羅蘭嚇了一跳，瞪大了眼楮︰「李月齡，慌慌張張地做什麼？」
來人正是京畿處四部主辦李月齡，他滿臉的惶急，急促地低聲道︰「我們的人在怡紅樓與人起了爭執，程英被打了！」
羅蘭忽地站了起來︰「走，在路上告訴我，究竟出了什麼事！」
她左手掏出一把錢丟在桌子上，右手一把抓住夏荷，腳下用力一點，縱身而起，一股大力從她的身上溢出，擋在前面的人不由自主地退向兩邊，她便如一陣風徑直從人群中穿了過去。李月齡也顧不得路人驚訝的目光，展開身形拼命追趕羅蘭，搶到前面為她帶路。
一路上，李月齡盡量簡明扼要地向羅蘭講述了事情的經過︰原來，是程英這個直腸子抱打不平惹了禍！
怡紅樓作為京都最大的風月之地，每年的冬月節都會舉辦盛大的慶祝活動，壓軸的節目就是當年最紅的清倌人在當日掛牌下海，拍賣她的**。然而，京都乃是天子腳下，最重的不是銀子，而是身份；怡紅樓最希望的，也是能搭上一位夠分量的大人物，無論是位高權重還是名滿天下，只要是萬眾矚目的人物，都能讓怡紅樓名聲再上一層樓，財源自然也滾滾而來了。因此，怡紅樓拍賣紅倌人的方式歷來很特別，出價最高者只能爭得一個搶先面見紅倌人的機會，能否做得她的入幕之賓，還需要看能否通過美人的面試。
今年的拍賣會卻出了岔子。壓軸戲一開鑼，火藥味兒就非常濃，一位年約17、8歲的清秀少年張口就報出了五千兩的高價，惹來了一群權貴子弟的不滿，于是，他們輪番上陣，與那少年競價。等到價格飆升到一萬五千兩，全場只剩下那少年和安樂侯的小弟弟李長霖兩人還在出價；李長霖從來沒有做過這樣的賠本生意，當下大怒，他一邊命人去調查那少年的底細，一邊派人找到怡紅樓的老鴇，暗中做了安排。原來那少年是京都最富盛名的商行寶盛商行的少東家，今年是第一次參加這樣的節目。李長霖得知那不識趣的小子不過是一商賈，頓時獰笑一聲，也不再競價，任憑少年以一萬六千兩拔得頭籌。但是，他私下里命老鴇一定要讓紅倌人面試時拒絕那少年，否則，他就讓怡紅樓今天開不了張。
然而，事情卻沒有按照那小霸王的安排進行。那少年以前曾經見過這位紅倌人，他年少英俊，知情識趣，出手又大方，很得佳人的歡心；再加上寶盛商行乃商界的翹楚，在許多行業中都有涉足，怡紅樓也不願意得罪這個大金主；于是，那少年順利抱得美人歸。願望落空，李長霖勃然大怒，與他同行的幾個紈褲子也是橫行慣了的，一起叫囂著要打那奪走了美人的商賈少年。當下幾個人便一擁而上，當眾抓住那少年拳打腳踢。
囂張慣了的李長霖連罵帶打，也不避諱內情。李月齡、程英他們也坐在大廳中，恰好听到了全過程；李月齡等京畿處的人對這些權貴子弟的惡霸作風早已熟視無睹，但是程瑛這些軍人卻很看不慣。幾個心眼活泛的，如黎元灕等都悶不作聲，可是程瑛這個直腸子卻不管三七二十一，當即站了出來，指著李長霖等人的鼻子大罵他們恃強凌弱。
結果，李長霖等人的怒火立即轉向了他，一動手，那群紈褲自然吃了點小虧，盛怒之下，李長霖喝令跟隨來的侍衛們也上場，程瑛的同僚們不能看著他被群毆，也被卷了進去。這一場亂仗越打越大，李月齡等三人眼看控制不住，急忙出來尋找羅蘭。
趕到怡紅樓的時候，羅蘭已經大致明了了當前的局面。听到李長霖的名字，她心中一動︰怎麼又是他？自己最近與淑芳齋還真是緣分不淺吶！這是巧合，還是……。
羅蘭秀眉微蹙，跟在李月齡身後穿過前堂，奔向後面的大廳。遠遠地就听到里面傳出一陣嘈雜的打斗聲，夾雜著一個變聲期的少年嗓音︰「蕭叔，洪叔，打，打死這些王八蛋！敢跟小爺叫板，今兒就叫你們直著進來、橫著出去！」
羅蘭一驚，縱身從敞開的大門飛掠而進。大廳里已經是滿地狼藉，羅蘭僅僅掃了一眼，怒火就騰地一聲竄到心口︰隨她一起出來的七八個人沒有一個完好無缺的，血跡斑斑地躺了一地；還能站著的兩個是她最熟悉的︰程瑛和雨霏塵，顯然這兩人個人武功是這行人中最高的，此時還在勉力支撐，但是也已經渾身是血到了崩潰的邊緣。令她震驚的是，羅蘭看到了一個似曾相識的身影︰他們不是普通的高手，而是九品強者！兩個九品高手對戰一群五、六品的武人，這不是斗毆，而是屠殺！
羅蘭電光火石間閃過一個念頭︰九風前腳離開，後腳就有兩個九品尋釁滋事，莫非這是個圈套？忽听場中傳來兩聲疼呼︰「啊——」「哼——」！她心里一緊，急忙一看，就在她一遲疑間，場中形勢大變，兩個九品陡然變招，程瑛被打得橫飛出去，重重摔在地上；雨霏塵連退數步，撞在身後的柱子上跌倒，一口血噴出出，臉色煞白，萎頓在地。
兩個熟悉的屬下當自己的面被打成重傷，羅蘭氣得一團怒火燒遍全身，心中頓時動了殺機。她突地從懷里掏出兩樣東西，拋給身後的李月齡和夏荷，細如蚊蚋的聲音隨之鑽入兩人的耳朵中︰「李月齡去照顧傷員，重傷者每人一粒，趕快帶他們離開大廳；夏荷拿我的信物去見總管大人，請他來收拾殘局，路上小心陷阱。」
李月齡和夏荷都有武功，雖然品級都不高，但也能感覺到場中九品強者的氣息。他們心中登時也沉了下去，情知今天的局面定有問題，當即不敢怠慢，分頭照羅蘭的吩咐行事。
羅蘭安排了後路，心思全部集中到場中的戰斗上。她暗自咬牙恨道︰「你們以為阿九不在，就能設計我了麼？今天就算拼了命，姑女乃女乃也要把你們都留下來！」
她連一個字都沒有問，出手就是拼命︰體內的元力河一瞬間高速流動起來，氣勢陡然提升到極致，腳尖點地騰空而起，雙手纏繞著一對紅絲綾，自上而下分襲蓄勢以待自己的對手——一個似曾相識的黑衣人和一個完全陌生的灰衣人；柔軟的紅綾像兩條艷麗的響尾蛇，悄然纏向對手的腰。
兩人早已在羅蘭進門的時候就注意到她，此時正站在場內，蓄勢待發；然而沒有料到羅蘭竟然一言未發就同時進攻他們兩個，均大吃一驚，立即動手招架，兩把劍一劈、一挑，抵住襲來的紅綾。羅蘭練習了數月的「彩雲追月」第一次用在了戰場上，「纏」字訣淋灕盡致地施展出來，紅絲綾緊貼對手的身體，舞出了一個封閉的空間，二人不管怎麼轉換身法都月兌不開它的封擋。他們靈動的身體頓時凝滯了，仿佛被無形的繩索捆住了手腳。
初步的試探獲得了成效，羅蘭受到鼓舞，信心大增，一雙紅絲綾舞動得越來越得心應手。但是，兩個成名已久的九品強者在最初的被動之後，也已經回過味兒來，開始反擊。黑衣人不管紅絲綾的走勢，自顧自竭盡全力舉劍硬劈纏上來的紅綾；紅絲綾不怕劍劈，但是卻阻擋不住附著在劍上的巨大真力順著它卷向羅蘭；羅蘭不得不飄身躲避，紅絲綾的封堵自然消散。另一邊的灰衣人乘機也月兌出紅絲綾的圈子，但是他不退反進，腳下一蹬柱子，飛身而起，正好封住羅蘭的退路，閃著寒光的利劍眨眼間刺到羅蘭的面前，駭得她拼命扭腰縮身，一縷寒光貼著她的耳朵邊飛了過去，幾縷黑發被削斷，飄散在空中。
羅蘭嚇出了一身冷汗，近在咫尺的死亡也激發出她內心的凶狠︰這兩人聯手，時間越久對自己就越不利，必須速戰速決。她橫下一條心︰哪怕付出些代價，也一定要先解決一個！黑衣人凶狠，灰衣人狡詐，那就先解決威脅最大的那一個。
她右手的紅絲綾猛然發力，繃成一條冷厲的「繩棍」直刺黑衣人的胸口，狂暴的力量逼得黑衣人向後一躍暫避其鋒芒。羅蘭乘機撇開他，全力攻向正對面的灰衣人。她雖然不敢把元力注入紅絲綾，但是把元力外溢，讓紅絲綾挾帶上狂猛的元力流還是沒有問題的。紅絲綾一前一後飛向灰衣人，隱隱帶著駭人的呼嘯聲，正好舞成一個圓圈，把灰衣人圈在了中間，凶猛奔騰的元力流似乎要把他擠壓成肉餅；灰衣人大吃一驚，急忙運功抵抗，真氣催動長劍上下翻飛，試圖劈開紅綾圈子；然而羅蘭的「圈」字訣運用得十分靈活，忽開忽合，圈子逐漸在縮小，那灰衣人越來越吃力了！
但是，身後的黑衣人眼見羅蘭無暇分身，哪里會錯過這個好機會？不過，他終究是顧及點自己的強者身份，撲過去的時候還大喝了一聲︰「賊子看劍！」羅蘭等的就是他，聞聲猛然棄了紅絲綾，轉過身來，倒退了兩步，雙手結了一個奇怪的手印，運轉到極致的元力迅速在她的雙手間形成一個鵝蛋大的透明光球，用力推向迎面襲來的黑衣人；黑衣人本能地嗅到了致命的危險氣息，倉促間拼命錯身，然而，他距離實在太近了，哪里能逃得開？「轟——」一聲巨響，他以及他周圍的一切都化成了碎片。羅蘭雖然竭力後退，但終究趕不上元力光球的爆炸速度，無可避免地受到了波及，胸口一悶，一口血幾欲噴出來，眼前金星直冒，難受得幾乎喘不過氣來。內髒已然受了傷。
大廳里寂靜得可怕，二樓上一直在叫罵的紈褲們呆若木雞，幾個包廂里看戲的貴人望著幾乎成了廢墟的一樓大廳，也沉默了——沒有人能想到，竟然會出現這樣的局面！