一片輕松中，趙柬之不合時宜地再次嘆息︰「羅姑娘的計劃雖美，可也不可能馬上見效。濟州城的巡撫府前，可還積聚著上萬等待求雨的山東災民呢。劉巡撫若不是進退兩難，也不會連連向京都求援了。羅姑娘，這個結當如何解呢？」
羅蘭暗自皺眉︰怎麼又是他？她現在已經咂模出味兒來了，這個趙柬之，就是專門拆她的台的！靠，老娘跟你遠日無怨、近日無仇，一沒有殺你老母，二沒有挖你祖墳，你干嘛像個瘋狗似的，死咬住老娘不放？
心中怒意漸生，羅蘭的臉上依然掛著甜笑︰「這有何難？百姓們所求的，無非是一個希望。本姑娘可以給他們一個明確的日期，告訴他們，何月何日大雨必至，旱災將解。有了希望，就有了活下去的動力，誰還會鋌而走險，自絕于天下？」
趙柬之仍然面色沉重，八字眉幾乎擰成了一個圓圈︰「羅姑娘，國家大事，容不得半點虛夸。你年紀尚輕，閱歷還淺，掂不出事情的輕重啊。萬一你的預測有偏差，造成的後果你一個小女子是承擔不起的！」
羅蘭勃然大怒︰他女乃女乃的，嚇唬我？真當老娘是個雛兒了？沒有金剛鑽，也不敢攬這瓷器活；你老小子不知道老娘的底細，就敢跟老娘斗，不陰得你身敗名裂，你也不會長記性！
她心中發狠，臉上微恙，俏麗的小臉上罩了一層薄霜︰「趙大人這話，是在質疑本姑娘的道術了？好，今天我們就在陛下面前打一個賭︰若我的預測錯了，我願意當眾自承為騙子，立即滾出大齊國，自此再不能顯身于人前；若我的預測全部兌現，你便在朝堂門口當眾自承為卑鄙小人，主動辭官，永不入朝。請陛下為我們做個見證！」
「你………」趙柬之大怒，一張白面登時憋成了猴子，嘴唇氣得哆嗦個不停。他沒想到這個莫名其妙蹦出來的小女孩，出言如此的凌厲，一張口就要拿他的前程打賭。他可不是毛頭小伙，被人一激就不計後果地沖上去，那不是正中別人的圈套了麼？他雖然不知道這個女孩是誰，但從剛才郭佑的反應中，明顯可以感到，她與京畿處的那位老祖宗關系一定不一般。他惱恨這個女人無故破壞了自己的計劃，但他絕對不會答應這般無恥的一個賭約︰他，吏部侍郎，朝廷正三品大員，正在光明的大道上順利前進，怎麼會被這樣可笑的圈套搞下台？
趙柬之狠狠一甩袖子，憤然冷笑︰「老夫諾大年紀，怎會與你這個黃毛丫頭一般見識？」
羅蘭發狠要讓他身敗名裂，怎肯放過他？「怎麼？趙大人覺得拿你的前程與我對賭吃虧了？那不如這樣，後面一條就算了，我們只保留第一條，這總可以了吧？」
趙柬之被羅蘭逼得略有點狼狽，惱羞成怒，一指羅蘭，厲聲道︰「你是什麼人？竟然敢在陛下面前肆意妄為？「
羅蘭一聲冷笑︰「本姑娘是不是放肆，陛下在上，似乎還輪不到你來說吧？」
皇帝看著羅蘭詞鋒如刀，咄咄逼人，竟然大覺有趣。他端著一杯茶，慢悠悠地啜著，神色如常；郭佑那雙總是半閉著的惺忪睡眼也已經完全睜開，嘴角含了絲似有若無的淺笑，興致勃勃地在兩人之間轉來溜去；剩下的兩位一看那二人的態度，很明智地閉上嘴，「沉默是金！」
趙柬之何等地老奸巨猾？他口中與羅蘭斗嘴，一雙三角眼卻時時關注著坐在上位的那一位的反應。發現陛下居然在看戲，趙柬之心中一涼，知道眼前的這個小女孩身份只怕大是不簡單！
看來今天的形勢太過不尋常，再硬撐下去，很難討得好去。趙柬之當機立斷，決定抽身。他忽然伸手從腰間解下一塊玉佩，高聲道︰「也罷，姑娘既然要賭，本官就陪姑娘玩上這一遭。不過，你我同是想為陛下分憂，雖觀點有異，卻並無私怨，何須如此劍拔弩張？不如我們各自拿出件愛物，權做彩頭，既分了輸贏，也無傷大雅，如何？」
想全身而退了？哪兒有這麼便宜的事情？羅蘭肚子里冷笑著，臉上卻露出為難的表情︰「本姑娘隨身並無什麼值錢之物，只得一塊好東西，就是怕張大人你不敢收。你若肯收，本姑娘就答應你這個條件。」
皇帝眉頭稍皺，茶杯在嘴邊稍稍頓了頓，才緩緩啜了一小口；郭佑老臉上的笑容卻慢慢擴大了︰這個女人，還是那麼咄咄逼人！
羅蘭慢條斯理地從腰間掏出塊玉飾，伸到趙諫之的面前。看著靜靜躺在瑩白如玉的小手中，那一塊光華流轉的心型玉牌，三位不知情的大臣震驚得張大了嘴，半天合不攏︰心鎖！居然是心鎖！已經消逝了十多年的京畿處提調使的信物，竟然戲劇性地重現人間。
張柬之頭腦一陣空白︰她怎麼會是提調使？她怎麼能是提調使？這個只屬于傳說中的東西怎麼會落到這樣一個胎毛未退的小女孩手上？她，到底是誰？
「胡鬧！羅蘭，你怎敢把朕賜給你的恩典,拿出來當彩頭？」皇帝陛下把茶往桌子上一頓,聲色俱厲地斥道.
羅蘭馬上低下頭,微微躬身:「臣有罪！臣惶恐！」姿態擺得很低，但是誰都能听得出來，那聲音依舊清脆圓潤，哪里有一絲的「惶恐」？
「微臣出身民間，哪里有可拿出來對賭的東西？臣的本意，只是要向那位趙大人討回個公道；他再三質疑臣的道術，就是在侮辱臣的師尊，侮辱臣的師門。臣雖是師尊最不肖的弟子，但也斷斷不能容忍師門被辱。臣並沒有提出無理的要求，只要那位大人公開道歉，為我的師門正名而已。但是，那位大人卻要拿寶玉做彩頭，臣雖不願，卻又恐人指責我咄咄逼人噢。情急之下，只好把陛下所賞賜的唯一的寶物擺出來。請陛下恕罪！」羅蘭放低聲音解釋著。
「噢，原來如此。」皇帝又坐回榻上，臉色恢復了平靜，剛剛的發怒如一陣雲煙，風一吹便消散得無影無蹤。
陛下高高舉起，卻輕輕放下，讓在場眾人都有些模不著頭腦。羅蘭卻看得分明︰這位陛下沒有反對自己借勢壓人！那還等什麼？
「趙大人，這件東西你不收，本姑娘就沒什麼可拿的了。為今之際，只能維持前議了。」羅蘭雙手一攤，滿臉的遺憾。
「哼，提調使大人要刁難本官，本官能怎麼樣呢？」趙柬之冷笑著，方正的國字臉上露出一絲悲憤。
靠，怎麼說得像本姑娘設局害他一樣？這老小子指鹿為馬的本事倒是不小，可今天你招惹了老娘，又得罪了老板，不被咬下幾片肉來，怎麼能月兌得了身？
羅蘭肚子里罵著娘，那張眉目如畫的俏臉上卻掛著人畜無害的溫和笑容︰「趙大人此言差矣。你我這場賭，與官餃無涉，只是要爭一個是非黑白罷了。大人若不願賭，也行，只要你肯現在就對我下跪道歉，承認毀謗了我的道術，這場賭便就此作罷。如何？」
眾人再次吃了一驚︰這女孩年紀輕輕，怎的如此凶狠毒辣？趙柬之若真的下跪了，堂堂三品大員乞尾于弱冠少女，這等公然丟盡臉面的做派，只怕朝堂雖大，也再無他的立足之地了！若他不跪，羅蘭的預測如果能夠成真，他兌現了賭約，在朝堂門口當眾罵自己是卑鄙小人，那即使傾盡洛河之水，也難洗月兌那時之羞，他還有何面目當殿侍君？這個女人，輕輕幾句話，就把吏部的第二號人物逼進了絕境，不能不令眾人刮目相看！
趙柬之那雙三角眼倒吊起來，深深地看了羅蘭幾眼，忽然一笑︰「好，本官質疑提調使大人的神術，只有公心，無半點私意。若大人真的神術通天，可解去山東的大難，還我大齊一個安寧，本官便如了大人之意，去職還鄉，又有何妨？」
羅蘭驚奇地瞪大雙眼，死死地盯著趙柬之︰這一位顛倒黑白的本事真的是爐火純青了，愣是把這個賭局說成羅蘭的蓄意陷害！如次以來，兩個人之間的恩怨忽然變成了京畿處與文官系統的對立，即使自己賭贏了，到時候自然有他的同黨出面保他。他官職的去留就完全看朝堂的局勢、陛下的心意了！難道皇帝陛下還真的能因為一個玩笑似的賭局，就免去一位大臣的官職？
郭佑在旁冷眼旁觀，不僅暗暗嘆口氣︰羅蘭畢竟還是太年輕，政治上完全就是個女敕鳥，太直接、太咄咄逼人了！政治就是個斗爭和妥協的游戲，哪里能這般橫沖直撞呢？
小的魯莽，他這個老的自然得出來善後了。他握著手放在嘴上干咳了一聲，微尖著嗓音道︰「罷了，多大點子事，值得你們這麼張牙舞爪的？羅蘭，你不就是想爭個面子麼？而今陛下當前，日後你若贏了，還能讓你吃虧不成？你好好用心為陛下辦事，莫要出什麼岔子才是正經。」
羅蘭也知道，就憑一個賭約，就把一位財政部副部長趕下台，顯然是不現實的；但她也听出來了郭佑的暗示，這是要她趁機向皇帝要好處，當即一笑，微微低頭︰「陛下，微臣今日想討個聖諭︰若臣的預測不準，釀成大禍，臣願意承擔全部責任，任憑陛下處置；但若臣的預測成功，請陛下為臣做主，洗刷今日被人倍加置疑之辱。」
皇帝意味深長地瞟了郭佑一眼，也微露笑意︰「準了！你若真的預測成功，又能獻策解除山東之困，朕不但要為你洗冤，還要重賞。」
羅蘭心里嘀咕︰哼，重賞？只開了個空頭支票罷了，難道皇帝也喜歡打白條？臉上卻恰到好處地露出一絲喜色，躬身道謝︰「謝陛下隆恩！」
皇帝滿意地點點頭︰還好，她畢竟年輕，想不到今日之事所代表的含義！這個結果，實在是出乎意料的好！
他環視眾臣，淡淡道︰「山東之事，著內閣細細商討個章程，明日呈上；羅蘭，今晚你施展你的道術，得出個詳細結果，連同你今日的想法寫個條陳，明日一並奏來。山東的奏章暫時留中，待明日的結果再定。」
他有些疲憊地揉揉眉心︰「若無其他事，你們便都退下吧。」
羅蘭大喜，忙不迭學著那些大臣們的樣子，躬身行禮告退。離開九風這麼久，她著實惦念不已！現在總算可以離開了，她強按心中的雀躍，跟在引路的小太監身後，疾步出了大殿。
大廳很快空了，皇帝沉默著，若有所思地望著窗外的天空；良久，他起身站到窗前，眺望著遙遠的京都的方向，嘴角慢慢上挑，露出一抹真正的笑容︰「沒有想到，她今生的神術造詣竟然這麼深；更沒想到，她這麼容易就向天下表明了她的立場；天意！的確是天意！大祭司，朕送給你的這份意外的大禮，你會喜歡吧？」
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︰「天意！實在是天意！」二層的一間寬敞奢華的房間里，郭佑靠在榻上，長長地嘆了一口氣，也在心里想著︰「她明明生在海外，為什麼不僅回到了大齊，而且還精通神術？更糟糕的是，為什麼偏偏就要在此時展示神術？」