「他女乃女乃的，想不到竇建德制下的河間郡這麼繁華。」程咬金扛著他的大板斧，一路走一路看，不住贊嘆。
她撲哧一笑道︰「竇建德本來就是一個能人，他現在自立長樂王，我看過不了多久，他就要當皇帝了。」
秦叔寶听了也感慨道︰「三妹說得對，竇建德為人重俠義，善于籠絡民心，手下有大批良臣名將為他效力。」
程咬金听了道︰「即然這樣，我們還愣著干什麼，趕緊過去投奔他吧。」
秦叔寶喝住他︰「胡鬧，你以為長樂王想見就能見到嗎？我們先找個地方住下來，再慢慢想辦法。」
她在旁笑道︰「大哥說的有道理，二哥，你太性急了。」
程咬金忍不住抱怨道︰「你們兩個每次都異口同聲，說出來的話全都一模一樣，我老程一張嘴，哪說得過你們兩張嘴。」
她听了，不禁扭頭看秦叔寶，誰知秦叔寶也在看她，一雙眸子幽深得象海，眼前情不自禁晃出那個少年的身影，她愣愣地發起呆來。
「三妹，你怎麼了？」秦叔寶伸手撫上她的額。
她慌忙退開，眼望他處︰「沒什麼，剛才突然走神了。」
到客棧訂了兩間上房，掌櫃的笑道︰「三位客官，你們是外鄉人吧，第一次來河間郡？」
秦叔寶拱手答道︰「不錯，請問掌櫃的，這里可有什麼好玩的去處？」
掌櫃道︰「今晚城南有一處大集市，四里八鄉都來趕集，你們不妨去看看熱鬧。」
程咬金喜道︰「太好了，爺爺今晚要好好樂上一樂。」
秦叔寶瞪他一眼，轉向她，柔聲道︰「三妹，你去嗎？」。
她想了想笑道︰「去吧，反正也沒什麼事。」
天黑下來，三人到了城南一看，果然熱鬧非凡，到處張燈結彩，攤販雲集，人潮如涌，擠得滿滿當當。
她被一個擺滿首飾的攤子吸引了，走過去挑揀，挑了好一會，抬頭一看，程咬金不見了，只有秦叔寶陪在她身旁，她不禁訝道︰「二哥呢？」
秦叔寶微微一笑︰「他去看雜耍了。我們別理他。」
她听了，笑道︰「大哥，還是你好，願意陪我。」
秦叔寶看著她，什麼都沒說，只是笑。
「煎餅了，又香又甜的煎餅了，快來買啊。」隔壁傳來小販賣力的叫賣聲，她抬頭去看，只見那里圍得水泄不通，不禁笑道︰「真有這麼好吃，這麼多人。」
秦叔寶忙道︰「你想吃嗎？我去買。」
她忙拉住他︰「算了，我肚子很飽，還是去找二哥吧。」
兩人直奔玩雜耍的地方，老遠就听到一陣喧鬧聲，秦叔寶急忙拉住她，加快腳步，到了一看，不禁倒抽一口冷氣，只見滿地狼籍，好幾個人東倒西歪地躺在地上，嘴里直叫疼，程咬金卻不見蹤影。
她一把拉住一旁一個小販︰「老人家，這里出了什麼事？」
小販搖頭嘆道︰「一個持板斧的胡須漢硬說玩雜耍的耍他，兩人一言不合打起來，胡須漢武功了得，打傷了好幾個人，被巡街的士兵抓走了。」
「什麼？」她吃了一驚。
秦叔寶急了，拉著小販道︰「你可看清他被押去哪里？」
小販道︰「自然是押進大牢，等著砍頭。」
「打架而已，為何要砍頭？」她急切道。
小販看看她道︰「姑娘，你是外鄉人吧，這是長樂王定的規矩，凡是在鬧市打架斗毆，欺壓良善的，一律押入大牢，三日後在菜市口當眾處斬，以儆效尤。」
她不禁和秦叔寶面面相覷。
秦叔寶想了想道︰「老人家，可有什麼辦法可以救他？」
小販訝道︰「那個胡須漢是你們的朋友？」
她忙道︰「他是我哥哥，性格有些暴躁，人是極好的人，我們剛從東郡趕過來投親，誰知道出這樣的事，老人家，你就幫幫我吧，我求你了。」
小販見她軟語央求，嘆了口氣道︰「也不是沒有辦法，除非長樂王下令，否則就是大羅神仙也救不了他。」
她急道︰「老人家，你快告訴我，怎樣才能見到長樂王？」
小販想了想道︰「明晚長樂王要在金城宮中大擺宴席，宴請天下英雄，兩位若是能收到請柬，就能見到長樂王。」
她忙道︰「多謝老人家。」
擠出熱鬧的人群，兩人默默並肩走了幾步，同時開口道︰「大哥。」「三妹。」
秦叔寶笑了一下，輕聲道︰「三妹，你先說。」
她鄭重道︰「大哥，明晚的宴席，我們無論如何都要混進去，見到長樂王竇建德。」
秦叔寶嘆了口氣道︰「只是，我們沒有請柬，如何混進去。」
她眼珠一轉道︰「我有個辦法，這樣的宴會肯定要請樂師舞伎，到時候我們就扮成樂師和舞伎混進去，大哥，你看如何？」
秦叔寶想了想，為難道︰「只是我完全不通音律，恐怕會被人識破。」
她嫣然一笑︰「傻瓜，那麼多樂師，你不會來個濫竽充數嗎？」。
秦叔寶低下頭，痴痴地看著她的笑顏，好一會沒說話。
「大哥，行不行啊。」她伸手推了推他。
秦叔寶恍然回過神來，忙道︰「好，當然好。」
金城宮座落在城池正中，紅漆大門，巍峨壯觀，毫不遜色楊廣的東都離宮。
秦叔寶拉著她，機靈地閃進無人看守的後門，到了後院樂人的住處，趁無人防備，打翻兩個，拖到暗處綁起來，月兌下他們的衣服分別換上。
剛走到門口，一個領頭模樣的老頭急匆匆趕過來道︰「怎麼才來，就差你們兩個，還不快去。」
他們急忙低下頭，應了一聲道︰「是，這就去。」
老頭喝道︰「快點走。」
「是。」兩個人只好乖乖地跟著老頭到了一處空地上。
她悄悄抬頭一看，不禁暗抽一口冷氣，哇，這麼大的場地，足可容納幾千人，一旁台上早已擺滿了酒桌，桌上布滿酒菜，坐滿了人，一眼望過去，黑壓壓的一片。
秦叔寶踫了踫她的手，她順著他的視線望過去，遠遠的高台上，金角屋檐突出，燈火高照，依稀可見一個頭戴高冠，身穿王袍的漢子端坐台上，一旁那個鳳冠女子想必就是他的妻子，另一頭坐著幾個年輕人，想必是他的兒子。
她不禁暗暗咂舌，離得這麼遠，看都看不清楚，等會怎麼靠近他，更別說求他赫免程咬金。