氣卻不小啊。前面有條河，水色渾黑，莫非就是他的藏身之所？我去看看！」小白龍擺擺手︰「既然河水渾黑，你進去什麼也看不見，怎麼找？何況你水性也不是太好，我看你還是不要浪費時間了，不如去西海一趟，讓我父王發兵助你！」悟空道︰「用不著！待俺用金箍棒把河水來回劃上幾遍，看他出不出來？」小白龍搖頭笑道︰「那樣他倒是會出來，只怕‘小玄子’他們也被你的棒子壓扁了……」悟空皺著眉頭想了想，覺得確實有些難辦︰要是殺了那妖龍，這天下江河湖海里的一窩窩泥鰍們基本都是沾親帶故的，俗話說，打斷骨頭還連著筋呢，今後取經必定會平添許多麻煩。別人不說，光小白龍和沙僧兩個就夠煩的了；不殺吧，他又躲在水里不出來，時間稍長，萬一弄出點什麼事就壞了，不如听小白龍的，快點叫他們自家人來，這樣更好解決問題。主意一定，悟空當即翻身騰起，去了西海。