這天，徐芷菁心中煩悶，信步而至，見李文秀在練習獵龍棍法，出棒干脆，身法利落，是青出于藍而勝于藍！便取過竹棒，和李文秀對練起來。兩人你來我往，一番酣斗，讓李文秀獲益良多，也讓徐芷菁煩悶之情去了不少。
如此又過了幾日，葛天生仍是音訊全無，徐氏母女臉上憂色越來越濃。徐芷菁找來李文秀，道︰「我如今是坐臥難安了！我準備帶芸兒出山尋找。你作何打算？」
李文秀道︰「我回江南也不急在一時，受你們收留照料並傳授武藝，此恩無以為報，就陪你們一道去，多一個人多使一份力氣，如何？」
徐芷菁道︰「此去川地凶險萬分，你可想好？」
李文秀沒有說話，堅定地點了點頭。
「好，徐芷菁在此謝過姑娘了！既要出去，咱得好好合計合計。趙賊是用毒的行家，真踫上了，若是勝不了須得逃的掉。當年，我是幾次三番仗著家傳的驚鴻步逃出魔掌。現將驚鴻步法傳與你，願危急時刻能有個逃命的本錢。」徐芷菁肅然道。
「您的好意我心領了，這是您家傳絕學，焉能傳與外人。」李文秀道。
徐芷菁說︰「傳你驚鴻步法，我是存了私心的。我與趙賊有不共戴天之仇，要是我有個三長兩短，我希望你能護著芸兒，保她平安一生！」
李文秀听她說得鄭重，心中不忍，想著既學了獵龍棍法，已承大恩，再學驚鴻步法，不過多一樣恩情，以後有機會，好好報答他們一家便是了，遂不再推辭。
徐芷菁認真地給李文秀講解步法要領︰驚鴻步法由八卦陣走勢演化而來，八卦陣分休、生、傷、杜、景、死、驚、開八門。起腳入西南方向的死門，按既定的步法順序穿行于其他六門，最後由東北方艮宮的生門殺出。姑娘心無雜念，不過三個時辰就將這套步法記熟，和練習過該步法的芸兒一起在梅林間穿行，兩個白色身影宛若飛鳥精靈，讓焦急不已的徐芷菁舒了一口氣。
晚間，徐芷菁給李文秀及芸兒細細講解江湖中的切口與禁忌，還特意讓她倆辨識她和葛天生約好的各種聯絡記號。
最後，徐芷菁拿出了三根黑色的細竹竿，說︰「這是祁連山上生長了幾百年的小竹子，是我們無意中得到。它竹質緊密，重量是普通竹子的十倍不止，再經天生高溫煉制，一般的刀劍砍在上面不留一點痕跡。」言罷，分別遞給李文秀和芸兒。李文秀接過，黑竹竿入手沉重、冰冷沁人，忙鄭重謝過徐芷菁。
第二天一早，三人便背上包袱往南而行，一路踏雪穿林、跋山涉水，所幸三個女子都身負武藝，行進速度比普通人快了不少，若非顧及芸兒年小體弱，還能更快。足足走了五天，方走出這深深的祁連山脈。
踏入原野，三人加快了行程，不一日便到了冰封尚未消融湖的青海湖邊。
四月初的江南，正是草長鶯飛、百花爭放的溫暖時節，此刻的青海湖周圍卻是草未青鳥孤單，讓三女倍感清冷寂寥。
三人在湖邊尋了戶牧民投宿，略通藏話的徐芷菁見牧民圈中羊肥馬壯，有幾匹不錯的良駒，大大夸贊了一番，讓主人滿是皺紋的臉樂開了花，爽快地答應了賣她們三匹良駒的請求。