別了榮瑾紫鳶主僕一行人，孟若蘭帶著雲素回了西澤園。
西澤園里清淨得很，平日里連個拜訪的人都沒有。兩旁梅花寂寂，滿樹芳華，孟若蘭瞧著這梅花臨寒暗香獨自開，錚錚傲骨，忍不住駐足觀賞。寒風瑟瑟里，花瓣微微顫動，嬌弱卻更為堅韌。
「落蕊一點黃，素面玉肌香。」孟若蘭經不得喃喃道，眼中已滿是神傷。
雲素見此情景，不由嘆息。想當年五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。現如今卻得了一個空閨寂寞無人問。說到底都是冤孽啊！若不是，若不是……
孟若蘭似乎瞧出了雲素的心思，轉而一笑道︰「你瞧這花開得多好？好花不怕開得晚。你說可是？」
雲素看著孟若蘭淡然的神情，心中一暖，堅定道︰「自然是。」
見雲素堅毅的神情，她笑微微道︰「作何這般一本正經？你若是不叨念，我反倒不習慣了。」
雲素面色一僵，有些氣結道︰「小姐，盡是取笑雲素。」
孟若蘭拍拍她的肩膀，樂道︰「你我情意最深，我不作弄你，我作弄誰？」說著，便去鬧她的胳肢窩。
雲素和孟若蘭年紀相仿，從小一起長大，自是要好不分主僕，兩人便在梅花林里嬉戲起來。
雖說正值追逐打鬧，可雲素見孟若蘭雖肆意歡笑，卻掩不住眼角愁緒，霎時沒了興致，停下腳步道︰「小姐心事重重的，究竟是怎麼了？」
孟若蘭嘆一口氣，終究是身邊的人，什麼都瞞不過她的眼楮，放下手中去裙擺，走至雲素面前道︰「願想著最好叫我一世都不要見著他，若是見著，必要他嘗盡百倍羞辱。可如今，又要再見了。他已是功高赫赫的將軍，我卻是那女子堆里的草芥。韶華易逝，我心中多有不安。你說他見著我，可否會笑我當年傻，竟自作墳墓。」單是想一想，她都似要承受不住，胸口像是叫千斤錘狠狠的砸中一般，疼得她目眥欲裂。
雲素噙淚，一邊搖頭一邊哭道︰「不會的，不會的。那位大人不會來的。您大可以放心。」
孟若蘭似是海中溺水的人遇見浮木一般，眼中露出那一絲微小的希望，拉住雲素的手道︰「可是當真？」
雲素點點頭，攙著孟若蘭在這梅花林里繼續走著。她側目望去，那縴弱的身影就好似這風中傲梅，獨自開了暗處，隱忍高潔。若是上蒼當真有眼，她真想反問一句，為何這樣的女子卻得不到好的歸宿？
******************
焚香調琴，古曲潺潺。縴指弄巧，迢迢朝朝，七弦琴余音裊裊。
榮瑾尚未進門便得听這樣一首古曲，宛如空谷幽鳴，清冷寂然，拍手稱絕道︰「當真是好曲。」
紫鳶不通琴律，卻也听得如痴如醉，一個心似是上下起伏，多有感慨道︰「好听是好听，不知為何听得讓人直覺悲從心來，縈繞不去。」
榮瑾也身有同感。琴聲悲切，多有憤怨，又似棄婦，哀思神傷，且如美人，長嘆遲暮。這三小姐想來也是凡俗世事中七情六欲纏身的俗人一個。
待到琴聲不響，又過許久，榮瑾方才喚丫頭通報，沒一會兒，簾子一撩，雲素走出來，福身道︰「二女乃女乃來了，有失遠迎。小姐身子不爽快，正在里面窩著呢。還請您進去。」
榮瑾一派和氣道︰「不礙事。既然身子不好，便別起來了。我也就是過來和三小姐商量商量。一家子里拘泥于這些做什麼呢。」說著，便隨雲素走了進去。
孟若蘭正坐在榻上，擦拭一架古琴。榮瑾細眼一看，那琴身紋路圓滑，密密麻麻滿是年輪，一看便是百年古木做的上等好琴，不由贊道︰「三小姐當真謙遜，有這等好琴卻不曾讓我知曉。」
孟若蘭細細的撫模過琴身，目光戀戀不舍，半響才抬頭道︰「不過是把破琴吧了。價值不菲又如何，終究是知音難覓？」
「三小姐，多慮了。嫂嫂既已作保，你定能覓得如意郎君。三小姐切莫憂愁了。」榮瑾寬慰道，說罷喚紫鳶將一紙名冊拿來，遞給孟若蘭道，「三小姐，這是半月後宴請賓客的名冊。你瞧瞧，可還有什麼人要再加上了？」
孟若蘭一目十行，不消片刻便看遍，心中略略松一口氣。幸而，名冊上不曾有他的名字。遂道︰「一切嫂嫂做主便好。只不過唯有一條，那便是須得配得起我孟府三小姐的名號的。」
榮瑾見孟若蘭神情淡淡，心中納悶起來︰原是她提的要求，開的條件，如今為她張羅起來，她倒是半點不上心。反倒是自己剃頭挑子一頭熱的忙活了好一陣子，問遍了京都媒婆，好容易才甄選出了幾戶能入得了眼的未有娶妻的公子世子。
榮瑾有些訕訕，賠笑道︰「你我皆是女子。我身為你嫂嫂，自然關心你的終身。你且說與我，你喜歡哪家公子，到時我便幫你撮合。以三小姐的才貌，何愁不能找到稱心如意的呢？」
孟若蘭點點頭，半響淺笑道︰「嫂嫂一片苦心，若蘭知曉。壽誕當日還需嫂嫂多多費心。到時我若尋得中意，還請嫂嫂成全。」
榮瑾見孟若蘭恢復如常，直道是她女兒家害羞，不敢多言，親熱道︰「三小姐放心。」
臨出了門，榮瑾已是笑吟吟的，孟若蘭則是粉頰羞澀，連聲道謝。歡歡喜喜的送走了二房，孟若蘭收斂了神情，又化作一副淡淡的樣子。
雲素扶著孟若蘭進門，心中卻是不甚其解道︰「三小姐，何故幫著這個二房呢？瞧著這二房女乃女乃也不是那般聰慧，多有趨炎附勢之色，瞧著就是個踩低爬高的主兒。您今日也是的，從不曾參與大房爭斗，這些年睜一只眼閉一只眼慣了的人，怎麼就耐不得性子了呢？幫了二女乃女乃，于你也未有何好處啊？」
「她是我這家中最好的選擇。更何況，投桃報李，我敬她三分，她定會還我一丈。」孟若蘭微微一笑，想起那一日午後的談話，字字珠璣，句句在理，更可怕的是她那一雙幾乎能洞察人心的眼楮，仿佛你將你心中渴望看穿。哼！人人都當二少女乃女乃弱不禁風，殊不知她才是這個家中最堅不可摧的人物！
她便拭目以待，半個月之後，她的嫂嫂能帶給她怎麼樣的驚喜呢？