第九章蓮子清如水
不久，良王就上表，請辭兵馬大元帥之職。
聖上連挽留的姿態也未曾做一下，便準了。
過後，聖上在宮里里招見了太*子，良王和魏王，吩咐良王好好養傷，又說些兄友弟恭，君臣有序，互相扶持一類的話，便叫兄弟三人退下。
三人走出皇宮，良王瀟灑地一揖，笑道︰「以往都有俗事纏身，兄弟們想要親近，也沒有機會，如今我閑了，太*子和三弟若有空，但請來府上坐坐，我必灑庭燒茶以待。」
太*子和魏王都笑得爽朗親切，一個叫「二弟」，一個叫「二哥」，都說︰「……自己家親兄弟，客氣什麼？閑了定要聚聚，以述兄弟之情。」
三人便在宮門前分道揚鑣。良王自坐了車駕回府。
太*子衛宏和魏王衛宕看著良王的車駕漸漸消失在大道上，臉上的笑容便變得冰冷。
衛宕冷笑道︰「大哥，你說老二打的是什麼算盤？居然真辭去了兵馬大元帥之職，可是出于真心？」
衛宏微眯了眼楮看著良王走的方向淡淡一笑︰「真心如何，不真心又如何？」
衛宕 了眼宮門前的衛士，見他們離得很遠，听不到，便低聲道︰「若不是出于真心，難免心中不服，早晚生出禍患來。」
衛宏把握著馬鞭的手背在身後，冷笑道︰「怎麼會服？當初他那個賤婢母親與母後爭寵失敗慘遭橫死，母後使計讓他去了軍營，不過是想讓他自生自滅罷了。沒想到他小小年紀就顯示出非凡的軍事才能，從部將做到兵馬大元帥，可說他有今天的地位是拿命拼來的。他怎麼輕易舍得這個權力？放棄，不過是不得已罷了。」
衛宕臉上露出一絲迷惑，遲疑了半晌才道︰「大哥，你是說老二是因這次受傷嚇破了膽？」
衛宏冷冷一哼，道︰「他爭戰多年，什麼凶險的場面沒見過？一個刺客造成的小傷怎麼會嚇著他？迫使他放棄權力的，是父皇。三弟難道沒發現？近年來，隨著良王賢名越大，功勞越高，父皇表面上歡喜，內心卻是憂慮的嗎？听內侍說，有次父皇嘆氣說，‘這老二沒準在覬覦我的皇位’。這話是隨意說的嗎？何況那個賤婢之死……父皇還時時懷疑良王懷恨在心……」
「只怕就是因為這個，父皇才打壓著他？否則怕是太*子之位早被他搶了去。」
太*子便不說話了。兄弟倆拎了馬鞭默默走。一大堆隨從護衛遠遠地跟著，小心地保持著即能在突發事件時保護兩位皇子的安全又听不到他們說話的距離。
他們的父皇，優柔寡斷，即忌憚良王的勢力一天天做大，又放任不管，讓他這個太*子當得也提心吊膽。不早早爭取主動，只怕有一天要身受其害。
衛宕見衛宏面有憂色，便道︰「如今他沒了兵權，我們就可以高枕無憂了。」
高枕無憂？衛宏暗暗冷笑。他這個三弟一向頭腦簡單，也正因為如此，他才和這個弟弟走得近。
魏王見衛宏半晌不說話，疑惑道︰「大哥？」
衛宏淡淡一笑，「老虎就算被拔了爪牙也是老虎，暴起也會傷人的。打虎不盡是大害。老二是迫于父皇的威脅才主動交出兵權，不過是看著他的勢力都在軍中，真刀真槍地打才派上用場。可真要真刀真槍的打，他便是造反，名不正言不順，怕受天下人詬病。這才假意交出兵權。明著交出去了，暗中掌握著不是更好？這不過是以退為進之計，騙咱們那軟耳朵的父皇，讓父皇和咱們以為他服了軟，便不防他，他這才好暗中動手……我們要做的，就是讓他退得再也站不起來。」
「大哥是說……」
「你可听說北冥那邊最近動得厲害？」
「嗯，北冥屢擾我邊界，听說前兩個月還佔了我們兩個州府……這已經不是騷擾，而是侵犯！」
衛宏頜首道︰「怕是要打大仗了。」
北冥以前不過是些未開化的游牧部族，偶爾犯界也不過是搶些財物，殺些平民，一盤散沙不足慮。自從三年前有個叫頡利薩的人統一了北冥，那地方就變得越來越強大，今年頡利薩居然稱帝，遞了國書給中周的皇帝，讓中周的皇帝承認其地位和國家。中周帝君接到國書後大怒，道一句︰「臥塌之側，豈容他人安睡！」不但趕了使者，還派兵平撫，沒想到遇到反抗，平撫未成反而損失慘重，丟失了兩個州府。
衛宕道︰「大哥可是讓我趁此就任帥位？」
衛宏想了想，道︰「再等等，若前方將士頂不住了，你再去。臨危受命更容易建威立信。老二不就是那年東夏入侵無人能拒，他一戰大勝，也一戰成名的嗎？」。
衛宕一听，挺了挺胸，豪情萬分地道︰「那就讓北冥那幫番子再得意幾日。在這之前，想辦法把老二這只病老虎徹底斬去爪牙，讓他再也爬不起來。」
衛宏微微一笑。老三到底心慈了，只想著斬去爪牙，而他要的就是除虎必盡。
衛宏忽然道︰「你看東方熠如何？」
衛宕想也不想就道︰「功夫不錯，不低于靳澤，大哥可是要重用此人？」
太*子沉思了半晌，才道︰「在嘉雁城，良王曾會見過他，還有招募之意。」
衛宕吃了一驚︰「這消息確實嗎？」。
衛宏瞪了衛宕一眼。衛宕這才意思到，他剛才的聲音略高了些，便向兄長一笑，以示歉意。
衛宏道︰「消息當然確實。我自有可靠的來源。」靳澤在良王軍中看到了東方熠，那還有錯？然而他不能告訴衛宕這些。派靳澤行刺，只有太*子和靳澤知情。
衛宕神情凝重起來，低聲道︰「難道是東方家派了他去秘密會見老二？東方家對大哥生了二心不成？」
衛宏冷笑道︰「諒他不敢！我找了東方來問。東方淼說他這二弟一向不拘小節，三教九流都結交，頗有江湖氣，一向不問政事，不過是個逍遙公子，富貴賢人。靳澤查過了，東方熠確實是個不事正業的閑散之輩。」
衛宕這才緩和了臉色，過一會又道︰「這樣的閑雲野鶴，即是有些才能也難于駕馭，不用也罷。」
忽又想起馬球場上大哥中意的那女子似乎對東方熠有些不同……便道︰「景候的那個女兒似乎頗為青睞他。」
衛宣輕撫手中握柄瓖了五色寶石的馬鞭，淡淡地道︰「良王既知籠絡人才，我豈不會？既然這東方熠有些才能，那就必為我所用。難駕馭怕什麼！野馬再野，只要找對了鞭子照樣可以馴服。景候府的嫡女便是那條漂亮而溫柔的鞭子，不怕他東方熠不听話。」