埋葬好白馬，李文秀背上包袱，瘸著腿繼續上路。由于進山時疲于奔命，姑娘已記不得來時之路，只得朝著太陽升起的方向走。
右腿受傷，姑娘走的很慢，到太陽落山之時，姑娘才翻過三個山頭。所幸，李文秀運氣極好地發現了一間小木屋，木板床上墊了厚厚的一層茅草，一旁還有鍋灶，估計是山里獵人的留宿之處。姑娘打了只野雞，采了些干在樹上的木耳，燒了一鍋，吃飽歇下。
之後的幾天，李文秀繼續在山間穿行，卻再也沒有踫上木屋，只能在樹杈間掛著吊床將就一夜。所幸沒有繼續下雪，這山中獵物及野山菇類極多，不用擔心吃的問題。
如此走了六天，這一日傍晚時分，正在山澗間穿行的李文秀忽然听見了一陣遠遠傳來的清脆讀書聲︰水是眼波橫，山是眉峰聚。欲問行人去那邊？眉眼盈盈處。才始送春歸，又送君歸去。若到江南趕上春，千萬和春住。
這詞淺顯易懂，李文秀雖未曾好好地讀過書，卻是一听就懂。正欲行往江南的姑娘驀然間听見這樣一闕詞，呆了！江南真的那麼好嗎？可我更愛草原大漠的黃沙、烈風、牛羊及半夜里歌唱的天鈴鳥……姑娘心里想。
讀書聲早已換了別的詞，姑娘卻還沉浸在剛剛那詞的意境中，呆成一尊憂愁美麗的雕像。好一會，雕像才活過來，向聲音傳來處望去。只見前面不遠處的谷地中長著一片梅林，正是傲雪時節，梅花開得正旺。梅花從中，一間房屋隱約可見，那讀書聲就是由里面傳出來的。
姑娘走向梅林，來到院門外，見一個十一二歲的俊俏姑娘拿著書，坐在梅花樹下，讀得認真且入迷。
「小妹妹…」李文秀叫了一聲。「哦！」小姑娘抬起頭看見生人，瞪著烏溜溜的大眼楮，小嘴微張，吃了一驚的樣子︰「你是誰？怎麼到這里來了？」
「芸兒，和誰在說話？」一個三十多歲的美貌婦人從屋里走了出來，看見院門外的李文秀，表情和小姑娘一樣︰「你是什麼人？」婦人問道。
「我在路上遭黑山寨的強盜打劫，在這山間走了七八天才到此，想在您這借宿一晚。」李文秀答道。
婦人將李文秀上下打量了一番，才推開院門，說︰「進來吧。」
三人進了屋，婦人見李文秀風塵僕僕，一臉倦容，趕緊燒水讓姑娘梳洗。當李文秀收拾整齊從屋里出來的時候，那叫芸兒的小姑娘大聲喊道︰「姐姐，你長得可真美啊！」
听聞如此贊美的話，李文秀臉紅成一片，不知如何應答。她十余年來跟沉默寡言的計爺爺生活在一起，除了小時候的蘇普，近十年來沒有別的伙伴，不曉得如何與同齡人打交道。
「姑娘，這劍是你的嗎？」。婦人手里抓著李文秀的金銀小劍，問道︰「你會武功？」
「這劍是我娘親的遺物，我跟著師父學過兩年武藝。」李文秀答道。
「那你爹呢？」婦人繼續問道。
「我爹給強盜給害死了！」李文秀答得咬牙切齒。
「是黑山寨的強盜嗎？」。婦人再問。
「不是同一伙強盜。」李文秀眼里閃過一絲不悅。
「噢，姑娘莫怪。」婦人若有所思，見姑娘不高興便不再發問。
三人互道姓名，李文秀才知道那婦人娘家姓徐，父親是個書生，因家中落難，嫁了個山中的獵戶，夫家姓葛名天生，學過幾年的武藝。那女孩兒叫葛靈芸，才十二歲。李文秀也將自己回江南路上遇強盜，山中迷路的情形說了一遍。
李文秀右腿受傷處因為每日不停地行走扯動，一直不見好。那徐氏見了，找來藥給李文秀敷上。當解開包布，看見那深深地傷口時，徐氏一邊敷藥一邊罵那可恨的惡毒強盜。
徐氏年紀與李文秀娘親去世時相仿，這些年來，計爺爺和師父對李文秀雖極好，畢竟不如女子來得溫柔體貼，恍惚間，李文秀仿佛看見了自己娘親的影子，眼淚流了下來。
「李姑娘，你怎麼呢？很疼嗎？」。徐氏關切地問。
「不是的，一點也不痛，葛夫人。」李文秀搖頭，抹去掉落的眼淚，赧顏道。
「你就管我叫姨吧，不要叫什麼夫人，太生疏了。」徐氏說話很爽利︰「這幾天就留在這好好養傷，等傷好了再啟程回江南吧。」
「嗯，好的，姨。」李文秀乖巧地回道。
「娘親，李姐姐，吃飯了。」芸兒歡快喊道。
「不等葛大叔了嗎？」。李文秀覺得奇怪，問道。
「芸兒她爹到外地訪友去了，順便采辦一些用物，前些天走的，要月余時間方能回來，不用等他了。」徐氏笑著說。
飯後，三個人閑聊了一會，徐氏便讓李文秀和芸兒一塊歇去。芸兒常年生活在深山之中，平日里就是跟娘親練武、讀書、習字，沒有別的伙伴，今日里見了這麼一位漂亮和氣的姐姐，興奮地不得了，哪能睡得著，拉著李文秀一個勁地問著外面的事。
李文秀笑著和她說著草原的風光，那達慕大會中的賽馬、叼羊、姑娘追、摔跤……小姑娘認真地听著，眼楮如夜空中的星星閃閃發亮。
「真是太熱鬧了！」芸兒贊道。
是的，是很熱鬧，可每次我都是一個人遠遠觀看。人總是這樣，將光鮮美好的一面展露人前，心中的酸楚只能深藏，留著自己細嘗，計爺爺如此，自己也一樣，姑娘心里想著。