晚間，小月陪巧兒用過夜食，便吩咐侍女們燒熱水為巧兒沐浴更衣。
巧兒將一套粉桃色的侍女服穿上身後，小月為她將兩側的發髻解下，蘸著桂花露梳系在身後。
「巧兒你穿上這侍女服真好看」；
巧兒望了望鏡中的自己，果然跟以前大不相同，于是微笑著謝過小月。
「今晚你就跟我在偏殿就寢，明兒一早用過早膳就去賞怡閣……我想呀，蘭兒姑娘突然見到你，一定會喜極而泣」。
巧兒跟小月躺在同一張床榻上，身旁的小月已經熟睡，可巧兒卻怎麼也睡不著，望著窗外的月牙兒，悄悄的數著星星……
第二天一早，小月服侍依羅梳洗、用早膳後，便帶著巧兒去了賞怡閣。
巧兒一路興奮不已，臉頰略透出粉紅，依羅見巧兒如此模樣，笑著對她說，「一會兒就能見到姐姐了」。
進了賞怡閣院門，遠遠的就听見優雅的宮樂聲，穿過矮樹林，水榭台上穆蘭兒正和舞姬們練習舞蹈。
藏身在水榭台不遠處的樂天，見依羅又來了，不免加強了警惕。觀察一陣，發現小月身旁的小侍女的身影有些熟悉，樂天悄悄撥開眼前的樹枝，正眼一望，「巧兒？！」；
這時，台上跳舞的穆蘭兒也看見依羅來了，便停下來，走下水榭台，與眾舞姬一起施禮請安。
「你們都先下去休息吧，樂舞司長請留步」；
依羅見眾人都散去，便將身後的巧兒拉了過來，「蘭兒，你看看這個小侍女是誰？」；
「司長安好！」，小侍女低頭施禮；
穆蘭兒走上前扶起小侍女，小侍女抬眼；
「巧兒？！巧……」，穆蘭兒激動萬分；
「姐姐」，巧兒一下子撲上去抱住了穆蘭兒，「姐姐，巧兒好想你呀」；
「巧兒，巧兒你還好嗎？在紫竹軒過的好嗎？」。；
「巧兒很好，很好，瑤姬姐姐也好，大家都好」；
「巧兒」，穆蘭兒緊緊抱著巧兒，姐妹倆喜極而泣，模了一陣眼淚。
「好啦好啦，知道你們姐妹情深，以後有很多時間呢，呵呵」，依羅說到；
穆蘭兒這才反應過來，拉著巧兒跪在地上給依羅磕了三個頭，「王後的大恩大德，蘭兒沒齒難忘，我們姐妹一定會報恩的」；
「蘭兒你快跟巧兒起來」，依羅扶起二人，「只要你們過的開心，依羅就放心了……不過，依羅有個要求……」；
「王後請講，蘭兒赴湯蹈火，在所不辭」；
「呵呵，沒那麼嚴重……依羅就想什麼時候再跟蘭兒你合作一首舞曲」；
「呵呵，好呀，蘭兒隨傳隨到」；
「太好了……蘭兒咱們那邊坐坐」。
依羅拉著穆蘭兒在一石凳上坐下，「蘭兒，再過五天，就是中秋佳節……陛下要在宮中設家宴，依羅想和蘭兒你合作一曲，能在家宴上為陛下和各位助興，不知蘭兒你可否應承……」；
「蘭兒倒是沒問題，只是這是陛下的家宴，我去……會不會不合規矩……」；
「你放心，沒事兒的，你本是樂舞司長，又受我相邀，沒人敢說什麼」；
「那……好吧」；
「蘭兒，你答應了？」；
「恩，王後的邀請，蘭兒怎敢不答應，呵呵」；
「好，那就說定了，明天下午依羅帶琴到這里」；
「好的」；
「那我先回宮了，蘭兒請自便」；
「恭送王後！」。
依羅走後，穆蘭兒也借口有事，解散了今日的練習，帶著巧兒避開宮人回到了紫霞苑。
「姐姐，你住這里呀？可是王後娘娘說你住在賞怡閣」；
「巧兒，以後跟別人都說我住在賞怡閣，現在宮里除了陛下和郎中令之外，沒有人知道我和紫霞苑的關系」；
巧兒有些不明白的看著穆蘭兒，「姐姐，這是為什麼？」；
「當初我自願進宮為救爹娘，陛下為了掩人耳目說我是人質被囚于此……陛下對我寵愛有加，不忍心讓我天天被關在這里，又知我喜舞蹈，所以將賞怡閣賜給了我……王後是丞相的女兒，而丞相又是爹爹的死對頭，所以我被封樂舞司長，卻沒有人知道我住在哪里，真正的身份是誰，陛下還派了樂天貼身保護我……上次我在賞怡閣與王後偶然相遇，一時慌張，我只說我跟舞姬們住在一處，所以她才會以為我住賞怡閣」；
「可是，姐姐，這布包不住火，長期以往，王後娘娘會知道的，到時候該怎麼辦？」；
「陛下擔心的是丞相會對我不利；可我擔心的是……陛下對我的深情，我該怎樣向王後解釋……雖然我的心里再也裝不下別人，可是這段感情卻不能被外人知曉，否則他……」，穆蘭兒想起了之前那個不斷重復的惡夢，不由的閉上了眼楮；
「姐姐，我明白，巧兒會小心的」；
「咱們只能過一天算一天，走一步算一步……要來的總會來，想逃也逃不掉的……」；
「對了，我之前給穆念遞了字條，不知姐姐知道嗎？」。；
「其實郎中令早就告訴我了……可是，巧兒，姐姐不想你進宮，不想你參與其中，我只想你能好好的生活下去」；
「姐姐，咱們以前不是說好，姐妹倆要同甘共苦的嘛，巧兒又怎能讓姐姐一人在宮中備受煎熬」；
「巧兒，這不一樣，這不是同甘共苦，這是隨時會丟了性命的」；
「巧兒不怕，巧兒只願能跟姐姐一起，就算死，咱們姐妹倆也要死在一起」；
「巧兒……」，穆蘭兒抱住巧兒。
樂天站在門外見姐妹倆如此，也不由得為之動容。
這時，齊王帶著小紀子進了紫霞苑。
「蘭兒給陛下請安」；
巧兒躲在蘭兒背後施禮；
「蘭兒請起」，齊王打量了一下站在一旁的巧兒，「這個小侍女……不像是紫霞閣的」；
「陛下」，穆蘭兒突然跪下，「求陛下恕罪」；
「蘭兒，你這是……快起來」；
「陛下，蘭兒沒有經過你的允許，就擅自派人尋來以前的好姐妹……她叫巧兒，是蘭兒以前在宮外認的妹妹，蘭兒進宮多日，一直心心念念這個干妹妹，所以忍不住派人尋了來……陛下，請你就讓她留在蘭兒身邊吧」；
「蘭兒你起來……寡人不是說過只要是你的要求，寡人都會答應，更何況你只是尋來了自己的干妹妹，只要你開心，寡人不會降罪任何人的……既然你們姐妹情深，巧兒就留下做你的貼身侍女」；
「謝陛下，謝陛下」；
「蘭兒你再不起身，寡人可真要生氣了」；
穆蘭兒拉著巧兒起身，巧兒偷偷的望著這位跟自己家族有莫大關系的齊王，心中復雜萬分，不知是恨、是怨、還是感激……自己一人悄悄退出了穆蘭兒的寢宮。
「巧兒」；
巧兒回頭，「郎中令大人」，；
「真沒想到，王後竟然會將你尋到，送進宮中」；
「是呀，巧兒也沒想到……巧兒更沒想到，姐姐她其實不願我進宮」；
「巧兒你別誤會蘭兒，她只是不想你卷進……」；
「大人別擔心，巧兒明白姐姐的心思，現在我既然陰差陽錯的也進宮了，以後就一定會好好陪在姐姐身邊，就算是死，巧兒也無半句怨言」；
樂天望著巧兒堅定的眼神，「巧兒長大了，再也不是那個天天跟穆念斗嘴的小女孩兒了」；
「恩，是的，自從姐姐為了救爹娘進宮的那一刻開始，巧兒就長大」。
「巧兒，宮中不比宮外自由，凡事都有規矩……萬事小心呀」；
「大人放心」。
寢宮中，穆蘭兒跪坐在齊王對面，從一個木盒中取出一小撮茶葉置入一精巧的銅茶尊里，斟滿水，放在小火爐上烹了一會兒。待水開滾，穆蘭兒又從另一個木盒中取出一些花絲放入茶杯中，再用木勺將銅尊里烹好的茶水小心翼翼的舀入茶杯，遞給齊王。
齊王端起茶杯，順著水汽聞了聞，「恩，好特別的香氣，蘭兒，這白色花絲是什麼花？」；
「陛下為蘭兒親手種的樹，怎麼認不得這樹上的花？」；
「這是木蘭？」；
穆蘭兒也給自己舀了一杯，「是的，蘭兒前些日見新綠初長，知道花期將過，所以清晨就跟侍女們將花摘下，然後切絲曬干，用來烹茶」；
「真沒想到這木蘭花也可入茶」；
「木蘭花不僅可入茶，還可利水化濁、化痰止咳，令人身清體健……現在已是秋季，秋燥，這種木蘭花茶最適合飲用」；
齊王看著烹茶的穆蘭兒，心中明白自己愛她，不單是因為這美麗的容顏，更是因為跟她一起能得到心靈上的平靜和真正的快樂，哪怕只是坐著品茶。
「蘭兒，再過幾天就是中秋佳節，寡人要在宮中設家宴，所以當日不能來看你了，但是只要宴席一散，寡人就趕過來陪你賞月、飲茶」；
「其實……蘭兒還有一件事要向陛下稟告……」；
「什麼事？」；
「今日王後娘娘到賞怡閣找我，想邀我合作一只舞曲，在……在家宴上為陛下助興……蘭兒不好推辭，就……應承了……」；
「你應承了？！」，齊王放下手中的茶杯，「蘭兒，寡人不是讓你躲著點王後嗎？你怎麼還敢應承出席家宴……你知不知道萬一被舅父知道了，你的處境就會很危險？」；
「蘭兒明白，只是王後相邀，蘭兒又怎敢推辭？」；
「……」，齊王有些生氣的將手邊的茶杯使勁兒一拍；
穆蘭兒見齊王發怒，便跪在地上，「陛下息怒，蘭兒……」；
「蘭兒，寡人不是生你的氣，是擔心你……自從你出任樂舞司長，遇見王後開始，寡人每晚都沒有睡好過，時時刻刻都擔心你不要出任何問題……」；
齊王看了一眼跪在地上的穆蘭兒，見她略略發抖，也知道自己剛才氣大了，畢竟自己從來沒有這樣對她發過脾氣，于是又有些不忍心，平緩了一下情緒說，「哎，這事兒，寡人也不應該怪你，畢竟她是王後……」，齊王扶起穆蘭兒將她攬入懷中，「剛才是寡人一時氣大了，沒嚇著你吧？」；
穆蘭兒搖搖頭；
「既然王後相邀，你就去吧，凡事自己小心點兒，寡人叫樂天好好看著就是了」，齊王疼惜的在穆蘭兒額頭輕吻了一下，「天色不早了，寡人還有些奏章要批閱，你用了晚膳也早點休息吧」；
「蘭兒知道，蘭兒恭送陛下」。