一年。一分一秒看著沙漏中的沙細細灑灑落下，看著香燭慢慢燃盡所過的一年或許分外漫長，但人生中，一年不過一瞬，何況悠長歷史。
一年加上半年，也不過如此。
時光荏苒。花謝花開。那書房前的白梅已謝了又發，終是謝了。然後是百花爭艷，在素白之上不知添了多少絕艷。
立夏。初夏。
枝下池沼中蓮花已成苞，荷葉上仙露碎了復圓。枝上石榴花艷紅如火，槐樹濃蔭，柳枝繁密，綠蔭深處隱隱得以聞得蟬鳴。
著春衫而嫌厚，已然換上葛布衣物。
日子還是一天一天過去，念書、習武、打鬧，三人生活周而復始地循環著，卻無覺一絲枯燥。
蕭風從初來時的那初步入舞象之年的孩童，蛻變為即將束發成童的少年，千山大他幾月，已散了總角，束發盤于頭頂，入了志學之年。不知是托福于四叔的殘酷訓練，還是蕭風自身的天賦，現今兩人的武藝，已打成平手。
而千雲，雖已長了一歲，卻還是總角孩童，終日只能對讓他喚叔叔的兩位哥哥面露艷羨。
每日都如和風浮雲，如一池春水，平淡無驚。偶有的波動，也只如漣漪，漸漸淡了、散了，終又恢復到了平靜。蕭風甚至以為，會一直這樣下去，直到他立冠之年，直到他離開葉家。
而終有狂風，吹皺一池春水；終有暴雨，亂了旭日和風。
豐順五年。夏。蕭武王宣將立太子。
走廊上，徐徐夏風。
「千雲，李先生昨日授課你背下來沒？」千山抱著書，小心翼翼地貼近身旁千雲。盡管已成童，但外表的堅毅俊朗依舊掩蓋不了內心的孩童模樣。
千雲挑起縴長的眉，遺傳母親的桃花眼看了看千山，清秀眉目間已少了稚氣，更有許些舒柔婉約，也由此，更常被誤認為女孩。
千山依舊眼巴巴地看著千雲，就差身後沒有尾巴供他討好地搖來搖去了。
千雲笑了出來，清秀淺淡如浮雲的面容上多了幾分柔美，如染上霞光的雲彩，在身後柔靜夏景的映襯下，別有風味。他笑著看著千山，道︰「早就背好了，先生現在在讓我背醫書。」
千山一下子垂下頭，硬朗的面容上蒙上陰影︰「千雲你不是人，那麼難背的文章……」語畢又搖著尾巴看向千雲身邊不發一言的蕭風。
蕭風臉上是依舊的冷酷，並隨年齡增長愈發顯得面如冰霜，狹長的眸淡淡瞥了一眼千山︰「先生讓我開始讀兵法了。」
千山大黃狗的尾巴一下子垂了下來，小狗一般的眼神在千雲和蕭風之間來回掃視一番，最後只得認命地翻開書，奮力攻讀。
「少爺，少爺，蕭風少爺。」身後走廊傳來呼喊聲，三人同時轉身，少年臉頰上泛著潮紅喘息著，他抬起頭，陽光勾勒出他柔和的面部線條。是年遇。自那元宵節之後便忠心耿耿地跟在蕭風身邊的小乞兒。
年遇喘著氣向蕭風道︰「老爺……丞相大人叫您過去，好像是皇上派人來了……」
「皇上？」蕭風無意識地重復著，糾結起斜飛入鬢的劍眉，面容愈發冷峻，他轉臉看向身邊千雲。
千雲也愣住了，呆了呆，迎向蕭風的目光，點頭向他淺淡地笑笑，伸手接過他手中的書，並未抬頭，輕聲道︰「去吧。是好事。」
蕭風看著千雲，面色冰寒，抿緊薄唇，頓了頓腳步。猶豫了一下，終是轉身離開，年遇匆匆向余下兩人一禮，急急隨蕭風離去。
千山呆愣愣地看著蕭風離開，不明所以地看向抱書目送蕭風離去的千雲，呆愣愣地問道︰「到底發生什麼事了。」
「好事。」依舊與年齡不符的老城。千雲丟下兩字，轉身看著千山︰「哥，去上課吧。」
「哦。」千山合上書卷，回頭看了一眼蕭風離去的方向，滿臉疑慮，快步向前跟上千雲。
夏風依舊。徐徐拂入廊中。
再次看到蕭風之時，是在書房前那樹白梅下。
授課已經結束。千山和千雲走出書房，看見年遇站在門前，手中抱著一個包袱，表情張皇，帶著難以言喻的意味。見兩人出來，連忙上前，支支吾吾地卻未說出話來，眼神不斷向一旁瞥去。
順著他的目光看去，蕭風站在不遠處，視線穿過白梅，安靜地看著他們。
千雲想張嘴，卻什麼也說不出口。那日，一年半之前的那個冬天，蕭風初來之日，他也是站在那處，淡淡地看向自己，眼底莫名哀傷。
那日白梅紛灑如雪，今日枝上葉濃成蔭。
「就知道你要走……」千雲緩緩勾起嘴角，溫婉面容上和約如雲。
蕭風不答，冷峻的面容未顯示出絲毫情緒，夏風徐徐勾起他青色葛衣，愈顯挺拔的身軀蒼勁如白梅枝干。
「你們到底在說什麼？蕭風你要走？」在一旁一頭霧水的千山上前看著千雲，未得到回應，只得將頭甩向蕭風，「你們瞞了我什麼？」
蕭風向來如萬年寒冰不為所動的面容上浮現了一絲掙扎，他低下了頭。
「如果我沒猜錯的話，今日朝廷中來人，是為立太子之事。」千山看著蕭風，緩緩道。一字一句。正午陽光蒼白，勾勒著他臉龐蒼白的輪廓。
千山愣住了，剛剛轉向千雲的視線越過白梅枝干上微微搖擺的鮮翠欲滴的翠葉，投到了蕭風身上，俊朗面容上流露出不可置信︰「所以，你要回皇宮？」
白梅樹下，他清晰地看見白梅樹葉的紋路，也清晰地看見蕭風幾不可見的點了點頭，冷酷外表蒙上幾分做錯事的小孩般的低落。
千山繃緊嘴角，上前，剛想發作，卻被千雲扯住了袖角。
千雲輕淺笑著，如和風浮雲，盼兮雙目目光深邃，同樣也籠著桃花眼如一汪桃花潭般的迷蒙、輕柔︰「風哥，你沒有錯。」
蕭風沒有回答，緊緊捏出青色葛衣，依舊低頭。
「怎麼這種表情？」千雲和千山並排站著，溫婉笑著，「應該高興的。又不是再也見不到了，」見蕭風向上抬了抬頭，千雲繼續道︰「我和哥哥，總有一天會在廟堂之高，與你再見。」
蕭風終于抬頭，狹長的眸子蒙上一層水色，薄薄的雙唇有許些顫抖，卻未言。
夏風徐徐，白梅枝干顫抖著，綠蔭晃動。
「蕭風殿下，」一名身著緋袍官服的老者站在轉角處廊上，「馬車都已經備好了，皇上令殿下今日未時之前回宮，再不抓緊，恐怕……」
「知道了，」蕭風回過神，眨眼，去了眸中水色，面如冰霜，「馬上就來。」
老臣應聲，看了一眼千山和千雲的方向，一禮退下。
千山僵硬的身子軟了下去，站在千雲身邊，將目光投向蕭風，俊毅面容上罕見地沒有笑意，劍眉糾結。
千雲淺淡地笑了︰「四叔早就跟我們說過，你有野心。葉府對你來說，太小了。」千雲直直看著蕭風，笑容中帶著小孩子的倔強，只是講到最後，他的聲音哽咽了，夏天金黃的日光下，頰上靜靜滑過的淚水折射著光芒。
千山察覺不對勁，轉臉看向千雲，當看見淚水蜿蜒而下之時，他低聲道︰「笨蛋，這種事都要哭。」說著，他甩開千雲拉著他的手，用袖子擦試著他的臉。動作算不上溫柔。甚至有些粗魯。
蕭風慌了神，在不遠處站著，想上前，卻又停住，支吾著，手足無措。
千雲哽咽著，用袖子擦去頰上殘留的淚跡︰「風哥才是笨蛋，這樣就要走了……」擦著擦著又笑出來，佯裝委屈，「我都說哭了你居然都沒被感動……」
「對不起，」蕭風躊躇著。
「誰要你說這些啦？」千山面對千雲，看不清表情，低頭向蕭風道︰「管你當不當得上太子，記住，不許忘了這兒啊。」
「好。」
「快走吧，不想再跟你說了。」千山轉過頭，臉龐被陽光照得燦爛。
蕭風轉身欲走，張口呼了口氣，緊咬住下唇，向來淡然冷峻的面容上瞬間浮現出諸多情緒。內心各種混雜的情緒刺激著他的淚腺。夏日陽光太過明耀，燦爛得濕了他的雙眼。
「等等，風哥，」千雲喚住了他，方才擦干的眼眶又逐漸濕了，見蕭風紅著狹長的眼眸回頭，千雲笑容恬淡而輕柔，「吾等永伴爾左右。」
淚水奪眶而出，柔和了蕭風冷硬的面部輪廓，他重重點頭，哽咽著「嗯」了一聲。
面部笑意加深，聳起肩拭了拭眼角，千雲舉起手中幫蕭風拿著的那書卷︰「這可以留給我嗎？」。
「好，」蕭風深深吸氣，咽下即將涌出的淚水，「送你的。」顫抖著唇齒，將涌到嘴邊的話咬牙吞沒。
「再見。」
嗒嗒馬蹄聲響過繁華的長安街道，車輪滾動，聲聲喑啞。
千山和千雲坐在假山旁樹枝上，看著馬車漸漸從葉府門前，駛遠。
忽然想起那年冬日，白梅花染素的天日，風起雲涌間，一襲幕展。
而今夏，長安街道喧囂，人潮如涌。卻不見故人馬蹄向何處。
此後經年，只願不亦為行人。
他們此時不知，這之後半年中，九皇子常溜出皇宮，翻牆入葉府，在假山旁樹桿上微微勾著平日緊繃的薄唇，狹長的眸中含笑，等待著兩人驚喜地爬上樹，千雲大笑著撲上去抱住他。
他們也不會知道，半年之後，九皇子再也未出現在葉府之內。
三人在一起的光陰，僅如曇花。絕美。一閃而逝。但時間永如大浪淘沙，無論留下多深的痕跡，用沙，畫下如何的難以釋懷，它都終能將其撫平，留下一片茫茫。無知。
再見之時，已相隔六年。
視線還停滯在那馬車離去的方向。千雲漸漸回神，低下頭，看著蕭風留給他的那本書卷。
書卷微鼓，仿佛中間夾著什麼東西。
千雲將書卷翻開。
是一塊圓形木牌，做工粗糙，鏤空。刻著「雲」字。字跡飛揚，有如浮雲。
千雲舉起木牌，透過鏤空的縫隙看著天空。
風過千雲浮動，浮雲掩天。
風雲暗涌。
____（卷一稚完）