惟娉想問他何事，回頭卻看見他的眼楮，立即心悸難以抵制，情不自禁地輕輕地「嗯」一聲。
東方熠聲音更低柔︰「娉娘……」
惟娉但覺得東方熠的眼楮在她面前擴大，那雙不算很黑，有點褐色的眼楮如溫柔的湖水般，一瞬間就把她淹沒了，讓她暫時忘了驚恐和擔心，無可自拔地沉溺了進去。
她挪不開自己的眼楮，迷迷糊糊地道︰「大哥叫我……何事？」
東方熠本來覺得有很多話要問，看著她明媚的會說話一樣的鳳目，腦子里卻是糊涂一片，竟想不起自己要問什麼，喃喃低語︰「我忘了……」
于是兩人誰也不說話，隔著咫尺間，對望著，微笑著，一時忘了身處何地，身外何物。
忽听一個怒氣沖沖的聲音道︰「這是哪家的女子，光天化日之下就和男人拉拉扯扯，成何體統！」
東方熠忙松開惟娉的衣袖。
惟娉眼波流轉地看過去，就見東方夫人由一個少婦扶著，後面跟著幾個丫頭婆子，滿臉怒氣地大踏步走了過來。
東方夫人幾步沖到近前，眼神銳利地盯著惟娉的臉，似笑非笑道︰「原來是景候府的千金！用餐的時候，偷偷溜出來，卻是為何啊？」
惟娉但覺得東方夫人的眼光像冰冷的刀子，直要剝下她的肉，看到心肝里去。這位夫人的話不只含怒，還帶著不懷好意。她心下不安，不知道怎麼得罪了這位貴夫人，讓她一直針對自己。
可她畢竟是東方熠的母親。惟娉看到東方熠的面上，也不能不尊重。
惟娉賠笑道︰「覺得屋里氣悶，到外面透透氣。」
東方夫人又瞪著東方熠，道︰「你又為何在這里？」聲音嚴厲而氣惱。
東方熠道︰「我更衣。路遇這位娘子，看到她落了扇子。幫她拾了。」說著，從懷里抽出條帕子擦了擦手里的扇子，才把扇子遞給惟娉。
惟娉卻不接，只看著那帕子。
那是她的帕子，上次用它包了釵讓東方熠帶走了……不想他居然還留著！還貼身帶著！
東方熠溫雅有禮地道︰「娘子，你的扇子。」
惟娉機械地接了扇子，道︰「……謝公子。」
東方夫人上上下下地打量著東方熠和惟娉，滿眼俱是懷疑的神色，冷冷地道︰「光天化日之下，眾目睽睽之中，孤男寡女鬼鬼祟祟，成何體統？熠兒你就是不為自己著想，也要為這位娘子著想。——壞了娘子的名聲可怎麼好？」
惟娉听這話里大有責怪之意，忙道︰「公子並不……」
話剛出口，東方夫人就厲聲道︰「我自教訓我的兒子，何用娘子多言！娘子本已美貌如妖，就該時時注意行得端做得正。如今不拘小節，讓人看了要怎麼說？壞了自己的名聲也罷了，若是連累了清白人家的公子，娘子豈不是罪過！」
惟娉本顧忌著她是東方熠的母親，心存恭敬，如今听了這話，一股怒氣直沖頭頂，忍不住笑道︰「夫人這話我就不明白了，即是光天華日之下，我們又如何能鬼鬼祟祟？何況我有婢女跟著，這園子里又僕婦眾多，何來孤男寡女一說？或是在夫人這有心人看來，正常的男女交談就是鬼鬼祟祟？那我勸夫人回家人人都用布條兒把嘴兒唇兒都封住，免得兄妹公媳之間交談，壞了貴府的名節。」
這話一出，東方夫人立即紫漲了臉，扶著她的少婦嚇得張大了嘴合不上。
東方夫人喘了半天氣，才道︰「你怎可如此沒有教養！倒底是鄉下長大的丫頭，不懂規矩！」
惟娉笑道︰「夫人說得不錯，我母親是沒教過我態度傲慢和亂口污蔑侮辱人的規矩。」
東方夫人哪里受過如此對侍，一向是說一不二的，如今被一個鄉下長大的小丫頭如此搶白，不禁大怒道︰「放肆！我把你這沒規矩沒教養的丫頭……」
東方熠低叫一聲；「母親！……我扶母親去看戲吧，待兒子慢慢解釋給你……」
連哄帶勸，半拖半抱，把國公夫弄走了。臨走時，回頭歉意地看了惟娉一眼。
那少婦卻沒走，笑著向惟娉一禮道︰「娘子勿掛懷，我婆婆是跟小叔生氣，難免牽怒了娘子。原不是娘子的錯。」
惟娉還想著東方熠臨走時那歉意而乞求的神情，不由得萬分後悔。不該一怒就胡說的，那位夫人雖然傲慢無禮又霸道，可她卻是東方熠的母親……東方熠想必會很為難，很難過吧？
見少婦賠禮，忙道︰「也是我的不是。——不該嘴快，沖撞了少夫人和夫人。」
少婦笑容滿面，溫柔地道︰「妾叫朱環，丈夫是鼎國公世子東方。敢問娘子貴姓高名，府上是哪家？」
惟娉回禮，道︰「少夫人多禮了。我父親是景候，我是他們的二女兒，小字惟娉。」
朱環就驚訝地道︰「原來娘子就是景候府新迎回的嫡女，怪不得這麼美。莊夫人就是數一數二的美人。」
听人贊美，總不能也跟著自夸，惟娉便只一笑，不搭言。
朱環道︰「巧得很，娘子來京和小叔歸家倒是同一天呢，說不上你們半路還遇到過。」
惟娉忽然警醒︰這是什麼意思？巧妙地道︰「我不知公子是何時歸家。」
朱環卻不提這碴了，而是問起宛華郡主來︰「娘子可見過了此間的主人之女宛華郡主？」
惟娉笑道︰「見過了，是個十分難得的美人。」盡管惟娉不喜歡宛華郡主，卻也無法討厭她。那樣爽朗的性格，也確實讓人無法產生討厭的想法。
朱環搖著團扇，慢慢地道︰「小叔歸家，也不知道怎麼了，非得鬧著不同意婆母給相中的親事……哎喲，看我，怎麼跟娘子說起這些嗦的事來，娘子該是听厭了。」說著便賠禮，又道︰「說了這半天，婆母想是要找我了。就跟娘子別過吧，以後有緣再見。」
再次互相行了禮，朱環便走了。
惟娉心里不解。這個朱環是東方熠的嫂子，可她為何要跟自己說這些家庭瑣事……倒像是故意告訴她似的。細想著，一個信息卻讓惟娉沒來由地歡喜起來︰東方熠不同意母親為他相中的親事啊，可隨即另一個念頭冒出來讓她立即從快樂的邊緣落到了失落的情緒里︰既然不同意，為何東方熠和宛華郡主表現得那般親近……
她輕輕打開手里的折扇。翠竹的骨子，淺豆綠的絹面，上面畫著一副蘭花圖。水墨的蘭葉，瀟灑舒展，穿插有致。胭脂色花瓣隨意點簇，俏麗秀美。整株蘭花姿態婀娜，生意盎然。圖下一小小的紋章︰濤傾小印。旁邊兩行題詞︰色淡香亦清、謙謙君子風。筆風龍飛鳳舞，揮意灑月兌，卻是東方熠的手筆。配著那超凡的蘭圖，說不出的相宜。
惟娉暗暗疑惑，想著東方熠為何要說這扇子是自己的？看扇柄光滑，顏色也有些暗了，分明是常用的……心里忽然涌出一絲顫顫地悸動，不由得紅了臉，看著扇子發起呆來。
翠喜也不敢打擾她，只默默地站在一旁。遠遠地看到賓客們從擺宴的水榭里出來了，女客們三五成群地踏上小石板橋，向對岸走，男客們卻走上了另一個方向，翠喜就知道，宴會結束了。女客們這是要到對岸听戲去了。想起莊夫人必會找娘子，翠喜少不得低聲提醒道︰「娘子，可要開戲了呢，這看戲的座位，可是一家一家安排著的……」
惟娉听了，收了扇，道︰「夫人若問起我為何這麼遲，就說我頭暈，在花廳里小憩了一會。」
翠喜應是，扶著惟娉準備去听戲。
走到半路上卻看到宛華郡主，東方碧雲，沈六娘和黃月瑤迎面走了過來。四人臉上帶著莫明的興奮和期待，邊走邊說著什麼，一見惟娉，都微微一怔。
宛華郡主就一把拉了惟娉笑道︰「我們正要去馬場看公子們打馬球去，你去不去？」
惟娉面露疑惑︰「馬球……我怕母親找我。」
宛華郡主想惟娉在鄉下長大，這貴族間的游戲別說沒看過，可能連听說都沒听說過，也不點破，笑道︰「我們可是偷偷溜出來的，卻被你撞見了，少不得拉你入伙，免得你去母親那里狀去。可不許說不去。」
惟娉雖然不知道那馬球究竟是什麼游戲，可既然是公子們玩的，太*子和良王靳澤等人沒準在場……便想著怎麼推辭。
黃月瑤見惟娉遲疑，便笑道︰「娉娘想是不敢呢——原也沒見過。」
沈六娘就道︰「娉娘既然不想看就別為難她了。」
碧雲就冷冷地瞟了黃月瑤和沈六娘一眼，淡淡地道︰「沒見過有什麼，看看不就見過了？」
惟娉把黃月瑤的奚落，沈六娘隱隱的同情，和碧雲的直言全听在耳朵里，她可不想讓人同情了去，便笑道︰「那就一起去吧，只是你們得給我講解這馬球是怎麼樣的規矩。」
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