後勝三人回到府邸，受驚不小的夫人拉著後勝問到，「老爺，女兒她會不會有事？陛下他……會不會怪罪女兒呀？」；
「哎，老夫也不知道，因為今晚依羅失音實在太明顯了……現在就希望陛下不要認為女兒是故意的……」；
「可那也只是一名舞姬呀，咱們女兒可是當今的王後」；
「夫人，那位可不是什麼一般的舞姬，剛才你沒有跟我們一探究竟，你可知那名舞姬住在何處？」；
「……」；
「她是紫霞苑的主兒！」；
「那又怎樣？」；
「紫霞苑里的可是前太史的女兒」；
「啊？！你是說……今晚那位是……」，夫人大吃一驚，可是轉念一想，「可是老爺，她不是人質被囚在宮中嗎？怎麼可能以舞姬的身份在陛下的家宴上獻舞？依羅還為她奏琴？」；
「哎呀，夫人，這些問題老夫也想知道」，後勝將夫人按坐在榻上；
「這有什麼難想的」，灼梓嚷嚷著，「就是陛下看上她了唄，不忍心將她囚禁……看她一身的舞藝，就……就讓她當了舞姬唄」；
「那你姐姐事先不知道？」，夫人問；
「我想……姐姐應該不知道，否則怎麼會給她奏琴……」；
「這女子真是不可小覷」，後勝捋著嘴上的胡須，「當初老夫還在納悶，怎麼本來已定第二天處斬的兩個人，一夜未過竟然被陛下私改為流放出境……難不成就是因為她？……不對呀……老夫當初一把火燒了樹林，只見到了前太史和夫人，卻並沒有見到他的女兒，這女子是怎樣進宮的？」；
「是呀」，夫人接話，「進宮哪有那麼容易，而且怎麼會那麼有把握就知道自己進去就能把爹娘換出來」；
夫人的一句話提醒了後勝，後勝望著夫人，「把爹娘換出來？……是呀，老夫怎麼沒想到……除非陛下之前就已經……」；
「爹爹，我突然想起一個人……」；
「誰？」；
「陳士！你可還記得陳士說過，陛下之前讓他們秘密尋人，這被尋之人是誰？」；
「是呀，當初老夫一心只想找到前太史，並沒有理會這點……看來，這里面有大文章……你去，把陳士給老夫叫來！」
不到一個時辰，陳士就跟著啟忠到了丞相府。
「陳士參見丞相」；
「副統領請起！今晚家宴上的事情，副統領也該知曉了吧？」；
「略知一二」；
「老夫到問問副統領，當初陛下叫樂天秘密尋的什麼人？」；
「這……」；
「怎麼？副統領是怕老夫虧待與你？」；
「哦，陳士豈敢？！上次的賞賜都夠陳士大半輩子的了……這……當初陛下要吾等秘尋之人……其實……咳咳……」，陳士咳嗽幾下；
「哎呀，你到快說，咳什麼嗽呀？」，灼梓不耐煩；
「不可在副統領面前放肆」，後勝故意喝道，「來人呀，上杯熱茶給副統領潤潤嗓子」；
啟忠端了一碗上好的青竹放在陳士面前；
陳士半揭開茶蓋，喝上一口，「恩，好茶！」；
「你到快說！」，灼梓實在不耐煩；
「其實，丞相大人今晚都已經見過此人了……」；
「是誰？」；
「此人就住在紫霞苑！」；
後勝突然起身，走到陳士面前，「紫霞苑那位就是陛下秘尋之人？」；
「千真萬確！」，陳士看著後勝的眼楮，一個字一個字的從牙齒里擠出。「就屬下推斷，陛下當初尋人之時，並不知道此女就是前太史的女兒，郎中令帶著屬下們也是一通好找，陳士還為此替郎中令挨了五十軍鞭，想來就氣……可是不知道為什麼，當前太史被丞相大人關押在天牢中的那一晚，這女子竟然自己出現在陛下面前，愣是換出了兩條人命……屬下想，陛下對這女子應該用情頗深」；
後勝背對陳士，想了想，說「副統領功不可沒！今晚中秋佳節，老夫特備了些薄禮送與副統領！」；
「謝丞相大人，陳士告退！」；
啟忠將陳士帶出了大廳。
「這樣一來，事情就有了頭緒……」，後勝對著夫人和灼梓說；
「可是，這樣一來，咱們的女兒不是……」；
「老夫絕不會讓任何人爬到王後的頭上！」；
「爹爹想怎樣？」；
「這事還得從長計議，今晚都累了，先下去休息吧……一切等老夫想好再說！」。
此時的紫霞苑仍就火燭通明，齊王守在穆蘭兒的身邊為她擦汗、服藥、倒水。
穆蘭兒由于劍傷疼痛無法入睡，只能趴在床榻上，任由齊王、巧兒和侍女們伺候。
門外，樂天透過屏風偷偷的望著趴在床榻上受傷的穆蘭兒。想著以前與她河邊共舞、東門派食，一直都是那麼開心、那麼健康；可現在，進宮時日不長，就已經兩次臥床不能起身，少了昔日燦爛的笑容，臉色也略顯蒼白……想到這里，樂天心痛難當，眉頭緊鎖，左手緊緊地握住佩劍，竟然將佩劍的劍穗捏斷掉在地上也不知。
屋里，小紀子見齊王已是累容滿面，于是勸道，「陛下，還是先回寢宮休息一下吧，蘭兒姑娘這里不會有事的」；
「寡人放心不下，今晚就在這里守著」；
「陛下，這里有巧兒和侍女們看著，為蘭兒姑娘換藥換衣的，都是女兒家也方便，而且門外還有郎中令守著，不會出事的……陛下，你老坐這兒，蘭兒姑娘也休息不好呀」；
「……好吧，小紀子說的有理……回宮吧……寡人也需要把今晚的事情想想清楚……」。齊王將巧兒叫到身邊，「巧兒，好好看著蘭兒，要是有什麼不妥，就第一時間派人告訴寡人」；
「是，陛下放心，巧兒會好好照看姐姐的」；
齊王看著巧兒微微點點頭，又為穆蘭兒掖了掖被角，跟著小紀子出了紫霞苑。
夜深了，巧兒見大家都累了，就叫侍女們都下去休息，自己照顧穆蘭兒。
巧兒見門半開著，怕秋風寒涼，吹傷了已經傷弱的穆蘭兒，于是走過去關門。
可是剛到門口，巧兒見樂天仍就在門外站著一動不動，不免替樂天和姐姐這份近在咫尺卻不能相守的情感而難過，心想，「要不是他們犧牲了自己的愛情，又怎麼能換出自己一家人的平安」；
巧兒走出門，輕聲說道，「夜深了，郎中令大人還不回去休息嗎？」。；
「樂天不累，樂天想就這樣守著……」；
巧兒看著樂天憂郁的眼神，實在不忍心，「郎中令大人隨我進屋吧，侍女們都已下去了……秋夜寒涼，屋里暖和一些……」；
樂天跟著巧兒邁進了屋；
「郎中令可否幫我照看姐姐一會兒，巧兒去燒點兒熱水」；
樂天點點頭，巧兒出了屋、關上門，屋里只留下了樂天和穆蘭兒。
樂天站在屋里，望著受傷的穆蘭兒，第一次覺得空氣安靜得能听見自己的心跳。樂天一步一步走向床榻，輕輕的、慢慢的。跪在榻旁，樂天伸出手想撫模這位曾經跟自己想要相守一生的女人，可手指踫了一下又縮了回來，看見良緣從她的心口垂下，樂天輕輕的用手指模了模上面的兩個玉斑。一不小心，佩劍的劍柄踫在了榻角，穆蘭兒應聲微微睜開了雙眼。
「樂……天……」，穆蘭兒輕喚到；
「對不起……是我打擾姑娘……」，樂天一時竟有些慌亂，想要起身；
「樂天……」，穆蘭兒突然抓住了樂天的手，「啊！」，肩上劇烈的疼痛；
「蘭兒，蘭兒，你沒事吧？」，樂天又跪在床榻旁緊張的問；
穆蘭兒微蹙眉頭，轉而嘴角費勁兒的擠出一絲微笑，「沒事，只是皮外傷……讓你擔心了……」；
穆蘭兒握住樂天大而溫暖的手，看見自己的血跡已將他的袖口染紅，「呵，怎麼每次都是用的我血給你留下紀念」；
樂天從懷里掏出錢袋；
「你還一直帶著？」；
「終身不離」；
穆蘭兒顫顫抖抖的伸出手，從樂天的發冠輕撫至眉毛，「曾幾何時，這樣的距離對我們來說都是奢侈……」；
「蘭兒，其實我們還能相見……也是一種幸福……」；
「恩，是的，若我今生注定了結于此，能看見你，也就滿足了」；
「我會用我的生命保護你」；
「樂天……」
……
門開了，巧兒端著熱茶壺進來，樂天和穆蘭兒松開了糾纏的雙手。
「我……我還是到門外守著……」，樂天低頭走向門口；
經過巧兒身邊，樂天抬頭看著她，說了聲「謝謝」，便出了門。
「姐姐小心傷口，再睡會兒吧」；
「巧兒，謝謝你」；
「姐姐怎麼對巧兒這麼客氣，其實……該說謝謝的是我……」；
「巧兒……忘記自己的身份吧……太史的女兒只有一個，就是我！姐姐只希望你能好好的生活下去」；
巧兒跪在榻前，「恩，巧兒答應你，從此以後巧兒就只是你的貼身侍女，姐姐在哪里，巧兒就跟到哪里」；
「這輩子有你和他相伴……我還有什麼不滿足的……」。
回到寢宮的齊王心情煩悶，站也不是、坐也不是，來來回回不停的踱步。
「小紀子，你說寡人該怎麼辦？今晚的事情寡人要怎樣跟國戚們交代，尤其是舅父？」；
「啊？……」；
「你啊什麼啊？快替寡人想想！」；
「陛下，事已至此，這……瞞是瞞不住了」；
「哎，寡人就怕有這一天，可還是偏偏來了……蘭兒現在無名無分，難道真要告訴他們……寡人……寡人愛上了人質嗎？」。；
「其實……」；
「其實什麼？快說！」；
「其實，不用明的告訴國戚大人們陛下愛上了人質。依小紀子拙見，蘭兒姑娘既然是人質，那麼在關鍵時刻，陛下擔心人質的生死也是平常的事情……至于為什麼讓蘭兒姑娘擔任樂舞司長一職，小紀子覺得既然姑娘有此才藝，人質也不能就這樣養在宮中白吃白住吧……所以陛下讓她接任此職，在宮中待罪服役……」；
齊王听了小紀子的話，終于停下了腳步，沉沉的坐在榻上反復思考了一陣；
「小紀子你說的沒錯，寡人怎麼就沒想到呢？！」，齊王望了一眼小紀子，「還是你鬼主意多，這件事情被你這樣一繞，倒真的也是一番說辭」；
「陛下，這番話真的也就是說辭，其實暗地里大家該知道的總會知道的」；
「寡人明白！雖然只是說辭，可最起碼能先堵住悠悠之口……以後怎樣，以後再說吧！」