回到池園，雲曦反復回想太夫人的話，她所說的「一榮俱榮，一損皆損」這個道理，其實是一種社會準則。坦白說，即使在前世的世界，這個準則依然是有效的，畢竟在評估一個人的時候，家庭是個必不可少的因素。雲曦從未留意過這一點，完全是因為她從未把自己當成是蕭府的一份子，也從未把府里的人當做是自己的家人。如今被太夫人提及，雲曦雖然不會為蕭府無怨無悔地犧牲一切，但為了在這里生存，必須時刻留意蕭府在天朝的動向和聲譽。
除卻這些，更讓雲曦尋味的是太夫人的態度。今日的一番話可算是太夫人推心置月復之語，在雲曦的印象中，她從未用如此柔和的態度對一個小輩解釋這麼多的利害關系。這是不是意味著經過長期的考察和試探，太夫人已經完全接受自己了？太夫人大半輩子的美好年華都奉獻給了蕭家，她絕對不會允許任何人做出損害蕭家利益的事情，這顯然是她的底線，看來以後定要注意這一點。
連著下了幾日的細雨，天驟然變得陰冷無比。這日，天色一直暗沉沉的，遠處的群山被一片昏黃所覆蓋，一眼望去若隱若現。果然，傍晚時分，幾陣西北風過後，天上飄起了片狀的雪花。似乎只是眨眼之間，大地已經鋪上了一層薄薄的雪。
這場雪下了整整一夜，直到第二日的黎明時分才漸漸止住。早上，雲曦一睜開眼，便察覺到今日的房間尤為明亮，白茫茫的光線透過翠綠的窗紙射進屋來。隨手披上一件夾襖，套了鞋便走向窗子。雲曦打開窗戶，只見外邊的一切事物都被白色所吞沒，兩個婆子正在小院里清除道上的積雪，而旁邊的幾個小丫頭早已扔了掃帚玩起雪來。雲曦看得被激起了興致，急忙穿戴梳洗妥當，喚了一屋子的丫頭，一起到小院里去堆雪人。
眾人玩得正起勁，大夫人在丫鬟的攙扶下小心翼翼地走進院來，見雲曦兩手通紅地玩著地上的雪，不免嗔怪道︰「都多大的人了，怎麼還玩這些小孩子家的東西，若是著了涼可不是鬧著玩的。」
雲曦難得放下心思，童心大起，玩得渾然忘我，根本沒有注意到大夫人的到來，直到听見她的聲音，雲曦手上一頓，連忙扔掉手里的雪球站起身，尷尬地笑道︰「我這是一時興起才玩一會兒。這雪天路滑，行走多有不便，大伯母怎麼過來了？」
大夫人知道雲曦素來有分寸，故而並未多加責怪，只道︰「這些天雨雪不斷，我在屋里悶得慌，正好有事尋你，就權當過來賞雪景。」
雲曦拍落手上殘留的雪，用桃舒遞來的帕子將手擦淨，接替那丫鬟扶著大夫人往里走，邊走便問道︰「大伯母找我有何事？」
「游湖那次，我那大外甥媳婦見了你，覺得十分投緣，前些日子還專程派人來請你去薛府一聚。正好明日我要回娘家一趟，你若沒什麼事就同我一道去吧。」
大夫人踏著積雪相邀，想來那薛大女乃女乃必定有什麼要緊之事，雲曦不好拒絕，也就一口答應了。
翌日，雲曦跟著大夫人前去薛府。一到薛家，薛大女乃女乃便熟稔地拉著她說話。大夫人見狀，倒也樂得其成，便放心地把雲曦交給薛大女乃女乃，自己則去了薛太夫人房里。
薛大女乃女乃見大夫人離開了，便道︰「表妹，我們這樣站著說話也著實累得慌，不如去我那院子里坐坐，咱們也聊得盡興。」
雲曦猜想她可能有什麼私密之話要對自己說，便客隨主便，由著她引自己前往她的院子。
走過一條九曲十八彎的長廊，便是薛長卿和薛大女乃女乃所居住的院子。進了院門，薛大女乃女乃徑直將雲曦帶到前院的石桌旁。這里正是梅林深處，一顆顆梅樹已經冒出了星星點點的花苞，半遮半掩地裹在還未融盡的積雪之中，徒增了幾分嬌羞之意。
薛大女乃女乃拉著雲曦坐下，笑道︰「幸好今日日頭大，坐在這里倒也不覺得冷，正好可以看看這殘雪映紅梅的景象。」
雲曦饒有興致地欣賞著眼前的景色，不無感慨地說道︰「表嫂說得是，往日里見過雪壓梅枝，也看過紅梅盛放，今日這景象倒是甚少得見，這殘雪不多不少，正好和含苞待放的紅梅相互掩映。」
薛大女乃女乃笑著點點頭，忽而伸手拍拍額頭，自嘲道︰「瞧我這記性，竟沒預先讓丫頭準備些茶點。」她見身旁也沒跟個丫鬟，便起身道︰「你在這兒稍坐片刻，我去讓丫鬟沏壺茶來。」
她專程請自己過府，難道不是有話想對自己說嗎？難不成真的只是聊聊天？
雲曦正疑惑不解，便見薛大女乃女乃才走了幾步，便停下腳步轉過身，對雲曦身旁的桃舒道︰「你就是桃舒吧，自溯秋節之後，我身邊的丫頭天天念叨你，你同我一道過去找她們玩吧。」
桃舒一臉困惑，轉過頭無聲地詢問雲曦，見她點點頭，才起腳跟上去。
薛大女乃女乃分明是在支開桃舒，她到底要做什麼？對于她的心思，雲曦真是百思不得其解。既是如此，便索性丟開，自顧自賞起梅來。須臾，一陣腳步聲從身後傳來。
「表嫂……」雲曦實在猜不透薛大女乃女乃心里的打算，便想開門見山地問清楚。豈知，轉身之間，出現在自己眼前的竟是許久不曾有消息的沈言楓，她一時驚呆了，愣在原地不能動彈。
沈言楓在五步之外收住了腳步，貪戀地望著眼前朝思暮想的人兒。女兒節那次得病，他一連數日高燒未退，昏迷不醒。好不容易恢復了神智，卻得知了與蕭家親事成空的消息，他一時間心灰意冷，還未痊愈的身子愈加虛弱。沈夫人以為他對五姑娘只是一時之情，便以休養為名將他送回老家。誰曾想，離開京城後，沈言楓對雲曦的思念不但沒有消退，反而與日俱增。原先以為兩人終能結成連理，他對雲曦的感情是內斂而自制的。如今親事已成幻影，他對雲曦的痴念像是侵入了骨髓，時時蠶食著他的心。故而，才回到京城，沈言楓便找上薛長卿，請求他想辦法讓自己與五姑娘見面，向她言明自己的苦衷。
半晌，沈言楓雙唇終于蠕動了幾下，發出低沉略帶沙啞的聲音︰「五姑娘，久違了。」