大皇子和朱紫宵對于羅蘭和藍冰如的互動始終未置一詞。朱紫宵對羅蘭本人的興趣顯然超過了那些談話，他淺淺地啜著茶，笑吟吟地上下打量對面的美人；大皇子面色冷硬，薄唇抿成一條縫，只有眼角的余光偶爾掃過左手的女人，鷹目中閃過意味莫名的幽光。
看到羅蘭目光閃爍，笑而不答，大皇子眉頭微蹙，暗嘆︰「冰如太急切了，讓她動了疑；難怪年未及笄就能坐上京畿處提調使的位子，父皇絕非感情用事啊！說不得，今日總要為藍家表弟圓了這個場子！」
他輕咳一聲，緩緩道︰「蘭姑娘不必擔心，據我所知，玲瓏閣有自己的玉料來源，雖然精品難求，但是並非不可得。姑娘若願意用玉石入股，玲瓏閣自然是如虎添翼；若姑娘不願割愛，玲瓏閣的生意也定然會按部就班。冰如是見姑娘也是愛玉之人，大起惺惺相惜之意，故願邀姑娘加盟玲瓏閣。」
「況且，」他意味深長地盯了羅蘭一眼︰「看姑娘昨日在風雨樓的作為，對淑芳齋也頗有成見吧？正巧，玲瓏閣就是淑芳齋最大的對手。既然我們有共同的目標，為何不攜手對敵呢？」
羅蘭望著大皇子深邃的黑眸，輕輕一笑︰「羅蘭感謝藍公子的一片丹心，不過，請恕我難以從命。當然，若有機會，我自然也很樂于和玲瓏閣合作。這樣吧，我可以將手中的幾塊精品玉石以低于市場的價格賣給玲瓏閣，來換取悅心大師為我雕琢一件玉器，並且允許我的人跟隨在身邊做助手，二位意下如何？」
大皇子心中一沉︰羅蘭願意談生意，卻跟玲瓏閣保持了距離。看來，她雖然與東宮頗多齷齪，但是並不願意與自己綁到一起！
藍冰如心里更不安︰她的態度純粹是商人的模樣，哪里有對藍家的絲毫親近？她的樣貌分明是他熟識已極的那副畫像，卻為何對藍家防範至此？難道她真的不再是「她」？
藍冰如心亂如麻，勉強笑了一笑︰「藍……蘭姑娘既然信不過冰如，那就依姑娘所請吧。」
羅蘭早已注意到藍冰如的異樣，不動聲色地笑著一舉杯︰「好，我會命人把玉石送到玲瓏閣，待貴閣評估之後，可再繼續下面的合作。」
「蘭姑娘所說的身邊人，可是那流蘇的制作者？」朱紫宵突然好奇地插嘴道︰「昨天針對淑芳齋，難道真的是為他出口惡氣？」
「呵呵，的確是子岳。不過，我買那玉雕只是因為喜愛它本身的精美，與淑芳齋倒沒多少關系。我若要為子岳出氣，就不可能用那種方法。我這個人一向喜歡直來直去，想出氣，一刀砍了便是，不必如此麻煩。」羅蘭啜了口茶，慢條斯理地說︰「子岳的私事無需我指手畫腳，他自己會處理。我麼，只需要保證他安然無恙就是了。」
大皇子鷹目中泛起復雜的眼神，瞥了她一眼︰「提調使大人抓了河北厘金局的稅吏，听聞那小吏與河北道總督府關系匪淺，只怕會使那位林公子不安全吧？」
羅蘭淡然地吹了吹茶水，和聲道︰「本官一片公心，無半點私怨，心胸坦蕩，可昭日月。若有宵小敢挾嫌報復，本官當奉陪到底，絕不會墜了京畿處的威名。」
她一口飲盡杯中茶，語中帶笑︰「我倒是要瞧瞧，這京都中是誰第一個試試武聖的功夫！」
席間一時沉寂起來，藍冰如和大皇子無論如何都沒有想到，他們與羅蘭竟然漸行漸遠，氣氛變得微妙起來；羅蘭悠然地喝著茶，心里卻暗暗發狠︰女乃女乃的，敢威脅老娘，管你是誰，都定要你好看！
朱紫宵被這漸趨冷硬的氣氛擾得心頭直跳，他眼珠一轉，撿起了一個輕松些的話題︰「呵，看來姑娘是要開一家珠寶樓了，有昨日的流蘇那樣的好東西，怕不是一開張就要贏得個滿堂彩？我可是听說，長樂公主昨天纏著太子殿下，要去尋冰如拿回流蘇呢。姑娘在哪里開樓的？告訴紫宵，紫宵一定帶上兩個小妹上門捧場！」
羅蘭美目中銀芒一滾，笑意盈盈︰「多謝公子的美意！羅蘭還正在尋找合適的鋪面呢，待定下來，定把開業的請柬送到王府上。」
「怎麼，姑娘還沒有找好鋪子麼？哈，那我這里倒是有個提議，這條街東部有一棟臨街鋪面是我名下的產業，如今剛剛從租戶手中收回，正在考慮如何處置；那地方在這條街的東入口，也算得上是個好去處，姑娘若有意，不妨派人去查看一二；只要入了眼，我就租給姑娘暫作店鋪，如何？」
羅蘭仔細回想朱雀街的方位，暗自驚訝︰朱雀街是一條南北走向的街道，東面與德勝街交界，而德勝街是京都橫貫東西的主要通道，所以，兩街的交匯處自然是寸土寸金的黃金地帶。把那里的商鋪租給自己，那的確是大大的人情！
「我的運氣實在太好了，竟然可以找到這樣好的去處？公子的這份人情，我不想承都不行了呢。來來，我借花獻佛，先為公子泡一杯香茶，聊表謝意！」
她淨了手，取過茶幾上的水瓶，起身去到龍缸中添水，然後走到紅泥小炭爐旁，把水瓶放在火爐上；回到自己的座位上，取出一張潔淨的白紙鋪好，把茶罐里的茶葉倒出少許在紙上，伸出兩根縴細的青蔥玉指，撥弄開茶葉，分成粗細不一的三堆兒，然後依照次序放入茶壺中；再次起身到炭爐邊，水瓶中已經冒起熱氣，但是還沒有沸騰，她執起放在旁邊的白羽扇不輕不重地扇了起來，水瓶中很快響了，不一會兒，「咕嘟」「咕嘟」地頂起了水瓶蓋兒。
羅蘭放下羽扇，提起水瓶返回原地，淋罐、淋杯、沖茶、去沫、洗杯、倒茶，羅蘭做得如行雲流水，超凡月兌俗，飄渺若仙的容顏聖潔而高貴，比之剛剛的藍冰如更像不食人間煙火的世外仙姝。屋子里的男人們不覺看呆了，就連大皇子的目光也隨著她瑩白如玉的雙手而轉動，仿佛第一次發現，坐在面前的乃是一位傾國傾城的絕世美人！
「呵呵，公子，請嘗嘗我的手藝吧，」羅蘭嘴角微翹，扮演著笑不露齒的淑女︰「大殿下，藍公子，霏塵，也請賞光品一品吧！「
眾人紛紛端起茶杯，小小地抿了一口，默不作聲地細細品味口中的茶香。茶是一樣的茶，水也是一樣的水，但是，眾人似乎總是覺得，現在的茶特別地余韻悠長，令人回味！
朱紫宵長嘆了一口氣︰「我等原本以為冰如乃是茶道中的高手，然而今天才知道，他那不過是嬰兒學步，距離高手二字尚不可以里計啊！」
羅蘭落落大方地向他舉杯致謝︰「那就請公子多喝兩杯吧！改日羅蘭當設宴再向公子表達謝意！」
朱紫宵看了她一眼，微微一笑︰「姑娘泡的茶，乃人間極品，能喝到它，紫宵已經很滿意了。若姑娘肯賞光多泡幾次，便是朱某最大的榮幸了！只要姑娘說要品茗，紫宵就算人在天涯也定趕回來赴約！」
羅蘭不禁笑了起來︰「好，既然蒙公子賞識，羅蘭一定在家中設品茗宴，下一帖曰︰綠蟻新泡茶，紅泥小火爐；向晚天欲雪，能飲一杯無？請在座的各位收到帖子，都肯賞光到敝府雪夜品茶，來一番風花雪月的雅事！」
眾人都被逗笑了，有品茶的，有說詩的，氣氛頓時活躍起來。
雨霏塵也微笑著慢慢品茶，心中越發驚訝︰這羅蘭，竟是控制氣氛的高手，僅僅是風雅地泡了一壺茶，巧笑嫣然地說了幾句話，便把剛才暗地里涌動的波濤消弭于無形。他自己便很擅長調節氣氛、掌控場面，所以才深知此等處事手腕之老辣；這個女子，究竟是在怎樣的環境中長大的？
羅蘭覺得自己的目的已經達到，是時候抽身卻步了。她瞥了屋角的沙漏一眼，驚異地「咦」了一聲，道︰「天居然已經到這個時辰了？今日多謝各位的邀請，讓我過了一個很愉快的下午；不過現在，我必須離開了︰我與總管大人有約，必須趕在此時辰之前回到京畿處，倒是不能誤了。請各位見諒，羅蘭不得不告退了！」
抬出郭佑這個黑光閃閃的金子招牌，哪里還有不管用的？三人自然不能再挽留，彼此客套了半天，約定各自派人落實今日達成的協議，羅蘭才帶著雨霏塵施施然步出依雲居，上了自己的馬車，絕塵而去。
羅蘭走了，一絲難言的微妙情緒在設宴的三個男人間悄悄彌漫開來︰最急切地盼望與羅蘭相見的藍冰如被兜頭潑了一盆冷水，最期望與她達成某種協議的大皇子也願望成空，反而是與她沒有任何瓜葛的朱紫宵獲得了她的些許好感；陰差陽錯之間，得失錯位，三人當何以處之？
朱紫宵不知道那兩表兄弟的苦衷，但是也察覺事情似乎出了某種意外︰藍冰如試圖拉住羅蘭，大皇子顯然樂見其成，可惜未能如願；今日的這茶應該是專為羅蘭而設，但是羅蘭卻無動于衷。這里面，究竟還藏著什麼自己所不知道的隱私？
隱約感到自己成了「外人」，朱紫宵暗嘆一聲︰罷了，大皇子本來就對姨表兄比自己這個堂弟更親近些，還是早些月兌身吧！
「殿下，冰如，時辰不早，小弟也該回府了。」朱紫宵起身抱拳︰「最近我父王盯得緊，回晚了又要挨罵了，呵呵。」
大皇子知道他有些不自在，但是現在，的確急需一個安靜的環境來處理眼前的情形；他笑了一下，點點頭︰「既然如此，紫宵就先走一步吧。改日我們兄弟再聚。」
藍冰如有些心神不寧，敷衍地客氣了幾句，親自送朱紫宵離開房間。
房間里只剩下大皇子和藍冰如，兩人安靜地坐在席上，眼楮不時地飄向屏風後面。