安然很想知道，太太既然這般有本事，當初為什麼讓二姑娘和四皇子訂了親？而今雖說四皇子成了一個廢人，可那地位還是擺在那兒的，怎麼能說不嫁就不嫁了，難道皇上不管這事兒，只交給皇後不成？
听太太那意思，還是想讓二姑娘嫁給皇子的，只不過不是四皇子罷了。
安然此時倒真的替那個未曾謀面的四皇子感到悲哀了，真是「虎落平陽被犬欺」啊，堂堂一個皇子的婚姻，竟然要受一個大臣的夫人擺布，看來這個皇子不是一般的沒地位啊！
安然隱隱地覺得四皇子變成如今的這個樣子，並不是一件簡單的事兒，只是迷茫之間，誰也參不透其間的玄機！
渾渾噩噩中，天兒越來越冷了。下過一場大雪後，冬至就到了。
一大早上，下人們就在院子里鏟雪，掃路。府里的人，個個都忙得熱火朝天的，預備著冬至晚上的宴席。
這是一個隆重的日子，來到府里這麼多天，安然只見了幾個女眷，那些哥哥們，包括那個老爹——兵部尚書羅老爺，若是在府里見到，怕是都不認識。
說出來好笑，但這也是大家子的規矩，平常，誰能天天姐妹兄弟相見呢。
安然倒有些期盼能早點天黑，好去見識見識府里的那些人了。
夜幕降臨時，太太就讓丫頭來告訴安然︰「好生打扮了，晚上到挽香亭。」
安然讓黃葉拿了兩個小銀角子，給那傳話的丫頭︰「姐姐不要嫌少，拿著買點心果子吃。」那丫頭半推半就地收了，歡天喜地地出去了。
這里，碧雲就開始在櫃子里挑著衣服。安然坐在床邊上，眼看著她一件一件地從櫃里扯出來挑著，卻沒有一件滿意的。
來到府里也沒多久，安然也沒幾身衣服，櫃子里的那幾件都是太太現讓人做的。
碧雲好不容易挑出一件桃紅的襖兒，襖面上繡著纏枝梅花，稀稀落落的倒也耐看。又拿了一件石榴紅的百褶裙，來到安然面前道︰「三姑娘，您看看這兩件可好？」
安然瞧了瞧，倒也喜慶，只是未免俗了點。不過太太刻意讓人告訴自己好生打扮，不知道她到底有什麼想頭。
想來太太還是為了面上好看吧，畢竟自己是一個不受待見的庶女，這麼多年，一直住在外頭。剛回府，怎麼著也得穿的讓太太看得過去。
今晚又是家宴，若是穿的寒酸了，也許太太怕羅老爺和老太太見了，臉面上有些過不去。
瞧了瞧這兩件，既不是太艷，也不會寒酸，安然真有些佩服碧雲的挑衣服功力了，不禁朝她投去贊賞的一瞥。
黃葉上來給她梳了頭，簡簡單單的一個閨閣少女髻，上面插了兩根常用的簪子。換了那身桃紅配大紅的衣裳，安然接過碧雲遞來的鏡子照了照。
暗黃的鏡面映出一個少女的容顏，眉清目秀，唇紅齒白，倒也是一個美人坯子。只是身上的那件衣服，失了少女的清秀，顯得有些俗不可耐。
安然滿意地點點頭，要的就是這樣的效果。在太太面前，絕不可出風頭。太太出身于名門，什麼樣的人沒見過，在她眼皮子底下耍手段，不啻于與虎謀皮。
收拾妥當之後，安然手里拿了一塊鵝黃的帕子，施施然地帶了兩個侍女往挽香亭去了。
出門又遇上了四姑娘，只見她一領鵝黃喜鵲站枝的襖兒，一條翡翠撒花的洋縐裙。頭上梳了一個百花髻，上面插滿了星星點點閃著耀眼光芒的頭飾，襯得她一張嬌女敕的容顏越發地清麗月兌俗。
精心描繪的眉毛，一張艷紅的嘴兒。白淨的面上施了一層淡淡的薄粉，紅白相映，夜幕中，更加地可人。
安然故意落她一步，讓她仰著頭從前面過去了，方才低了頭小步小步地走著。
來到挽香亭，眾姐妹們被安置在里頭，隨著老太太和太太坐。外間則是兄弟們坐的。
由于是家宴，沒有外人，羅老太太就隨意了一點，歪在一張軟榻上，面前放了一張高幾，擺著幾樣愛吃的點心果子。
安然則跟著太太坐一桌，太太坐了主位，二姑娘在她旁邊。安然和四姑娘則打橫坐在兩頭，一桌四個人也擠擠挨挨的。
大少女乃女乃和二少女乃女乃兩個另靠門設了一桌，兩個人也不坐，只在老太太和太太跟前伺候。
三個姨娘也在角落里坐了一桌，三個人面上的表情各有千秋。王氏臉上始終戰戰兢兢的，孫氏一幅忠厚老實相。張氏則滿不在乎地嗑著瓜子，說說笑笑的，壓根兒不理會太太飛來的白眼。
安然面上掛著淡淡的笑，泰然自若地吃著點心，嗑著瓜子兒。間或和二姑娘說上幾句話。
四姑娘因著上次闖進了太太屋里，看見了二姑娘在太太屋里哭著，被太太當著眾人的面，給了一頓難堪，站在那兒听了半天的話。自此就對太太和二姑娘心生怨言。
她是個存不住心事的，就像她母親一樣，一切都擺在面上。不過太太雖然生氣，但是張氏到底是老太太的人，一時倒也不敢怎麼著她們母女。
安然覺得這一切都是面兒上的東西，雖然太太不至于發作她們娘倆，說不定心里早就恨之入骨，哪一天對景兒的時候，就是一件大事！
不過她也擔心自己的處境，來府里的這麼多天，除了一開始半個月，太太對自己非常嚴苛，此後就好多了。特別是當著四姑娘的面，太太和二姑娘待自己格外地親切。
冥冥中，安然覺得這不太可能。每一次太太對自己好的時候，四姑娘都是氣得兩眼冒火，一個院子里，也和安然說不上幾句話。
安然想到了這一層，再看太太的臉時，好像那臉立即變成了笑面虎，看上去令人不寒而栗。安然這才知道太太的城府有多深。她這是在利用四姑娘和張氏，間接地達到自己的目的呢。
一桌子酒菜，因為有了這些想頭，真是味同嚼蠟一般。安然強迫著自己不露出端倪來，依然面上帶笑地觀看著眾生相兒。